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| 世界最大红外天文望远镜投入使用 |
简史编辑本段回目录
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| 罗斯用热电偶测量了月球的红外辐射 |
但在六十年代以前的一个半世纪中，红外天文学进展缓慢，这主要因为当时缺乏有效的探测手段。第二次世界大战后，红外技术发展很快，各类高灵敏度的红外探测器相继问世，气球、火箭以及人造卫星技术也为红外天文观测摆脱地球大气的限制提供了方便。
这些都为现代红外天文学的兴起打下了基础。1965年，美国加利福尼亚理工学院的诺伊吉保尔等人用简易的红外望远镜发现了著名的红外星，从此揭开了现代红外天文学的新篇章。
探测技术编辑本段回目录
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| 为了摆脱大气的这种影响，必须到高空和大气以外去进行中、远红外探测 |
由于可能收集到的一般天体的红外辐射较弱，所以必须精选探测能力很高的红外探测器。用得较多的探测器是液氮致冷(77K)的硫化铅光电导器件，液氦致冷（从4K到小于1K）的锗掺镓测辐射计。从最早F.W.赫歇耳用简易温度计测量太阳的红外辐射到，红外探测器经历了很长的改善过程。典型的地面望远镜在10微米波长观测红外源时，探测器上接收到的源信号是10-14瓦的量级，而探测器上得到的背景辐射却高达10-7瓦。强的背景噪声淹没了微弱的源信号，所以红外天文探测的一个根本问题是抑制背景噪声。红外探测器采取致冷措施就是为了减少元件自身的噪声。从事波长大于5微米的探测，望远镜系统中的一些其他部件（有时连整个望远镜）必须进行致冷。致冷技术在红外天文探测工作中是必不可少的。
在红外天文望远镜中，为了从观测的源信号加背景的总和中减去背景，设置了调制机构。这样就大大增加了仪器探测弱源的能力。表给出一般天体红外辐射的微弱程度和典型的地面红外望远镜所能探测到的极限星等。
成果 编辑本段回目录
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| F.W.赫歇耳在观测太阳时，用普通温度计首次发现红外辐射 |
美国空军坎布里奇研究实验所1971年和1972年共7次用火箭在波长4微米、11微米和20微米进行巡天工作，探测范围约占79％的天空区域。在4微米测到2，507个红外源，在11微米测到1，441个红外源，在20微米测到873个红外源。有的红外源在不同波段都测到了，所以探测到的红外源共约3，200个。以后又进行了几次探测，测到一些新源。在小部分天区做过更长波段的巡天工作。
美国红外天文学家霍夫曼等人在1970～1971年用一个小气球上的望远镜，在波长100微米观测到了极限通量密度104央的近百个红外源，这些源基本上沿着银道面分布。至今探测到的红外源包括太阳系天体、恒星、电离氢区、分子云、行星状星云、银核、星系、类星体等。在红外波段也对微波背景辐射进行过探测。此外，高分辨率红外光谱已在行星和某些恒星方面做出成果，在红外波段发现了新的星际分子谱线。
仪器编辑本段回目录
改造现有的地面望远镜使之适于红外观测，以及建造新的专用红外望远镜的工作一直在进行。美、英、法、加拿大等国1979年已启用装在夏威夷的口径3.6米的红外望远镜，美国加利福尼亚理工学院建造了口径10米的红外望远镜。气球啥10米的红外望远镜。气球上的1米红外望远镜和飞机载运的91厘米的仪器都已建成投入使用，并获得许多重要成果。
卫星编辑本段回目录
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| 日本首颗红外天文卫星 |
1983年1月25日荷兰、美国和英国合作，发射了世界上第一颗红外天文卫星(IRAS)。卫星重1076公斤，取900公里近圆形太阳同步轨道，倾角约99°，周期103分钟。卫星装有一台重810公斤的用液氦致冷的大型红外望远镜，焦距为5.5米，初级反射镜直径60厘米，焦面上共有62个红外探测器。卫星还装有低分辨率红外分光计、短波和长波光度计等。它于1983年11月10日因液氦致冷剂消耗殆尽而停止工作。10个月的观测结果发现：①在火星和木星轨道之间有 3个都绕太阳旋转的尘埃粒子环，它们可能是小行星之间相互碰撞或与彗星碰撞所形成的碎片；②在行星际空间有巨大的飘游的尘埃云；③第一次通过卫星发现5颗新彗星，并借助卫星观测估计出它们的轨道；④在宇宙空间许多地方正在形成新恒星；⑤数十万个以上新的红外辐射源。这些发现增进了人们对宇宙的认识并推动了红外天文学的发展。
相关学科编辑本段回目录
天文学、光学天文学、射电天文学、X射线天文学、恒星天文学、空间天文学、天体物理学、恒星物理学、太阳物理学、行星物理学、天体力学、天体动力学、宇宙学、宇宙化学、大爆炸宇宙学、天体测量学、实用天文学、天体演化学、天文史学、考古天文学。
