五大虚位以待的环保大奖编辑本段回目录
1996年，X奖基金会宣布如果哪个团队能够在两周内两次将私人投资研制的飞船发射入亚轨道，就能得到1000万美元大奖，这个消息吸引了全世界的关注。
人们通常用设立大奖的方法，征集全世界的力量来解决某些难以攻克的技术难关。这种做法历史悠久，至少可以追溯到18世纪，英国政府曾出资两万英镑，征集一台能够测量经度的航海设备，结果钟表匠约翰·哈里森发明了精密时计[来源：Gizmag]。
俗话说重奖之下必有勇夫，所以奖金也就成为推动革新的有效工具。当一个难题变成了一项公众大奖，尤其是国际性大奖时，投入这个领域的研究者也就会呈几何级数地增长。而原本就对挑战感兴趣的专家们，更会被金钱、知名度和竞赛的刺激性进一步推动。
从经济上讲，这种竞赛不仅对获胜者来说是一笔横财，对整个社会也是莫大的财富。通常情况下，所有竞争者为了解决这个问题所花费的金钱总额，要比奖金高得多。在1000万美元赏额的X奖刺激下， 参赛者用于研究和开发的金钱可能高达1亿美元[来源：X Prize]。
用巨额赏金来解决难以攻克的世界性难题，这再正常不过。近10年来，环保大奖已创新高。它们可能还不像亚轨道飞行的奖金那样诱人，但它们所要解决的问题却更加重要。
某些情况下，金钱的数额也是如此。
在本文中，我们将为您介绍五大环保奖金。
也许在不久的将来，生产肉类产品再也无需动物的牺牲。
我们大多数人会将善待动物组织（PETA）与动物联系起来，而不是环保。实际上这两者是紧密关联的。善待动物组织将给予第一个开发并成功推广人造肉的团队100万美元奖励。他们目前想找的是鸡肉。
这里我们要说的不是鸡肉味豆腐，而是鸡肉味的鸡肉。一种外观、触感和味道都非常像目前肉类柜台里卖的鸡肉，但实际上是在实验室里用鸡的干细胞培养出来的产品。而且它应该吃起来与实际的鸡没什么区别，才有可能进行大规模销售。也只有这样，善待动物组织才会付钱。
当然，这项大奖的主要目的是改善人类对待动物的态度。善待动物组织反对畜牧养殖业中喂养和宰杀牲畜的残忍方法。除此以外，人造肉还有个额外的好处：减少温室气体排放。畜牧业所产生的二氧化碳排放量占人类活动产生的排放总量的9%，而一氧化二氮方面，更高达65%[资料来源：UN]。从总额来看，肉制品行业排放的温室气体比交通运输业产生的还要多[来源：UN]。
为了赢得100万美元，参赛者必须在2012年6月30日前，在美国至少10个州，以与鸡肉相等的价格售卖合成肉类。
自由奖（Freedom Prize）更多关注于革新而不是发明。该奖项由非盈利组织自由基金会设立，美国能源部赞助，将为充分利用现有技术减少化石燃料消耗的团体提供奖金。
但设置此奖的初衷与其说是拯救环境，倒不如说是减少美国从对进口石油的依赖，以及减少污染的健康威胁。但结果是一样的：减少排放到大气中的温室气体。而自由奖的核心理念，则是鼓励人们使用已有的节能工具。
该奖项的总金额超过400万美元，又分成50万美元到100万美元几个档次，分别授予以下五个领域中的最佳创意：社区、工业、政府、军队和学校。在每个领域中，能够设计、实施减少化石燃料排放的方案，并在一定程度上可以广泛推广的人士，即可获得该奖。
这些项目可能包括使用替代能源为学校供暖，汽车发动机的环保改良，或是为那些每月用电减少百分之十的业主提供折扣。这项比赛于2008年正式开始。
在下一节中，您将看到谁能用最少的能源走得最远，跑得最快。
 美国国会众议院提供图片 前进汽车X奖正在寻找百公里油耗性能最好的汽车。 |
前进汽车X奖（Progressive Automobile X Prize）是X奖基金会和前进保险公司共同努力的成果。他们提供一千万美元，希望奖给开发出最节能环保的汽车的人才。
这不仅是油耗问题。该奖项注重的不仅是环保，还有实用性。这辆非同寻常的省油车必须保证安全、平稳和廉价，以符合大批量生产的要求。
X奖知道如何吸引眼球，这也是其成功的关键。为了赢得1000万美元，参加两个类别——主流车型和非主流车型——的车辆，必须在2009和2010年的两次长距离城市赛中以最短时间跑完全程。它们不仅要环保，也得考虑速度（当然我们可能没法指望法拉利的速度，但至少要符合高速公路的行驶要求）。
主流车型的获胜者必须能够行驶320公里无需加油，而非主流赛车保证160公里的行驶，不管它们要加的是不是“油”。60支来自世界各地的队伍已经报名参加这次竞赛。
在下面一节您将看到：谁能让海洋派上用场？
 肖恩盖洛普/ Getty图像 德国总理默克尔视察海洋波浪能电站模型。 |
海洋能主要有两种形式：波浪能和潮汐能。波浪能产生于海面表层，通过翻滚不休的波浪产生电能。而潮汐发电机则深藏海底，由潮汐运动产生能量。它们有点像风力发电机，只不过是利用洋流。
参赛者可以利用任何一种系统，但必须在苏格兰的领海内进行测试。该奖项的目标是研制出一套高效可行、产能丰富的电力系统，充分利用苏格兰丰富的海洋能源（苏格兰水域的潜在海洋能占整个欧洲的25%），进而取代矿物燃料[来源：Owen]。优胜设计将是能够满足苏格兰居民两年电力需求，并且效率最高，维护成本最少的方案。
该奖项的远景目标是到2020年以可再生能源满足苏格兰一半的能源需求[来源：Owen]。
接下来请看：谁能亡羊补牢？
 美国奥斯陆挪威驻华使馆提供的图片 美国前副总统戈尔与理查德•布兰森合作，推广维京地球挑战奖。 |
该系统必须具备经济上的可行性，而且在去除二氧化碳的同时，不能环境有任何损害。
为了这项艰巨的任务，维京地球挑战奖奖金数额高达2500万美元。这是目前最大的科技奖 [来源：El]。
如果这2500万美元可以激励工程师们拯救地球，那么请想象一下3亿美元所带来的效应。在2008年总统竞选期间，麦凯恩提议拿出3亿美元，以政府资助的形式设立超高效汽车电池发明奖。
到目前为止，我们还不知道美国政府是否会为此买单。
参考文献编辑本段回目录
http://science.bowenwang.com.cn/5-unclaimed-environmental-prizes.htm
