《大英百科全书》公元1751年到1780年，“现代百科全书之父”的法国大学者狄德罗 (Denis Diderot 1713-1784)，网罗了当时启蒙时代的184位学者专家以三十年时间编印完成的「科学艺术及专业知识百科全书」，其中绝大多数为当时所有学术活动中各种新潮学派的代表性人物，如鲁索、伏尔泰、孟德斯鸠等等。而这一部书就简称为“百科全书”。由于法国百科全书的出版，激发了欧洲各国纷纷跟进，其中最为成功、最为著名的就是青出于蓝的《大英百科全书》，《大英》的第一版在1768年的爱丁堡诞生，由三位苏格兰的印刷师、雕刻师以及编辑家组成的，全书到1771年即已全部出齐，共有三册，一上市就销售一空。
简介编辑本段回目录
《大英百科全书》诞生于1768年的《大英百科全书》Encyclopedia Britannica，历经两百多年修订、再版的发展与完善，形成享有盛誉的32巨册百科全书。大英百科全书的条目均由世界各国著名的学者、各个领域的专家撰写，对主要学科、重要人物事件都有详尽介绍和叙述，其学术性和权威性已为世人所公认。
1994年正式发布的《大英百科全书网络版》Encyclopedia Britannica Online作为互联网上第一部百科全书，受到各方好评，多次获得电子出版物有关奖项。大英百科以其强大的内容编辑实力及数据库检索技术，成为全球工具书的领导先驱。目前，《大英百科全书网络版》的用户已遍及国外各高校、中小学、公共图书馆及政府机构，成为世界上使用最广泛之电子参考工具之一。
历史编辑本段回目录
《大英百科全书》是苏格兰启蒙运动的产物，当地的书商和印刷工人科林·麦克法卡尔（Colin Macfarquhar）和雕刻家安德鲁·贝尔（Andrew Bell）决定以“绅士协会”的名义发表一套工具书。他们聘请了当时28岁的威廉·斯梅利，让他以200英镑为报酬编辑一部三卷、共100章的《大英百科全书》。第一卷是1768年12月出版的，售价六便士。1771年三卷通通完成，共2391页，包括160幅铜板雕刻，全部出售量为3000套。三卷的篇幅差不多，分为A-B、C-L和M-Z。由于第一版相当成功，因此他们决定出版一部更大的第二版。斯梅利拒绝继续编辑，因此麦克法卡尔本人任编辑。第二版共10卷，8595页，从1777年至1784年出版。
不过1788年至1797年出版的第三版真正达到了百科全书的标准。这一版开始的编辑是麦克法卡尔，麦克法卡尔死后由乔治·格雷戈担任编辑。它共18卷，加上两个补充卷，16,000多页。这一版中也包括格雷戈聘请的专家和学者特别为《大英百科全书》撰写的文章。这一版奠定了《大英百科全书》后来成为世界上最重要的工具书之一的基础。至第10版为止《大英百科全书》的重要文章往往比现代的百科全书长得多，也学术得多。19世纪里《大英百科全书》的文章往往包含着作者最新的成就。
一般认为法国的《百科全书，科学、艺术和工艺详解词典》一般被看作是《大英百科全书》的榜样。不过《大英百科全书》要保守得多。后来的版本往往奉献给正在统治的国王或女王。从第四版到第六版中有许多知名的苏格兰和英格兰学者写的文章：威廉·黑兹利特、约翰·斯图尔特·密尔、托马斯·罗伯特·马尔萨斯、大卫·李嘉图、沃尔特·司各脱等。托马斯·杨在他关于埃及的文章中附加了他翻译的罗塞塔石碑上的埃及象形文。
1820年代末爱丁堡的布莱克兄弟的出版社收购了《大英百科全书》的权利，他们出版了第七和第八版。第九版也被称为学者版，它是从1875年至1889年出版的，其中包括了众多著名作者写的、非常深奥的学术文章。有人称它为英语百科全书历史上的顶峰。当时有英国人认为该书的权威性“仅次于上帝”。
1895年布莱克出版社移到伦敦，1901年《大英百科全书》被卖给了《泰晤士报》的报社。第十版共11卷，还包括地图和目录卷，实际上是第九版的一个补充版。从1897年至1922年美国人胡帕（Horace Everett Hooper）任主编。从1909年的第11版开始剑桥大学帮助编辑出版。
从1910年至1911年出版的第11版基本上被重写，它被看作是《大英百科全书》的经典版，同时它也反映了其新出版商的新的目标。为了吸收读者和促进销售量这一版的文章即保存了其学术严谨，也提高了其可阅读性，它的文章不像过去那么长，但是依然非常彻底。这个版本现在已经被纳入公有领域。这个版本也是第一个所有卷同时出版的版本，而不是一卷继一卷出版的。其所有内容可以在这里观赏。
此后《大英百科全书》的出版权和商标被卖给了喜尔斯百货商店并移到了美国伊利诺斯州芝加哥。第12和13版均以三卷补充卷的形式出版，它们必须与第11版一起使用。1929年出版的第14版又一次显示了《大英百科全书》的变化。它的卷数减少，文章更短了，来让更多用户得以使用它作为工具书。但也有人批评它删除了其中不利于天主教教会的内容。
1941年喜尔斯百货商店将其权利赠送给了芝加哥大学。威廉·班顿从1943年开始任主编，一直到他1973年逝世，此后他妻子到1974年逝世任主编。
1996年1月瑞士亿万富翁雅各布·萨弗瑞买下了《大英百科全书》的权利。
光碟版和网上版编辑本段回目录
1980年代微软建议大英百科全书合作出版一个CD-ROM的百科全书版本。大英百科全书认为自己有控制市场的能力，且获得足够利润，因此拒绝了微软的建议。大英百科全书的高级经理认为他们的百科全书是一套代代相传的奢侈商标，其名誉无可相比。他们认为CD-ROM版本无法与他们的商务相竞争，也无法为他们带来补充。因此微软决定与另一家百科全书合作创立了Encarta。
1990年大英百科全书的总销售额达到6.5亿美元，这是它目前的纪录。1993年Encarta上市，几乎每台出售的电脑均带有这部软件，因此它立刻就占据了很大的市场。作为反应大英百科全书也开始出售CD-ROM版。虽然CD-ROM版的利润无法与印刷版相比的内容甚至可以在互联网上免费使用。
前《大英百科全书》的主编罗伯特·玛切里认为大英百科全书未能早期利用它的优势来发展电子百科全书。事实上世界上第二部多媒体的百科全书《康普顿百科全书》就是大英百科全书出版的，其出版时间是在1989年。但是大英百科全书直到1994年未出版CD-ROM版，使得Encarta占先。玛切里认为这是高级经理人员的巨大错误。
1994年正式推出的Encyclopedia Britannica Online （大英百科全书网络版），是因特网上的第一部百科全书。除印刷版的全部内容外，大英百科全书网络版还收录了最新的修订和大量印刷版中没有的文字，可检索词条达到100,000多条，并收录了24000多幅图例、2600多幅地图、1400多段多媒体动画音像等丰富内容。大英百科全书公司还精心挑选了120,000个以上的优秀网站链接，从而拓宽了您的知识获取渠道。
EB Online界面友好，简单易用。同时具有浏览和检索功能。其中浏览功能包括：按字母顺序浏览、主题浏览、世界地图浏览、年鉴浏览和时间（大事纪年表）浏览等多种途径。检索方面，可根据不同需求，选择检索EB完整版、学生版、初级版、简明版、EB 精选网站或影像资料等不同层次和类型的文献。EB还对检索结果进行简单分类，把从不列颠百科完整版、不列颠百科学生版、EB精选优质网站、其他资源、影像资料等不同来源得到的检索结果分别显示。
2004年大英百科公司和台湾的远流/智慧藏学习科技公司合作，依2002年推出的英文版本，编修成一部中英对照的线上版本，这也是大英百科全书公司成立以来，第一部双语产品。
内容构成编辑本段回目录
《大英百科全书网络版》除包括印本内容外，还包括最新的修改和大量印本中没有的文章，可检索词条达到98,000个。收录了322幅手绘线条图、9,811幅照片、193 幅国旗、337幅地图、204 段动画影像、714张表格等丰富内容。大英百科作者群还精心挑选了200,000个以上的优秀网站链接，并提供150种全文期刊的内容，拓展知识获取渠道，是您一定需要的学习资源。
知识分布：
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生命科学 |
古生物、生物与生物学、藻类、植物、无脊椎动物、哺乳动物、鸟类、鱼类、爬虫类与两生类、解剖、解剖与生理、医学、环境、农林渔牧、食品、人物小传 |
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自然科学 |
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社会科学 |
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工程技术 |
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历史 |
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地理 |
地理区、国家、行政区及其它、城市与乡镇、中国与台湾地区、地形、山脉、水系与湖泊、海洋、岛屿、公园与保护区、探险、人物小传 |
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哲学与宗教 |
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人文艺术 |
建筑、绘画与书法、雕塑、摄影、工艺、艺术流派、语言、文学与创作、寓言与神话、音乐、舞蹈、戏剧、大众传播、文化机构、人物小传 |
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运动与休闲娱乐 |
运动、游戏、休闲娱乐、民俗与节日、人物小传 |
| 全文检索 |
在输入框输入任何一个字词，点选想要搜寻的知识类别，然后按“GO”，即可进行百科词条标题及内文的“全文检索”功能，轻松找到想要的信息。 |
| 模糊检索 |
如果想检索一个词条，但对词语的拼法无把握，可以使用模糊检索的功能。选择此一功能后，会看到同询问词对应的一些检索结果，以及同询问词具有相似拼法的其它字词。 |
| 同音字检索 |
如果想检索一个词条、但不知道其中某个字的准确写法，可使用“同音字检索”功能，它可帮忙找出同音但不同字的相似词条。例如：检索“安德生”的结果里，会出现“安得生”。 |
| 按分类浏览 |
百科全书里的词条目都有各自的知识领域分类，使用者可浏览这些分类来找出相关词条。第一层最大的分类共有九类：生命科学、自然科学、社会科学、工程技术、历史、地理、哲学与宗教、人文艺术、运动与休闲娱乐。 |
| 世界地图浏览 | 使用者可从世界地图上，一层一层浏览到想看的国家地图及其相关词条。 |
历史编辑本段回目录
1790年，大英百科全书第一次进入美国是以盗版的形式在费城印刷，当时拥有这套书的名人包括了：美国国父乔治·华盛顿（George Washington）以及托马·斯杰斐逊（Thomas Jefferson）等人。随着每个时代的专家学者的加入，一版一版的改写、修订与扩充，其地位与价值也逐渐提高。1910-1911年由剑桥大学监修的第11版，由于选材丰富，数据详实，内容精当，文笔优美，已被论者推许为百科全书中最好的一部。
在1901年被美国出版商买下大英百科全书的版权，之后的出版与编辑工作逐步转移到美国；现在我们熟知的「大英百科全书公司」已是总部位于芝加哥的美国公司。1929年，随着第14版的问世，大英的版权由美国芝加哥一家公司购得，营运重心也移到了美国，更投入大量人力物力，邀集近140个国家和地区的4000位学者专家参与撰述，大量收入欧洲以外地区的资料，使其全部二十四册的第十四版，终于由“国家地域性的百科全书”跃升为“世界性的百科全书”，确立了它在百科全书界中最为崇高，最具权威的地位。
新式编辑方式编辑本段回目录
拥有240年历史、以学术水平著称的百科全书《大英百科全书》将效法网上免费百科全书《维基百科》 ，邀请网民当编辑，完善网站上的词条。百科全书人人有资格去编。《大英百科全书》首次允许网民为其网站的一部分栏目做编辑，无论是专业学者或热心人士都可以作贡献，并留下署名。
限制条件同样苛刻——编写好的词条将由专业人员审核；该百科全书的印刷版不会收录，用户所写的文章只可在网上读到，这些栏目与专业文章是分开的。其实，网上编辞典由来已久——网上被查阅最多的《维基百科》允许任何第三方不受限制地复制、修改内容，寻找知识固然方便，但自由编辑的材料没有研究认证过，存在谬误较多。这次最勾起读者兴趣的是《大英百科全书》这块金字招牌——当今世界上最知名、最权威的英语百科全书有可能收录自己的文章。
《大英百科全书》主席豪尔赫·考斯指出，读者投寄文章虽然没有稿费，但如果他们的文章获发表，名字会连同词条一齐被标示出来，这非常有吸引力。考斯觉得改良后的“维基模式”可行。让读者创造自己的条目内容后经编辑审读，得到认可的修改将标有“经《大英百科全书》审查”的记号，与那些单纯由读者自创的内容区别。“我们不打算放弃作为出版者责任，把责任交给现在那些时髦的‘群众智慧’。”有分析认为，《大英百科全书》的目的是争取网上百科全书的市场份额。参与新版《辞海》编辑工作的上海辞书出版社编辑朱志凌也更愿意将其视为一种营销噱头，但《大英百科全书》的海纳百川的心态值得嘉许。
特点编辑本段回目录
1、权威性——每一条目都出自权威作者之手。
2、全面性——每一条目的释文必须全面概括和该条目的完整涵义。
3、简法性——所有释文必须简明扼要，字句精炼。
4、易查性——词条和释文均采用中英两种语言对照，即中英文双词条，双释义，更加有利于查询和学习。
5、明确性——不允许有任何含混、模糊、模棱两可之处。
6、国际性——《大英百科全书》四千多个撰写人中，除三分之一美籍学者外，其余来自世界130多个国家和地区。
与字典的区别编辑本段回目录
如果说词典解决的是---叫什么的问题，那百科全书解决的是----时间、地点、为什么、怎么样等背景性内涵性的问题；
词典是被动性查询工具，百科全书是主动性学习工具。
比如：refraction 在词典中只是解释---折射，但在大英百科中如下：
折射：波动在离开一个介质而进入另一个介质时的方向变化。波(如声波和光波)在不同的介质中以不同的速率传播。当一列波以小于90°的角进入新的介质时，发生速率的改变，在波的一侧要比另一侧快些，造成波的偏斜，或称折射。当水波以一个角度接近较浅的水时，水波就会偏斜而与岸平行。当将一枝铅笔部分插入水中时，从水面上方看来铅笔明显倾折，这就可以用折射来解释。折射还会造成海市蜃楼的光学幻觉。
restaurant 餐馆
向付钱的顾客提供茶点或正餐的场所。虽然许多世纪以来，小旅馆和小饭店一直向过路人提供简单的食品，然而，第一家可以让顾客根据菜单点菜的现代餐馆据说是卖肉汤的商人A.布朗热开的。1765年他在巴黎开店，招牌上写的就是restoratives或restaurant，指的是他的各类肉汤。到1804年巴黎已有500多家餐馆，法国也以它的烹调技术享誉国际。其他的欧洲餐馆包括意大利的trattorie(小酒店)，是有当地特色的小饭店；德国的Weinstuben(酒馆)是非正规的餐馆，经营各种酒类；西班牙的tapas(酒吧)提供各种开胃小吃；还有英国的酒店。亚洲的餐馆有日本的清酒酒吧和提供正式的怀石料理的茶馆，还有中国的面馆。大多数美国餐馆以快餐为主。1849年旧金山淘金热时出现了自助式餐馆，其特点是自我服务，并在柜台上摆出许多种食物。美国也是快餐业的先驱，如白堡(建于1921年)和麦当劳(参阅克罗克[Kroc, Ray(mond Albert)])，通常采取连锁经营，提供有限的菜单。同时还包含大量的人物和历史事件的详细介绍。
评价编辑本段回目录
《大英百科全书》1768年诞生于苏格兰爱丁堡垒,现在美国出版,是一部历史悠久,连续修订,享誉世界的权威性、学术性综合百科全书,邓小平同志在接见中《大英百科全书》美联合编审委员会负责人时指出:“这部百科全书是非常有用的,这是知识读物.现在搞'四化'建设,缺乏知识,知识不足,应该从多方面取得知识.”
CD-ROM特点编辑本段回目录
经典性:《大英百科全书》于1768年诞生于苏格兰爱丁堡垒,1974第第15版问世.目前,除英文版外,还有法、西、日、葡、希、中、韩等10多种文本出版.二百多年来,《大英百科全书2002豪华版》享誉世界,对人类文明的进程作出了不可磨灭的贡献。
权威性:参加原书15版撰稿的4300多位专家、学者来自130多个国家,均为学术领域的权威人物,诺贝尔奖获得者一百余人先后为该书撰稿。
知识性:《大英百科全书》最新版本,内容丰富,资料全部比前几个版本更新,增加图片,改时功能,您甚至可以在上面查到非洲的部落、麦当那、杨澜和亚洲和澳洲的小虫子,堪称当代知识最丰富的综合性百科全书。
互动性:本光盘为多媒体光盘,包括图片、声音、影像等丰富的资料内容,是书本不可比拟和替代的。
竞争编辑本段回目录
《大英百科全书》最大的竞争者是网上的信息。许多人更喜欢使用搜索引擎如Google、雅虎等来搜索他们需要的信息，不过这样的信息往往是零乱的，而《大英百科全书》则可以从一个来源提供众多组织严谨的信息。
其它网上的竞争者包括维基百科。大英百科全书与维基百科之间质量上的比较很困难。2005年12月14日《自然》对两个百科全书间41篇科学内容的文章进行比较并认为维基百科含有162个错误，大英百科全书含有123个错误。大英百科全书指责《自然》的比较犯了严重错误，首先它说属于大英百科全书的文章不全部取自大英百科全书。其中两篇文章取自大英百科全书的年书，而不是大英百科全书本身，另两篇取自《康普顿百科全书》。另有一篇来源不明。此外有些是大英百科全书中数篇文章结合在一起的内容。有些被《自然》说成是错误的实际上并非是内容错误（比如拼写错误）。《自然》坚持它的比较结果，否认这个比较有错。
与其它印刷版的百科全书的比较也很困难。比如1994年Kenneth Kister的一个比较认为《大英百科全书》位于大多数其它百科全书之上，但不如《大美百科全书》、《世界图书百科全书》和《康普顿百科全书》。
版本历史编辑本段回目录
| 版本 | 出版时间 | 卷数 | 主编 |
| 第1版 | 1768年–1771年 | 3卷 | 威廉·斯梅利 |
| 第2版 | 1777年–1784年 | 10卷 | 詹姆斯·提特勒 |
| 第3版 | 1788年–1797年 | 补充卷1801年 18卷 + 2补充卷 | 科林·麦克法卡尔和乔治·格雷戈 |
| 第4版 | 1801年–1809年 | 20卷 | 詹姆斯·米拉 |
| 第5版 | 1815年 | 20卷 | 詹姆斯·米拉和托马斯·波纳 |
| 第6版 | 1820年–1823年 | 补充卷1815年–1824年20卷 + 6补充卷 1 | 查尔斯·麦克莱伦和麦克维·奈皮尔 |
| 第7版 | 1830年–1842年 | 21卷 | 麦克维·奈皮尔 |
| 第8版 | 1853年–1860年 | 22卷 2 | 托马斯·斯图亚特·特莱尔 |
| 第9版 | 1875年–1889年 | 25卷 3 | 托马斯·斯宾瑟·拜恩斯 |
| 第10版 | 1902年–1903年 | 第9版 + 11卷补充 4 | 唐纳德·沃莱斯等 |
| 第11版 | 1910年–1911年 | 29卷 | 休·奇斯霍尔姆 |
| 第12版 | 1921年–1922年 | 第11版 + 3卷补充 5 | 休·奇斯霍尔姆 |
| 第13版 | 1926年 | 第11版 + 3卷补充 6 | 詹姆斯·路易斯·加尔温 |
| 第14版 | 1929年–1973年 | 24卷 7 | 詹姆斯·路易斯·加尔温等 |
|
第15版 |
1974年–1984年 1985年 |
30卷 8
32卷 9 |
莫迪默·阿德勒等 |
注释
1 第4、5、6版的补充卷，包括科学史的原始文章
2 第8和14版包括独立的目录卷
3 第9版包括詹姆斯·克拉克·麦克斯韦关于电和磁以及开尔文男爵关于热的文章
4 第10版包括一卷地图和第9和第10卷的目录
5 第30至32卷
6 这个补充取代了以前的补充
7 从这个版本开始有不断进行的修正
8 分三部分
9 1985年目录被从第一部分分出，独自成为两卷。第三部分的文章加强，加长，少数中幅度的文章被移动到第二部分。
