概述编辑本段回目录
热带沙漠(干燥)气候大致分布在南北回归高压带控制下的大陆内部和西岸，以非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区为典型。在副热带高压带或信风带控制下，全年受热带大陆气团控制，干旱少雨，年降水量100毫米左右，有些地方只有数十毫米或更少，日照丰富，气温很高，最热月平均气温可达30℃左右。热量与水分矛盾突出。世界大沙漠的分布与形成，与热带干燥气候密切相关。自然植被是荒漠。
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| 寸草不生的荒漠 |
热带沙漠气候出现在副热带高压带及信风带的大陆西岸和大陆内部。非洲的撒哈拉沙漠、卡拉哈里沙漠、西南亚的阿拉伯大沙漠、塔尔沙漠、澳大利亚西部和中部沙漠、北美的科罗拉多下游及加利福尼亚的沙漠、南美的阿塔卡马沙漠等都具有典型的热带干旱气候。这里终年受副热带高压下沉气流控制，降水很少，年降水量在250mm以下，有的地方几年无雨，可能蒸散量比降水量大20倍以上。年平均气温高于18℃，夏季十分炎热，最热月平均气温大都在30°—35℃，个别地点绝对最高气温高达58℃，地面最高温度可达80℃以上，最冷月平均气温不低于10℃。气温日较差可达35°—40℃，夜间最低气温可降至0℃左右。云量少，日照强，具有丰富的太阳能资源。
沙漠气候是大陆性气候的极端情况。在副热带沙漠分布最广，基本原因就是少雨，植物难以生存，植物种类和数量极其稀少。地表裸露，空气十分干燥，极少水分。白天太阳辐射强，地面加热迅速，气温可高达60～70℃。上升气流强，但因空气干燥，极少成云致雨，只有狂风沙尘。夜间地面，冷却极强，甚至可以降到0℃以下。由此，气温日变化非常大。可以高达50℃以上。
特征编辑本段回目录
热带沙漠气候的特点很多，比如说，晴天多，阳光强，干燥，夏季热，昼夜温差大，风沙多等等。其中的关键是“干”。因为干，云雨少，日照多，阳光强；因为干，天上没有云彩，不能挡掉部分阳光，地面没有水分，无法蒸发降温，太阳晒到地面的热量，全都用来加热了大地和空气，所以夏季温度特别高，昼夜温差特别大；因为干，地面很少植物，一起风，就刮沙。
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| 沙漠阴阳 |
沙漠表面的高温，使得贴地气层内上下温差极大。而气层上凉下热的气温分布，可以把远处景物倒映在旅人的前下方，气象学上称为下现蜃景，俗称海市蜃楼。因此，沙漠中旅人常常见到前面有蓝蓝的湖水，其实那是远方的天空的倒映像，使他们空欢喜一场。夏季午后黑色柏油路面上，也常能望见前方路面上有一汪蓝色的水，走近看又没有了，又移到了前方。这也是马路上下现蜃景的骗局。
沙漠里的四季，和同纬度别的地方也有很大不同。中国东部地区，因为是季风大陆性气候，春、秋季节本来就短。然而在沙漠地区，春、秋更短。因为沙漠地区太干了，没有水分调节。春季里气温直线上升，秋季里气温直线下降，春、秋两季加起来也只有2个半月到3个月左右。春、秋季节一短，冬、夏季节就显得格外地长，所以有人形容说：“中亚干旱地区，一年只有两季：西伯利亚的冬季和撒哈拉的夏季。”这是有点道理的。沙漠气候中的温度变化，是世界各种气候中最最极端的。具体来说，热带沙漠气候区具有以下气候特征：
(1)、降水量少而变率大：北非撒哈拉沙漠中的亚斯文曾有连续多年无雨的记录；而在南美智利北部沙漠的阿里卡，有连续十七年中仅下过三次可量出雨量的阵雨，而三次总量仅0.51厘米，降水量极少。同样位于智利北部沙漠的伊基圭曾连续四年无雨，但第五年的一次阵雨就降了15厘米，在另一年的一次阵雨记录竟达63.5厘米，可见变率之大。热带沙漠的降雨多为暴发性的阵雨，往往引起剧烈的水土流失。
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| 有云无雨的热带沙漠 |
(2)、气温高、温差大：由于云量少，日照强，又缺乏植被覆盖，空气湿度小，因此白天气温上升极快。在北非曾有高达58℃的记录，一般夏天的月均温大都在30℃~35℃之间，而且高温的时间很长，如阿拉伯半岛的亚丁，一年有五个月的月均温在30℃之上。沙漠的夜间较凉，因为整夜无云，地面辐射强，散热快，夜间最低温度一般在7℃~12℃之间，也有出现薄霜的日子。年温差一般在10℃~20℃左右，而日温差更大，在15℃~30℃之间。在北非的黎波里以南的一个气象监测站，于1978年12月25日曾有白天最热达37.2℃，而晚上降至最低温-0.6℃的记录，日温差达37.8℃，真是可用“朝穿皮袄午穿纱来”形容。
(3)、蒸发强、相对湿度小：热带沙漠气候因为经常无云、风大、日照强、气温高、相对湿度小，因此蒸发力非常旺盛。可能蒸发散量约为降水量的二十倍以上，甚至达百倍。空气中的相对湿度很小，在埃及撒哈拉沙漠常出现2%左右的相对湿度。
成因编辑本段回目录
热带沙漠气候出现在副热带高压带及信风带的大陆西岸和大陆内部。这里终年受副热带高压下沉气流控制，从整个地球来看，干燥气候区域(干旱区)的形成，主要与纬度、大气环流等因素有关。
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| 风在沙漠上留下的纹路 |
在南北纬15～35°之间，是副热带高压带(又称回归高压带)控制的范围，终年为信风吹刮的区域。在高压带内的空气具有下沉作用，空气下沉时形成绝热增温，使相对湿度减小，空气非常干燥。信风是由副热带高压带吹向赤道低压带的稳定风向，它在吹向赤道的过程中不断增热；空气越热，消耗的水量也就越大，结果使它成为十分干燥的旱风。这样，在副热带高压带控制区，大气很稳定，湿度低，少云而寡雨，成为地球上雨量稀少的干旱区。世界上多数大沙漠都分布在这里，如北非的撒哈拉沙漠，西南亚的阿拉伯沙漠，南美的阿塔卡马沙漠等。因此，有“回归沙漠带”之称。
各地热带沙漠气候的形成略有不同。南美洲西侧的热带沙漠气候分布地区狭长，原因：①安第斯位于南美洲大陆西岸，使热带沙漠气候分布地域狭窄。②西侧有秘鲁寒流经过，降温减湿。③处于东南信风的背风坡，降水少。
巴基斯坦热带沙漠气候的成因在全世界几乎是独一无二的。其成因主要是受下面两个方面的影响：原因之一：古代森林等植被的严重破坏。原因之二：地处亚洲低压的中心，西南季风难以到达或西南季风难以深入。
分布编辑本段回目录
热带沙漠气候主要分布在南北回归线附近的大陆内部或大陆西岸，主要地理位置在非洲北部、亚洲西部、澳大利亚中西部和南美洲西侧的狭长区域等地，大致在回归线附近的大陆内部和西岸。以非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区为典型。
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| 沙漠黄昏 |
非洲的撒哈拉沙漠、卡拉哈里沙漠、西南亚的阿拉伯大沙漠、塔尔沙漠、澳大利亚西部和中部沙漠、北美的科罗拉多下游及加利福尼亚的沙漠、南美的阿塔卡马沙漠等都具有典型的热带沙漠气候。
热带沙漠气候区在热带草原气候区的南北两侧。这些地方气压高，天气稳定，风总是从陆地吹向海洋，海上的潮湿空气却进不到陆地上，因此雨量极少，非常干旱，地面上的岩石经风化后形成细小的沙粒，沙粒随风飘扬，推积起来，就形成了沙丘，沙丘广布，就变成了浩瀚的沙漠。有些地方岩石风化的速度较慢，形成大片砾石，这就是荒漠。地球上沙漠分布的面积十分广大，并有进一步扩大的趋势。
植被编辑本段回目录
热带沙漠地区气候干旱、高温、多风沙，土壤含盐量高。植物要有奇异的适应沙漠自然环境的能力，才能生存和生长。因此，沙漠里的植物与一般地区的植物相比较，在外表形态、内部结构，以及生理作用等方面都很不相同。主要特征有：
(1)多数的多年生沙生植物有强大的根系，以增加对沙土中水分的吸取。一般根深和根幅都比株高和株幅大许多倍，水平根(侧根)可向四面八方扩展很远，不具有分层性，而是均匀地扩散生长，避免集中在一处消耗过多的沙层水分。如灌木黄柳的株高一般仅2米左右，而它的主根可以钻到沙土里3米半深，水平根可伸展到二三十米以外，即使受风蚀露出一层水平根，也不至于造成全株枯死。栽植仅一年的黄柳的侧根可达11米。但是，一些一年生的植物根却很浅，春天偶然降了点雨，哪怕是很少，只要地表湿润，它们也充分利用起来，蓬勃地生长、开花、结实，在相当短暂的时间里完成它的生活周期，以便躲过干旱高温的夏季。人们称它们为“短命植物”。
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| 沙漠之舟 |
(2)为减少水分的消耗，减少蒸腾面积，许多植物的叶子缩得很小，或者变成棒状或刺状，甚至无叶，用嫩枝进行光合作用。梭梭就是无叶，由绿色枝条营同化作用的，故称为“无叶树”。有的植物不但叶子小，花朵也很小，例如柽柳(红柳)就是这样。有的植物为了抑制蒸腾作用，叶子的表皮细胞壁强度木质化，角质层加厚，或者叶子表层有蜡质层和大量的毛被覆，叶组织气孔陷入并部分闭塞。
(3)许多沙生植物的枝干表面变成白色或灰白色，为了抵抗夏天强烈的太阳光照射，免于受沙面高温的炙灼，如沙拐枣。
(4)有很多植物的萌蘖性强，侧枝韧性大，能耐风沙的袭击和沙埋。柽柳(红柳)就是这样，沙埋仍可生不定根，萌枝生长更旺。沙漠、戈壁地区，风沙活动强烈，生长在低湿地的柽柳经常遭到流沙的侵袭，使灌丛不断积沙。而柽柳在沙埋后由于不定根的作用，仍能继续生长，于是“水涨船高”，形成了高大的灌丛沙堆(沙包)。
(5)许多植物是含有高浓度盐分的多汁植物，可从盐度高的土壤中吸收水分以维持生活，如碱蓬、盐爪爪等。
沙漠里的植物传种的办法也是很奇特的。很多一年生或多年生的植物种子上长了翅膀或毛，种子成熟后就随着风飞翔和远扬，遇到合适的地方就发芽生长。如柽柳的种子粒小，具白色冠毛(束毛)，借风飘落，天然下种，种子发芽率可达80%以上，种子一落到低湿地上，一般2～3天就可发芽出苗，迅速生长。还有的植物，像花棒一样的荚果有节，成熟时节间断落，每节鼓起呈球状，体轻，遇风即在沙地表面滚动，不被沙埋，在条件合适时迅速发芽生长。再有一种油蒿的种子，遇上一点点雨水后，立即渗出胶质，俗称“油蒿胶”，变得粘粘的，随着风在沙丘上滚来滚去，当全身粘上很多沙土后就发芽了。
代表区域编辑本段回目录
非洲撒哈拉沙漠是热带沙漠气候表现最为典型的区域。撒哈拉沙漠是世界上除南极洲之外最大的荒漠，位于非洲北部，气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一。阿拉伯语撒哈拉意即“大荒漠”。位于阿特拉斯山脉和地中海以南(约北纬35°线)，约北纬14°线(250毫米等雨量线)以北，西起大西洋海岸，东到红海之滨。横贯非洲大陆北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，总面积约9，065，000平方公里，约占非洲总面积32%。可以将整个美国本土装进去，“撒哈拉”这个名称来源于阿拉伯语?????，是从当地游牧民族图阿雷格人的语言引入的，在其语言中就是“沙漠”的意思。这块沙漠大约形成于二百五十万年以前。
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| 撒哈拉沙漠 |
撒哈拉沙漠西从大西洋沿岸开始，北部以阿特拉斯山脉和地中海为界，东部直抵红海，南部到达苏丹和尼日尔河河谷。撒哈拉沙漠分为几部分：西撒哈拉；中部高原山地(包括位于阿尔及利亚的阿哈加尔高原，位于尼日尔的艾尔高原和位于乍得的提贝斯提高原；东部是最为荒凉的区域，为特内雷沙漠和利比亚沙漠。撒哈拉沙漠的最高点为位于提贝斯提高原中的库西山，海拔为3415米。
撒哈拉沙漠将非洲大陆分割成两部分，北非和南部黑非洲，这两部分的气候和文化截然不同，撒哈拉沙漠南部边界是半干旱的热带稀树草原，阿拉伯语称为“萨赫勒”，再往南就是雨水充沛，植物繁茂的南部非洲，阿拉伯语称为“苏丹”，意思是黑非洲。
海市蜃楼编辑本段回目录
海市蜃楼是沙漠气候区的独特景观。在大海之滨了望，或在海面航行，有时在平静无风的条件下，会突然看到空中映现出船只、岛屿、楼台、城廓等奇异现象，当大风一起，这种景象就立刻消逝。这是大气中的一种幻景，称为海市蜃楼，或简称蜃景。这种现象不仅发生在海面，还可能发生在湖泊、大江、沙漠、戈壁等处的空气层中。中国宋朝沈括，在《梦溪笔谈》中曾记载过这一幻景：“登州海中时有云气，如宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹”。登州即今山东省蓬莱县，位于渤海南岸，渤海中有庙岛群岛，距蓬莱几十公里，这里所记载的正是蓬莱看到的庙岛群岛的幻景。
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| 海市蜃楼 |
在古代，由于无法科学解释这种现象形成的原因，因此赋以种种神话传说，将自然幻景视为海里的蜃吐气而成。其实，海市蜃楼的形成是在特殊的气象条件下，光线在大气中发生剧烈的反常折射而形成的。光的折射是指在不同的空气密度情况下，光线的速度发生改变和前进方向发生曲折的现象。当你用一根直杆斜插水中时，从侧面看好象折断一样!这就是光线折射造成的。在夏季，白昼海温较低，下层空气受水温影响，较上层空气为冷，出现上冷下暖的逆温现象，下层空气的密度就显得特别大，而上层空气密度则显得特别小。当远方的景物发出的光线由密的气层逐渐折射进入稀得大气层时，并在上层发生全反射，又折回到下层密度大的空气中来。经过这种弯曲的路线，投入到观察者的眼中，就会出现海市蜃楼的现象，由于人的视觉总是感到物象来自直线方向，因此人们所看到的映象比实物抬高了许多。这种现象又称为上现蜃景。
在沙漠里，由于白天沙石被太阳晒得灼热，接近沙层的空气升高极快，形成下层热上层冷的温度分布，造成下部空气密度远比上层密度小的现象。这时前方景物的光线会由密度大的空气向密度小的空气折射，从而形成下现蜃景。远远望去，宛如水中倒影。在沙漠中长途跋涉的人，酷热干渴，看到下现蜃景，常会误认为已经到达清凉湖畔，但是，一阵风沙卷过，仍是一望无际的沙漠，这种景象原来只是一场幻景。
沙漠有一种“碎石圈”很奇妙。是一块大石头经过数百年热胀冷缩一次次碎裂后，在地上形成了一片圆形的碎石圈，非常像人为排列的作品，实际上是自然形成的。
