传统思维正受到大规模的摒弃，作为过去200年人类文明基石的思想体系有许多正逐渐消失。霍尔预言了构造人类社会未来20年的新力量，这些力量包括远程工作室、云技术、全天候文化、光速电子连通性、创造力以及千禧年一代和数字土著的影响。虽然历史时代和阶段经常重叠、相互混合，但是每个时代都会有一个简单的概念性特征。工具定义农业时代。机器定义工业时代。科技定义信息时代。观念将定义转折时代。
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大转折时代：生活与思维方式的大转折
- 外文书名：Entering the Shift Age： The End of the Information Age and the New Era of Transformation
- 商品编码：11299303
- 作者：[美]戴维·霍尔 （David Houle）
- 出版社：中信出版社
- 版次：1
- 装帧：平装
- 纸张：胶版纸
- 页数：292
- 正文语种：中文
- 开本：16开
内容简介编辑本段回目录
《大转折时代：生活与思维方式的大转折》你认为我们现在还处于信息时代？你还在以传统的思维观察这个世界？你错了，想想看吧：我们的通讯方式、谋生方式、价值观、养育孩子的方式，甚至还有我们获取信息的方式，都在发生变化。
全球经济、互联网和移动技术的爆炸式发展，帮助我们打开了一个新时代——大转折时代。在这个新时代，变化如此迅速，以至于成为社会的常态。
人类的成就，例如工具、机器和科技，是此前几个时代的标志，而大转折时代的标志将是我们选择的力量。
在《大转折时代：生活与思维方式的大转折》中，享誉全球的未来学家戴维?霍尔认为，传统思维正受到大规模的摒弃，作为过去200年人类文明基石的思想体系有许多正逐渐消失。霍尔预言了构造人类社会未来20年的新力量，这些力量包括远程工作室、云技术、全天候文化、光速电子连通性、创造力以及千禧年一代和数字土著的影响。
现实正以更快的速度发生改变，跟上时代的步伐，你才能拥有提升自我、改变世界的力量，《大转折时代：生活与思维方式的大转折》将指导你与这个变化的世界同步前进。
全球经济、互联网和移动技术的爆炸式发展，帮助我们打开了一个新时代——大转折时代。在这个新时代，变化如此迅速，以至于成为社会的常态。
人类的成就，例如工具、机器和科技，是此前几个时代的标志，而大转折时代的标志将是我们选择的力量。
在《大转折时代：生活与思维方式的大转折》中，享誉全球的未来学家戴维?霍尔认为，传统思维正受到大规模的摒弃，作为过去200年人类文明基石的思想体系有许多正逐渐消失。霍尔预言了构造人类社会未来20年的新力量，这些力量包括远程工作室、云技术、全天候文化、光速电子连通性、创造力以及千禧年一代和数字土著的影响。
现实正以更快的速度发生改变，跟上时代的步伐，你才能拥有提升自我、改变世界的力量，《大转折时代：生活与思维方式的大转折》将指导你与这个变化的世界同步前进。
作者简介编辑本段回目录
戴维·霍尔，被誉为当今世界最具有前瞻性的未来学家之一，他是美国佛罗里达州立大学教授。他对全球的未来、公司和体制的未来拥有独到的见解。他被赞誉为“首席执行官们的未来学家”，向遍布6块大陆的2 000位以上的首席执行官和企业主发表过演讲或提出建议。曾在6大洲12个国家发表了400多场的演讲。另外，他还有多部著作问世。
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中文版序
第一部分 转折时代到来了
第1章 进入转折时代
第2章 20年发端期
第二部分 转折时代的三种力量
第3章 新一轮全球化浪潮
第4章 个体化浪潮
第5章 加速发展的电子联通性
第三部分 10年转型期：2010~2020年
第6章 我们的世界观不再适应现状
第7章 惯常思维的消失
第8章 大预测：2010~2020年世界将发生什么事情
第四部分 从信息时代的“内容为王”到转折时代的“背景为王”
第 9 章 地球世纪
第10章 重塑20世纪
第11章 地域观永久改变
第12章 生物与科技的融合
第13章 人类意识的进化
第14章 “数字土著”与“数字移民”：转折时代的代际交替
第15章 性别观念的变化
第16章 科技——让世界变得如此简单
第17章 能源——取得突破性发展
第18章 医学和健康——迎接新保健时代
第19章 教育——在最短时间内完成最剧烈的变革
第20章 艺术——与科技融合在一起
第21章 品牌与市场营销——文化基因成为核心元素
第22章 知识产权——转折时代的财富
第23章 大数据时代
第24章 未来如何投资、如何退休
第25章 权力：从控制变成影响
第26章 民族国家：也许会成为历史的产物
第27章 全球移民时代
后记 现在是2033年
第一部分 转折时代到来了
第1章 进入转折时代
第2章 20年发端期
第二部分 转折时代的三种力量
第3章 新一轮全球化浪潮
第4章 个体化浪潮
第5章 加速发展的电子联通性
第三部分 10年转型期：2010~2020年
第6章 我们的世界观不再适应现状
第7章 惯常思维的消失
第8章 大预测：2010~2020年世界将发生什么事情
第四部分 从信息时代的“内容为王”到转折时代的“背景为王”
第 9 章 地球世纪
第10章 重塑20世纪
第11章 地域观永久改变
第12章 生物与科技的融合
第13章 人类意识的进化
第14章 “数字土著”与“数字移民”：转折时代的代际交替
第15章 性别观念的变化
第16章 科技——让世界变得如此简单
第17章 能源——取得突破性发展
第18章 医学和健康——迎接新保健时代
第19章 教育——在最短时间内完成最剧烈的变革
第20章 艺术——与科技融合在一起
第21章 品牌与市场营销——文化基因成为核心元素
第22章 知识产权——转折时代的财富
第23章 大数据时代
第24章 未来如何投资、如何退休
第25章 权力：从控制变成影响
第26章 民族国家：也许会成为历史的产物
第27章 全球移民时代
后记 现在是2033年
前言与序编辑本段回目录
我满怀激动之情为《大转折时代》中文版撰写序言。我认为这是我最好的作品，它与中国读者的关系最密切。在转折时代，中国有能力、也有意愿成为影响人类未来的重要国家之一。这既是机会，也是责任。
本书论述的是信息时代已成过往，转折时代已然到来。信息时代始于20世纪70年代，持续到21世纪前10年。正是在这一时期，中国重获新生，成为世界大国。1972年，美国总统尼克松访华，与毛泽东主席会晤，并与周恩来总理多次交流。此行打开了美国与中国的外交大门，这种关系标志着一个时代的开始：中国以不可思议的气势崛起，成为全球经济舞台上的表演者之一。从工业时代向信息时代的转变与中国重新融入世界贸易和文化的过程同时发生。
在本书中，我对20年发端期（1985~2005年）进行了论述。恰好在这个时期，中国强大的经济力量经历了史无前例的发展。这个20年是过去与未来的分水岭。1985年之前的中国与今天的中国有着天壤之别，当今中国和未来中国不再是过去的中国。虽然中国的历史几乎就是它的文明发展史，但是现在，中国民众应当关注未来。
民族自豪感有助于造就现代中国伟大的经济奇迹，使中国拥有了今天的地位——主导世界的国家之一。但是，现在这种民族主义思想应向更宏大的未来观转变，应寻求全球视野。转折时代是人类进化的全球性阶段。在工业时代，民族国家形成并具有重要地位。而现在，既然我们身处这个新的转折时代，那么未来将是世界各种文明融合的时代。民族国家的时代走向终点。作为人口最多的国家和世界第二大经济体，中国有责任与美国一起领导人类文明走向新纪元。这就是我对本书得以在中国面市感到激动的原因。
2006年年初，我刚开始将人类的新时代命名为转折时代，当时人们对于这个名称感到困惑。现在，他们不仅理解它的意义，而且还同意使用“转折”这个词表达全人类都感受到的迅速的变化。转折无处不在，我们的通信、生活、工作、创新和教育都在经历快速的转变。5年前看起来还是“正常”或者“现实”的事物今天已不再如此。我们的自我认识以及对世界和人类的认知已经且还在发生变化。转折随处可见，中国尤为明显。不说远了，就从2006年开始，看看这7年间中国出现的种种变化吧。你的生活、自我认识和世界观与7年前截然不同。再想象一下，从现在到2020年的7年，变化之大，将是过去7年的若干倍。我写作本书的原因就在于此：让人们更好地理解所有这些变化及其根源，更合理地想象10年、15年或者20年后，世界可能是什么样的。
在本书第三部分，我对2010~2020年10年转型期进行了探讨。转型在词典中的意思是“本质、外观、特性或者形式的变化”。本书将于这个10年期的第3年在中国面市。从现在到2020年，世界变化之剧烈，完全可以用“转型”一词来概括。到2020年，如美国和世界其他国家一样，中国社会的很多组成部分，包括思想和组织机构，将在本质、外观、特性或者形式上发生改变。
转折时代的世界是相互联通、融为一体的，当中国更多地融入这种现状时，它将经历更大规模的、更加快速的变化。它的政治、政府、金融市场甚至文化将发生转型，对今天的某些人而言，这样的转型也许是难以想象的。
作为世界上最重要的两个国家之一，中国将领导人类迈入转折时代，迈入人类进化的全球性阶段。理解力和想象力是未来所需要的。希望本书有助于读者想象未来，希望它能成为进入这个未来世界的路线图。
戴维·霍尔
2013年6月
你感到心烦意乱？对未来充满焦虑？为什么曾经行之有效的一切现在失去效用，过去熟悉的事物形态如今仿佛早已改变？生活变得更美好，还是更糟糕？你的孩子将成长在一个美妙的时代，还是可怕的时代？
嗯，你也许正心神不宁、疑虑重重，这要归因于我们生活的时代，以及这样一个事实：我们正处于人类历史上的一个重要转折点。
信息时代已成过往，我们已经进入新的时代——转折时代。转折时代无论现在还是未来都是整个历史上变革最剧烈的时期之一。我们生活中几乎一切都在以某种相对速度变化，我们人生的各个阶段同样如此。
出现焦虑和不安是正常的！不过，可能你也会对飞奔而至的未来激动万分。无论你做出哪种反应，本书都会帮助你了解发生在身边的所有难以置信的变化。请将本书视为把握未来的指南。
此外，本书的创作源泉独一无二。
2006年年初，我开通了未来主义博客www.EvolutionShift.com，主题是“未来将至”。开通这个博客的原因很简单：我强烈地感受到，人类正在进入一个新时代，其痕迹随处可见，我认为有必要用文字来描述这个时代。
2005年，当我感觉人类发展历程中一个新的时代也许即将到来时，我回过头去，重读那些帮助我形成思想的未来学家的著作，这些著作成书于20世纪60~80年代，准确地描述了未来数十年的变化。下面这几位在我心中是神一般的人物：首先，也是最重要的是阿尔文·托夫勒和马歇尔·麦克卢汉，还有巴克敏斯特·富勒。其次，约翰·奈斯比特和尼古拉斯·尼葛洛庞帝的著作就是以这些伟大人物的思想为基础。我甚至还重读了科幻作家阿瑟·C·克拉克和威廉·吉布森的作品，因为他们的幻想已经成为现实。我发现，尽管这些杰出的作家（特别是托夫勒和麦克卢汉）对20世纪最后25年的认识极其深刻，但他们对21世纪的论述不是那么清晰。
新的时代将会怎样？对我而言，显而易见的是，冷战结束、经济全球化、互联网的神奇力量、计算机领域令人震惊的革命和移动通信的爆炸性增长正引导全人类进入一个尚未被命名、也没有概念框架的新时代。
在我的研究过程中，一个词不断出现在我的脑海里——“转折”。一场意义深远的大转折似乎即将到来，人类重要领域的现状正在被诸多小的转折所改变。我们生活的方式、思考的方式、认识世界的方式，甚至我们的意识，都在发生变化。我们将这样形容这次转折：它看起来完全就是一次新的进化。因此我将博客命名为“进化转折”（EvolutionShift）。
每周我会写1~3篇博文，这样做产生了两个结果：其一，我在转折时代初期的长期研究、观察和报告有助于形成更广泛、更统一的人类未来论：其二，我的博客引来了支持者。不断增加的追随者为我创造机会，组织活动和会议，并且让我发表演讲。当我对未来的认识逐渐清晰时，人们问我是否打算著书立说，还有人强烈要求我这么做。于是，我写了一本书。
良好的沟通、出色的经纪人和出版计划使我得以近距离接触传统的图书出版业，可是我心中仍然十分矛盾，我是未来主义者，现在却叩响了一个传统行业的大门，该行业显然将因去中介化而消亡，但从业人员却没有察觉。对于我的原稿，有些人冷眼相看，有些人认为荒唐可笑。出版商认为我过于乐观，未来几乎是不可预测的，我必须在书名中加上“趋势”一词。他们还说，他们已经有未来学家了，不再需要新的。Sourcebooks图书公司的编辑彼得·林奇（PeterLynch）欣赏我的计划，但是当时他无法使编委会达成共识。
于是，我转而与亚马逊（我最喜欢的公司之一）接触，他们于2007年年末出版了《转折时代》（The ShiftAge）。在博客上，我预测，由于很可能出现新的电子阅读器，电子书的爆炸式增长即将到来。因为不久之后电子阅读器Kindle就上市了，所以在2008年年初，我的书同时发行了纸质版本和电子版本。
我的生活因此而改变。尽管《转折时代》从未成为传统意义上的畅销书，但它的确影响了一批人。一些公司的首席执行官、高级经理和企业主是这本书的读者。我的演讲邀请激增，在这本书出现在亚马逊网站的前两年里，我做了大约150场演讲，足迹遍及南北美洲的多个国家。世界各地的企业领导者来信说，这本书引导他们调整企业的战略方针。读者告诉我，我的演讲使他们改变了观察世界的方法，厘清了理解身边惊人剧变的思路。
恰在此时，2008年金融危机爆发。回归惯常思维的风潮出现，此前我结识的大多数人都认为我们仍然生活在信息时代。当时，房地产泡沫破裂，雷曼兄弟公司破产，世界以前所未有的速度陷入70年来最严重的经济衰退（根源是世界各国的金融联系不断加强），这些事件让读者感到恐慌。对此，我的观点是，我们进入了两个时代之间为时五年的重组性衰退期，这个观点是理解现状的第一种思路。与这次重要的全球性衰退相伴的是，信息时代将转型至新的阶段，即转折时代。在一个以不确定性为特征的年代，掌握一种理解现实的思路，即使不能为你带来一定的信用或者稳定的工作，至少也提供了一种思考问题的方法。
在此期间，美国举行了一系列“你问我答”的会议，人们反复问我“美国是否仍是一个伟大的国家”。在回答这个问题时，我发现自己总是重复这样的话：“除了为年轻人提供更好的教育，增加我们的财富，更新21世纪的通信、能源和交通基础设施，其他事务都无关紧要。”
这样的回答让我思考美国的未来，关注上述问题，并撰写了两本书。第一本书是《教育转型：为K–12教育改革鼓与呼》（ShiftEd：ACallto Action for TransformingK–12Education），它是我与朋友杰夫·柯布（Jeff Cobb）合著的，由Corwin出版社于2011年春出版，受到全美各地教育工作者的欢迎。作为未来学家，我向教育界发出挑战：要么遵循书中的思路，要么自创方法，但是这场变革必将到来。来自各层次的有责任心的教育工作者提出了类似的要求，于是变革开始了。
第二本相关的书是《新保健时代：美国医保体系的未来》（The New Health Age：The Future of Health Carein America），它是我与医疗律师乔纳森·弗利斯（JonathanFleece）合著的，2012年1月由Source books图书公司出版。泛泛而言，关于美国医疗改革的对话过去是且现在仍然是由恐惧心理、错误信息和政治操控所推动的。我的目标是写一本见解独到的书，为美国医疗制度大讨论注入智慧、拓宽视野。撰写这本书似乎就是实现这一目标的开始。
我们已经进入新的转折时代，现在本书又使我回到这个时代全球性的宏观问题上。（关于基础设施的第三个问题将在本书后半部分讨论。）4年前，《转折时代》在短时间内得以与读者见面，我的目的是以概览的形式将新时代的概念介绍给大家。《转折时代》的前1/4从整体上探讨新时代，剩下3/4的内容来自我的博客“转折时代的前瞻性报告”上的文章，经过重新编辑。自2008年年初《转折时代》出版以来，我意识到，应该再写一本书，对这个新时代做出更加丰富、更加深刻、更加广泛的解释和指导。《转折时代》的读者对于新作的期待也强化了我的这一想法。
本书正是这样一本书。
我还要介绍一下本书的出版方式和样式，因为它更符合出版业的发展方向。多米尼克?拉卡（Dominique Raccah）和Sourcebooks图书公司是操盘手。多米尼克在2011年年中听过我的演讲，对于如何以全新形式出版我的著作，他的想法让我有如醍醐灌顶。多米尼克永不满足地追求新的创意和做事方法，一直在思考新的出版模式有可能是什么样的，其中一种模式能够与我的书配合得天衣无缝。
我来到Sourcebooks图书公司，参加了一场关于这种新出版模式的头脑风暴。当时，我第一次见到彼得·林奇，他是若干年前唯一赞同我的出版计划的人。这种新型合作关系具有对称性，包含命运的巧合，至今令我津津乐道。本书采用的是敏捷出版模式，这是一种新的“图书”销售方式。作为未来学家的我，首次感到出版过程和方式与内容相吻合。
作为读者的你，也是新出版模式的一部分。现在你也进入了转折时代，这是人类历史上变动极其剧烈的时期之一。本书各种电子版、纸质版和视频版将让初次接触这个概念的人认识转折时代。对过去几年读过《转折时代》并且因此改变想法的人而言，手中的这本书将使你更深入地理解这一时代。
我们已身处转折时代，在这样的时代，几乎所有事物都处于变动状态，我们周围的一切都在加速变化。现在就让我们开始了解这个新时代吧。
戴维·霍尔
本书论述的是信息时代已成过往，转折时代已然到来。信息时代始于20世纪70年代，持续到21世纪前10年。正是在这一时期，中国重获新生，成为世界大国。1972年，美国总统尼克松访华，与毛泽东主席会晤，并与周恩来总理多次交流。此行打开了美国与中国的外交大门，这种关系标志着一个时代的开始：中国以不可思议的气势崛起，成为全球经济舞台上的表演者之一。从工业时代向信息时代的转变与中国重新融入世界贸易和文化的过程同时发生。
在本书中，我对20年发端期（1985~2005年）进行了论述。恰好在这个时期，中国强大的经济力量经历了史无前例的发展。这个20年是过去与未来的分水岭。1985年之前的中国与今天的中国有着天壤之别，当今中国和未来中国不再是过去的中国。虽然中国的历史几乎就是它的文明发展史，但是现在，中国民众应当关注未来。
民族自豪感有助于造就现代中国伟大的经济奇迹，使中国拥有了今天的地位——主导世界的国家之一。但是，现在这种民族主义思想应向更宏大的未来观转变，应寻求全球视野。转折时代是人类进化的全球性阶段。在工业时代，民族国家形成并具有重要地位。而现在，既然我们身处这个新的转折时代，那么未来将是世界各种文明融合的时代。民族国家的时代走向终点。作为人口最多的国家和世界第二大经济体，中国有责任与美国一起领导人类文明走向新纪元。这就是我对本书得以在中国面市感到激动的原因。
2006年年初，我刚开始将人类的新时代命名为转折时代，当时人们对于这个名称感到困惑。现在，他们不仅理解它的意义，而且还同意使用“转折”这个词表达全人类都感受到的迅速的变化。转折无处不在，我们的通信、生活、工作、创新和教育都在经历快速的转变。5年前看起来还是“正常”或者“现实”的事物今天已不再如此。我们的自我认识以及对世界和人类的认知已经且还在发生变化。转折随处可见，中国尤为明显。不说远了，就从2006年开始，看看这7年间中国出现的种种变化吧。你的生活、自我认识和世界观与7年前截然不同。再想象一下，从现在到2020年的7年，变化之大，将是过去7年的若干倍。我写作本书的原因就在于此：让人们更好地理解所有这些变化及其根源，更合理地想象10年、15年或者20年后，世界可能是什么样的。
在本书第三部分，我对2010~2020年10年转型期进行了探讨。转型在词典中的意思是“本质、外观、特性或者形式的变化”。本书将于这个10年期的第3年在中国面市。从现在到2020年，世界变化之剧烈，完全可以用“转型”一词来概括。到2020年，如美国和世界其他国家一样，中国社会的很多组成部分，包括思想和组织机构，将在本质、外观、特性或者形式上发生改变。
转折时代的世界是相互联通、融为一体的，当中国更多地融入这种现状时，它将经历更大规模的、更加快速的变化。它的政治、政府、金融市场甚至文化将发生转型，对今天的某些人而言，这样的转型也许是难以想象的。
作为世界上最重要的两个国家之一，中国将领导人类迈入转折时代，迈入人类进化的全球性阶段。理解力和想象力是未来所需要的。希望本书有助于读者想象未来，希望它能成为进入这个未来世界的路线图。
戴维·霍尔
2013年6月
你感到心烦意乱？对未来充满焦虑？为什么曾经行之有效的一切现在失去效用，过去熟悉的事物形态如今仿佛早已改变？生活变得更美好，还是更糟糕？你的孩子将成长在一个美妙的时代，还是可怕的时代？
嗯，你也许正心神不宁、疑虑重重，这要归因于我们生活的时代，以及这样一个事实：我们正处于人类历史上的一个重要转折点。
信息时代已成过往，我们已经进入新的时代——转折时代。转折时代无论现在还是未来都是整个历史上变革最剧烈的时期之一。我们生活中几乎一切都在以某种相对速度变化，我们人生的各个阶段同样如此。
出现焦虑和不安是正常的！不过，可能你也会对飞奔而至的未来激动万分。无论你做出哪种反应，本书都会帮助你了解发生在身边的所有难以置信的变化。请将本书视为把握未来的指南。
此外，本书的创作源泉独一无二。
2006年年初，我开通了未来主义博客www.EvolutionShift.com，主题是“未来将至”。开通这个博客的原因很简单：我强烈地感受到，人类正在进入一个新时代，其痕迹随处可见，我认为有必要用文字来描述这个时代。
2005年，当我感觉人类发展历程中一个新的时代也许即将到来时，我回过头去，重读那些帮助我形成思想的未来学家的著作，这些著作成书于20世纪60~80年代，准确地描述了未来数十年的变化。下面这几位在我心中是神一般的人物：首先，也是最重要的是阿尔文·托夫勒和马歇尔·麦克卢汉，还有巴克敏斯特·富勒。其次，约翰·奈斯比特和尼古拉斯·尼葛洛庞帝的著作就是以这些伟大人物的思想为基础。我甚至还重读了科幻作家阿瑟·C·克拉克和威廉·吉布森的作品，因为他们的幻想已经成为现实。我发现，尽管这些杰出的作家（特别是托夫勒和麦克卢汉）对20世纪最后25年的认识极其深刻，但他们对21世纪的论述不是那么清晰。
新的时代将会怎样？对我而言，显而易见的是，冷战结束、经济全球化、互联网的神奇力量、计算机领域令人震惊的革命和移动通信的爆炸性增长正引导全人类进入一个尚未被命名、也没有概念框架的新时代。
在我的研究过程中，一个词不断出现在我的脑海里——“转折”。一场意义深远的大转折似乎即将到来，人类重要领域的现状正在被诸多小的转折所改变。我们生活的方式、思考的方式、认识世界的方式，甚至我们的意识，都在发生变化。我们将这样形容这次转折：它看起来完全就是一次新的进化。因此我将博客命名为“进化转折”（EvolutionShift）。
每周我会写1~3篇博文，这样做产生了两个结果：其一，我在转折时代初期的长期研究、观察和报告有助于形成更广泛、更统一的人类未来论：其二，我的博客引来了支持者。不断增加的追随者为我创造机会，组织活动和会议，并且让我发表演讲。当我对未来的认识逐渐清晰时，人们问我是否打算著书立说，还有人强烈要求我这么做。于是，我写了一本书。
良好的沟通、出色的经纪人和出版计划使我得以近距离接触传统的图书出版业，可是我心中仍然十分矛盾，我是未来主义者，现在却叩响了一个传统行业的大门，该行业显然将因去中介化而消亡，但从业人员却没有察觉。对于我的原稿，有些人冷眼相看，有些人认为荒唐可笑。出版商认为我过于乐观，未来几乎是不可预测的，我必须在书名中加上“趋势”一词。他们还说，他们已经有未来学家了，不再需要新的。Sourcebooks图书公司的编辑彼得·林奇（PeterLynch）欣赏我的计划，但是当时他无法使编委会达成共识。
于是，我转而与亚马逊（我最喜欢的公司之一）接触，他们于2007年年末出版了《转折时代》（The ShiftAge）。在博客上，我预测，由于很可能出现新的电子阅读器，电子书的爆炸式增长即将到来。因为不久之后电子阅读器Kindle就上市了，所以在2008年年初，我的书同时发行了纸质版本和电子版本。
我的生活因此而改变。尽管《转折时代》从未成为传统意义上的畅销书，但它的确影响了一批人。一些公司的首席执行官、高级经理和企业主是这本书的读者。我的演讲邀请激增，在这本书出现在亚马逊网站的前两年里，我做了大约150场演讲，足迹遍及南北美洲的多个国家。世界各地的企业领导者来信说，这本书引导他们调整企业的战略方针。读者告诉我，我的演讲使他们改变了观察世界的方法，厘清了理解身边惊人剧变的思路。
恰在此时，2008年金融危机爆发。回归惯常思维的风潮出现，此前我结识的大多数人都认为我们仍然生活在信息时代。当时，房地产泡沫破裂，雷曼兄弟公司破产，世界以前所未有的速度陷入70年来最严重的经济衰退（根源是世界各国的金融联系不断加强），这些事件让读者感到恐慌。对此，我的观点是，我们进入了两个时代之间为时五年的重组性衰退期，这个观点是理解现状的第一种思路。与这次重要的全球性衰退相伴的是，信息时代将转型至新的阶段，即转折时代。在一个以不确定性为特征的年代，掌握一种理解现实的思路，即使不能为你带来一定的信用或者稳定的工作，至少也提供了一种思考问题的方法。
在此期间，美国举行了一系列“你问我答”的会议，人们反复问我“美国是否仍是一个伟大的国家”。在回答这个问题时，我发现自己总是重复这样的话：“除了为年轻人提供更好的教育，增加我们的财富，更新21世纪的通信、能源和交通基础设施，其他事务都无关紧要。”
这样的回答让我思考美国的未来，关注上述问题，并撰写了两本书。第一本书是《教育转型：为K–12教育改革鼓与呼》（ShiftEd：ACallto Action for TransformingK–12Education），它是我与朋友杰夫·柯布（Jeff Cobb）合著的，由Corwin出版社于2011年春出版，受到全美各地教育工作者的欢迎。作为未来学家，我向教育界发出挑战：要么遵循书中的思路，要么自创方法，但是这场变革必将到来。来自各层次的有责任心的教育工作者提出了类似的要求，于是变革开始了。
第二本相关的书是《新保健时代：美国医保体系的未来》（The New Health Age：The Future of Health Carein America），它是我与医疗律师乔纳森·弗利斯（JonathanFleece）合著的，2012年1月由Source books图书公司出版。泛泛而言，关于美国医疗改革的对话过去是且现在仍然是由恐惧心理、错误信息和政治操控所推动的。我的目标是写一本见解独到的书，为美国医疗制度大讨论注入智慧、拓宽视野。撰写这本书似乎就是实现这一目标的开始。
我们已经进入新的转折时代，现在本书又使我回到这个时代全球性的宏观问题上。（关于基础设施的第三个问题将在本书后半部分讨论。）4年前，《转折时代》在短时间内得以与读者见面，我的目的是以概览的形式将新时代的概念介绍给大家。《转折时代》的前1/4从整体上探讨新时代，剩下3/4的内容来自我的博客“转折时代的前瞻性报告”上的文章，经过重新编辑。自2008年年初《转折时代》出版以来，我意识到，应该再写一本书，对这个新时代做出更加丰富、更加深刻、更加广泛的解释和指导。《转折时代》的读者对于新作的期待也强化了我的这一想法。
本书正是这样一本书。
我还要介绍一下本书的出版方式和样式，因为它更符合出版业的发展方向。多米尼克?拉卡（Dominique Raccah）和Sourcebooks图书公司是操盘手。多米尼克在2011年年中听过我的演讲，对于如何以全新形式出版我的著作，他的想法让我有如醍醐灌顶。多米尼克永不满足地追求新的创意和做事方法，一直在思考新的出版模式有可能是什么样的，其中一种模式能够与我的书配合得天衣无缝。
我来到Sourcebooks图书公司，参加了一场关于这种新出版模式的头脑风暴。当时，我第一次见到彼得·林奇，他是若干年前唯一赞同我的出版计划的人。这种新型合作关系具有对称性，包含命运的巧合，至今令我津津乐道。本书采用的是敏捷出版模式，这是一种新的“图书”销售方式。作为未来学家的我，首次感到出版过程和方式与内容相吻合。
作为读者的你，也是新出版模式的一部分。现在你也进入了转折时代，这是人类历史上变动极其剧烈的时期之一。本书各种电子版、纸质版和视频版将让初次接触这个概念的人认识转折时代。对过去几年读过《转折时代》并且因此改变想法的人而言，手中的这本书将使你更深入地理解这一时代。
我们已身处转折时代，在这样的时代，几乎所有事物都处于变动状态，我们周围的一切都在加速变化。现在就让我们开始了解这个新时代吧。
戴维·霍尔
精彩书摘编辑本段回目录
第1章进入转折时代
我们现在生活于转折时代。未来的历史学家将认为这个时代是人类历史上最重要的时期之一。转折时代是这样的转折点或转折期：许多人将改变生活方式、思维方式、交流方式以及行为。它还是一个很多人会产生新思想的时代。
改变无处不在。想想今天你正在见证的所有变化：我们如何与别人联系：新型世界经济如何重塑国家经济甚至地方经济：我们如何谋生：我们拥有的财富：我们如何抚养和教育后代：我们如何认识世界：我们如何获取信息和知识：我们如何影响社会观念和思想，又如何受其影响。
在转折时代，变化速度如此之快，以至于它已经成为一种环境因素。变化不再是我们必须应对的变数之一，而是我们生活的环境。我们能够感受它，总是要面对它。工业时代有计划的更新换代已成为历史，取而代之的是技术和创新加速发展。现在我们被所谓的创新疲劳所折磨。
读到这里，你会说，等等，难道信息时代已经结束？嗯，从某种程度上看，还不能这么说。如果说信息时代与信息、知识创造和计算机技术有关，那么我们仍身处信息时代。可是，按照这个标准，是否意味着现在食物的产量是历史上前所未有的，所以我们仍然生活在农业时代？既然今天的全球工业总产出比任何历史时期都要大，那么我们还生活在工业时代？事实上，答案是肯定的。过去的时代没有消失，只是按照时间顺序融入人类社会经济发展史，成为其中的一层。我们仍然种植作物、制造产品、努力获取和扩展知识，我们的世界仍然被过多的信息包围。但是，正如我们将看到的那样，信息时代已经让位于转折时代。
人类以一种独特的方式认识过去，以此理解现在。这是守旧思想，难以避免。我们经历过一些事情，受过一定教育，从历史中学到某些经验，这些就是过滤器，我们通过它们观察和认识现在的世界。在本书第三部分，我会进一步讨论这个话题，因为现在我们将要见证守旧思想的大规模消亡，其速度史无前例。我们即将经历重大变革，它会淘汰过去200年的思想体系中的很多内容。
要形容转折时代，地震是一个恰当的比喻。如果你经历过地震，就会知道什么是无能为力的感觉，那种感受历历在目，仿佛就发生在昨天。整个过程惊天动地，令你完全忘记自己的生命。起初的感觉是晕头转向：发生什么事了？意识到是地震后，你会逐渐感到恐惧，然后迅速做出反应。怎么办？脚下的地面完全变形。你挺过来了，但身体还在发抖。你感受到超越自身的力量，经历了无法控制的混乱。你终于渡过难关，但是人生观和世界观有所改变。
这就是转折时代，欢迎你的到来。
孕育转折时代的人类文化简史
不同时代之间怎样转变？很多人能够想到的最近的例子是工业时代转型为信息时代。让我们回到信息时代的起点，简单回顾一下当时的背景。当世界跨入20世纪最后25年时，形势已经明朗，新时代将取代旧时代。虽然新时代尚未完全成形，但它的早期迹象清楚地表明了方向。首先，“二战”后美国实施《军人安置法案》，促使本国大学毕业生数量大规模增长。拥有大学学历的劳动者有时被称为“知识工作者”，他们在全部劳动人口中的比例上升到前所未有的高度。接着，“婴儿潮一代”登上历史舞台，劳动力逐渐从蓝领向白领转型，计算机诞生并融入日常生活，通信卫星发射上天，所有这些因素预示着某种新生事物的萌芽。
伟大的未来学家和历史学家阿尔文?托夫勒将这一新生事物称为“第三次浪潮”，前两次分别是农业浪潮和工业浪潮。从工业时代的视角看，这个新时代似乎与信息有关，所以学者、未来学家和历史学家不约而同地称之为“信息时代”。自此，这个名称成为一个民间词语，并用来定义我们的时代。“信息时代”这一专有名词的年龄已经超过35岁，在此期间，世界经历了意想不到的转变。
但是，就人类整个历史时期而言，35年实际上只是转瞬之间。而且，不久之前，历史的变化才开始如此迅猛。
现在这个时期的人类被称为“现代人类”。普遍观点认为，现代人类的年代始于约150000年前。这个时代的大部分时间里，人类与其他动物区别很小：日复一日地狩猎和采集食物，只是为了生存。
接下来，大约10000年前，一些人类群体开始耕种，农业时代拉开帷幕。这推动了以地域为基础的社会和文化发展。人类有记载的历史绝大部分包含在这个跨度为10000年的时代内，我们知道的所有伟大文明都形成于这一时代。农业时代奠定了人类社会的基础。
农业时代持续到18世纪，当时蒸汽机的发明开启了工业时代。这个时代孕育出机械化、城市化和中央集权，使得全球财富剧烈增长。工业时代跨度约为250年，一直到20世纪最后25年。此时，发达国家开始进入信息时代。
现在，想想这些时代的转变过程。为了便于计算，假设人类的寿命为50年。（现在人类的寿命显然长于这个假设的寿命，但是几百年前，当然还有几千年前，情况不是这样。）如果人类的寿命为50年，那么现代人类出现在地球上之后的150000年就是3000代人。长达10000年的农业时代就代表200代人。因此，在现代人类的前2800代人生活的时期，人类基本上过着游牧生活，居住在可移动的住所或者山洞里。而后200代人耕种土地，创造文明，仅用了5代人的时间就跨入工业时代，与机器为伍。最后，在今天大多数成年人的生命期内，现代人类迈入信息时代。因此，现代人类在2800代人的时间里居住在洞穴中，200代人的时间里实现土地耕作、创建地球上所有伟大的文明，5代人的时间里创造了工业时代的种种奇迹，仅用1代人的时间就开启了信息时代。如果按照这条时间线观察人类这个物种，显然，我们意识中的“人类文明”和“社会”大部分指的是比较近的时期。
人类文明的各个时期不仅主要出现在近代，而且正以前所未有的速度发生变化。在前面2800代人的时间里，人类文明完全谈不上变化速度，生存是唯一的主题。即使在农业时代，人的一生也几乎看不到社会变化。人们的居住地不变，从事与父母相同的职业，人均预期寿命不超过45岁。在这个时代最后数百年，探险和地理大发现开始推动全世界的社会文化和经济加速发展。文艺复兴时期的欧洲、中美洲伟大的玛雅和阿兹特克文明、中国和印度高度发达的王朝都朝着农业时代的终点迈进。但是，即使在这些社会大步向前时，人类在一生中也很少甚至完全没有感受到变化。
直到工业时代开始，人类才大范围地体验了变化的速度。例如，在美国，如果你出生于1825年，那么你成长的环境基本上属于农业社会。大多数人居住在乡村或小镇，土地和它的产量决定了财富多寡。到你60岁生日时——如果能活到那个时候，制造业开始为农业提供设备，城市呈现爆炸式扩张，人们可以乘坐火车旅行，还可以照相留念。你生活的世界明显不同于你的祖父甚至父母的世界。我的祖父成长于蒸汽机、蜡烛照明、交通工具是马和轻便马车的年代，而在我成长的时代已经出现电视机、喷气式飞机和通信卫星，我的儿子伴随着电子游戏、计算机、手机、数字媒体和互联网长大。
因此，仅在最近五六代人的时间里，地球上的人类才能够在一生中明显地感受到快速的变化。记住这一点非常重要，因为作为一种现象，快速变化所产生的意识和体验实际上是今天全世界人类所共有的。
四大人类时代
虽然历史时代和阶段经常重叠、相互混合，但是每个时代都会有一个简单的概念性特征。
?工具定义农业时代。
?机器定义工业时代。
?科技定义信息时代。
?观念将定义转折时代。
这样的定义并不意味着前面时代的成就消失了。显而易见，2012年以及可预见的未来，科技将继续对世界产生重要影响。事实上，一些农业时代发明的工具今天仍在使用，工业时代的机器同样如此。每个时代都会涌现出新事物，取代旧事物，扩展人类的活动并使之加速发展。转折时代的观念将延续这样的扩展和加速。
新观念纵然层出不穷，但生活在转折时代的人们也常常忽视时代的变化。新时代被广泛理解和接受之后，才能站稳脚跟。通过对历史的事后研判，我们能够确定什么事件是重要事件、新时代何时跨过临界点。尽管人们普遍认为18世纪蒸汽机的发明开创了工业时代，但100年后，世界上有些地区甚至整个国家的社会生活和管理依然完全处于农业时代经济模式和节奏中。
农业时代向工业时代转型的领导者是20世纪上半叶出现的那些最发达国家。在工业时代最后100年里，新型通信及交通技术的发明和迅速传播在全世界范围内加快了向新时代的过渡。电报过渡到电话。铁路提高了交通速度，后来出现的飞机锦上添花。第一次世界大战是第一次工业化战争，这就是它比以往任何战争都要恐怖的原因。实际上，直到“一战”爆发和结束，人类才认识到自己已经身处新的工业时代。
同样，当信息时代初露端倪时，人类显然尚未意识到，直到我们在这个新时代生活很长时间之后，才接受这个事实。可以肯定，20世纪60年代的美国是一个处于工业时代的国家，80年代，它显然已跨入信息时代。70年代的10年是两个时代的过渡期，这10年里，通信卫星、个人计算机和有线电视诞生了，还涌现出数量空前的大学毕业生。换句话说，人们可以认为，信息时代起始于1975年前后。（人们普遍认为，工业时代始于18世纪前10年，而信息时代开始的时间位于1950~1980年之间。显然，我们不能说一个时代始于某个具体的日期或年份，但两个历史时期或时代之间的过渡期可以这么说。为了表明时间的连贯和明晰，也因为我认为两个时代的分界线在20世纪70年代中期，所以我主观地用1975年这个年份表示信息时代的开始。）可是，除了未来学家、预言家和发明家，更多的人直到20世纪80年代才意识到自己生活在信息时代，当时，计算机开始出现在桌面上，电视频道数量增加，大多数劳动者成为白领阶层，办公室取代了工厂的楼层。
因此，新时代开始并发展一段时间后，大多数人才意识到已身处其中。我认为，转折时代大约始于2006年，或者21世纪前10年中期。让我感兴趣的是，2007年我第一次谈论这个新时代时，人们难以认同新时代已经到来。到了2011年，世界正经历四年期的重组型经济衰退，读者基本上同意新时代很可能已成为现实，因为在如此短的时间内，世界已经历巨大的变化。
这并不意味着，当人们意识到一个新时代已经来临时会轻易接受它。新时代肇始之初，一切似乎天翻地覆，人们认为它不合情理，违背人性和道德，具有威胁性，因而通常予以抵制。这是人类思想特性决定的。我们的知识是有限的：在我们生活的时代，一切保持不变。换一种思维并不容易，我们熟知的真理被证明是谬误。我们发现，曾经认同的事实并非事实，而是观念。
10000年前，定居的人类慢慢形成了一个具有根本性意义的观念：种植食物，并创造工具投入使用。过上定居生活的人不再按照动物和天气确定住所位置，这样的生活一定让人感觉非常不合情理。经过数千年，农业时代才主导人类社会。一旦它成为主导，城镇就取代了流动的部落。这些因素催生出“地域观”。从人类在地球上诞生以来，这还是第一次，人的一生都居住在一个地方。
人群开始在居住地聚集，紧接着文明诞生了。为了将这些以地域为基础的农业文明组织起来，人们创建了社会规则、文化以及其他元素。不同文明占据着不同的地域，同一块土地上的居民组成同一个民族。随之而来的是，土地的占有成为获取财富的主要形式。财富源自土地。
工业时代引发了翻天覆地的变化。人们离开居住地，来到高速发展的城市。机器主导社会生活，劳动力被集中到工厂，职业和管理的概念出现。工厂成为时代象征，生产活动取代土地，成为创造财富的形式和衡量标准。控制生产的人获得了前所未有的财富。大多数国家的强盗资本家积累了巨额财富，提供了数十万个（通常是低酬劳）的工作岗位。土地不再只是种植农作物的场所，还是开采矿藏和化石燃料的源泉。城市飞速扩张，过去靠土地维持生计的穷人现在能够在城市和工厂获得更多报酬。
工业时代为人类带来今天已司空见惯的机器和发明：汽车、电力、电梯、飞机和不计其数的制造设备。这样的经济重组产生了新的社会组织，例如公立学校体系、交通体系、私人俱乐部、市政和慈善机构、有组织的体育运动，当然，还有一切与汽车有关的组织。简而言之，工业时代使得发达国家成为有序的社会，这种秩序很大程度上界定了19世纪和20世纪的社会形态（今天仍然发挥着主要作用）。
在工业时代，人们的地域观从小镇和乡村扩大到城市。自然，伴随着这种变化的是新的通信技术投入使用，这些技术形成各种体系，使世界变得“更小”。电报被电话取代：有无线电设备之后，电视机问世。世界的联系更加紧密。“二战”是第一次无线电战争，而越南战争则是第一次出现在电视银屏上的战争。
接下来，在20世纪70年代，尖端技术开始取代大型设备。计算机从装有空调的巨大地下室转移到桌面上，通信卫星使世界各地的交流更加频繁，并创造出有线电视这样的行业。计算机深刻且全面地改变了科学、商业和教育的面貌，传真机、电子计算器和复印机使办公室工作不同以往。当这些设备出现在日常生活和工作中时，我们才意识到这个被赋予新名称的时代（信息时代）已经来临。
信息时代大约始于40年前的发达国家，自那以后，人们对变化和变化速度有了明显的感受。未来似乎正在加速到来。阿尔文?托夫勒的《未来的冲击》（FutureShock）出版于1970年。简单地说，该书的前提是，人类正进入一个加速发展的时代，新发明将层出不穷，“冲击”我们的生活，引导我们进入未来。说一个个人见闻：20世纪80年代中期，我看见街道上的一个行人在用一部5磅重的早期移动电话与人交谈。哇，一部在街头使用的没有电话线的电话！这就是未来！
70年代的10年里，人类逐渐接受这一观念：我们将始终感受未来的冲击。我们习惯于学习和适应某项新技术及其对生活可能造成的影响，紧接着，又一项突破性的新技术或者小发明导致我们刚刚掌握的技术落伍，甚至沦为历史垃圾。我们表示欢迎创新，尽管有时它令我们不知所措。我们希望与创新齐头并进，在生活的大多数领域我们确实如此，但是似乎总有一些领域是我们无法企及的。一切事物变化如此迅速、如此剧烈，就像老话常说，犹如“滔滔江水，连绵不绝”。这种快速变化的感受真正开始出现是在20世纪最后25年里，那是一段过渡期，人类文明从“过去”跃进“未来”。
变化可能让我们深感不安。我们“知道”的事物和使用的技术是现实存在的，社会现状、已知事物、生活方式以及目前的生活指标能够使我们产生舒适感。因此，当我们觉察到某种变化或者混乱状况时，通常会感到焦虑。事实上，宇宙中唯一永恒的就是变化。在人类近现代史的大部分时间，变化速度和人们感受到的混乱程度一直在提高。
……
我们现在生活于转折时代。未来的历史学家将认为这个时代是人类历史上最重要的时期之一。转折时代是这样的转折点或转折期：许多人将改变生活方式、思维方式、交流方式以及行为。它还是一个很多人会产生新思想的时代。
改变无处不在。想想今天你正在见证的所有变化：我们如何与别人联系：新型世界经济如何重塑国家经济甚至地方经济：我们如何谋生：我们拥有的财富：我们如何抚养和教育后代：我们如何认识世界：我们如何获取信息和知识：我们如何影响社会观念和思想，又如何受其影响。
在转折时代，变化速度如此之快，以至于它已经成为一种环境因素。变化不再是我们必须应对的变数之一，而是我们生活的环境。我们能够感受它，总是要面对它。工业时代有计划的更新换代已成为历史，取而代之的是技术和创新加速发展。现在我们被所谓的创新疲劳所折磨。
读到这里，你会说，等等，难道信息时代已经结束？嗯，从某种程度上看，还不能这么说。如果说信息时代与信息、知识创造和计算机技术有关，那么我们仍身处信息时代。可是，按照这个标准，是否意味着现在食物的产量是历史上前所未有的，所以我们仍然生活在农业时代？既然今天的全球工业总产出比任何历史时期都要大，那么我们还生活在工业时代？事实上，答案是肯定的。过去的时代没有消失，只是按照时间顺序融入人类社会经济发展史，成为其中的一层。我们仍然种植作物、制造产品、努力获取和扩展知识，我们的世界仍然被过多的信息包围。但是，正如我们将看到的那样，信息时代已经让位于转折时代。
人类以一种独特的方式认识过去，以此理解现在。这是守旧思想，难以避免。我们经历过一些事情，受过一定教育，从历史中学到某些经验，这些就是过滤器，我们通过它们观察和认识现在的世界。在本书第三部分，我会进一步讨论这个话题，因为现在我们将要见证守旧思想的大规模消亡，其速度史无前例。我们即将经历重大变革，它会淘汰过去200年的思想体系中的很多内容。
要形容转折时代，地震是一个恰当的比喻。如果你经历过地震，就会知道什么是无能为力的感觉，那种感受历历在目，仿佛就发生在昨天。整个过程惊天动地，令你完全忘记自己的生命。起初的感觉是晕头转向：发生什么事了？意识到是地震后，你会逐渐感到恐惧，然后迅速做出反应。怎么办？脚下的地面完全变形。你挺过来了，但身体还在发抖。你感受到超越自身的力量，经历了无法控制的混乱。你终于渡过难关，但是人生观和世界观有所改变。
这就是转折时代，欢迎你的到来。
孕育转折时代的人类文化简史
不同时代之间怎样转变？很多人能够想到的最近的例子是工业时代转型为信息时代。让我们回到信息时代的起点，简单回顾一下当时的背景。当世界跨入20世纪最后25年时，形势已经明朗，新时代将取代旧时代。虽然新时代尚未完全成形，但它的早期迹象清楚地表明了方向。首先，“二战”后美国实施《军人安置法案》，促使本国大学毕业生数量大规模增长。拥有大学学历的劳动者有时被称为“知识工作者”，他们在全部劳动人口中的比例上升到前所未有的高度。接着，“婴儿潮一代”登上历史舞台，劳动力逐渐从蓝领向白领转型，计算机诞生并融入日常生活，通信卫星发射上天，所有这些因素预示着某种新生事物的萌芽。
伟大的未来学家和历史学家阿尔文?托夫勒将这一新生事物称为“第三次浪潮”，前两次分别是农业浪潮和工业浪潮。从工业时代的视角看，这个新时代似乎与信息有关，所以学者、未来学家和历史学家不约而同地称之为“信息时代”。自此，这个名称成为一个民间词语，并用来定义我们的时代。“信息时代”这一专有名词的年龄已经超过35岁，在此期间，世界经历了意想不到的转变。
但是，就人类整个历史时期而言，35年实际上只是转瞬之间。而且，不久之前，历史的变化才开始如此迅猛。
现在这个时期的人类被称为“现代人类”。普遍观点认为，现代人类的年代始于约150000年前。这个时代的大部分时间里，人类与其他动物区别很小：日复一日地狩猎和采集食物，只是为了生存。
接下来，大约10000年前，一些人类群体开始耕种，农业时代拉开帷幕。这推动了以地域为基础的社会和文化发展。人类有记载的历史绝大部分包含在这个跨度为10000年的时代内，我们知道的所有伟大文明都形成于这一时代。农业时代奠定了人类社会的基础。
农业时代持续到18世纪，当时蒸汽机的发明开启了工业时代。这个时代孕育出机械化、城市化和中央集权，使得全球财富剧烈增长。工业时代跨度约为250年，一直到20世纪最后25年。此时，发达国家开始进入信息时代。
现在，想想这些时代的转变过程。为了便于计算，假设人类的寿命为50年。（现在人类的寿命显然长于这个假设的寿命，但是几百年前，当然还有几千年前，情况不是这样。）如果人类的寿命为50年，那么现代人类出现在地球上之后的150000年就是3000代人。长达10000年的农业时代就代表200代人。因此，在现代人类的前2800代人生活的时期，人类基本上过着游牧生活，居住在可移动的住所或者山洞里。而后200代人耕种土地，创造文明，仅用了5代人的时间就跨入工业时代，与机器为伍。最后，在今天大多数成年人的生命期内，现代人类迈入信息时代。因此，现代人类在2800代人的时间里居住在洞穴中，200代人的时间里实现土地耕作、创建地球上所有伟大的文明，5代人的时间里创造了工业时代的种种奇迹，仅用1代人的时间就开启了信息时代。如果按照这条时间线观察人类这个物种，显然，我们意识中的“人类文明”和“社会”大部分指的是比较近的时期。
人类文明的各个时期不仅主要出现在近代，而且正以前所未有的速度发生变化。在前面2800代人的时间里，人类文明完全谈不上变化速度，生存是唯一的主题。即使在农业时代，人的一生也几乎看不到社会变化。人们的居住地不变，从事与父母相同的职业，人均预期寿命不超过45岁。在这个时代最后数百年，探险和地理大发现开始推动全世界的社会文化和经济加速发展。文艺复兴时期的欧洲、中美洲伟大的玛雅和阿兹特克文明、中国和印度高度发达的王朝都朝着农业时代的终点迈进。但是，即使在这些社会大步向前时，人类在一生中也很少甚至完全没有感受到变化。
直到工业时代开始，人类才大范围地体验了变化的速度。例如，在美国，如果你出生于1825年，那么你成长的环境基本上属于农业社会。大多数人居住在乡村或小镇，土地和它的产量决定了财富多寡。到你60岁生日时——如果能活到那个时候，制造业开始为农业提供设备，城市呈现爆炸式扩张，人们可以乘坐火车旅行，还可以照相留念。你生活的世界明显不同于你的祖父甚至父母的世界。我的祖父成长于蒸汽机、蜡烛照明、交通工具是马和轻便马车的年代，而在我成长的时代已经出现电视机、喷气式飞机和通信卫星，我的儿子伴随着电子游戏、计算机、手机、数字媒体和互联网长大。
因此，仅在最近五六代人的时间里，地球上的人类才能够在一生中明显地感受到快速的变化。记住这一点非常重要，因为作为一种现象，快速变化所产生的意识和体验实际上是今天全世界人类所共有的。
四大人类时代
虽然历史时代和阶段经常重叠、相互混合，但是每个时代都会有一个简单的概念性特征。
?工具定义农业时代。
?机器定义工业时代。
?科技定义信息时代。
?观念将定义转折时代。
这样的定义并不意味着前面时代的成就消失了。显而易见，2012年以及可预见的未来，科技将继续对世界产生重要影响。事实上，一些农业时代发明的工具今天仍在使用，工业时代的机器同样如此。每个时代都会涌现出新事物，取代旧事物，扩展人类的活动并使之加速发展。转折时代的观念将延续这样的扩展和加速。
新观念纵然层出不穷，但生活在转折时代的人们也常常忽视时代的变化。新时代被广泛理解和接受之后，才能站稳脚跟。通过对历史的事后研判，我们能够确定什么事件是重要事件、新时代何时跨过临界点。尽管人们普遍认为18世纪蒸汽机的发明开创了工业时代，但100年后，世界上有些地区甚至整个国家的社会生活和管理依然完全处于农业时代经济模式和节奏中。
农业时代向工业时代转型的领导者是20世纪上半叶出现的那些最发达国家。在工业时代最后100年里，新型通信及交通技术的发明和迅速传播在全世界范围内加快了向新时代的过渡。电报过渡到电话。铁路提高了交通速度，后来出现的飞机锦上添花。第一次世界大战是第一次工业化战争，这就是它比以往任何战争都要恐怖的原因。实际上，直到“一战”爆发和结束，人类才认识到自己已经身处新的工业时代。
同样，当信息时代初露端倪时，人类显然尚未意识到，直到我们在这个新时代生活很长时间之后，才接受这个事实。可以肯定，20世纪60年代的美国是一个处于工业时代的国家，80年代，它显然已跨入信息时代。70年代的10年是两个时代的过渡期，这10年里，通信卫星、个人计算机和有线电视诞生了，还涌现出数量空前的大学毕业生。换句话说，人们可以认为，信息时代起始于1975年前后。（人们普遍认为，工业时代始于18世纪前10年，而信息时代开始的时间位于1950~1980年之间。显然，我们不能说一个时代始于某个具体的日期或年份，但两个历史时期或时代之间的过渡期可以这么说。为了表明时间的连贯和明晰，也因为我认为两个时代的分界线在20世纪70年代中期，所以我主观地用1975年这个年份表示信息时代的开始。）可是，除了未来学家、预言家和发明家，更多的人直到20世纪80年代才意识到自己生活在信息时代，当时，计算机开始出现在桌面上，电视频道数量增加，大多数劳动者成为白领阶层，办公室取代了工厂的楼层。
因此，新时代开始并发展一段时间后，大多数人才意识到已身处其中。我认为，转折时代大约始于2006年，或者21世纪前10年中期。让我感兴趣的是，2007年我第一次谈论这个新时代时，人们难以认同新时代已经到来。到了2011年，世界正经历四年期的重组型经济衰退，读者基本上同意新时代很可能已成为现实，因为在如此短的时间内，世界已经历巨大的变化。
这并不意味着，当人们意识到一个新时代已经来临时会轻易接受它。新时代肇始之初，一切似乎天翻地覆，人们认为它不合情理，违背人性和道德，具有威胁性，因而通常予以抵制。这是人类思想特性决定的。我们的知识是有限的：在我们生活的时代，一切保持不变。换一种思维并不容易，我们熟知的真理被证明是谬误。我们发现，曾经认同的事实并非事实，而是观念。
10000年前，定居的人类慢慢形成了一个具有根本性意义的观念：种植食物，并创造工具投入使用。过上定居生活的人不再按照动物和天气确定住所位置，这样的生活一定让人感觉非常不合情理。经过数千年，农业时代才主导人类社会。一旦它成为主导，城镇就取代了流动的部落。这些因素催生出“地域观”。从人类在地球上诞生以来，这还是第一次，人的一生都居住在一个地方。
人群开始在居住地聚集，紧接着文明诞生了。为了将这些以地域为基础的农业文明组织起来，人们创建了社会规则、文化以及其他元素。不同文明占据着不同的地域，同一块土地上的居民组成同一个民族。随之而来的是，土地的占有成为获取财富的主要形式。财富源自土地。
工业时代引发了翻天覆地的变化。人们离开居住地，来到高速发展的城市。机器主导社会生活，劳动力被集中到工厂，职业和管理的概念出现。工厂成为时代象征，生产活动取代土地，成为创造财富的形式和衡量标准。控制生产的人获得了前所未有的财富。大多数国家的强盗资本家积累了巨额财富，提供了数十万个（通常是低酬劳）的工作岗位。土地不再只是种植农作物的场所，还是开采矿藏和化石燃料的源泉。城市飞速扩张，过去靠土地维持生计的穷人现在能够在城市和工厂获得更多报酬。
工业时代为人类带来今天已司空见惯的机器和发明：汽车、电力、电梯、飞机和不计其数的制造设备。这样的经济重组产生了新的社会组织，例如公立学校体系、交通体系、私人俱乐部、市政和慈善机构、有组织的体育运动，当然，还有一切与汽车有关的组织。简而言之，工业时代使得发达国家成为有序的社会，这种秩序很大程度上界定了19世纪和20世纪的社会形态（今天仍然发挥着主要作用）。
在工业时代，人们的地域观从小镇和乡村扩大到城市。自然，伴随着这种变化的是新的通信技术投入使用，这些技术形成各种体系，使世界变得“更小”。电报被电话取代：有无线电设备之后，电视机问世。世界的联系更加紧密。“二战”是第一次无线电战争，而越南战争则是第一次出现在电视银屏上的战争。
接下来，在20世纪70年代，尖端技术开始取代大型设备。计算机从装有空调的巨大地下室转移到桌面上，通信卫星使世界各地的交流更加频繁，并创造出有线电视这样的行业。计算机深刻且全面地改变了科学、商业和教育的面貌，传真机、电子计算器和复印机使办公室工作不同以往。当这些设备出现在日常生活和工作中时，我们才意识到这个被赋予新名称的时代（信息时代）已经来临。
信息时代大约始于40年前的发达国家，自那以后，人们对变化和变化速度有了明显的感受。未来似乎正在加速到来。阿尔文?托夫勒的《未来的冲击》（FutureShock）出版于1970年。简单地说，该书的前提是，人类正进入一个加速发展的时代，新发明将层出不穷，“冲击”我们的生活，引导我们进入未来。说一个个人见闻：20世纪80年代中期，我看见街道上的一个行人在用一部5磅重的早期移动电话与人交谈。哇，一部在街头使用的没有电话线的电话！这就是未来！
70年代的10年里，人类逐渐接受这一观念：我们将始终感受未来的冲击。我们习惯于学习和适应某项新技术及其对生活可能造成的影响，紧接着，又一项突破性的新技术或者小发明导致我们刚刚掌握的技术落伍，甚至沦为历史垃圾。我们表示欢迎创新，尽管有时它令我们不知所措。我们希望与创新齐头并进，在生活的大多数领域我们确实如此，但是似乎总有一些领域是我们无法企及的。一切事物变化如此迅速、如此剧烈，就像老话常说，犹如“滔滔江水，连绵不绝”。这种快速变化的感受真正开始出现是在20世纪最后25年里，那是一段过渡期，人类文明从“过去”跃进“未来”。
变化可能让我们深感不安。我们“知道”的事物和使用的技术是现实存在的，社会现状、已知事物、生活方式以及目前的生活指标能够使我们产生舒适感。因此，当我们觉察到某种变化或者混乱状况时，通常会感到焦虑。事实上，宇宙中唯一永恒的就是变化。在人类近现代史的大部分时间，变化速度和人们感受到的混乱程度一直在提高。
……
