JPay：美国监狱里的“苹果”编辑本段回目录
JPay是一家专门针对美国联邦和各州监狱中的囚犯们提供音乐和游戏等服务的公司，不仅为囚犯们提供自主品牌的音乐播放器，还准备今年底推出一款迷你平板机。它就相当于美国监狱系统内的苹果公司。皮尤研究中心的报告显示，从1990年到2010年，美国联邦和各州监狱的囚犯数量翻了一番以上，达到154万人。从中受益最大的是劳教合同商，比如JPay。
这家位于迈阿密的公司为美国大约35个州的100多万个囚犯提供资金转移、电子邮件通讯和视频探监服务，当然所有这一切均在劳教官员的监督下进行。
去年，JPay已开始向囚犯推销其自己的MP3播放器“JP3”，价格40美元左右。囚犯可利用它来浏览JPay的图书馆，监狱的公共区域还安装了电子售货亭，其中有1000多万首歌曲可以下载，每首歌曲的下载费用为1.29-1.99美元。这明显要比苹果iTunes里卖得贵，但是JPay公司坚持说自己并没有从这个垄断市场上谋取暴利，但又从未公布具体的财务情况，只是说2006年以来一直都是盈利的。
其实这款播放器的造型设计可以说是相当“丑陋”，十字键就像是古典游戏机，外壳甚至是透明的，可以看到里边的电路板。当然，你也不能指望把iPod带到监狱里。
劳教机构通常会禁止那些可能会变成武器，或者可能用于与外界自由通话、藏匿违禁品的设备，JPay也不是一切都顺风顺水，在产品中内置了大量安全保护措施才获得认可，比如美国北达科他州监狱仅仅在数月前才开始允许囚犯购买JPay的产品。
该公司CEO Ryan Shapiro表示：“我们正在物色囚犯们希望购买、劳教机构也接受的各种产品。”
2001年，在从纽约一家技术创业公司的营销岗位上退下来后，Shapiro就创办了这家特殊的公司，现在拥有大约200名员工。他说：“音乐是想都不用想的业务，因为狱友们听不到多少音乐，而他们又都喜爱音乐。”
JPay并不是第一家从事这个行当的，圣路易斯州的食品与个人护理用品供应商基夫集团(Keefe Group)早在2009年就发布了为囚犯们研发的MP3播放器和音乐下载服务。这家具有37年悠久历史的公司对此讳莫如深，不肯谈论任何细节。该公司官网新闻稿称其音乐下载量已累计超过100万次，但不知道其中有多少是囚犯贡献的。
美国宾夕法尼亚州管教局秘书、纽约管教局前长官Martin Horn认为，像基夫和JPay这样的公司提供了一种很有价值的服务。他说：“枯燥无聊是狱中生活的普遍特征，为囚犯提供娱乐服务表面上看似乎是在纵容囚犯，但实际上从囚犯管教的角度来看，这样做也不无裨益。”
JPay计划今年年底推出第一台专为狱友们设计的迷你平板机“JP4”，具有4.3英寸的透明塑料屏，售价为50美元。它无法连接网络，只能从电子售货亭中下载媒体内容。
