印刷技术新革命编辑本段回目录
近年来，印刷电子技术正在一点一点地进步——时而发明一个较为简单的处理器，时而发明一个基础的内存设备。
来源：Thinfilm公司
日前，来自美国帕洛阿尔托研究中心（the Palo Alto Research Center）和挪威一家公司Thinfilm Electronics的研究人员宣布了一项新创的印刷电子设备，首次将晶体管和内存联系在了一起。此设备以低成本对较小量的数据进行读写和处理。不仅如此，新增的逻辑模块还提高了数据的可存储量。
用有机墨制成的印刷电路，比起硅材料制成的电路来，操作速度慢了很多，内存容量也小了不少。然而，印刷电路的成本只有几分钱，且可以应用到许多硅电路无法应用的地方，如儿童玩具或士兵头盔上。
今年初，Thinfilm公司曾展示一款手持设备，可读取储存有20比特数据的印刷电路卡。5月份，该公司宣布与两家有意使用其印刷内存技术的大型玩具制造商合作，并公布了一些工程细节。
帕洛阿尔托研究中心的印刷电子部门经理亚诺什·维若斯（Janos Veres）解释道，使内存具有逻辑操作能力对于增加设备存储量来说至关重要。“我们确实需要一个印刷逻辑阵列来帮助提高内存容量。”内存阵列被分割为众多的行和列。要选择一行或一列，就要用到逻辑电路。维若斯说，“这个展示的重要性在于它表明了使用这种技术，你就可以选择出行和列。而下一步就是，打造更大的内存。”
此设备原型的主要进步之一是与所谓的CMOS电路相似的印刷逻辑电路的发展。CMOS表示互补金属氧化半导体——即N型晶体管和P型晶体管的结合。
来自IDTechEX研发公司的Raghu Das认为，该设备原型就像一块“砌砖”，可用于众多不同的应用。“全球都在大力研发印刷晶体管，”他说，“然而很少有人会把精力用在研究像这样的有用的‘砌砖’上，以便平行用于更多的应用。” 帕洛阿尔托研究中心和Thinfilm公司的新闻“真是个好消息”，他说。
Thinfilm公司总裁达沃尔·苏提扎（Davor Sutija）有兴趣将这款新设备与其他众多印刷电子设备，尤其是传感器，整合起来。“你能观察传感器是否迈入了一个特别的门槛，并在内存中记录下次数，”他说。该技术能够记录一个疫苗是否被不正确的使用，或者需要冷冻的食物或其他东西是否温度过高。它还可用于价格标签在一天中的不同时刻的改变。
然而，这些应用还只是一种可能，除非制造费用能够降下来。Thinfilm公司正在与一家领先的墨水制造商Inktec合作，期望大量生产这种逻辑和内存设备。苏提扎表示，其公司的20比特的内存现在售价为5美分。在随后的三至五年内，他预计，更新升级的系统会提高一些成本。“根据印刷技术的改进，成本可能会增加3至6美分。”他说。
