当乔布斯遇上盖茨编辑本段回目录
比尔•盖茨与史蒂夫•乔布斯之间错综复杂的关系始于上世纪70年代末,那时微软(Microsoft)的主要收入来源还是为Apple II电脑编写软件。80年代初,乔布斯开始开发最早的麦金塔电脑,希望微软能为它创造一套BASIC语言(即简单易用的编程语言),并开发一些应用软件,比如文档、图表和数据处理程序。因此,他乘飞机前去西雅图附近的微软办公室,与盖茨会面,向后者阐述了麦金塔的迷人前景:它将是一款为大众而开发的电脑,拥有图形化的友好界面。盖茨与乔布斯签约,同意为后者开发生动形象的新版数据表和文字处理软件,分别称为Excel和Word,再加上BASIC语言。
此后,盖茨经常前去库比蒂诺的苹果(Apple)总部,观看麦金塔操作系统的实际展示效果,但他并不是很满意。“我记得我们首次前往苹果总部时,乔布斯展示了一款软件——一些东西在屏幕上蹦来蹦去,”他告诉我。“那是当时唯一一款能够运行的软件。”乔布斯的态度也让盖茨不太自在。“那就像是一种诡异的‘诱惑之旅’,乔布斯想告诉我们的是,我们并不真的需要你。我们这件产品非常了不起,只不过不能完全透露给你看。他落入了史蒂夫•乔布斯的推销模式,这种模式下,他放佛在说,‘我不需要你,但我或许会给你机会,让你参与进来。’”
不过,对于微软为麦金塔开发图形化软件的前景,两人都深感振奋,认为这将把个人电脑带到一个新的发展阶段,微软调集了大量人员,专门负责此项工作。“我们从事麦金塔电脑相关开发的人员比苹果还多,”盖茨说。尽管乔布斯觉得这些微软程序员流露出来的品味不怎么样,但他们坚持不懈的精神值得嘉许。“他们拿出来的应用软件起初非常糟糕,”乔布斯回忆说,“但他们继续努力,越做越好。”
乔布斯与其员工互动的方式飘忽不定,颇有偏执狂之风,盖茨看在眼里,觉得他那几次库比蒂诺之旅很是有趣。“史蒂夫火力全开,狂开空头支票,放言麦金塔将改变世界,疯狂地让手下员工加班再加班。公司里的气氛非常紧张,人际关系也很复杂。”与盖茨在一起的时候,乔布斯有时原本非常亢奋,随后却突然低落下来,向盖茨吐露自己的恐惧。“那时候,周五我们常去库比蒂诺,与乔布斯共进晚餐。乔布斯总是会不遗余力地兜售,说一切都非常完美。可到了第二天,他百分百会像换了个人似的,开始焦虑不堪,‘哦,天哪,这东西能卖出去吗?哦,天哪,我得提高价格才行。实在是太对不住了,我的团队里都是一帮傻瓜。’”
当时,微软正在生产称为DOS的著名操作系统,并授权给IBM和各种兼容机使用。该系统建立于老式命令行界面之上,用户需要与干巴巴的提示性语言打交道,比如C:\>之类。乔布斯及其团队与微软开始密切合作之后,开始越来越担心,微软可能会抄袭麦金塔的图形化用户界面,推出相似的版本。麦金塔最初开发团队的成员安迪•赫茨菲尔德回忆说,微软当时负责与他联系的人问的问题太过细致,总想了解麦金塔操作系统的具体运作方式。“我告诉史蒂夫,我怀疑微软可能会复制麦金塔,”赫茨菲尔德称。
他们的担心并非没有道理。盖茨认为,图形化界面乃是未来发展方向,苹果和微软一样,完全有权根据这一理念开发自己的产品。毕竟,归根结底,这一理念也不是苹果的原创,而是施乐帕克研究中心(Xerox PARC)的杰作。因此,盖茨事后坦率地承认,“我们基本上就是说,‘嘿,我们也看好图形界面,我们也见识过施乐Alto啊。’”
在最初的协议中,乔布斯说服了盖茨,让后者承诺:直至麦金塔电脑于1983年1月上市之后一年,微软不得为苹果之外的任何公司开发图形化软件。苹果有点不走运,因为这一协议并未考虑到麦金塔发布日期可能会延迟一年时间,也就没有相关条款。因此,盖茨1983年11月宣布,微软将会为IBM的个人电脑开发一款新型操作系统,以窗口、图标和鼠标点击式操作方法为特征,强调图形化界面,称为Windows——根据协议,他有权这么做。
乔布斯勃然大怒。他知道自己没什么办法改变盖茨的决定,但他需要发泄。“快把盖茨给我叫来,”他命令迈克•贝尔奇——苹果与其他软件公司联络及宣传的负责人。盖茨单刀赴会,一副很愿意与乔布斯讨论这个问题的姿态。“他把我叫过去,对我大发脾气,”盖茨回忆说,“我赶到库比蒂诺,就像是奉命去作御前演出。我告诉他,‘我们正在开发Windows’我还对他说,‘我们正把公司的命运押注于图形界面之上’。”
这次会面发生于乔布斯的会议上,盖茨一到那儿,就发现那里围了十个苹果员工,全都迫切希望看到自己的老板是怎样教训盖茨的。乔布斯也没有让手下失望。“你这是在窃取我们的成果!”他怒吼道,“亏我这么信任你,你现在竟敢从我们这里偷东西!”盖茨安然坐在那里,直视着乔布斯的眼睛,然后用他那尖细的嗓音吐出了一句极为经典的反驳。“唔,史蒂夫,我觉得这个问题可以换一个角度去看。我想事情是这样的,我们都有个富裕的邻居,名叫施乐。有一天我闯进了他家,企图偷走他的电视机,却发现你已经捷足先登。”
节选自沃尔特•艾萨克森2011年新书《乔布斯传》(Steve Jobs),本文获得了沃尔特•艾萨克森和西蒙-舒斯特出版公司(Simon & Schuster Inc)的授权。
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译者:小宇