John Rezner - Geocities共同创始人
Geocities共同创始人David Bohnett
David Bohnett 1994年和John Rezner一起创办了GeoCities,成为当时互联网上最大的社区,是最早为网民提供免费网页空间的服务商。2009年10月27日,SeoCities 关闭。
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GeoCities是一个提供网页空间服务的站点,是在1994年由David Bohnett 和 John Rezner创立的Beverly Hills Internet发展而来的,最初的形式是,可以让用户选择一个“城市”来免费发布自己的站点,比如娱乐站点可以和“好莱坞”联系起来,但是现在这种形式已经被放弃了,目前该网站是雅虎旗下的一个网页空间服务站点,部分业务已经进行了收费。
假如您是一位广告商,您肯在他人自编自导自已安排播出的电视网络上做广告么?万一您的奶粉广告在婴儿呕吐的场面里出现怎么办?美国加州圣蒙尼卡的GeoCities就是这样一个自编自演的公司:它免费为电脑用户建立他们自己的网页,但作为回报,用户应该同意在他们的站点显示GeoCities卖给厂商的标题广告。仅此一项,GeoCities1997年就收入了460万美元。
GeoCities诞生于1994年,创办人David Bohnett预见到Internet的大红大紫,就建立了可通往其他热门站点——运动、休闲、金融的Web站点,并称之为邻里站点。1995年1月,偶然的机会使Bohnett接受了一次记者采访,他谈到的虚拟社区构想引起了观众的兴趣,这一下子使访问其站点的人数激增。采访他的报道播出几个月后,Bohnett开始向网上来客免费提供服务器空间,GeoCities就此起飞了。
GeoCities到1998年8月已拥有190万个会员站点。在这里,有共同兴趣的人拥有不同的分类社区,站点里的内容五花八门,从商品广告到股市行情一应俱全。人们在此共享感兴趣的网络信息,甚至充分利用网络和计算机带来的自动匹配功能,交友、卖二手货。在相当长的一段时间里,GeoCities一直门庭若市,知名度甚至直追AOL和Yahoo。
不过站点虽热,广告商们一开始却不肯贸然投入。因为不少业内人士称GeoCities是有受众但是无内容。而且,GeoCities不象CNN的广告与节目内容那样经过精心编辑,因此没法保证其播出效果。可实际上,GeoCities对企业最具魅力的地方就在于它的用户是“分类聚居”的,这将使分类广告的效果和效率发挥到极至。当然,能够认识到这一点的广告商在开始阶段还不多,不可能一下子带来滚滚的财源。
据1998年3月的统计数字,GeoCities的访问人次已达1470万,名列全美排行榜第7位,排在搜索引擎Lycos之后、Infoseek之前。不过排在其后的Infoseek的收入也3倍于GeoGities,前者3月份季度收入620万美元,后者为217万美元。
面对着广告吃不饱的问题,GeoCities还真有办法,广告卖钱,没广告也卖钱。1998年推出的GeoPlus,可以让讨厌广告的人每月花4.95美元获得无广告的Web空间。这项业务在开始的头一季度便构成GeoCities全部收入的12%。接下来,GeoCities与Amazon.com、Egghead和CDnow签定商务协议,在主要的GeoCities网页上为这些Internet公司建立链接以收取销售收入提成。
为了上市,GeoCities开始物色专业管理人员。1998年4月,Bohnett辞去CEO,只当董事长,请来TomEvans掌管Geocities公司。Evans一上台便宣称说:Geocities的宣传不够、推销不够、要价太低。“我们要盘算一下如何利用这么大的客流量,把它变成一项正经的生意。”
Evans确实身手不凡而且动作麻利。但是其对手AOL和Excite都在为揽住广大受众与他争时间,抢速度。实际上,Evans已经做了两手准备,Bohnett和他早就达成共识——如果GeoCities不能快点赚钱,干脆就把它卖掉。
正如专家所预料,1998年8月11日,GeoGities在Nasdaq证券交易所一上市便异常火爆,17美元开盘,下午便升至36.31美元,股票上市筹得8075万美元的资金,此后GeoCities的市值迅速超过了10亿美元。对于这样一个未经验证的经营模式,市场竟然给予了如此大的关注与推崇。分析家们当时曾经指出,虽然GeoCities如何把握机遇有待时间考验,但首创者的优势和Internet品牌知名度带来的期望绝对值这么多钱。
1998年8月13日,全球最大的独立网络公司Yahoo称愿意以35.6亿美元的股票收购GeoCities及其350万会员。今年年初,Yahoo在购并GeoCities的交易中,以每股113.66美元的价格买下的股票,使GeoCities的股东们平空增加了51%的收入。GeoCities宣布被收购的同时,其财务报告显示上季度公司收入750万美元,亏损840万美元。收入比上一年同期增长了42%,但亏损额却翻了一倍多。实际上,这些钱统统花在了市场宣传和推广上。
GeoCitieo最后还是把自己卖出去了,而且是高价卖出。可是不管是买方还是卖方,它们都认为自己赚了。这也许就是Internet时代商业并购的一大特征吧。
John Rezner is a co-founder and creator of the Yahoo! Inc. service entitled Yahoo! Geocities, a domain hosting service. Geocities was an Internet-based media and e-commerce company, publicly traded on NASDAQ and subsequently acquired by Yahoo! Inc.. Rezner created this service along with fellow entrepreneur David Bohnett.
雅虎大刀阔斧的改革还在继续。
雅虎对外宣称,将在美国东部时间2009年10月26日关闭在该公司旗下的GeoCities网络托管服务。这也标志着个人主页时代的终结。与此同时,雅虎刚刚收购的Xoopit网站也宣布,将不再提供整合谷歌应用的服务。
有分析人士表示,这些都是出于改革阶段的雅虎正常的公司管理举措。
David Bohnett
10月26日正式关闭
这是继4月份之后,雅虎再次宣布关闭GeoCities,并公布具体时间。
雅虎在这次发布的声明中称:“将在2009年10月26日,正式关闭GeoCities站点。GeoCities的用户以后不能再继续使用登陆号。”GeoCities的关闭或也预示,社交网站和博客将完全替代个人主页的时代。雅虎表示,关闭GeoCities的原因是希望帮助“用户以其他方式建立联系。”
据了解,GeoCities目前主要对外免费提供各类工具,使用户自行组建交流性网站,并添加论坛和其他社区功能。此前,雅虎在GeoCities网站中增加了收费的业务,并曾希望借此增加网站的收入。收费的行为不但没有赢得用户的支持,反而导致不少用户转投其他网站提供的类似服务。1999年,雅虎曾经斥35.6亿美元巨资将GeoCities收入囊中,但是GeoCities并未带去预期的收入。
对此,易观国际CEO于扬向《每日经济新闻》表示:“从公司管理的角度来看,增加一些产生营收部门的投入,减少或是完全关闭某个不太盈利或是出于盈亏边缘的子公司,都是属于公司管理的举措,是正常的调整。”
集中核心业务
实际上在卡罗尔·巴茨入主雅虎之后,她就开始了对雅虎的一系列改革,并将精力集中到公司的核心业务。除了关闭GeoCities,雅虎正在为其他的资产寻找买家。
雅虎不仅要出售这些“非核心”业务,对核心业务雅虎自然很上心,并加大了和竞争对手的竞争力度。
日前,雅虎方面提醒旗下子公司Xoopit的用户,将不再提供整合谷歌应用的服务,在11月13日之后如果还继续使用,雅虎随后将“封杀”Gmail。雅虎在公告中表示,此举的一个重要原因是去除Gmail后,可以让团队集中精力,开发出对应于雅虎邮箱的新版本应用。不仅如此,雅虎还将在Firefox插件和Facebook整合程序中同样去除Gmail应用。
“这和上述提到的举措是如出一辙的,都是战略举措反应。”于扬指出,“他们希望为了进一步从谷歌手上拿到用户和谷歌竞争,这是一种竞争的需要。”(新华网综合 曹晟源)