七大核废料处理方案编辑本段回目录
美国《大众科学》杂志报道，对于美国来说，发展核能在打造一个无化石燃料的未来过程中将扮演重要角色。但与以往任何时候一样，发展核能仍面临一个颇具挑战性的问题，那就是如何处理核废料。以下列举的是针对核废料处理的七大解决方案。
1. 送入太空
宇宙会产生放射性物质，但也可以充当地球核废料的一个储存仓库。宇宙至少不会反对这种做法，对吗？如果在太阳系游荡或者坠落太阳，核废料便很难对地球上的人类具有很大破坏性，这一点毋庸置疑。当前面临的问题是，如何将核废料送入太空。使用火箭发射这种方式有时会遭遇失败，例如发射架起火、坠入大海或者在上层大气中发生爆炸。我们不太可能将发射的失败率降为零。在能够实现这一点之前，通过发射将用过的核燃料棒送入太空仍旧是一种非常危险的解决方案。
即使太空发射的安全性达到允许我们将钚等放射性物质送入太空的程度，在将来的某一天，我们似乎也要重新找回这些物质。钚、铯以及锶本身就是有限资源，如果裂变反应堆技术先进到一定程度，它们又会成为燃料。也就是说，我们似乎需要将核废料留在“身边”以便在需要的时候使用。这才是一种合理做法。
2. 深度钻孔
将核废料埋入地下正成为最受推崇的一种处理方式之一，但具体如何操作仍旧是一个争论焦点。深度钻孔这种解决方案仍处在计划阶段。根据计划，这种方式会将核燃料棒包裹在钢结构中，而后埋入地下数英里处。
深度钻孔有其优势一面，可以在距离核反应堆很近的地区进行钻孔，缩短高放核废料在处理前的运输距离。然而，钚回收仍旧是一项挑战——将核废料埋入地下3英里（约合4.8公里）是一回事，安全回收则完全是另一回事。
3. 海床下储存
在海洋的大部分区域，海床都由厚重的粘土构成，最适合吸收放射性衰变产物。1973年，伍兹·霍尔海洋研究所海洋学家第一次提出海床下储存的建议。1986年，美国曾认真考虑这种处理方式。
海床下储存需要在水下钻孔，当前的“深海地平线”原油泄漏事故让这样一种需要小心对待的解决方案需要相当长时间才能付诸实施。此外，在海洋处理核废料的做法也有违国际惯例。也就是说，采取这种处理方式需要修改国际协议。
4. 埋入潜没区
将核废料埋入潜没区（潜没是指一个地板块受力下降到另一板块之下的过程）可以让用过的核燃料棒沿着地球构造板块的“传送带”移动并最终进入地幔。虽然一些人支持这种处理方式，但它并不在美国能源部考虑之列。与海床下储存一样，埋入潜没区这种处理方式也违背国际条约。来自潜没海床的岩浆会从火山涌出，这也是一个不得不考虑的因素。
5. 冰冻处理
核废料温度很高。正如《大众科学》特刊《环境未来》中所提到的那样，杰西·奥苏伯尔设计的装满核废料的钨球可以产生足够热量将其埋入岩石中，但在考虑这种处理方式前，必须对下方的岩石有足够了解。另一种想法在上世纪70年代便遭到拒绝，那就是将核废料储存在冰川内。
将核废料球放入较为稳定的冰原，它们会随着周围冰的融化向下移动，身后的融冰则又再次凝固。这一想法遭到拒绝的原因很多，其中一个原因便是冰原会发生移动，导致放射性物质会像冰山一样在海洋中漂浮。
6. 封入合成岩
当前最为现实的做法——将反射性核废料埋入地下——向人们提出了一系列问题，其中包括如何防止核废料污染周围的岩石和水。一种具有可能性的处理方式是将放射性核废料封入合成岩中。合成岩于上世纪70年代研制，用于储存高放核废料。在设计上，合成岩可以吸收清水反应堆和钚核裂变产生的特定废物。它们是一种陶瓷制品，能够将核废料封入晶格内，用以模拟在地质构造上较为稳定的矿石。
7. 使用液压笼
一旦渗入地下水，地下核废料储存设施将变得尤为危险。如果在核废料周围建造一个类似三维深沟的水笼，地下水便被赋予一条替代路径，不会渗入放射性物质。未来的核废料处理装置应该可以做到防泄漏，而液压笼的作用则是防止地下水污染这一最严重的情况发生。图片展示的是捷克Litoměřice的理查德核废料储存仓库。针对这个仓库，人们设计了一个液压笼。
