简介编辑本段回目录
主要参数编辑本段回目录
 |  |
| NAME | Altair 8800b |
| MANUFACTURER | MITS |
| TYPE | Professional Computer |
| ORIGIN | U.S.A. |
| YEAR | March 1976 |
| BUILT IN LANGUAGE | None |
| KEYBOARD | Depends on the terminal used |
| CPU | Intel 8080A |
| SPEED | 2 MHz |
| CO-PROCESSOR | Intel 8224 clock generator and 8216 bus driver |
| RAM | 2 KB |
| ROM | No ROM in basic version |
| TEXT MODES | No video display |
| SIZE / WEIGHT | Unknown |
| I/O PORTS | Serial port |
| BUILT IN MEDIA | No mass storage |
| OS | Hexadecimal or octal program entry panel |
| POWER SUPPLY | Built-in power supply unit |
| PERIPHERALS | Lots of S-100 expansion cards from many manufacturers |
| PRICE | From $1,00 to $1,250 (6 to 18 S-100 connectors) |
IBM PC(个人电脑)推出之前的微电脑简史编辑本段回目录
1973年8月，霍夫等人研制出8位微处理器Intel 8080，以N沟道MOS电路取代了P沟道，第二代微处理器就此诞生。主频2MHz的8080芯片运算速度比8008快10倍，可存取64KB存储器，使用了基于6微米技术的6000个晶体管，处理速度为0.64MIPS。
1975年1月出版的《大众电子》，刊出了一篇MITS介绍其Altair 8800计算机的文章，Altair出现在杂志的封面，实际上这只是一个空壳的模型而不是真正的机器。Paul Allen和Bill Gates在三周内为Altair开发出BASIC语言，MITS成为两个未来富翁的第一个客户。当Bill Gates崭露头角时，昔日校友正在哈佛上二年级。不过，那时的微电脑软件比如BASIC是保存在穿孔纸带上的！
如果想了解Altair 8800是啥样子的，可去这里看看：
http://www.vintage-computer.com/altair8800.shtml
这就是第一代“个人电脑”，更准确的说是微电脑。Altair 8800体型很大，没有显示器，却装了发光二极管和许多开关。使用者需要用手按下面板上的代表地址和数据的各个开关，把二进制数“0”或“1”输进机器。我曾在网上找到过一个软件仿真的Altair 8800B，用鼠标体验了一下早期个人电脑的使用感觉。
Altair 8800面板上虽然有两排发光二极管可以显示地址和指定地址的内容，并且那些开关可以输入数据和程序。但用户使用这些开关和二发光二极管只是用来输入一些指令数很小的，用来控制外设的小程序，最常用的就是控制纸带读入机，把要运行的程序自动输入到电脑的内存中。如果用过国产的小型机DJS-130，那就很容易理解了，DJS-130就有一个“手拨13条”的读纸带程序，纸带读完之后，电脑自动跳转至读入的程序执行入口，开始程序的运行，从而完成一次自举（Boot-up）。
初次露面的微电脑为什么要这样设计呢？原因是这样的：
当时已经开发出集成电路的ROM（只读存储器），但为了降低销售价格，Altair 8800没有使用ROM，而是围绕着“用纸带输入程序”的思路，这就是主机带有发光二极管和许多开关的面板的由来。我把使用开关和发光二极管面板加上穿孔纸带输入程序的微电脑，称之为第一代微电脑。
时间没过多久，大约是1977年吧，ROM和RAM价格大幅下降，微电脑很快就出现第二代：
这次可是真正的电脑了，几乎可以完成当时最流行的PDP-11小型计算机能做的各种任务，而且外观也大大改进，这时的微电脑装备了ROM（面板上的数据地址拨动开关和发光二极管没有了，不过电源开关和Reset是有的，这个到今天的电脑依然都是有的，有时厂商会省掉Reset，用关机再开来替代了），ROM里面有一个提供外设控制功能的监控程序，具有8英寸的软磁盘驱动器，使用终端作为用户与电脑之间的交互设备，基本的控制命令已经可以做到用终端键盘输入，终端屏幕显示了。
其实Altair 8800在设计之初就可以做到第二代微电脑的模样了，比如具有S-100总线，扩装8英寸的软磁盘驱动器和RS232接口是轻而易举的，内存也可寻址64KB字节。
只是价格因素让它以残缺不全的面貌降临市场。
第二代微电脑，可称作是使用Intel 8080作CPU的微电脑的豪华全配置，一般内存已经达到64KB。这时候出现了CP/M操作系统和FLEX操作系统（Intel的竞争者MC6800也问世了）。随着更好的8位CPU，比如Z80和MC6809的出现，8位微处理器的性能达到了新的高度，可支持多用户的操作系统也问世了：MP/M和UniFLEX，这时候的微电脑一台主机最多能支持4台终端。国内的很多电脑老前辈就用过支持4个用户同时使用的S-09系统，而且内存扩展技术使得这种多用户微电脑系统的内存容量达到128KB。很多靠这种第二代微电脑发达起来的公司也达到了它们的最高峰，不过很快便被著名的苹果电脑公司超越了。
第二代微电脑使用的（大型电脑的分时多用户系统也使用）终端其实也是一台微电脑，具有CPU和CRT控制器，用于保存屏幕显示内容的RAM，存有终端控制程序的ROM，字符点阵ROM，输入输出数据用的RAM，键盘电路，RS232接口电路，还有一个扬声器！
主机加终端的模式让第二代微电脑的价格变得太高了（多了一个CPU，多了RS232接口）。
这时，著名的苹果II型电脑问世了，微电脑也就进入了第三代：可以说是在终端技术的基础上发展起来的：为了降低成本，CPU使用了6502（几乎是当时专家们认为最好的8位微处理器的MC6809的砍去一半寄存器的设计，很多终端也用该CPU），而苹果II型电脑设计师则说这是能完成苹果II型电脑设计目标的最便宜的CPU，特殊的CPU时钟频率又能够在分频之后用于CRT的显示电路，这样的时钟共用思路苹果公司一直到彩色的MAC II推出后才不使用了。可见，节约成本是设计师们绞尽脑汁的设计目标之一。
好了，这就是第三代微电脑的王者：苹果II型电脑。
具有彩色显示功能，可以使用NTSC彩电作为显示器，具有键盘，具有5英寸的单面软磁盘驱动器，优良的扩充能力，著名的Visicalc数据表格软件和WordStar字处理软件也问世了，个人电脑在功能上已经齐备，而且苹果II型电脑体积非常紧凑和小巧，放在桌面上使用很合适，所以有时也叫桌面电脑（Desktop)，不过个人电脑这个名词还不流行，但苹果电脑公司靠苹果II型电脑成了个人电脑市场的霸主。
终于，大型计算机市场的霸主IBM被惊动了，苹果公司靠苹果II型电脑过了4年的好日子之后（苹果II型的设计太完备了，4年几乎没啥大改进，这也生动说明了，没有竞争的垄断让用户用不上更好的产品），1981年，IBM也推出了和苹果II型电脑功能几乎相同的IBM Personal Computer。
在我看来，1981年的IBM PC在功能上基本上还是属于第三代微电脑，我认为带一个5英寸硬盘的PC/XT才是IBM成功的关键，这个硬盘使得个人电脑可以运行性能和容量大到苹果II型电脑无法运行的软件，此时硬件价格进一步下降，硬盘+512KB内存已经是PC的标准配置，而且IBM PC允许其他公司设计制造兼容机，这让PC的价格迅速下降。
苹果II型在拥有512KB内存和硬盘的PC面前立刻落败，即使后来苹果公司在1984年开发出了图形界面的MAC电脑并取得市场成功，但再也没有夺回PC王的宝座。
IBM PC的Intel 8088 CPU还有一个非常厉害的优势：能使用8087数学协处理器，浮点运算的速度提高25倍，这就让浮点运算量极大的AutoCAD等CAD软件也在PC上出现了。
16位微处理器和硬盘技术让微电脑进入了第四代。
参考文献编辑本段回目录
http://www.rmloho.com/user3/19341/archives/2006/149728.html
