公布十佳天文照片编辑本段回目录
8月17日消息 据美国《发现》杂志报道，凝视夜空本身就是一种奖励：等待你的是宇宙那无比壮观的景象。但是当你利用望远镜和照相机观测太空的时候，你甚至能捕捉到连我们的眼睛也察觉不到的美景。
《发现》杂志和美国星特朗(Celestron)公司联合主办了“拍宇宙”大赛，为使用星特朗器材观测太空的天体摄影师提供一个展示的舞台。《发现》杂志的著名博客菲尔·普莱特(Phil Plait)对入围的作品进行了评选，下面是他从众多作品中挑选出来十佳照片。
1. 太阳系行星
本次大赛要求照片必须非常独特，有非常与众不同的视角。但是人们提交的所有作品都没有这张照片更能满足上述要求。这张照片拍摄的是除一颗行星以外的所有太阳系行星，其中甚至包括太阳。
摄影师的构图和这些行星的颜色都恰到好处。红色的火星、绿色天王星和天蓝色海王星。该图还显示了这些行星的相对大小：金星跟地球一样大，但是它处于近地点时，看起来显然比更加遥远的土星更大。更令人不可思议的是，所有这些照片都是在同一天晚上拍摄的。摄影师的创造力，持之以恒的态度和显而易见的激情共同成就了这幅作品。
2. 赫姆斯彗星(Comet Holmes)和天船三(Mirfak)
2007年17/P 赫姆斯彗星是一颗默默无闻的彗星，由于它与太阳之间的距离从没小于与地球之间距离的两倍，因此昏暗的它根本不值得观测。然而那年10月这颗彗星突然莫名增亮，亮度达到14级。尽管这颗彗星与地球之间的距离比火星与地球之间的距离还远，但是它突然变得用裸眼就能看到。当不用双眼望远镜时，它看起来是一个模糊的光盘。
这张惊人的照片上展示了正从英仙座里的明亮恒星天船三旁边飞过的赫姆斯彗星，这是一张经过40次曝光的合成图。天船三周围美丽的光线和彗星突然爆发产生的不断膨胀的炙热气体团非常美丽。
3.北加州上空的国际空间站
这张令人震撼的照片，看起来好像是由一架正在靠近国际空间站的航天飞机拍摄的，但事实上是由一台架设在地球上的11英寸口径的望远镜拍摄的。通常情况下像这样的照片都是利用视频，通过剪切，把最完美的部分组合在一起制成的。然而这张照片是用四张数码单眼照相机拍摄的图片合成的。从该图上可以看到空间站的太阳能电池板，还能指出与该站对接的俄罗斯“进步”号飞船。这张是根据观察者的选择挑选出来的。
4-1.金星凌日
这次评选出现了两个并列第四名，很难判断出它们中哪个更优秀一些。金星围绕太阳运行，但是并不跟地球位于同一个平面上，因此它会直接从我们和太阳中间穿过，天文学家将这种现象称作凌日。这就如同每100年或者更长时间才发生一次的“微型蚀”。金星最近一次凌日发生在2004年，金星的黑色圆盘从正在慢慢升起的太阳那耀眼的圆盘前面经过。你一生中可能只有一次拍摄这种照片的机会。
4-2.第一束光
这张图片上有从地球附近飞越的金星和我们的卫星——月球。然而这次让人感到意外的是，图中最大的天体不是太阳，而且是月球：偶尔金星和月球在天空中排成一条直线，组成这张令人震惊的图案，不过事实上它们之间相距数千万公里。当月球和金星位于同一位置时，会发生这种现象，此时距离我们非常遥远的金星看起来离月球更近。与金星相比，月球显得是如此暗淡：金星反射的阳光平均是月球的5倍。使这张照片显得更令人吃惊的是，这台望远镜是第一次进行观测。
5. Mosaic卫星
Mosaic卫星是夜空中最容易看到的天体，当然也是业余天体摄影爱好者最喜欢观测的对象。但现实中我们很难看到这样一张如此清晰，而又非常详细的照片。这是一张合成图片，是把300张图片天衣无缝地拼合在一起形成的。从这个视觉观测太空中距离我们最近的邻居，感觉非常震惊。
6. M13武仙座星簇
M13武仙座星簇距离地球大约25000光年，它看起来像个蜂箱。事实上它包含数十万颗恒星，而且大部分都挤在一个直径仅有几光年的球体里，而整个星簇的直径超过100光年。利用双眼望远镜就能观测到这个星簇，但是只有利用大型望远镜才能真正看到它的壮观景象。现实中有150多个这样的星簇围绕银河运行，但是M13武仙座星簇是最著名、最容易观测的一个。这张图片上显然展示了它核心附近的几乎所有恒星，你可以看到很多恒星呈红色，这是它们的年龄标志：该星簇已经超过100亿岁。
7. 北美洲星云(NGC 7000)
北美洲星云是很多人天空中的最爱，它的命名原因显而易见。这个星云几乎延伸到墨西哥湾，它非常大，因此很难拍摄，但是这张照片非常美丽。这张照片不是用数码相机拍摄的，而是利用经过特殊处理的胶卷，让它对光更加灵敏。不知为什么，这个胶片让北美洲星云显得更加丰富多彩，更加温暖，即使它并不是彩色照片。在30分钟的曝光过程中，摄影师非常小心地对望远镜进行了手动操作。
8.日偏食
日食非常罕见，地球上一年只发生一两次。这张照片是把2002年6月10日从美国加利福尼亚州萨克拉曼多的塔桥(Tower Bridge)上仰望天空拍摄的日偏食照片进行多重曝光合成的。摄影师在两个小时里，每隔5分钟利用太阳滤光器拍摄一次照片，组成这张由陆地和宇宙构成的美丽景观。
9.泡沫星云NGC 7635
以前在照片中很难看到这个令人过目难忘的泡沫星云，但它是恒星形成小“工厂”的完美实例。那颗炙热庞大的恒星SAO 20575正在向外喷发大量亚原子粒子；大规模太阳风把它周围的气体吹成这个直径达1光年的泡沫星云。
这颗恒星的温度是如此高，它周围的气体几乎都“沸腾”起来，显得红彤彤的。如果你向右侧看，可以看到指状物指向那颗恒星，说明太阳风和强烈的紫外线正在蚕食这个星云的组成材料。总有一天这颗恒星会发生爆炸，把该星云撕成碎片。
10.仙女座星系
仙女座星系M31是距离我们最近的巨型螺旋星云。因此它是天体摄影爱好者最喜欢观测的对象，然而迄今为止很少有照片像这张一样美丽。从这张照片上看，M31布满尘埃的螺旋臂非常突出，它的两个椭圆形侏儒同伴也能看到。NGC 205位于这个螺旋星云明亮的核心右侧；M32隐藏在M31左侧的螺旋臂下。这张照片的纵深度很好，非常清晰，从中可以看到很遥远的地方。这张照片告诉我们，即使是熟悉的物体，也能成为美的源泉。 (孝文)
