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互联网改变中国发展轨迹
星岛环球网 www.stnn.cc 2009-08-10
联合早报日前发表文章，题为：互联网改变中国发展轨迹，作者陈刚，作者是新加坡国立大学东亚研究所研究员。全文如下：
互联网在合适的时间，帮助中国发现了优点，避开了缺点，以及融入了世界。
就像火车最早诞生在英国，却在美国产生更大影响一样，互联网源自美国，却对大洋彼岸的中国发展历程产生了更为深刻的作用。
中国今天的崛起和向世界所展示的活力与丰富多彩，令许多二十年前对中国发展前景悲观的观察人士感到惊讶，甚至是意外。其中原因很多，但有一点不得不提，那就是互联网作为一种全新的高科技手段，对13亿中国人口在政治、经济和社会生活上的巨大影响是前所未有和始料不及的。
中国官方数据显示，到2009年6月30日，中国网民总数已达到3.38亿人，超过美国总人口，普及率达到25.5%，成为名符其实的互联网第一大国。应该承认，任何一种新技术的应用（包括火车、电话、互联网等）对全世界各地都会产生深远的影响，但不同国家会因其国情、地理位置等的不同而受到不同程度的影响。就像铁路对大陆国家发展的作用大于海岛国家一样，互联网的应用与普及对于中国这个有庞大人口和传统媒体受到严格管制的后发国家而言，具有特殊的意义。
特殊国情产生特殊效果
中国的一大国情是媒体舆论受到各级政府严格管制，没有西方民主模式下的所谓“言论自由”与“公民社会”，在很多海外人士眼中是政府强而社会弱，多管制而少自由，一元而不是多元，因而缺乏必要的监督与活力、创造力，容易产生腐败和抑制经济、文化发展。
然而1994年以后，随着中国与互联网的对接，情况发生了很大变化。网络的一大特点是信息发布者和接受者的互动性，另一大特点是信息传播的即时性和某种程度上的不可控性以及所带来的新闻（信息）审查上的难度和技术障碍。和传统媒体（如电视、电台、报纸）比较，审查互联网上的信息发布与传播要困难得多，有时很难操作。
基于这一特点，中国人较其他一些发达国家的人民，更加偏爱和依赖互联网新闻而不是传统媒体。超过2.3亿中国人成为了网络新闻的使用者。以前缺乏足够管道表明自己观点和展示个性的人，现在纷纷热衷开博客、建网站，以多媒体形式向社会发出个人的声音。在整体政治框架未作大的改变的情况下，公民社会和多元化进程在网络上得以迅速发展，这是许多海外政治观察家所始料未及的。
近些年中国政府在信息公开化、透明化以及反腐败、环境治理上所作的巨大改进，除了与执政理念改变有关外，很大程度上取决于互联网上日益强大的监督与批评之声。中国的互联网从来不乏用户的自创内容，自网络博客诞生以来，一直保持快速增长势头，到2008年底，中国的博客作者已经达到1.62亿人。在网络新闻和信息不断发展的今天，中国的传统媒体日渐式微，许多官办报纸销量不断下滑，这也是政府正在加快国有媒体改革的重要原因之一。
互联网另一个意想不到的影响在于对华文的推广与振兴上。不同语言在互联网上的发展与竞争很大程度取决于该种语言自创内容的增长，而使用网络的人口基数规模，又很大程度决定上载内容的增长。
互联网与华文的推广
如果互联网上有足够大量的华语信息储存量供日常搜索与使用，那么，华语用户访问其他语言网站的机会就会减少。而其他语言的用户在需要时也会更为经常地使用网上丰富的华语资源。考虑到海外几千万的华人华侨，互联网将进一步加强华语文化的全球影响力。正因为有了互联网，一些海外华文媒体如《联合早报》等成为具有国际影响的舆论载体。
互联网也在潜移默化中推动中国的经济增长。且不说“非典”（沙斯）的特殊时期造就了许多如“阿里巴巴”式的网络奇迹，单就中国特殊的经济模式而言，互联网就在合适的时间提供了适合的帮助。作为幅员辽阔、人口众多、地区发展不平衡的国家而言，中国的商业发展面临的最大挑战之一，是信息上的不对称和过高的交易成本，而互联网能够在全国乃至全球实现买主与卖主的直接对接，寻找到最为低廉的成本。此外，网络付费服务的商业模式使得规模效应越发显现，中国超大规模的用户群使得网络游戏、网站广告以及其他层出不穷的网上商业模式有了更大的用武之地。
一句话，互联网在合适的时间，帮助中国发现了优点，避开了缺点，以及融入了世界。
近些年中国政府在信息公开化、透明化以及反腐败、环境治理上所作的巨大改进，除了与执政理念改变有关外，很大程度上取决于互联网上日益强大的监督与批评之声。
参考文献
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