美国硅谷计算机历史博物馆游记-实体历史博物馆- 科技百科 -互联网博物馆，你我的知识加油站

从美国航天局艾姆斯太空探索中心上北101号公路，一个出口后就有另一个好地方：计算机历史博物馆(Computer History Museum)。这个博物馆原来也在莫菲特场(Moffett Field)里。后来管理人员发现，游客一看到是个有警卫站岗的地方就不愿意进去，所以就搬到现在这个地方(SGI的地址)了。这个博物馆跟我前面介绍的几个馆一样也是免费的。

在计算机世界里，50年就已经是古董了。平时人们会把有百年历史的东西当作文物收藏起来，但你会把淘汰的电器保存起来吗？这个博物馆做到了。他们已经收集了20000件物品，20000张照片，5000电影和录像，12000000页文献。

这个博物馆分有导游的一部分和没有导游的一部分。我到的早了点，就先从没有导游的部分开始参观。这个Xerox公司设计的世界上第一台“所见即所得 ”(What You See Is What You Get，或：WYSIWYG)计算机。它的跳出式菜单(pop-up menu)和小图标(icon)是微软微机和苹果微机的设计原型。

SRI的“Shakey”机器人是世界上第一个可以作出推理的移动机器人。它的身上装有电视摄像头(TV camera)、测距机(range finder)、BMP传感器(sensor)，机器人通过无线电将信息传到一个房间大小的DEC计算机上，然后计算机给它发出指令。

这个博物馆有免费的导游。对计算机历史感兴趣的朋友一定要跟导游走一遍，收获会大得多。跟着导游就从这里开始。里面全是一些现在没有人再会用的东西，但是作为收藏品，它们及其珍贵，它们都是唯一仅有的。跟着导游要一个半到两个小时。

首先看到的是算盘 ── 最古老的计算工具了。最上面的是日本人的算盘，最下面的是中国人的算盘。中日算盘的区别是，日本人的上层只有一排珠子，而中国人的是两排。中国人有一个优点：可以做16位数字的计算，可惜我们中国人似乎没有认识到这一点。我也是在导游告诉我之后才意识到的。中间的是欧洲(德国)的“算盘”，相比中日的算盘，欧洲的“土”多了。

上面是各式各样的计算器。最早的计算器当然是我们的算盘。这里的计算器从最早的1642年到1970年。

这台称作“百万身价”的计算器(Millionaire Calculator)是1892年由Otto Steiger在德国苏黎世(Zurich)制造的。当时同期的其它计算器都需要好几转才能做一次乘法，这台却只要转一圈就可以计算与十以内的乘法。从1899年到1935年，共制造了约4700台。

这台叫Hollerith机(Hollerith Machine)，是美国人口普查催生的计算器。1880年以前，美国的人口普查都是人工做的。1880的普查完成之后，美国人意识到按照当时的人口增长速度，下一次1890年的普查十年也不可能完成统计，而美国的法律规定必须在十年内完成。于是招标寻找解决办法。Herman Hollerith设计了这种在纸板上打空(punched card)的技术，帮助解决了统计局的难题。但是他本人并没有赚到钱。1896年他成立了一个公司(Tabulating Machine Company)，向其它国家卖他的产品。后来在他老了以后，他把公司卖给了手下的一个主管。最后成了成立IBM的三家公司之一。

这件展品叫作Norden Bombsight，是用于战斗机上的计算机。在第二次世界大战初期，飞行员射击是考目测估计目标的。这台计算机帮助计算弹道并调整枪口的角度，大大地提高了命中率。

GPS Analog Computer

GPS Analog Computer，制造于1950年，用来解决复杂的工业问题。这里的GPS指的是：general precision systems。它非常灵活，可以加放大器、计测计、计算单元和输入输出单元。

Enigma machine

这台叫Enigma machine，是第二次世界大战期间德国人用来加密军事情报的。ENIGMA是Electronic Numerical Intergration and Computer)的缩写。1919年荷兰人Hugo Koch申请了专利，1923年德国人Arthur Scheibius制造了第一台。1928年，波兰政府截获了一台送往德国住华沙使馆的Enigma机。1934年，波兰情报部门破译了Enigma机产生的密码。1939年7月25日，在纳粹德国入侵波兰之前，波兰把消息告诉了法国和英国政府。以后德国的Enigma机越来越复杂，英国人认识到必须用计算机来破译密码。这就是下面要说的Colossus computer。