据美国《探索》杂志报道，每个人对社会的贡献有大有小，科学人士也不例外。然而，总有一些科学人士能将科学理论变成实际行动，从而达到改变世界的目的。这些让世界发生改变的人当然是最具影响力的人物，比如创办谷歌公司的佩奇和布林、美国气候学家詹姆士·汉森，等等，他们都从不同方面对人类社会产生了重大影响。以下是美国《探索》杂志评出的科学界十大最有影响力的人物。
1、拉里·佩奇和塞吉·布林――谷歌公司的创办人：发挥科技与道德想象力
失散20多年的中学同学，如何知道他们在哪里工作?有谷歌发明人的帮助，此事就不难了。谷歌让世界进行电脑交谈之外，还让我们拥有信息分类机，像博士那样采集信息。此外，我们还能通过“谷歌学者(Google Scholar)”让我们对某个主题发表看法，查看学者专著，甚至还能利用“谷歌地球(Google Earth)”来浏览我们地球上的每一寸土地。然而，谷歌公司的创办人拉里·佩奇和塞吉·布林并不满足这些，他们想做更多事情，突破性地创办 Google.org网站作为他们的博爱组织。
Google.org网站不申请成为政府规范下的非赢利机构，也不像大多数政府网站免费提供服务，而是在赢利模式下乐于解决人们的问题。
大卫·维斯曾获得过商业新闻记者的普利策奖，并写有《谷歌传奇:我们时代最热门商业、传媒和技术成功典范》(Google Story: Inside the Hottest Business, Media and Technology Success of Our Time) 一书。维斯表示，佩奇和布林希望Google.org将来有一天超越谷歌本身。“为了取得更大的进展，他们采用了一种混合模式，让传统的慈善事业有所突破，成为可以自给自足的可以盈利的组织，比如提供小额贷款来赢利。除了为小公司提供种子资金并帮助其立足于竞争激烈的市场之外，在其贷款偿还之时， Google.org还会重新分配为些资金。”
Google.org当前重点关注能源、公共卫生、全球贫困等问题，为此，Google.org执行官由专攻预防医学和公共卫生的医生、两家上市公司前CEO拉里·布里连特担任。作为致力于治疗和预防全球失明症的塞瓦基金会(Seva Foundation)和开拓性虚拟社区WELL的创始人，布里连特表示，谷歌的两位创始人不仅仅是“科技幻梦家”，同时也是“道德和结构领域的幻想家”。“他们创建的Google.org为科技公司开展慈善工作提供了一种新的赢利方式。如果佩奇和布林没能让最初的谷歌获得成功的话，就不会构思和谋划 Google.org。从某种程度上说，他们准确地预见了未来。除了Google.org外，这种预见性让他们在可再生能源、组织结构以及修建建筑物方面有突破性构想。这两个家伙不仅是电脑奇才，同时也是道德领域的天才，后者会让他们更加留名后世。正是他们的道德承诺将我吸引到谷歌中来，心甘情愿地和他们一同工作。”
2、阿瑟·卡普兰――美国宾夕法尼亚州大学生物伦理学家：潜行于生物伦理学雷区
还记得诞生数百万婴儿的试管受精技术引发激烈争议吗?现在取得的医学突破，从基因改良动物到人类大脑回路重组，都在社会伦理方面遇到了进退两难的局面。不过自从卡普兰着重未来科学研究以来，这些引发争议的科学让他好运不断。
卡普兰对联合国、美国国立卫生研究院、美国总统和奥运会的科学伦理局限进行了整理归类，并编写了有关生物医学道德规范方面的30多本著作和 500多篇文章。他引导我们解决了一系列问题，如器官捐赠市场(他反对将肾脏卖给出价最高的人)、特里·斯切夫案(他反对政府干涉要让她继续活下来)和干细胞大战(他支持胚胎干细胞研究)。虽然他与政治家之间的较量有时候会失败，但他常常能成功发挥公众舆论的作用，最终成为他最自豪的成就。
伦理学和新技术研究院的首席执行官詹姆士·休斯说，卡普兰在“生物伦理学民主化”道路上一直而孤军奋战。“他孜孜不倦地工作，最终将这些伦理争论转变成可以理解的观念，从而帮助世界各地数百万人提升了他们对卫生保健和生物技术方面的看法。作为政府法规、公共卫生保健和个人自由的拥护者，他已经将这种启迪的作用带到了21世纪。”
3、詹姆斯·汉森――美国宇航局戈达德太空研究院气候学家兼院长：为全球变暖而战
美国前副总统阿尔·戈尔因为向世界解释全球变暖而荣获诺贝尔奖，但詹姆斯·汉森是一位向戈尔解释气候变化的科学家。早在1981年，身为美国宇航局气候学家的汉森就发出警报：气候变化会比最初测算的加速更快。在克林顿和戈尔执政时，汉森不停地书写有关温室气体危害的新闻稿，让美国宇航局提心吊胆。汉森称，在布什政府的高势下，他的报告让政治人物感到不安，最后被彻底给审查了。幸运的是，美国前副总统戈尔让公众听到了汉森的呼声，以至于现在许多人都认为汉森是戈尔的导师。在汉森号声的激发下，反对全球变暖的趋势已经成为一项主流运动。与此同时，整个科学界也开始源源不断地获得资金，以纷纷研究全球变暖的对策。美国明德学院环境学家比尔·麦克本说：“1988年春天，汉森通过计算机模拟形象地说明了人类正在加热地球，而地球升温会成为一个严重问题。他总愿意对公众大声说出真相。对地球来说，他的科技工作非常重要。”
4、哈罗德·瓦姆斯――美国国家卫生研究院前院长：开放阅览模式的倡导者
诺贝尔奖得主哈罗德·瓦姆斯在极力革新科学家的工作方式之前就已经是医学研究的推动者之一。20世纪70年代，瓦姆斯和他的同事迈克尔·毕晓普发现致癌的逆转录基因的细胞起源，从而引领现代癌症研究的新纪元。克林顿执政时，瓦姆斯领导美国国家卫生研究院，使它成了生物医学的动力站。毕晓普说： “作为国家卫生研究院的负责人，瓦姆斯成功游说美国两大党都支持生物医学研究。而且科学也始终美国当局议事日程的中心。”
瓦姆斯的最近挑战是试图彻底检查学术杂志的出版系统，以便让所有科技论文都能在网上免费获得，而不需要花大价钱订阅。这种开放阅览模式能让全球任何收入水平的研究人员来提升自己的专业知识。在瓦姆斯的努力下，公共科学图书馆及其学术出版物已经成为学术界引证最多的学术资料来源，并促进世界各地效仿他的开放阅览模式。
5、克雷格·温特――克雷格·温特研究所创始人：革新生命科学
如果胆识是成功的必要条件，那么克雷格·温特很高兴自己有这种胆识。别开传统的协作模式和缓慢的数据建造方式，温特已经开始着手成立自己的公司，开辟一条令其他科研机构望而生畏的道路。这也是在解读人类基因组方面他比其他国际同行科学家更加知名和他希望了解海洋里每一种微生物以及他计划制造人造生命的原因。在温特的成功激励下，从诺贝尔奖得主到大学教授人人都开始行动起来，完善这条发现之路，并一路收获利益。
基因组科学与政策研究院院长亨廷顿·F·威拉德说：“克雷格的职业生涯是由他的创造力、胆识和漠视传统思想所决定的。”他在一系列大胆尝试下，其最终的影响力让人时刻感觉到他具有大胆和勇于挑战现状的勇气。美国劳伦斯-伯克利国家实验室的合成生物部主任杰伊·柯斯林说：“克雷格不怕做梦和构想大事情。我们有很多人受我们思维的约束，但是克雷格不受这些约束。而且更为惊人的是，他确实能实现自己的梦想。”
6、尼尔·德格拉斯·泰森(Neil deGrasse Tyson)――海登天文馆馆长：将科学带给普通人
世界上永远不会出现另一个卡尔·萨根，但是如果有人是当之无愧的科普作家的话，那这个人一定是尼尔·德格拉斯·泰森。事实上，萨根曾亲自招中学时代的泰森报考到他的母校——康奈尔大学。泰森最终选择了哈佛大学，但是他在萨根的影响下，有能力通过过自身的新鲜感来引导观众融入科学世界。除了写有最畅销的书如《天空无局限：都市天体物理学家的冒险》等以外，泰森还是电视上的熟悉面孔，他一直在主持《NOVA ScienceNOW》节目和非常受欢迎的电视连续短剧《起源(Origins)》，并在《每日秀》上说笑逗乐。
泰森不怕人们对他担任美国自然历史博物馆海登天文馆馆长有争议，他强调说，去年在科学论断冥王星身份之前，该博物馆早就否定了冥王星的行星身份。布什总统为此还咨询过他，更为重要的是，还有一颗小行星是以他的名字命名。《人物》杂志称他是“最性感的现有天体物理学家”。萨根应该为他感到骄傲。的确，萨根的遗孀安·杜亚评论这位科普作家说：“我从没见过现有科学家能和不大懂科学的人们建立如此良好的关系。我曾看到很多听过他演讲的人开始痴迷和喜爱科学和自然。跟萨根一样，泰森在彼此不受影响的情况下，能够很好地将怀疑态度与好奇心结合在一起。”
7、芭芭拉·米库尔斯基――美国参议员：美国政府科学顾问
当提到科学进步，政府的资助经常是我们最需要的。这就是为何许多科学家乐于获到芭芭拉·米库尔斯基支持的原因。作为商业、司法和科学小组委员会的女主席，这位马里兰州参议员一直在努力从美国国家卫生研究院、美国国家科学基金会和其他机构筹备科研经费。她还大力支持美国的太空项目肝细胞研究。
美国宇航局的“威尔金森宇宙微波各向异性探测卫星”的首席调查人查尔斯·班尼特说：“芭芭拉·米库尔斯基参议员懂得科技能增长我们的经济，加强我们国家的安全。她在创新的最前线。就科技影响力人物而言，她当之无愧。”
8、比尔·盖茨――微软创始人：投身发展中国家的健康
在比尔·盖茨给个人电脑铺开轨道之后，个人电脑的激增让人们空前地团结在一起。这一转变让盖茨更清楚地看到了那些陷于困境中的人。在其亿万富翁朋友沃伦·巴菲特的说服下，盖茨投身慈善事业，成立了全球最富有的慈善组织――比尔和梅林达·盖茨基金会，其实力堪比一些最大的政府卫生机构。该基金会致力于公共卫生，特别是发展中国家。盖茨基金让穷人能接受治疗，并为救命的研究项目提供资金，包括开发新型肺结核、疟疾和艾滋病疫苗。美国疾病控制和预防中心全球健康协调办公室主任斯蒂芬·布劳特说：“盖茨的慷慨行为促使全世界都在效仿他。”盖茨的全球卫生项目如此引人注目，美国疾病控制和预防中心的一些最资深的元老退休后也纷纷就职在盖茨基金。在盖茨的带动下，现在很多业内精英人士也纷纷与最重要的政府机构合作开展慈善事业。
9、迈克尔·格里芬――美国宇航局局长：描绘太空探索之路
如果你想知道我们如何实现影片《星际旅行》中企业号恒星飞船的梦幻场景，就去问美国宇航局局长迈克尔·格里芬的打算吧。2003年格里芬在美国议会上说：“我认为人类航天的总体目标是建立太阳系甚至太阳系之外的定居地。”他打算把月球作为人类探测火星的营地，希望在月球和火星上开采资源，建造店铺。
美国宇航局戈达德太空中心哈勃太空望远镜项目的副经理迈克尔·韦斯说：“非常时刻需要非凡领导。这句话最能概括格里芬的精神，在哥伦比亚空难的阴影下，格里芬果断地重启修缮哈勃望远镜的最后一次飞行任务，并坚定地相信工程师们一定会找到减少风险的方法。”
火星科学家菲尔·切里斯顿森也说：“格里芬受命于危难时期――航天飞机日益老化，空间站建设令人厌烦，再加上资金预算紧张又没有真正的目标。但他通过制定崇高目标，复兴实现这些目标的能力，终于实现他想恢复美国宇航局士气的惟一目标。”
