早期历史编辑本段回目录
7月17日
彗星撞击木星1994年7月17日，“苏梅克—利维9号”彗星与木星相撞，形成了举世瞩目的宇宙奇观。这是自望远镜发明以来，人类首次预测观察到的大规模天体相撞奇观。
1996 美国在线成立数字城市（Digital Cities）公司，通过互联网提供本地新闻、信息和服务
1997 克林顿总统宣布他支持给网站划分等级，以保护儿童
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科技史上的今天编辑本段回目录
1937年7月17日，世界上第一部动画片《白雪公主和七个小矮人》在好莱坞卡泰剧场首映。这部影片是美国美术大师沃尔特·迪斯尼等创作的，上映后轰动世界，相继有60多个国家400多家影院上映，并获得奥斯卡奖。
1989年7月17日，有史以来最昂贵的飞机—美国B-2隐形轰炸机试飞成功。B-2隐形轰炸机还是世界上第一架完全由电脑设计的飞机，没有建造原型机，只是在测试阶段作了一些必要的修改。
历史详解编辑本段回目录
苏梅克-列维九号彗星（Shoemaker-Levy 9, SL9, D/1993 F2）是一颗于1994年与木星撞击的彗星，也是人们能首次直接观测太阳系的天体撞击事件。它引起了全球不少主流媒体的关注，也吸引了全世界的天文学家观测。透过这次事件，人们能知道更多木星及其大气的资料，以及木星扮演著内太阳系的“清道夫”角色，以强大的引力来清理“太空垃圾”。
这颗彗星是由美国天文学家尤金和卡罗琳·舒梅克夫妇（Eugene and Carolyn Shoemaker）及天文爱好者大卫·利维（David H. Levy）三人于1993年3月24日在美国加州帕洛玛天文台共同发现的，那是他们发现的第九个彗星，因此依据国际星体命名规则依照三位的姓氏命名。
原本此彗星脱离位于太阳系外侧的小行星带进入太阳系成为周期性彗星，根据电脑推算运行轨道的结果显示出在1992年7月8日距木星表面4万公里时因受到强大的引力而分裂为21个小碎块，并于格林尼治标准时间1994年7月16日20时15分开始以每小时21万公里的速度陆续墬入木星大气层，撞向木星的南半球，形成了彗星撞木星的天文奇观。
多块碎片的撞击威力中，以碎片G的威力最大。它于7月18日07时32分 (UTC)撞向木星，威力达六百万吨TNT炸药（其当量相当于全球核武器储备总合的750倍），所造成的疤痕比地球直径长。因发生地点十分遥远，对地球并无任何影响。
发现
1993年3月24日晚，当时苏梅克夫妇及列维正在研究及观测近地天体，却无意中发现了这颗彗星，并把原来的计划改为观测这颗彗星。该发现于3月27日的IAU第5725号通告中公布，其后，不少观测者均在他们在3月24日前拍得的照片中找到那颗彗星。
凭著多张照片提供的线索，发现SL9彗星的活动并不寻常，人们发现它拥有多个内核，其总长度达50角秒，以及达10角秒阔。天文电报局的马斯登（Brian Marsden）注意到，SL9彗星在角度上，距离木星仅4°，最初认为这是投射效应，但后来从它们的视觉运动上看到，SL9彗星实质上接近木星，并向苏梅克夫妇及列维提出，他们发现了一颗遭木星强大引力扯裂的彗星碎块。
绕木星公转
经过计算这颗彗星的轨道资料，SL9与其他彗星不同，它并非围绕太阳，而是绕木星公转，其远木点为0.33天文单位。
及后再追溯它以前的轨道活动，SL9绕木星公转已有一段时间。它原是一颗绕日公转的短周期彗星，其近远日点分别位于小行星带内部及木星轨道附近，有可能是于1970年代或更早期被木星的引力掳获。
该彗星于1992年7月7日极度接近木星，距离其云层顶部仅40,000公里，比木星的半径（70,000公里）还要短，并在行星的洛希极限以内，其潮汐力足可把物体撕碎。比起以往的多次接近木星记录，7月7日那次看来是历来最接近的，人们多认为这次靠近木星使SL9彗星碎裂。它分裂成多块碎片，并以英文字母 "A" 至 "W" 表示。
令行星天文学家更兴奋的是，SL9彗星会通过距离木星中心45,000公里处，比木星半径还短，意味著SL9会有很大机会将于1994年7月撞向木星，并认为这串彗核穿越木星大气的时间将持续五天。
撞击预测
由于当时天文学家从未见证过太阳系的天体撞击，因此SL9彗星将撞击木星的发现，引起了全球天文学界的振奋。人们对该彗星作更深入研究，以更准确计算它的撞击时间及机会。又因为在彗星撞击时会把木星内部的大气及其他物质释出，这起撞击又为天文学家提供难得的机会，去窥探木星内部的大气。
天文学家预计该彗星的碎片长度介乎数百米至数公里之间，并提出彗星在未分裂时，曾拥有达5公里长的彗核，比后来出现的百武彗星内核还大，它在1996年接近地球时变得明亮。而引起最多争论的地方是其天体撞击对木星的影响如何，有说法指，碎片有可能继续被撕碎，成为大型流星。
撞击频率
木卫三表面的连续环形山
在SL9彗星撞击木星之后，人们又找到两颗较小的彗星绕木星公转。据研究结果显示，由于木星的质量位居太阳系行星之冠，凭其强大引力可抓获不少彗星，成为它的“卫星”。
这些被木星掳获的彗星多拥有不稳定的绕木轨道，其路径极为椭圆，通过远地点时又容易被太阳的引力所影响。研究指出彗星撞木星的次数，平均每个世纪会发生一两次，但像SL9般较大型的彗星撞击则更少见，平均每一千年发生不多于一次。
此外人们又找到不少证据，指出木星及其卫星以往也曾发生连串彗星碎块撞击。在伽利略号及两艘航行者太空船飞经木星时，它们拍得木卫三和木卫四的表面有一些连续的环形山，当中前者有三串，后者更多达13串。虽然月球表面也有连续的环形山，但那些环形山多是由大至小来排列，这是陨石撞击月球并经多次反弹所造成的，因此环形山也一个比一个小。而木卫的情况则不同，每串环形山的陨石坑大小均差不多，陨石反弹决不能做出这样的景观，在SL9彗星被发现前，这些环形山串的由来仍是一个谜，彗星撞木星这个天文奇观，为木卫的环形山串的由来提供了重要线索，它们有可能是多块碎片同一时间撞击木卫而造成的。
“太空吸尘机”
SL9彗星撞木星这个天文奇观，突显了木星为内太阳系扮演著“太空吸尘机”的角色。研究指出它的强大引力可吸掉不少彗星和小行星，这些天体撞击木星的机会率是地球上的2至10倍。
科学家一般相信，距今6,500万年前的恐龙灭绝事件，是因为天体撞击而造成的，并形成了位于墨西哥境内的奇求鲁布陨石坑，说明了一旦地球发生这样的天体撞击，造成的后果是灾难性的。他们又认为如果没有了木星这部“太空吸尘机”，这些小型天体将会撞向内太阳系的类地行星，撞击地球的机会也会随之增加，使得地球出现生物灭绝的次数更多，在这样的环境下，地球或会难以孕育出复杂的生命。
图说历史
参考文献编辑本段回目录
IT业界资料来自互联网实验室（http://www.chinalabs.com/）
