助动车主要分为燃气助动车，燃油助动车，电动助动车。 燃油助动车由于会造成一定的大气污染，故早已淘汰，市面上现在流通的主要是电动助动车。
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助动车和摩托车除了速度不一样外，车的性质还有区别，助动车是非机动车，只能在非机动车道行驶；
摩托车是机动车，可以在机动车道上行驶。摩托车需要驾驶证和行驶证，还要遵守严格的交通规则制度，例如：摩托车行驶时必须带安全头盔。助动车是非机动车只需要操作证和行车执照（行驶证），所有的助动车都必须有操作证和行车执照，没有2证的视为黑车，操作证和行车执照每次年检后更换新的。以上海为例，摩托车牌照分为大牌和小牌，大牌照可以进市区，可以带人，满8年后可以换成汽车牌照，因此价格比较高，现在大约在3万元左右，小牌照不能进市区，不能带人，不能换成汽车牌照，现在大约800左右，上海的助动车由于什么地方都能去，因此助动车牌照价格较高，最高峰期价格为8000元，现在约为3000左右。上海助动车现在都是使用液化气作为动力的，俗称LPG，它的驾驶区域是：只要是自行车可以走的地方，助动车都可以走，不管是市区还是郊区；摩托车小牌照的行驶区域是：不能进
上海市区，也就是内环；摩托车大牌照的行驶区域是：原则上可以进市区，由于现在上海限制摩托车，因此规定了市区很多道路都不允许摩托车行驶，只有几条路可以行驶摩托车，实际上大牌照和小牌照摩托车的行驶区域已经没有什么区别了。
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| 助动车 |
助动车如今都是走私为主，大约是500元到1000元人民币一辆，这种车与中国国产的电动车不同，是助动的，你不骑车，他的电动机不转，而且你骑行的力矩与电动机的驱动电流成正比例关系。当你骑行的力矩过大超过了预定的门槛，电动机的驱动电流就会线性下降。当你骑行速度超过16公里/小时，电动机的驱动电流会线性下降，到了自行车时速大于24公里/小时，电动机的驱动电流下降到零。如果车轮被卡住，你用力对自行车脚踏施加力矩，电动机动一下，如果车子还是不动，就切断电动机的输入电流，要关闭开关后才能重新启动。这种力矩传感器的整体结构十分合理，能将旋转的传动部件力矩传递到固定的角度位移传感器上，无论在机械结构的材质、设计、加工上都体现了坚实的工业基础；与此相类似，自行车的内变速装置，中国在40年前就仿制成功，正式安装在商品自行车上出售，因为材质和加工条件所限，这种从实体测绘开始的逆转工程手法，始终不得长久。
日本的法律规定自行车上要有前灯，一般采用摩擦前轮驱动的发电机，少数采用前轮鼓发电机，里面有旋转的外永久磁铁瓦，固定的内永久磁铁，用类似工业控制中的电机脉冲测速发电机的结构，以两边有刺的软铁夹住发电线圈。中国历史上的自行车发电机是单对级结构，还要外接一条线。日本的助动车大多为三档内变速，一般是中置电动机与减速齿轮、超越离合器。走私过来的日本助动车随车电池大多已经到充放电循环寿命，还有原装110伏特供电的充电机。一般地说铃木牌子的电动机功率最大。
日本助动车一般用有刷电动机，对于自行车上电动机的最大功率在法律上有规定；花上1.5元到15元人民币，就能改装成助力与电动两用，无需更换原装控制器。 有电动助力的，注意是助力，你不骑行，电动机不转，十分安全，这是日本和
欧洲的标准要求。
从车子质量和售后来看，依莱达、千鹤、大陆鸽、绿源、捷安特都不错，可以选其一。 如何选自已需要的车才是关健，1：车子有普通自行车式的和摩托车式的，自行车式的下雨脚会被打湿，车样不美观。摩托车式的车外观好看，雨天可以不湿脚。2：电机，较多电动车电机分36V和48V，36V配3块电池为一组，平路充一次电新车摩托车式的可跑30公里，自行车式的可跑40公里（因为可以人工助力）48V可跑40-60公里。电机功率也是很重要的，有180W-540W之分，功率越大，上坡能力越强，速度也越快。3：电池，电池分10A、12A、14、26A都有，电池的安数越大，存电量越大，跑的路程越远。
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根据相关规定，电动自行车是指以蓄电池作为辅助能源，具有两个车轮，能实现人力骑行、电动或电助动功能的特种自行车，其参数标准是最高时速不超过20公里，整车质量不超过40公斤，同时要求具有良好的脚踏骑行功能。“有很多自行车不符合非机动车国家标准，所以不能上非机动车牌；技术参数和性能达到机动车标准的，大部分又没有上国家产品公告目录，也无法进行机动车登记。对于这种‘四不像’车辆，交警部门拟禁止上路。”
市面上出售的所谓“电动自行车”，大部分都是打着“非机动车”的招牌，但其技术参数和性能都已经达到了轻便摩托车或摩托车的标准，性质上属于机动车，但按照机动车上牌显然也不合适。
“出现这种情况，一方面是一些厂家在打法律的‘擦边球’，把自行车当非机动车卖；另一方面是监管不到位，机动车行业主管在源头上没有把住关，让没有经过生产许可的机动车型进入了市场。”董文华向读者逐一解释，这一问题还是要从源头上来解决，而且解决这一问题也是有法律依据的，《道路交通安全法》第103条第3款规定“擅自生产、销售未经国家机动车产品主管部门许可生产的机动车型的，没收非法生产、销售的机动车成品及配件，可以并处非法产品价值三倍以上五倍以下罚款；有营业执照的，由工商行政管理部门吊销营业执照，没有营业执照的，予以查封。”
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随着国际油价一路上扬，众多加气站由于不堪经营压力陆续关门谢客。
上海市原有的107家加气站，只有36家尚在坚持做着亏本生意，28万辆燃气助动车加气难问题日趋凸出，燃气助动车生产厂商也不得不面对销量连番跳水的窘境。
车主无奈寻觅新座驾
一些车主为了图省事，干脆私自拆了燃气车上的钢瓶，重新“气改油”，结果被交警发现，不得不又重新请厂家帮他们改回去，如此一折腾又花费了不少冤枉钱。而且工作人员提醒市民，私自改装车辆很容易导致安全问题，万万不可取。
从普陀区某二手摩托车市场了解到，最近转让燃气助动车的卖主明显比以往多，价格也开得比较低，但是买的人却不太踊跃，反而二手电瓶车的销量倒节节攀升。
