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CORBA是在当今快速发展的软件与硬件资源的情况下发展出的一种新技术。它可以让分布的应用程序完成通信，无论这种应用程序是什么厂商生产的，只要符合CORBA标准就可以相互通信。CORBA1.1于1991年由OMG提出，同时还提出了接口定义语言InterfaceDefinitionLanguage，IDL）以及能够让客户/服务器对象在特定的ORB（对象请求代理）实现中进行通信。而1994年提出并被采纳的CORBA2.0标准才真正实现了不同生产厂商间的互操作性。
ORB是一个在对象间建立客户/服务器联系的中件。使用ORB，客户可以调用服务器的对象或对象中的应用，被调用的对象不要求在同一台机器上。由ORB负责进行通信，同时ORB也负责寻找适于完成这一工作的对象，并在服务器对象完成后返回结果。客户对象完全可以不关心服务器对象的位置，实现它所采用的具体技术和工作的硬件平台，甚至不必关心服务器对象的与服务无关的接口信息，这就大大简化了客户程序的工作。既然能够这么方便，那ORB就需要提供在不同机器间应用程序间的通信，数据转换，并提供多对象系统的无缝连接。
我们通常编制客户/服务器程序时，常常需要自己定义通信协议，而协议的制定往往与硬件和实现的方法有关，而ORB能够简化这一过程。在ORB下，协议通过IDL语言进行定义，保证了一致性，为了照顾到灵活性，ORB允许程序员选择相应的操作系统，执行环境和编程语言。更重要的是它可以使原来的代码通过一定的方式重用。CORBA是面向对象标准的第一步，有了这个标准，软件的实现与工作环境对用户和开发者不再重要，可以把精力更多地放在本地系统的实现与优化上。
