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亚伯拉罕原名亚伯兰（Abram），意思是“高大的宗祖”。后来耶和华和他立约：“我必使你的后裔极其繁多，国度从你而立，君王从你而出。…我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。我也必作他们的神。”耶和华并且给亚伯兰改名叫亚伯拉罕。意思是“多国的宗祖。”（创17：1-8）迦南即是现今的耶路撒冷一带。亚伯拉罕老年的时候生了以撒，以撒生了雅各（太1：2）。雅各被神改名叫以色列（创32：27-28），即是以色列人的始祖。圣经记载及有关记述：
离乡背井，随神引领
亚伯拉罕是挪亚的儿子闪的后代（路3：34-36）。大约生在耶稣降生前2000年，原来居住在迦勒底的吾珥，（创11：31）。吾珥在现今的美索不达米亚平原的南部。亚伯拉罕在吾珥的时候，娶了撒莱作妻子（创11：29）。撒莱本是亚伯拉罕同父异母的妹妹（创20：12），比亚伯拉罕小十岁（创17：17）。撒莱不生育，没有孩子。亚伯拉罕常带着他的侄子罗得一起生活（创11：27-31）。亚伯拉罕第一次迁移是由迦勒底的吾珥，迁到了哈兰。哈兰在现今的美索不达米亚的北方（创11：31）。亚伯拉罕七十五岁的时候，按照耶和华的呼召，带着妻子撒莱和侄子罗得，离开了本地本族，再次迁到迦南去（创12：1-5）。亚伯拉罕到了迦南以后，又多次迁居。先到示剑，又迁到伯特利，后来又渐渐到了南地亚伯拉罕十分敬虔，每到一个地方，就筑坛献祭，求告耶和华。（创12：6-9）由于迦南遭遇饥荒，亚伯拉罕又暂时迁到埃及去寄居，那时撒莱已经六十五岁，仍然容貌俊美。亚伯拉罕怕因此被埃及人谋害，就说撒莱是自己的妹妹。因此撒莱被埃及王带进王宫，几乎被埃及王法老娶为妻子。幸而耶和华降灾提示法老，法老才送回撒莱，他们又共同出离埃及。（创12：10、13：1）
宽厚慈爱，坚定虔诚
亚伯拉罕重返伯特利，在以前筑坛献祭的地方居住。由于罗得的牛羊众多，以致他的牧人和亚伯拉罕的牧人争夺牧场。亚伯拉罕认为自己和罗得乃是骨肉之亲，不能相争他宽厚的让罗得任意选择他满意的牧场，两个人从此便分开了。罗得离开亚伯拉罕之后竟走向了罪恶的城市所多玛。（创13：2-13）亚伯拉罕又一次迁居到希伯仑，住在亚摩利人幔利的橡树那里（创13：18）。幔利曾经亚伯拉罕结为联盟（创14：13）。后来亚伯拉罕听说，他的侄子罗得在所多玛的战乱中被掠，他就带着家里的壮丁三一八人，奋不顾身的把罗得一家救回到所多玛。在他凯旋归来的时候， 受到了撒冷王麦基洗德的祝福， 亚伯拉罕把所得的十分之一献给了麦基洗德（创14：13-20）。麦基洗德既是仁义王，又是平安的王，与神的儿子耶稣相似(来7:1-3)
夏甲生子，家中不宁
耶和华在异象中对亚伯拉罕说， 亚伯拉罕的后代要像天上的星星那样众多。并且把把迦南地赐给亚伯拉罕的后裔，但是耶和华又预示以色列人将在埃及作奴隶，他说“你的后裔必寄居别人的地，又服事那地的人。那地的人要苦待他们四百年。……：后来他们必带着许多财物从那里出来。”（创15：1-14）这些话以后都一一应验了。亚伯拉罕的妻子撒莱一直不生育，她就把自己的使女、埃及人夏甲给亚伯拉罕作妾。夏甲怀孕之后，她竟小看主母撒莱，撒莱苦待夏甲，夏甲便逃到旷野去了。耶和华的使者劝夏甲回到撒莱那里去，服在撒莱的手下。神将使夏甲的后裔极其众多，不可胜数，住在众弟兄的东边。以后夏甲生了一个儿子。亚伯拉罕给他起名叫以实玛利（Ishmael）那时亚伯拉罕已经八十六岁了(创16：1-16)。后来以实玛利的后代果然住在以色列人的东方一带。
蒙神应许，遵行割礼
亚伯拉罕年九十九岁的时候，耶和华再次向亚伯拉罕显现与他立约。这时，他才由亚伯兰改名叫亚伯拉罕（创17：1-8）；撒莱八十九岁的时候，神也给她改名叫撒拉，并且说要使撒拉生一个儿子，必有君王从她的后代出来（创17：15-17）。耶和华神也应允亚伯拉罕，要赐福给以实玛利。使他的后裔昌盛众多，成为大国（创17：18-20）。耶和华为亚伯拉罕以及其后代，制定了割礼。亚伯拉罕及其后代或家中的奴仆，凡是男子都要割去一块阳皮，所以叫割礼。行割礼乃是表明此人与圣约有分，是个分别为圣的人（创17：9-14）。那时，“亚伯拉罕遵着神的命令，给他的儿子以实玛利，和家里的一切男子，……都行了割礼。亚伯拉罕受割礼的时候，年九十九岁。
他儿子以实玛利受割礼的时候，年十三岁。”（创17：22-25）怜悯世人，求神宽恩由于所多玛罪大恶极，耶和华意欲毁灭所多玛的时候，亚伯拉罕的侄子罗得仍在该城居住。亚伯拉罕曾六次求告耶和华，唯愿耶和华若因所多玛尚有十个义人，仍可先不毁灭那个地方（创18：20-33）。但是那里连十个义人也没有。所多玛终于被毁灭了。只是罗得一家数人被天使救了出来，免于硫磺的火灾。（创19：1-28）
靠神赐福，以撒出生
亚伯拉罕再次迁到迦南的南部，寄居在基拉耳。他又一次和他的妻子兄妹相称。基拉耳王要娶撒拉为妻，再次被神拦阻解说。（创20：1-15）亚伯拉罕年一百岁的时候，撒拉生了个儿子，取名叫以撒。以撒生下来第八天，亚伯拉罕给他行了割礼（创21：1-5）。以后以色列人的男孩，都是沿着这一先例，在第八天行割礼。耶稣降生后，也是遵循这一律例行了割礼的（路2：21）。以撒断奶的时候，撒拉要求亚伯拉罕把夏甲和以实玛利赶出去。亚伯拉罕因此很忧愁耶和华安慰亚伯拉罕说，因为以实玛利也是亚伯拉罕所生的，所以耶和华也必使以实玛利的后裔成为大国。亚伯拉罕打发夏甲和以实玛利走后，神保佑以实玛利，渐渐长大住在巴兰的旷野（创21：8-21）。巴兰旷野在现今的西奈半岛北部。
献上爱子，蒙神称许
“这些事以后，神要试验亚伯拉罕”。“神说：‘你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭’。”古时献燔祭，乃是用石头或土块先筑成祭坛，再把牛羊当作祭物杀在坛上，然后用火焚烧。亚伯拉罕老年间听从神的话已经让以实玛利离去，现在神又要他献上神应许的儿子以撒作祭物，实在难以理解，也难以做到。然而亚伯拉罕并未迟疑，也未和撒拉商议。他“清早起来，备上驴”，带着儿子和劈好了的木柴，起身献祭去了。到了摩利亚山下，把驴留在那里，便由以撒背着燔祭的柴，亚伯拉罕拿着火和刀，父子二人一起走到了神所指示的地方。“亚伯拉罕在那里筑坛，把柴摆好”，捆绑以撒把他放在坛的柴上。亚伯拉罕伸手拿刀，正要杀他的儿子，耶和华的使者叫住亚伯拉罕，阻止他不可杀死以撒，天
使说：“现在我知道你是敬畏神的了。因为你没有将你的儿子，就是你的独生的儿子，留下不给我。”亚伯拉罕抬头看到一只公羊，两角扣在小树上，他便用那只羊代替以撒，献为燔祭。亚伯拉罕给那个地方起名叫“耶和华必会看顾”（创22：1-14）。这件事既说明了亚伯拉罕对神的虔诚奉献，也说明了以撒的舍身顺服。若不是以撒存心顺服，他既能背柴上山，就必然会急速逃跑，恐怕年迈的亚伯拉罕，是很难于捆住奔跑自如的以撒的。以撒的顺服，也预表了耶稣作为神独生儿子的顺服。据传说，两千年后耶稣被钉十字架的各各他山，就是古时以撒被献的摩利亚山。
一生事迹，直传后世
撒拉享寿一百二十七岁，死在希伯仑。亚伯拉罕为她哀哭之后，把她葬在幔利前面的麦比拉洞里。（创23：1-9，23：19）撒拉死后，亚伯拉罕差遣他的老仆人，回到他的故乡（即美索不达米亚），为以撒聘娶本族女子利百加为妻。（创24：1-67）详见本书“利百加”条。亚伯拉罕又娶了一个妻子，名叫基土拉。基土拉又给他生了几个孩子（创25：1-6)。亚伯拉罕活到一百七十五岁，寿高年迈气绝而死。他的两个儿子以撒和以实玛利，也把
他葬在麦比拉洞里（创25：7-9）。
新约圣经提到亚伯拉罕共有七十余次。旧约圣经提到亚伯拉罕共有一百余次。亚伯拉罕的事迹，一直传颂到后世。使人至今仍能从其中受到教导。
