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苹果、三星的“专利大战”,已经打了一年。随着庭审的逐步展开,越来越多的秘密浮出水面。苹果还被迫曝光了40 张原型图片,揭开了 iPhone 和 iPad 不为人知的一面。此前,位于硅谷的苹果对 iPhone 和 iPad 的生产、设计,一向守口如瓶。
1968 年,导演库布里克幻想着,21 世纪将会是怎样的一番光景?于是,“星际旅行、太空旅店,还有一台会思考和杀人的电脑”都出现在电影《2001 太空漫游》里。最后,该片获得了 5 项奥斯卡提名。
但 2012 年 8 月,谁也没有料想到的是,三星公司把那台“会思考和杀人的电脑”当作“证人”,“请”到了法庭上,用来对决苹果。因为,它和 iPad 2 长得一模一样。这是在苹果三星专利诉讼中,最戏剧性的一幕。
苹果三星全球开战
苹果、三星的“专利大战”,已经打了一年。2011 年 4 月 15 日,苹果起诉三星,称其涉嫌抄袭苹果技术,并索赔 25 亿美元。三星随即展开回击,一周之后在 3 个国家,也向苹果提出 10 项诉讼。
如今,这场专利之战已经蔓延全球,双方互有胜负,战局十分混乱:比如在荷兰,法庭干脆宣布,苹果的 iPhone、iPad 和三星 Galaxy 系列手机、平板,都被禁止销售。
苹果三星的美国之战,尤其惨烈。今年 6 月,苹果胜诉,三星手机、平板被禁止销售;但 7 月 6 日,三星上诉成功,禁止令又暂时被解除。
7 月 31 日,苹果诉三星案开始庭审。随后,有关该案的一切细节,迅速充斥了各大报纸和网站。
首先,双方律师都使出了让人惊诧的招数——开头的一幕出现了:三星律师团拿出了《2001 太空漫游》的镜头,指出 iPad 设计,早在 1968 年的电影中就“想象”过。三星律师在文件中写道:“在电影中大约有一分钟的内容,宇航员在吃饭,同时他们使用了平板电脑。”律师们甚至细心地备注了在 YouTube 上的视频观看地址。
至于苹果所宣称的设计专利,三星认为:“在电影中,平板电脑是矩形的,显示屏占主导,有狭窄的边框,前表面平坦、后背面平坦(这是一个证据,它说明平板可以平躺在桌子表面上),它的外形也很轻薄。”
三星律师们所言的那台平板,就是“电脑哈尔”,它看起来如同 iPad 2 的孪生兄弟。“既然早已有之,怎能说三星侵权呢?”三星的律师约翰·奎因(John Quinn)振振有词。
而苹果方面则要求三星为每一部侵犯了设计专利的设备支付 24 美元。法庭之上,面对“三星抄袭太过分,Google 都看不下去”的指控,三星则怒斥,要说到抄袭,苹果可是过来人。它强调:即使三星产品的灵感来自苹果,苹果也是别人的启发,比如竞争对手,甚至还有电影。
法庭之上,联邦地区法院法官露西·科赫(Lucy Koh)几乎勃然大怒。她直言:“三星的证据,简直是牛头不对马嘴。”
本案中,苹果指控三星“奴隶般地”抄袭其 iPad、iPhone 设计。 三星应诉的基本方法,是证明苹果设计专利本身无效。
为此,三星不断迂回,到处搜索证据。除了电影,之前三星提供的证据是,苹果深受索尼设计影响,并准备以“索尼大屏机矩形的设计,绝对比 iPhone 早”来作为下一步证明苹果专利无效的证据。
对此,索尼一直保持沉默。而在法庭禁止其提供无关证据时,三星将此事捅到了媒体。结果,三星乱出“奇招”的结果,是逼迫苹果曝光了 40 张原型图片,揭开了 iPhone 和 iPad 不为人知的一面。
苹果律师团据此提出:“我们只是曾经参考了索尼的风格,但最后并没有采用。”
这让神秘的苹果,在公众面前开始逐一曝光。而苹果的“魔法”,一向是乔布斯“饥饿营销”的前提保证。
这些曝光的 iPhone 早期原型机稀奇古怪。有一款是长长的黑色矩形,看起来比正常尺寸大了一倍。另一些玻璃屏幕,有优美的弧线。还有一款与银色旧版 iPod 类似,就是还能打电话。其中最奇怪的是:看似由黑色廉价塑料做成的,拉长了的六边形 iPhone。
“设计产品时,每个零件都经过几十次修改,一个产品甚至有上百个原型设计。”拿出这些照片,苹果律师要告诉陪审团的是:“这全部是我们的原创。”
在美国法学院,教授都会告诉学生:在撰写合同条款时,如何选择争议条款。常识是,一般来说,大公司都会选择仲裁,因为既可以自己选择仲裁员,又能保密。而诉讼所付出的代价,是让公司秘密完全暴露在公众面前。
即便是侵权案,律师也可以选择商业谈判等非诉讼途径。
苹果素来强硬,业内皆知,它一旦在全球发起诉讼,就从未尝试过和解。2011 年,乔布斯就曾对 HTC 发起了全球诉讼。过去的专利大战,几乎完全被封闭在专业领域。HTC董事长王雪红在接受外界采访时,都对苹果诉HTC的细节,三缄其口。
但这一次,三星的律师会把前苹果设计师的幻灯片,以及法庭的排除证据,全部发给媒体。于是,外界不断感受到法庭内的“戏剧冲突”。
苹果自曝“设计”家底
此次苹果主动挑起的诉讼,已让它“自曝家底”。基于呈交给“苹果诉三星案”的证词和法庭文件——包括照片、电子邮件和原型机,苹果罕见地披露了鲜为人知的硬件设计流程,人们终于发现:乔布斯到底是如何施展他的魔术了。
随着庭审的逐步展开,越来越多的秘密浮出水面。而此前,位于硅谷的苹果,对 iPhone 和 iPad 的生产、设计,一向守口如瓶。
目前,苹果设计团队的曝光,似乎最让外界欣喜若狂。苹果的第一位证人,便是在该公司效力 17 年之久的设计元老克里斯多夫·斯金格( Christopher Stringer )。在本案中,他被列为某些发明专利的权利人。
披肩长发、黑白相间的胡须、灰白色套装、黑色箭头领带——斯金格的穿着无一不透露出设计师的气质。“我们的职责是想象出尚未出现的产品,并将其引入生活。”他对陪审团说。
以 iPhone 为代表的苹果产品在业界广受赞誉。作为智能手机行业的革命者,iPhone 甚至在旧金山现代艺术博物馆中,获得了显要的展位。
苹果的很多设计,都归功于创意大师乔纳森·艾维( Jonathan Ive )和他的设计师团队,他们分布于巴西、澳大利亚、美国、日本、德国等地,都已经为苹果效力超过 10 年。
斯金格表示,艾维领导的团队拥有 15 至 16 名工业设计师。他们负责苹果所有产品的设计,每周都会专门抽时间讨论创意,多数时候都是在餐桌上进行的。他说,大家坐在餐桌旁感觉“最舒服”。
根据《商业周刊》 2006 年的报道,艾维的团队在苹果总部有一处开放式的工作室,面积很大,内有一套巨大的音响系统,只有很少员工有权进入。
斯金格表示,多数团队成员都并肩工作了 15 至 20 年,他本人也拥有数百项设计专利。“我们在一起工作了很长时间,”斯金格说,“我们是一帮疯子,对细节异常苛求。”
庭审让更多细节浮出水面,而那曾经是乔布斯多年苦心保守的秘密。斯金格的证词,描绘了苹果 15 人设计团队的工作流程——一旦通过头脑风暴确定了产品构思,就会绘制草图,并通过 CAD 软件建模。
斯金格本人不仅参与了代号为 M-68 的第一代 iPhone 的设计,还为几乎所有的苹果移动产品贡献了自己的力量。
他表示,设计团队还会遵循线性创意流程,从构思到草图再到建模,最后则是工程样机。倘若出现更好的创意,他们会毫不犹豫地放弃已经开发好的概念。
“我们不断怀疑,再质疑。”他说。斯金格还列举了第一代 iPhone 碰到的一些生产问题,包括如何让玻璃严丝合缝,以及如何加强金属硬度,以便在玻璃上挖洞。“大家都觉得我们疯了。”他说。
那么,这15人团队中还有谁呢?三星的另一份庭审证据中,至少提到了两位资深设计师,他们是美籍日本人西堀晋(Shin Nishibori)和美国人里查·霍沃斯(Richard Howarth)。
乔布斯对索尼的敬仰,在业内人所共知。三星最近向法院提交的一份文件显示:一次,乔布斯问手下,如果索尼要设计一部手机的话,会怎么做? 2006 年,苹果iPod之父托尼·费德尔(Tony Fadell)在公司内部传阅了索尼设计师接受采访的一篇文章。
随后,美籍日本人西堀晋仿照索尼的产品外观设计了一款 iPhone 原型机。从西堀晋给出的产品效果图可以看出,iPhone 确实大量借鉴了索尼的设计,甚至“Sony”字样的 logo 也出现在了设计图中。
不久之后,也就是 2006 年 3 月 8 日,苹果设计师里查·霍沃斯(Richard Howarth)在一次报告中表示,与公司当时还在考虑的另一份设计方案不同的是,索尼的设计方案是一款外形更加精致小巧的产品,很适合放在耳边和口袋里,该产品在尺寸和外观上更有优势。
诡异的是,三星提交的这份证据,居然是里查·霍沃斯和他的领导、苹果首席设计师兼副总裁乔纳森·伊夫(Jonathan Ive)之间的电子邮件。
据此,三星的律师团队指出:“三星使用的是公共设计概念,这与苹果在设计iPhone时从索尼以及其他对手那里借来的设计概念,都是一样的。”
西堀晋设计了最早的 iPhone4 原型。他 40 岁左右,喜欢马拉松和冲浪,在苹果工作了十年,这几乎是整个设计团队成员的缩影。大家都处于黄金年龄,十分国际化。
十年来,苹果设计团队里只有一个设计师离开。自从 1997 年乔布斯回归直至他去世期间,就再也没有人离职。
事实上,由乔纳森·伊夫领导的苹果设计团队,一直是在秘密的情况下工作。大部分的苹果员工不允许进入他的工作室。其成员还包括来自新西兰的丹尼·柯斯特(Danny Coster),意大利的丹尼尔·德路利斯(Daniele De Iuliis)。
三星的设计团队庞大无比,设计师动辄千人。因为三星的设计哲学理念之一,就是充分利用这家工业巨头自己生产产品零部件的能力,包括芯片和平板屏幕。
苹果虽然不得不将大多数生产业务外包,但伊夫的小小设计团队,并不像其他公司那样只是一个聚集创造力的设计圈子。他们与工程师、市场营销人员甚至远在亚洲的外围制造商都有密切的接触。他们不只是单纯的造型设计师,还是使用新材料和革新生产流程的领导者。设计小组能想出办法在iPod白色或黑色的内核上,覆盖一层透明的塑料以增加材质的纵深感,却仍旧能在很短时间内将每个零件组装起来。
据说,设计师丹尼·柯斯特是一个和蔼可亲的家伙。就是在他的主导下,设计了第一款 iMac。为了弄明白如何使塑料外壳看上去激动人心而又不像是便宜货,丹尼·柯斯特和乔纳森·伊夫到糖果厂去研究胶质软糖。他们还和亚洲制造商一起,花数月时间来研究能够一年生产数百万台 iMac 的先进工艺。
“这是老派的伙伴友情,大家的目标都相同,没有个人自大的成分在里面,” 英国服装设计师史密斯这样评价,自从上世纪 90 年代末,乔纳森·伊夫送给他一台新 Mac 后,两人便成了朋友。史密斯说:“他们经常聚餐,进行大量的实地考察。他们将这些灰不溜秋、土里土气、被称之为电脑的玩意儿变成了美丽的雕塑作品,即便你不用它也会想要拥有。”
苹果设计团队的成员大多住在旧金山。有传闻说,他们的起薪是 20 万美元左右,高出行业平均水平 50%。
2012 年 7 月,西堀晋辞职了。他是乔纳森·伊夫招进来的最后一位设计师。十年前,乔纳森·伊夫到日本时遇见他。当时,西堀晋离开松下,创立了自己的品牌。而伊夫为了寻求灵感,专门飞去东京,学习剑道。
大战前夕,三星找到了西堀晋,希望他出庭作证。后者拒绝了,他跑到夏威夷冲浪,并且关闭了自己的博客,彻底躲了起来。