乔布斯与阿桑奇传记编辑本段回目录
不过，她指的也许是那种厚重的文学形式。而在日常生活中，传记就是一切。它不仅是电视真人秀和八卦杂志的一大素材、为《每日镜报》网站吸引全球访问者的主要卖点，也为政治家的演讲增色，为大众科学添加佐料，更使艺术家的人生上升为艺术。
即便是一本昂贵的精装版传记、一本关于某个首席执行官的传记，照样可以畅销一时。话说回来，我们说的是史蒂夫·乔布斯。
很久以前，私人的东西真的很私人。人们会假定演员的私生活都很随便，不过没人需要了解个中详情。战后工党首相克莱门特·艾德礼年轻时曾是无可争议的保守派，但这对其政府的激进政策毫无影响。
只有少数人知道，前首相哈罗德·麦克米伦的妻子多萝茜长期红杏出墙，是丈夫的一个保守党同事的地下情人。而如今似乎每个人都在拉开窗帘过日子。不过你曝光的越多，人们想知道的就更多。
乔布斯是自己找上传记作者沃尔特·艾萨克森的，因为他看中后者写的本杰明·富兰克林早期人生传记。他充分配合作者，首次放开谈他的家庭，披露他在办公室里的惊人行为，分享自己的灾难时刻，甚至在临终前几周亲自为传记挑选照片。
那么，在这个没有秘密的世界中，你要让别人掏出相当于一瓶上好葡萄酒的价钱，买一本关于某人的生平故事，就必须另有其他理由，特别是在故事的主人公也参与讲述之时。
获得授权的传记，要冒被认为美化主角的巨大风险——由于他与作者签署了契约，让人感觉他一直在对书的内容上下其手。
长期保持英国下院女议员最长任期纪录的芭芭拉·卡什尔，曾授权我为她作传。为此我采访了1960年代她的内阁大臣同事罗伊·詹金斯。后者对卡什尔评价不高，他告诉我唯一有趣的轶事，却带有一个前提条件：直到她死后才能发表。
“当你的写作对象还在人世时，要写一本好的传记是不可能的。”詹金斯告诫说。他对自己的传记作者提出同样要求：必须等他死后再出书。
乔布斯之死成为他的传记的完美发布平台，但这多少也夺去了传记的光彩。《纽约时报》专栏作者乔·诺塞拉写道，乔布斯与授权作者之间的亲密关系，削弱了这本传记的份量；你怎么能在看着一个人死去的同时，保持某种距离感呢？
《卫报》的萨姆·利思暗示，这本传记的缺陷与其说是揭示的真相不充分，不如说是在作有选择的揭示。不过，少数几个人的批评，并不影响这本传记的热销。
乔布斯虽然只是一个拥有惊人天份的CEO，但毕竟是个公认的大赢家。比较难以解释的是，为什么一度获得授权、后来双方闹翻的朱利安·阿桑奇传记却吃了败仗，销量还不如米尔斯和布恩的短篇小说集。
这也许是因为出版商Canongate误判了市场，因为对这位“颠覆世界好汉”感兴趣的人，可能不会去买一本据说背叛了他的书——它在准备工作作到一半就提前出版了。
其实原因不止这个。首先，阿桑奇并不是一个新近去世的主角，而是一个活得好好、正受到强奸指控的逃犯。他极不擅长与人沟通，在商业上也尚未大获成功。他本应力争做到不仅不难相处，而且魅力让人难以抵挡。但迄今他只是让人觉得无法相处。
乔布斯虽然只是一个拥有惊人天份的CEO，但毕竟是个公认的大赢家。比较难以解释的是，为什么一度获得授权、后来双方闹翻的朱利安·阿桑奇传记却吃了败仗，销量还不如米尔斯和布恩的短篇小说集。
这也许是因为出版商Canongate误判了市场，因为对这位“颠覆世界好汉”感兴趣的人，可能不会去买一本据说背叛了他的书——它在准备工作作到一半就提前出版了。
其实原因不止这个。首先，阿桑奇并不是一个新近去世的主角，而是一个活得好好、正受到强奸指控的逃犯。他极不擅长与人沟通，在商业上也尚未大获成功。他本应力争做到不仅不难相处，而且魅力让人难以抵挡。但迄今他只是让人觉得无法相处。
事实上，如果你留意畅销传记，特别是经年累月畅销不衰的那些，就会发现它们之间并不存在某种明显的共同模式。忠诚度是一大因素，尤其是在美国市场。《伊丽莎白一世传》属于这一类的首选。在英语国家市场，邱吉尔传和希特勒传大多很好卖。
不过，没人能预见到英国陶瓷艺术家兼艺评人埃德蒙·德瓦尔（Edmund de Waal）的家族传奇《琥珀色眼睛野兔》，竟然能在亚马逊20大畅销书榜上长踞一年之久直到今日，这一点恐怕连作者德瓦尔本人也难以想象。
托尼·布莱尔的回忆录《旅程》（A Journey）大获成功，再次证明名气是一种促销法宝。如果你还有疑问，不妨读读乔纳森·马戈利斯写的英国黑人喜剧演员伦尼·亨利的传记，你就会发现传记的畅销与否，与主角本人是否成功密切相关。
将乔布斯传与阿桑奇传在畅销书榜上的排名作个比较，可以看出公众对成功者和颠覆者、对个人崇拜偶象和问题争议人物的不同态度。对比的结果其实更能反映传记这种讲述人生故事的堂皇形式。
参考文献编辑本段回目录
http://www.bundpic.com/2011/11/16397.shtml
