谷歌与美国政府握手言和：终结反垄断调查编辑本段回目录
北京时间1月4日早间消息，美国监管部门周四宣布，终止对谷歌的调查，认定该公司并未滥用搜索引擎市场主导地位，操纵搜索结果，打击竞争对手。这是谷歌在应对反垄断调查方面的一次重要胜利。
调查终止
实施本次调查的美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)同时也得到了谷歌的承诺：该公司将停止从竞争对手网站抓取用户评论和其他数据，用于自己的产品。谷歌也将允许广告主导出数据，独立评估广告营销活动。
此外，谷歌还同意，在以标准专利为由起诉其他公司侵权时，不再寻求销售禁令。
微软等竞争对手此前要求FTC对谷歌进行全面的反垄断调查，方式应类似于90年代末美国司法部对微软的调查。与此同时，Nextag等小型互联网公司也投诉称，谷歌操纵搜索结果，以扶植旗下产品，导致竞争对手的搜索结果排序较低，用户难以发现。
FTC主席琼·勒波维茨(Jon Leibowitz)在今天的新闻发布会上表示，尽管这一决定可能遭到批评，但FTC不会继续调查谷歌“搜索歧视”的问题。
他表示：“即使外界希望FTC进行更大范围的调查，我们也不会这样做。谷歌同意做出改变，确保消费者能继续从互联网市场的竞争中获益，继续通过使用创新无线设备获益。”
对于谷歌提出的专利纠纷解决方案，FTC内部以4比1的投票结果通过。而对于谷歌提出的搜索引擎和解方案，FTC内部的投票结果为5比0。这一消息未对谷歌股价产生太大影响。投资者此前已经预计，FTC将终止调查，同时也不会对谷歌做出重要处罚。
市场研究公司Gartner分析师维特·安德鲁斯(Whit Andrews)表示：“我认为，联邦政府不可能在全球最知名品牌与其用户之间横插一脚。”
竞争对手失望
Yelp此前曾向FTC投诉，谷歌抓取了该网站的用户评论，用于自己的产品。对于FTC今天的裁定，Yelp表示失望。
Yelp发言人文斯·索利托(Vince Sollitto)在一封电子邮件中表示：“FTC结束对谷歌的调查，且未对其搜索歧视采取任何举措，意味着FTC错失了保护互联网经济创新的一次机会。我们希望监管部门继续进行调查。”
微软尚未对FTC的决定发表评论。微软副总法律顾问戴夫·海纳(Dave Heiner)周三在一篇博客文章中谈到了谷歌的“错误行为”，尤其是没有在微软Windows Phone系统中提供YouTube的全部功能。
原告代理律师加里·雷贝克(Gary Reback)表示，调查结果是不恰当的，因为FTC没有对原告提出的问题，即它们的利益遭到谷歌损害做出回应。
他表示：“FTC谈到，调查详尽彻底，但这都是废话。我从未见过比这更狭隘、更不充分的决定。”雷贝克是Carr & Ferrell LLP律师事务所律师，并以上世纪90年代的微软反垄断案而知名。
不过，勒波维茨对FTC的决定进行了辩护。他表示，FTC评估了900万页文档，并获得了谷歌关键高管的宣誓证词。他表示：“这是非常彻底而谨慎的调查，结果是有力的、可执行的一系列协议。”
谷歌首席法务官大卫·德拉蒙(David Drummond)表示，FTC周四的决定表明，“谷歌的服务有利于用户和竞争”。
然而，本月即将离职的FTC官员托马斯·罗西(Thomas Rosch)认为，这一调查存在不足。他表示：“FTC一年多之前承诺了一头大象，但最终只是抓了几只小老鼠。”
FTC此次的决定打破了惯例，即要求各方达成和解，随后才结束调查。在此次调查中，FTC允许谷歌以邮件承诺改进搜索引擎。因此，外界对谷歌是否将遵守承诺提出质疑。
但勒波维茨表示：“我没有任何理由怀疑谷歌不会遵守承诺。我认为他们肯定会这样做。”他表示，如果谷歌不这样做，那么将面临经济处罚。
谷歌竞争对手认为，对他们而言，FTC与谷歌达成的协议只是小恩小惠。Decide.com联合创始人奥伦·艾兹奥尼(Oren Etzioni)表示：“FTC在评论抓取、专利和数据等方面对谷歌的要求是实际的，但无论从什么角度来看，都不会给行业带来改变。”
其他监管部门
谷歌的一些竞争对手此前已经预计，FTC不会对谷歌做出处罚。这些公司去年12月表示，将转向美国司法部投诉。此外，欧盟目前也在对谷歌进行类似的调查。欧盟委员会12月18日宣布，将给谷歌1个月时间，谷歌可以就如何终结调查提出方案。
欧盟委员会自去年7月开始对谷歌提出的解决方案进行评估，但尚未征求原告方的意见。这表明，欧盟委员会尚未同意谷歌提出的方案。
此外，以德克萨斯州为首，美国多个州的检察官也在对谷歌进行调查。去年8月，由于采取措施绕开苹果Safari浏览器的用户隐私设置，谷歌被罚款2250万美元。(维金)
2011年隐私问题：谷歌与FTC和解编辑本段回目录
北京时间2011年10月25日上午消息，谷歌同意在今后20年内提交第三方隐私审查报告，以便与美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)和解滥用用户个人信息的诉讼。
这起诉讼源于谷歌去年整合在Gmail中的Buzz社交网络服务。该功能允许用户与好友分享图片、视频和状态更新，但由于部分功能会导致用户的电子邮件联系信息泄露，因此引发了争议。
谷歌在声明中说：“Buzz发布过程中的确有不妥之处，我们希望避免同样的事情发生，并就此与FTC达成了和解。”
根据和解协议，谷歌向第三方发送用户信息时，会明确披露这一行为，并对第三方的身份和分享数据的目的做出解释。这一条款将被包含在谷歌与终端用户签订的许可协议中。
和解协议还要求谷歌每两年聘请独立第三方专业机构对其隐私安全措施进行一次评估。
FTC表示，这是该机构首次就复杂的互联网隐私问题达成的和解协议。
谷歌本月早些时候宣布，将彻底关闭Buzz，并将该产品的流量跳转至Google+。该公司最近宣布，Google+已经吸引了超过4000万用户，但依旧远低于Facebook逾7.5亿的庞大用户群。
《华尔街日报》：谷歌幸免反垄断诉讼背后编辑本段回目录
《华尔街日报》近日刊文，披露了谷歌与FTC达成反垄断和解背后的种种角力。美国联邦贸易委员会的裁决未及最初所愿，或因为难以应对这其中盘根错节的利害关系。上至美国国会参议员、州检察长，下至广大中小企业，无一不牵扯进各方就此展开的游说活动中。以下为《华尔街日报》“谷歌幸免反垄断诉讼背后”一文部分内容：
最初打算对谷歌展开全面反垄断诉讼的美国联邦贸易委员会（FTC），在去年秋天开始意识到，进行这样一项法律诉讼实际上可望而不可及。
去年11月，殚精竭虑调查谷歌长达18个月的FTC职员对五名FTC官员表示，不应当发起一项波及层面更广的反垄断诉讼，称谷歌滥用其搜索市场统治地位，偏向自家产品与服务打击对手的理论并不凿实。此时事情其实已经盖棺定论。
事实上，在华盛顿特区FTC总部432室，一系列会议正紧锣密鼓地召开。工作人员建议追查那些影响更小的问题。这最终导致了周四一幕的出现：FTC宣布，不会对谷歌提出全面诉讼。
谷歌同意对其搜索业务进行自愿的、非绑定的修改。这被业界认定为互联网巨头的一次胜利。
有了解调查情况的人士透露，FTC的工作人员与官员都认为谷歌的行为存在问题，但他们拿不出一套信服的理论，能证明是消费者，而非仅有竞争者的利益受到了损害。
消息人士称，尽管委员会中的部分人不喜谷歌所为，但他们还是得出结论，这些商业策略并未直接违反反垄断法。
政治压力？
与此同时，谷歌也从多方面采取措施，避免遭受反垄断诉讼。
谷歌曾花费多年时间游说华盛顿方面，并努力打造良好的印象。游说披露声明和无党派机构互动政治研究中心（Center for Responsive Politics）的数据显示，这家公司在2012年游说费用排行榜中位列第五，在反垄断调查和其他问题上的开支超过了1400万美元。
为了取得立法者的支持，为整个事件施加政治压力，谷歌还派出了执行董事长埃里克·施密特（Eric Schmidt）和其他员工。11月间，参议员马克·尤德尔（Mark Udall）的幕僚就曾与谷歌的代表接触。
尤德尔随后致信FTC主席乔恩·莱博维茨（Jon Leibowitz），敦促该机构“谨慎”处理对互联网公司的调查，因为“美国消费者对这些公司颇为满意”，并且它们“创造了数以百万的就业岗位。”
据尤德尔的沟通总监麦克·萨科内（Mike Saccone）称，在这之后，尤德尔同谷歌的施密特进行了电话联系，谈到了这封信与其他事务。
萨科内还表示，参议员“与在科罗拉多州开展业务的公司有不错的工作关系，例如谷歌。”尤德尔是科罗拉多州的民主党党员。
《华尔街日报》此前曾阅览过尤德尔写给莱博维茨的信，政治新闻网Politico也曾对此进行报道。FTC曾收到多封发自国会、与此类似的信件。
一些立法者公开表达了自己的担忧，称有太多关于FTC此次调查的信息被谷歌泄露给了媒体。
消息人士称，另一位参议员约翰·克里（John Kerry）就是对此担忧的一人。他在11月曾与施密特通话。
尚不知晓两人当时的谈话内容，但在12月召开的一次参议院听证会上，克里称FTC的调查与和解谈判已经成为了“公开的秘密”，并暗指该机构泄露审议意见是出自“策略的需要”。
FTC发言人拒绝就此事置评。
与FTC调查关系紧密的人士表示，该机构决定不寻求起诉谷歌，是因为他们无法立案，而非受到了政治上的压力。
对手在行动
FTC的裁决还显示出，如微软等竞争对手进行的反谷歌游说收效甚微。
微软此前曾敦促监管机构对谷歌提出反垄断诉讼。
互动政治研究中心的记录显示，2012年有73人为微软提供游说服务。这些游说者与国会、FTC以及其他政府机构展开合作。
微软还出资支持FairSearch.org一类的团体。FairSearch.org是由一组反谷歌的企业建立的联盟。
“我们与首都的游说者展开接触，这在诸多议题上大有裨益。我们已经在游说披露文件中对此进行了公布，”一名微软发言人表示。
有事实可以证明反谷歌运动的效果实在太过微小，甚至不能被微软发现。微软联邦政策运营部的一位总监约翰·桑普森（John Sampson）去年就敦促，华盛顿州至少要有一名国会议员不支持谷歌在西雅图召开的一次活动。该活动名为“企业上网”，意在迎合中小企业。
谷歌在这一全国性的活动上耗资数百万美元。这项活动在爱荷华、德克萨斯等州召开了为期数日的研讨会，谷歌在会上帮助本地企业建立网站，并建立了一个上网公司清单直接与搜索引擎相连，企业无需缴纳任何费用。
微软桑普森在2012年3月致信国会办公室，称此种活动意在劝诱小企业支持谷歌。
“虽然这些项目满是好意，”他在这封电子邮件中写到，“但谷歌实则是利用该项目建立由小企业组成的民意网络”，若FTC试图立案，这种网络就会“激活自己的防御系统”。
一些华盛顿的游说者表示，“企业上网”活动对联邦立法者的影响力胜过以往所有游说努力。
谷歌发言人拒绝就此置评。微软发言人拒绝就桑普森的行为置评。
先例
有消息人士称，在FTC内部，莱博维茨曾对若干人士表示，谷歌网络搜索的案件很难胜诉。
该机构愈发倾向于将精力转到其他方面，包括谷歌是否滥用某些来自摩托罗拉移动的关键专利。谷歌周四一并和解了该指控。公司还向广告主提供了更灵活的选择，允许他们使用对手搜索引擎的广告系统，并表示会允许对手选择，不把自家网站的内容放在某些谷歌站点上。
FTC最终得出了极其琐碎的调查结论，部分是因为该机构对谷歌自愿调整的认同。
莱博维茨为谷歌做出的承诺辩护，称这样做可以让美国消费者尽早受益。“这有益于消费者、有益于竞争、有益于创新，并且是件该做的事情，”他说。
但有一名FTC委员，J.托马斯·罗斯奇（J.Thomas Rosch）则对此表示异议，他担心该机构已经为在未来同其他公司展开谈判设下了一个坏的先例。罗斯奇在11月曾提出一份新的意见，有关该机构应如何处理对谷歌展开大规模诉讼的事宜，但未获得其他四名委员的支持。
由于谷歌未就其搜索业务做出绑定的法律承诺，“今后，遭遇类似调查的各方也会要求同样的待遇，”罗斯奇说。“未能做到这一点或暗示谷歌在调查中受到了优待。”
同时，谷歌的对手并未放弃，希望在其他方面——如欧盟以及美国各州检察长——能打击搜索巨头。
欧盟反垄断监管机构一发言人周五对数家媒体表示，该机构“注意到”了FTC的裁决，但不会“对我们自己的调查有直接影响。”
德克萨斯州总检察长办公室表示，它对谷歌搜索行为的调查将继续。这项调查也有俄亥俄等州的参与。德克萨斯州拒绝进一步就此置评，该州检方已同谷歌交手，获得了一些谷歌自称应当排除在调查之外的文件。
罗德岛州前总检察长帕特里克·林奇（Patrick Lynch）称，“FTC的裁决可能是一场战斗的结局，但还有更多战争蓄势待发。”他表示，自己已经代表FairSearch游说了几乎所有州的官员。FairSearch正努力争取对谷歌的反垄断诉讼。
谷歌或遭12年来最大危机 FTC调查不限反垄断编辑本段回目录
据《华尔街日报》报道，谷歌上周五承认已收到美国联邦贸易委员会对其商业行为进行调查的传票。据知情人士说，美国联邦贸易委员会向谷歌发出民事传票，象征着针对这家互联网搜索巨头是否滥用其在互联网行业主导地位的正式广泛调查揭开序幕。这将是谷歌成立12年来面对的最大危机，情况有如上世纪90年代微软被控垄断案的翻版。
据称，该委员会由五名成员组成的专员小组准备在几天内正式要求谷歌提供信息，其他公司稍后也可能接到提供其与谷歌交易相关信息的官方要求。此次调查也许不会让谷歌公司面临滥用市场权利的控诉，但美国联邦贸易委员会的大多数成员只是认为有足够证据可以展开一次正式的审查。
也有律师指出，要起诉谷歌公司难度很高，根据美国反垄断法，除非滥用或不合法收购一家公司，否则不会构成垄断。但《华尔街日报》报道，美国联邦贸易委员会的消费者保护局也参与了此次调查，表明此次调查范围将不仅仅是反垄断。
目前，谷歌占有约65%的美国互联网搜索市场。市场调查机构EMarketer估计，谷歌今年在美国搜索广告市场的收入将增加38.9%至109.2亿美元，占美国市场的75.9%。
谷歌如今涉及的业务广泛，除提供地图、购物和旅游等在线服务，也为手机和平板电脑用户提供操作系统。谷歌的竞争对手指责谷歌，把旗下服务网站列入普通搜寻结果，其搜索规则有偏帮旗下网站之嫌，令那些网站经常位于搜索结果前列，而排挤通往竞争对手的链接。
调查或导致调整谷歌管理层
谷歌面临监管阴云，令人想起十多年前微软所遭的反垄断调查。那次调查同样由得州发起，其他州和联邦政府司法部随后跟进。法庭做出微软拆分裁决后，微软与时任总统布什政府和各州政府达成协议。据熟知当年调查内幕的人士称，日益增多的司法调查试图用当年对付微软的方式稀释谷歌资源并调整其管理层。
