芯片寡头垄断模式编辑本段回目录
黄婕
过去三十年PC业最强大的硬件公司是谁？毫无疑问，英特尔。少了英特尔的X86架构CPU芯片，全世界大多数电脑都要“死机”。
但是眼下，这位PC业霸主正经历着前所未有的挑战。来自微软公司的最新消息称，微软已与ARM公司进行战略合作，将在下一代操作系统产品Windows 8中采用ARM架构。
微软与ARM的合作引起了整个科技界的关注。一直以来，由微软(提供操作系统软件)和英特尔(提供电脑CPU芯片)结成的“Wintel”联盟牢牢地掌控着整个PC业，下游企业无不为其马首是瞻。现在，英特尔铁杆盟友向ARM示好，对象不是别人，正是英特尔在移动终端领域最有力的竞争对手。
似乎是作为一种反击，英特尔CEO欧德宁在9月14日举行的秋季信息技术大会(IDF)上高调宣布，英特尔将与谷歌结盟，新版本的Android系统将支持英特尔X86架构，这意味着采用英特尔X86芯片的智能手机或将面世。在此之前，95%以上基于谷歌Android系统的智能手机采用了ARM的芯片架构。
从PC业的“Wintel联盟”和智能手机的“双A架构(ARM+Android)”，到微软与ARM交好、英特尔与谷歌结盟，IT巨头们纷纷把目光瞄准移动互联市场，“合纵连横”的新一轮排列组合预示着一场革命的即将到来。
随着智能手机越来越聪明、平板电脑效率越来越高，原本相安无事的PC巨头和通讯公司开始正面交锋，新兴力量的崛起将颠覆传统PC行业的逻辑，使得PC时代的芯片寡头垄断模式越来越难以为继，一场大洗牌即将到来。
从“wintel”到“双A”
对日渐跃升为市场主流的智能手机来说，在基本通讯性能之外，轻薄的外形、整合各种多媒体运算功能市场要求，正在促使手机“大脑”——运算芯片不断进化。尽管英特尔已经积极研发和部署相关产品，但目前尚未出现采用英特尔架构的智能手机。在移动终端领域，ARM公司已经当之无愧成为新一代霸主。
“目前全球有95%的智能手机都采用了ARM架构，如果加上iPad2，平板电脑95%的份额也被ARM公司俘获。”9月13日，ARM公司总裁Tudor Brown接受本报记者采访时说。
正是得益于智能手机和平板电脑的增长，这家总部位于英国剑桥的芯片设计商近期财报连续飘红，股价自去年开始节节攀升。财报显示，ARM第二季度的营收达到1.902亿美元，较上年同期增长了27%，截至第二季度末，该公司签订了29份处理器授权协议。
ARM的成功并非偶然。过去30年，英特尔的“Intel inside”深入人心。全球80%以上的电脑使用英特尔设计并生产的CPU。英特尔利用
X86架构的专利授权以及不停换代的升级产品，将AMD、威盛等竞争对手一路踩在脚下。作为一家年轻的小公司，ARM与英特尔在PC市场上进行正面竞争无异于以卵击石，因此从一开始，ARM便采取了回避策略，将产品定位于移动终端的细分市场。
与英特尔的X86架构相比，ARM架构计算性能较弱，但是发热更少、功耗更低，更适合智能手机、平板电脑这类产品。因此，当智能手机等移动终端成为主流产品时，一直在此领域扎根的ARM率先获得了更多市场机会。
“ARM生态系统”逻辑
事实上，无论从人力资源还是企业收益角度看，英特尔的规模都让ARM相形见绌。另外，英特尔拥有的卓越制造能力和先进技术研发能力，仍然领先业界水准。不过，ARM带来的威胁不仅在于ARM公司本身，还在于构筑的庞大“ARM生态系统”。
ARM的商业模式与英特尔十分不同，它并不自己生产芯片。ARM只进行芯片设计，通过技术授权和收取版税获利。ARM的下游合作伙伴囊括了高通、德州仪器、英伟达、三星、博通之类世界领先的半导体设计和制造公司，这些公司每年生产销售的ARM处理器多达60多亿片。
成熟的生态系统是ARM架构得以普及引用的关键，对英特尔来说，这正是威胁所在。随着智能手机等移动终端的兴起，高通这类通讯领域优势芯片厂商也早已开始在移动互联领域布局。高通今推出的双核Snapdragon出现在20个品牌、60种以上的移动设备中，四核Krait芯片即将在2012年推出。
另一芯片厂商英伟达近期推出的产品Tegra 2也是跨界成功的典型例子。英伟达是PC领域的优势芯片厂商，主要为PC提供基于图形处理的GPU芯片。9月10日，因为与英特尔授权产生纠纷，英伟达宣布退出芯片组业务，其CEO黄仁勋在投资者会议上表示公司将围绕移动处理器和显卡进行重组。
尽管这一业务在英伟达营收中比重甚大，但外界对此并不感到悲观。英伟达此前推出的Tegra处理器已经被广泛应用在智能手机和平板电脑中。近期推出的Tegra 2处理器，被LG智能手机和摩托罗拉移动、优派和东芝的平板电脑所采用。
“这是兵家必争之地，每个人的目光都相当一致。”博通公司CEO麦格瑞格此前接受记者采访时说，PC时代的竞速赛跑是单核、双核、四核，如今在移动互联网上的芯片竞速赛道上的玩家和游戏规则都已经换过。博通公司9月13日刚以37亿美元高溢价收购Netlogic公司。这项交易将使它更好地满足集成的、端对端的通讯和处理平台的日益增长的需求。
一位熟悉半导体产业的人士认为，ARM的出现，打破了英特尔在CPU市场上的垄断，并在移动互联网战场上确立了自己的王牌军角色。加上高通、德州仪器等通信芯片传统巨头，以及英伟达、Marvell等产业新贵，构成了移动互联网时代的芯片军团。在这个军团当中，低功耗、通信功能成为屏蔽英特尔的两大核心壁垒。
英特尔的反击
针对ARM阵营的围剿，英特尔正在进行绝地反击，与谷歌的结盟便是最好例证。英特尔CEO欧德宁说，基于X86架构的智能手机很快就会问世。
谁革了英特尔的命？
艾瑞咨询认为，合作是英特尔进入移动终端市场的一次良好契机。2010年Android已经以38.9%的全球市场份额占据了智能手机操作系统的头把交椅，预计2015年其全球市场份额将继续增长到43.8%。与全球市场领先的操作系统合作，将会为英特尔发力移动终端市场助一臂之力。
另外，合作使得英特尔在PC端形成了“Intel+Windows”的组合，而在移动终端领域“Intel+Android”的尝试，让英特尔有可能在不同的终端与领先的操作系统形成合作。而目前终端操作系统有互相渗透的趋势，在未来的市场中，将会有很多企业效仿苹果，实现不同终端使用相同操作系统的愿望。因此，英特尔将会进一步覆盖未来的不同终端，为其未来发展打下基础。
除了联合谷歌，英特尔另一个思路就是通过“Ultrubook”新产品推动传统PC产业向移动互联网转型。“Ultrubook”是一款融合了笔记本和平板电脑功能的新型终端。按照英特尔的规划，“Ultrubook”将搭载第二代英特尔酷睿处理器，其轻薄特性类似苹果Air薄本；安装两套系统(Windows8、Andriod或其他)。不超过1000美元的定价水平，令其与苹果薄本的价格不相上下。
新兴的平板电脑正在吞噬笔记本电脑市场份额，而英特尔短时间内又无法推出比ARM更适合平板电脑的处理器，因此英特尔决定提前展开“Ultrabook”计划(英特尔本来打算等22纳米处理器明年发布以后才开始推广“Ultrabook”计划)。
“对英特尔来说，移动革命带来的最大挑战，并非产品本身而是思维模式的彻底变化。”一位不愿公开姓名芯片厂商内部人士评价说，PC业一直遵循的通过提升芯片主频的摩尔定律不适用于移动互联网市场，整合各种芯片技术以及软件技术，达到性能和功耗的完美平衡才是今后的发展方向。如果英特尔继续以PC的思路做移动终端，结果很可能就像上网本一样，“昙花一现很快消亡”。
