显而易见，潜在的危险无处不在。但是有些地方肯定比其他地方更加危险。我们怎么才能知道哪些地方最危险呢？统计学家和他们的助手们认为，在定义一个世界上最危险的地方时需要考虑很多因素。这些因素包括国家安全，战争，恐怖主义，暴力犯罪，叛乱运动，疾病，人道主义问题和国内叛乱。如您所见，世界上最危险的地方之所以危险，通常都是因人类的活动所致。
尽管危险的动物，恶劣的气候和类似的因素也应考虑在内，但是当研究人员在对这一问题进行资料汇总时并不将它们作为重要因素考虑。例如，像南极这种地方，是极其危险的——那里极寒的环境不适合生命存在。然而，人类可以并且已经在南极间断性的生活，因为建立起来的南极科考站可以保护他们免受环境影响并且可以提供食物。南极洲还属于无战争区域，所以在那里不用担心动乱和暴动。
一份称为全球和平指数的报告，给出了世界上最危险国家的最新的可核实的统计。这份报告每年一次，将各个国家按照指数递增情况在最和平国家到最不和平国家之间进行排名。根据这个报告，有23个指标来确定一个国家是否和平。这些指标包括：
?国内外冲突次数
?各组织冲突造成的死亡人数
?与邻国的关系
?流失人口占国家人口的比例
?政治不稳定性
?尊重人权水平
?潜在的恐怖活动
?暴力犯罪水平
?军事水平/能力
一个专家小组对这些因素及其他因素进行了审查和讨论，以确定一个最终的标准。他们还把教育，文化和物质福利水平的统计数据考虑在内。
一些世界上最危险的区域
在GPI排名末位的一些国家——意味着这些国家最不和平——包括苏丹，以色列，索马里和阿富汗。让我们来看一看究竟是什么使这些国家如此危险。
美国最危险的城市
跟据2008年美国联邦调查局的报告，福布斯杂志最近公布了美国最危险城市的名单。通过汇总谋杀和过失杀人，强奸，抢劫和过重伤害事件的发生率，得出下列的名单：
1.巴尔的摩，马里兰州
2.纳什维尔，田纳西州
3.查尔斯顿，南卡罗来纳州
4.小石城，阿肯色州
5.奥兰多，弗罗里达州
6.斯托克顿，加利福尼亚州
7.拉斯维加斯，内华达州
8.迈阿密，佛罗里达州
9.孟菲斯，田纳西州
10.底特律，密歇根州
同样的研究表明这些城市有一个共同点——他们都是墨西哥毒品的交易地点。[source: Greenburg].
苏丹，位于北非，处于人道主义危机和内乱中。冲突主要出现在达尔富地区，在那里根本谈不到安全问题。由于暴力事件，只有零星的地区供水和供电。这场战乱迫使270万人背井离乡，导致了超过3万人的死亡——许多死亡声称是种族屠杀[来源: Radia]。由于不确定的安全条件和对西方人可能存在的暴力和骚扰，美国国务院警告美国游客推迟到苏丹的行程。
在以色列，普通民众一般不会遇到暴力和凶杀，但是恐怖主义行动的风险却很高。美国国务院敦促美国公民在以色列其他地方旅游时要避免进入整个加沙地区，并且对安全措施保持警觉。
索马里，位于非洲东海岸，其政府于1991年垮台。自那时起，这个国家一直饱受暴力和混乱的困扰。内部的冲突使850万人被迫迁移。2008年在海岸外的海域发生了100多起海盗袭击事件，至2009年仍在继续。恐怖袭击和绑架事件是很常见的。美国国务院建议美国人避免到索马里进行任何旅行。
阿富汗在过去的20年中一直存在冲突。最近，由塔利班组织发动的叛乱使这个国家遭受了更多的暴力和恐怖袭击。暴力犯罪和暴力示威水平还在持续上升，与周边国家的关系仍然紧张。阿富汗在GPI尊重人权水平一项的得分是最低的。由于绑架，暗杀和恐怖袭击的高风险，美国国务院警告说坚决反对所有到阿富汗的旅行。
这些地方都是很危险的，但是哪个国家最危险呢？
伊拉克——世界上最危险的地方
由于最糟糕的安全保障情况，公民的信赖感水平，凶杀率，暴力犯罪水平和潜在的恐怖行为，根据全球和平指数标准，伊拉克称为了世界上最危险的国家。
GPI用一个1到5级的标准来衡量一个国家的和平程度。在144个国家的调查中，伊拉克平均3.341水平成为了最高的得分。伊拉克一直都这样危险吗？让我们简要回顾一下它的历史。
由于伊拉克占据着古美索不达米亚，因此它经常被称为“古文明的摇篮”。它位于伊朗和沙特的中东部。在中世纪，伊拉克是伊斯兰帝国的首都，与巴格达一起成为周边广大地区的文化政治中心。它的影响力由13世纪蒙古的入侵开始逐渐减弱。但是在20世纪30年代摆脱英国统治实现独立之后，它的影响力又有了缓慢的增强。20世纪50年代末，石油的开采使伊拉克成为世界上最富有的国家之一。萨达姆?侯赛因在1979年担任了伊拉克的总统，之后与伊朗爆发了战争，从1980年持续到1988年。不久，在1991年伊朗入侵科威特之后，第一次海湾战争爆发。国际制裁，战争和侯赛因的统治使得伊拉克的经济和生活方式遭受到了毁灭性打击。
2003年，美国和英国与其他国家的军事支持力量一起入侵伊拉克。战争一直持续到今天。2006年的选举产生了后萨达姆时代的一个新的政府。但是该国仍然面临着许多挑战和冲突。它的经济瘫痪，内部局势及其紧张。据报道，每月都有数百名伊拉克平民因为这些冲突而死亡。叛乱分子占领了整个街区，并互相划分界线，这使得400万人流离失所。许多伊拉克人还要忍受干净水缺乏的困扰，每天的生活费用不到1美元。更多的伊拉克人民缺乏基本的生活保障，生命面临着疾病和营养不良的威胁[来源: Oxfam]。
在最近接连发生的爆炸事件和恐怖袭击中，基地组织扮演了重要的角色。此外，侵犯人权的行为仍然猖獗，尤其是女性权利。报道称，在2006年和2007年，超过百分之二十的伊拉克女性遭到了暴力威胁[来源: WHO]。
美国国务院警告禁止除特殊需要以外的一切到伊拉克的出行。由于伊拉克的安全保障无法预测，以军事力量和普通平民为目标的袭击时有发生。危险包括被武装组织，多国部队，伊拉克安全部队和私人武装杀害，以及未经起诉或审判的关押和绑架杀害。
显而易见，在伊拉克工作不是很安全。2003年以来，大约有190名记者和媒体工作者由于敌对行为而死在伊拉克[来源: CPJ。]平民承包商——做重建工作——也感到自己的处境危险。在2006年，叛乱分子绑架了5名平民建筑工人。一份最近的发现证实，5人中的两人已遭到杀害，其余3人下落不明[来源: Essop]。
新西兰是最和平的地方
这里让你耳目一新。如果说伊拉克是世界上最不和平的地方，那么哪里最和平呢？GPI排名的第一是新西兰。新西兰的得分是1.202而伊拉克为3.341。新西兰和其周边国家保持着很好的外交关系，其政治稳定水平很高。凶杀率和侵犯人权的事件发生率相当低。
安全出行
由这些危险的国家导致的不稳定的情况，记住这个十分重要：当你自己遇到麻烦时，你的政府可能无法进行干预。这包括医疗保障以及所有的民事权利。美国国务院公布了旅行警告，使您在出国旅行时了解自己的权利。
如果您计划去一个不安全的地区旅行时，有一些事情必须要清楚。实际上，这些提示对任何出国旅行都是有益的：
一次圆满的旅行需要全面的规划。事先为出国旅行做好准备。深入得了解将要去的国家——查询旅行警示，安全问题，互联网通信，货币信息和当地的法律和风俗。在旅行过程中遇到紧急情况或者危机时，美国国务院根据您的旅行登记可以帮助您的家人及时找到您。这项服务是免费的，而且可以网上进行注册。查看一下您的健康和财产保险是否把国外旅行包含在内。如果没有，考虑一下旅行保险。
当整理行李时，请记住，越是看起来有钱的旅客越有可能成为罪犯的目标。轻装上路，少带贵重的物品，把钱和卡放在钱包或者衣服内兜会更加安全。将好眼镜（额外配一副备用）和药品放在随身的包里，药品最好就放在最来的包装盒内。在出行之前，还要检查所携带药品在即将要去的国家是否合法。
一些东西应该留在家里——社会保障卡，不必要的信用卡，贵重的珠宝和其他不想丢失的东西。给家人或朋友留一份详细的旅行计划，护照，信用卡，机票，驾照的复印件。另外自己带上一份复印件。
旅行时，尽量住在有很好安全保证的大酒店里，预订一楼以上的房间，以便消除东西被偷的可能。步行出门要记住常识——不要去狭窄的小巷和昏暗的街道。晚上避免独自外出。提防小偷，尤其在拥挤的地方。甚至是一群孩子，也可能一起对游客进行偷窃。不要参加任何的示威游行。不要跟陌生人谈论您的旅行计划。学一些当地的语言以便遇到紧急状况时能够呼喊求助。确保自己有最近的美国大使馆或领事馆的电话号码和地址。
如果在一个有高风险的地区旅行，应该采取进一步的预防措施。不要让别人帮您叫出租车，确保司机有身份证并且和本人相符。尽量不要独自出行，不要邀请陌生人到您的酒店房间或者去一个未知的地方。不要接受任何他人的包裹。对车周围的可疑活动要保持高度警惕，开车时要关闭车窗。
如果是一次犯罪的受害者或者受伤了，随时联系当地的大使馆。他们可以协助您获得当地最好的法律帮助和医疗照顾。
如果发生了最坏的情况（被劫持为人质，或者发生了恐怖袭击）尽量保持冷静。在遇到绑架时，美国政府建议采取被动合作的立场。遵从指令，受到质问时，回答要简短。等待救援，并且保持警觉。
