《科技新时代》2010百佳科技成果编辑本段回目录
《科技新时代》2010绿色技术类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为绿色技术类最佳科技成果:
AQUAPRO公司GROASIS WATERBOXX植物培育箱
将贫瘠的土地变得肥沃
乱砍滥伐和过度开荒让世界上70%干旱和半干旱地区的农田产量下降,如果情况继续下去,到2017年,世界上将有5000万人被迫背井离乡。而这正是Groasis Waterboxx、一种免灌溉的植物培育箱所要解决的问题——让贫瘠的土地变得肥沃,而所需的一切不过是一个设计出众的花盆而已。
实际上,很多干旱地区都有足够维持树木生长几十年的水,但是水分通常都在地表以下几米深的地方。由于雨水和灌溉用水蒸发很快,很多树苗在根须能接触到地下蓄水层之前就已经因干旱而死去。Waterboxx采用了面包圈的形状,而不是培育箱常用的方形,以帮助树苗生存更长时间,使其根部能穿过干的土壤层。将新发芽的树苗放置在Waterboxx内,然后在防蒸发盆内倒入15升水——你只需要做这么一件事,然后就可以放手不管了。在夜晚,Waterboxx的顶部比空气冷却得更快,空气中的水蒸气会在这里凝结并流入盆内,补充损失的水分。在Waterboxx底部有一个形似蜡烛的装置,每天会缓慢地将约3汤勺水滴到土壤中,在维持树苗生存的同时刺激其根部向下生长以寻找更多的水。一旦树苗根部到达湿润的土壤层(通常需要一年之后),农民就可以将Waterboxx移走,循环使用。每个Waterboxx能使用大约10年,这样分摊到每棵树苗上的使用成本只有10元人民币左右,非常适合在发展中国家使用。
在撒哈拉沙漠进行的测试中,88%培育在Waterboxx内的树苗都活了下来。而传统方法进行种植的树苗的成活率只有10%。尽管如此,他的发明者Pieter Hoff仍然感到不满意。现在他正在研制一种能生物降解的型号,其降解产物能变成树苗可吸收的营养物质。275美元/10个,groasis.com
飞利浦公司ENDURALED灯
让白炽灯和荧光灯都成为历史
还记得人们抛弃传统的白炽灯泡,转向效率更高的荧光灯是什么时候吗?现在,飞利浦公司的EnduraLED准备让白炽灯和荧光灯都成为历史。这是第一种亮度能与室内照明最常用的60瓦白炽灯相抗衡的LED灯泡,而且它的功率只有12瓦,寿命则是普通白炽灯的25倍。为了解决普通LED灯光让人感觉不舒服的问题,EnduraLED涂有能过滤掉蓝色波长范围光的黄磷涂层,最终发出的是让人感觉温暖舒适的白光。而与荧光灯相比,虽然两者的发光效率相差无几,但是EnduraLED不存在会污染环境的水银。约40美元,lighting.philips.com
ECOATM手机回收亭
废旧手机的安息之所
全世界仅有3%的废旧手机得到了回收处理,剩下的很多都被随意丢弃,释放出污染环境的金属。现在,第一种手机回收亭ecoATM出现了,你只要将不再使用的手机投入它的里面,它就会对你的行为给予奖励——现金。
为了识别手机的型号,它会首先扫描手机的外壳,然后将图像与其数据库中存储的4000多种手机照片进行对比。之后你将手机连接在合适的线缆上,它就会对手机内部电子设备的状况进行测试,比如检查显示屏是否损坏。在确认回收后,它会将手机上的个人信息删除,并根据手机的状况给予你一定数量的现金。首批10台ecoATM已经在去年年底进入了电子卖场、购物中心和大学校园,到目前为止这10台机器已经以平均9美元/部的价格回收了3.3万部手机。设计ecoATM的公司计划明年再投入500台设备,并将其回收范围扩展到手机之外的其他电子设备。ecoatm.com
AMEE EXPLORER碳排放计算器
最智能的碳排放计算器
3年前,一家名为AMEE的公司开发了一套先进的碳排放计算工具,这套工具中集成了数千种来自政府机构和公司的、彼此不兼容的数据源和环境模型,它被看作是最科学的碳排放计算工具。但是,它不对普通公众开放。现在,AMEE增加了一种免费而且用户界面友好的网上计算器,让普通人也能获取碳排放信息。用户只要输入简单的搜索项目,例如输入丰田凯美瑞1万千米的二氧化碳排放量,很快就能获得需要的结果。虽然现在对这套程序感兴趣的人还不多,但是如果碳经济时代真的到来,二氧化碳排放量成为一种商品并被交易,那么所有人都会关心自己的汽车甚至洗衣机的碳排放量,而AMEE的程序将是你了解自己拥有的东西真正价值的最好工具。explorer.amee.com
NEAH POWER公司INFINITY EL甲醇燃料电池
更轻、更绿色的电池
Neah Power公司的直接甲醇燃料电池有着明显的优点:与普通电池相比它的重量更轻,与其他燃料电池相比它更便宜。这种电池使用的硅基电极的表面积是其他燃料电池电极的40倍,这让它在使用了更少的铂催化剂的同时能产生更大的电流。今年秋季,Neah Power公司推出了Infinity EL——一种示范产品。这家公司经常会推出特定应用的产品,这次也不例外。例如,一种45瓦的电池在不增加重量的情况下,能将翼展1米的无人机的飞行时间增加一倍。很快你在众多便携式产品——包括电动汽车和笔记本电脑——中都能看到Neah Power公司这种电池的身影。neahpower.com
CALERA二氧化碳捕捉装置
最勤奋的碳捕头
使用煤炭和天然气的发电站如今成了最大的人造二氧化碳排放源。但是如果在这些发电站的隔壁修建有Calera设施的话,那情况就完全不一样了。Calera能捕获从发电站烟筒里排出的二氧化碳,同时生产出可销售的建材。这是因为Calera能将捕获的二氧化碳与从地下盐水或者海水中提取的钙发生反应,生成碳酸钙——它能起到水泥的作用。第一座商业化的工厂于今年投入使用,它能捕获一座发电站产生的70%的二氧化碳。calera.com
用二氧化碳造水泥
一名生物学家正在利用发电站里产生的大量二氧化碳制造水泥。
上世纪80年代,当Brent Constantz还是一名海洋生物专业学生的时候,就惊讶地发现珊瑚仅仅利用海水就合成出了骨骼。秘密何在?它们将海水中存在的钙和碳酸盐合成成为碳酸钙,碳酸钙再经过结晶作用就成为了结实的骨骼。在之后的二十多年时间里,他一直在思考如何利用这种简单的方法修补人类骨骼,并申请了60项专利,开办了两家公司,如今他的公司生产的骨水泥已经销往全世界。
但是他仍然在思考珊瑚。2007年的时候,灵感终于再次光顾他的头脑——他想到了另外一种水泥,人类用于修桥铺路盖房的水泥。与珊瑚一样,石灰石在水里同样会形成晶体。在石灰石的水混合物中加入沙子或者碎石,就能得到耐用的水泥。但是制造水泥需要将石灰石加热到1400摄氏度,这会导致石灰石释放出二氧化碳。按照美国能源部的数据,水泥制造已经超过了化石燃料燃烧,成为美国最大的二氧化碳排放源。而对水泥的需求是强劲而且增长迅速的,尤其是在发展中国家。很多发展中国家都处于快速的城市化进程中,这些国家需要建设大量的基础设施,需要大量的水泥。
Constantz意识到,水泥生产商如果能效仿珊瑚,就能在大幅减少二氧化碳排放的情况下,满足对水泥不断增加的需求。此外,他们还能从世界上最大的二氧化碳排放源之一——发电站那里获得二氧化碳。2009年,他的新公司Calera毗邻加利福尼亚州一家装机容量1000兆瓦的发电站建成。在这里,工作人员将从发电站烟筒里获取的气体通过富含矿物质的海水或地下盐水,水中的钙与原本会污染环境的碳结合,制造出水泥。Constantz称,这家试验工厂每天能生产出1000吨水泥,同时吸收550吨二氧化碳。他表示,3年内将在澳大利亚和美国怀俄明州兴建商业化工厂。
Constantz表示,与其他碳捕获项目不同,他的二氧化碳捕捉计划是经过验证的。在至少6亿年时间里,海洋生物一直在捕获二氧化碳来形成自己的骨骼。在这些生物死去后,它们的骨骼经过日积月累的压缩形成了石灰石——这正是我们今天用来制造水泥的材料。“与其将石头转变成二氧化碳,还不如把二氧化碳变成‘石头’,将其永远封锁在城市的高楼大厦里。”他说,“当我们想减缓气候变化的时候,我们拥有的最有效的武器就是让碳重新返回到地质结构中去。”
《科技新时代》2010汽车类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为汽车类最佳科技成果:
保时捷918 Spyder
终极绿色超跑
未来的汽车肯定都将实现电气化,而保时捷918 Spyder概念车向我们展示了电动车将带来何等的乐趣。这辆发动机中置的超级跑车目前采用了3.4升竞赛级V8发动机加三台总功率为163千瓦的电动机的动力配置,四个动力源的总功率为535千瓦,使这辆Spyder仅用3.2秒便能从静止加速到96千米/小时,极速可达319千米/小时——如果你脚下留情,从不让油门到底,它的百千米油耗可低至3.0升。在E-Drive模式下,电动机可单独驱动车辆。有三种能产生不同燃油效率与动力性能组合效果的混合动力模式供驾驶者选择。如果你需要更强的动力——当然你很少会有这种需求——按下E Boost按钮,电池将向电动机提供长达7秒的强电流以便急加速超车。已经有将近2000人签署了购买Spyder的意向书,保时捷也已经开始了开发量产车的工作,但这辆估价超过50万美元的绿色超跑何时能驶上街头尚不明朗。同时,这辆Spyder还将作为研发另外一些更适合平民大众的技术的孵化器。porsche.com
2011款法拉利458 Italia
和善可亲的法拉利
法拉利458 Italia的极速可达325千米/小时,从静止加速到96千米/小时仅需3.2秒。但它不仅仅是一头艳丽怪兽,它还是法拉利门下技术最先进、最全面的超级跑车。安置在车身中部的V8发动机能产生419千瓦的最大功率和540牛•米的最大扭矩,但排量只有4.5升,升功率和升扭矩都创下了自然吸气汽车发动机的最高纪录。但同时这辆458对用户也是很友好的。在车内,驾驶员可以通过方向盘上的manettino旋钮(移植自该公司F1赛车)调整车辆牵引力和稳定性控制系统的设置,而磁流变减震器、拨片换挡式双离合半自动变速器等高科技装备能让驾驶者拥有舒马赫般的驾车技术——458的出弯速度比F430提高了32%。今年早些时候,由于车身板材粘结剂导致的几起自燃事故令法拉利不得不召回2010款458,但这种缺陷的处理很简单,也都妥善处理了,因此458仍不失为一款好车:652000美元的法拉利Enzo已经成为超级跑车的传奇,458的价格仅是它的三分之一,却能在公司的Fiorano赛道上和Enzo打个平手。23万美元,ferrari.com
2010款MotoCzysz E1PC
速度最快的赛道用电动摩托车
今年,一家来自俄勒冈州的小公司造出了一款电动摩托车,即2010款MotoCzysz E1PC,它在6月份的马恩岛TT锦标赛上击败了所有同样以电池为动力来源的对手。这项赛事被誉为摩托车界中最令人心惊胆寒的比赛。E1PC搭载了100千瓦的油冷电动机和12.5千瓦时锂离子聚合物电池组,在马恩岛的山路赛道上极速达到了217千米/小时,全长60.7千米的赛道最快圈速刚刚超过23分钟。和其他电动车一样,这款车的问题在于有限的续航能力:充一次电在这条赛道跑一圈没问题,再跑一圈恐怕就够呛了。不过,公司创始人Michael Czysz说只要不是激烈驾驶,原型车的续航里程可以达到160千米。motoczysz.com
菲亚特MultiAir
适合百姓的节油科技
常规的内燃机会有大约10%的动力浪费在“泵气损失”上,这种损失是限制空气进入汽缸的节流板造成的。2001年,宝马的Valvetronic系统通过使用电子控制进气门减小了泵气损失,但这种系统结构复杂,成本也很高。现在菲亚特的MultiAir发动机通过一种更为简单而且成本低廉的设计也能在燃油经济性和二氧化碳排放方面达到相同的效果,它只是在进气门上进行小幅度的调整。由于成本很低,它将应用在菲亚特极其合作伙伴克莱斯勒旗下的数百万辆车上。配备MultiAir的菲亚特500将于明年早些时候登陆美国。fiat.com
福特充气式安全带
不会造成伤害的安全带
汽车安全带在大幅减少事故伤害的同时也会带来其他一些伤害,例如身体擦伤、肋骨骨折等。福特是第一个使用充气式安全带的厂家,第一个配备的车型是2011款Explorer。这种新型安全带能够减少后排乘客头部、颈部及胸部的损伤——后排通常坐的是儿童或老人等身体更脆弱的乘客。发生严重碰撞时,安全带上的气囊能在40毫秒内充气,借此将普通安全带给身体带来的撞击力减小到1/5。ford.com
2011款福特嘉年华
底特律的第一辆小车杰作
这款福特车虽小,所展示的场景却是非常宏大的。不同于30多年前曾给福特带啦不少官司的小车Pinto,嘉年华在设计上非常完善,有很强的运动感,同时又很朴素——遗憾的是底特律一直对这样的小车很有抵触。2011款嘉年华将有4门三厢车和5门两厢车两种车身形式,动力来自89千瓦1.6升4缸机,从静止加速到96千米/小时需9.3秒,也算是凌厉了。它的转向和悬挂系统都很有跑车的风格。包括语音激活福特Sync多媒体系统在内的车内配置令人欣喜,大大超越了同类其他车型。供选装的6挡双离合自动变速器则是通常在价格高得多的豪华车才能见到的东西。上述发动机和变速器的组合带来了让丰田也望尘莫及的百千米油耗:城市8.1升,高速路5.9升。除了只有两个座位、跑起来堪比蜗牛的Smart,嘉年华是美国市场上仅有的百千米油耗在6升以下的非混合动力车型。1.4万美元起,ford.com
2011款现代索纳塔2.0T
减肥又健身
韩国现代公司通过索纳塔2.0T打破了低油耗必然带来低性能的定律:两台双涡流涡轮增压器(发挥对大效能的速度比常规增压器快了很多)和先进的燃油直喷系统让2.0升4缸机能够产生2.4千瓦的功率,比同级别车型所用的所有V6机都要强悍,而高速路百千米油耗仅有7.1升。2.49万美元,hyundaiusa.com
2011款雪佛兰Volt
全新车种
到今年11月份雪佛兰Volt驶下生产线的时候,它将成为美国第一款也是唯一一款量产插电式混合动力车。根据通用公司的说法,这款4座两厢车的动力系统将使78%的美国车主在日常通勤用车中完全摆脱加油站。Volt和纯电动、每次充电可行驶约160千米的日产聆风不同,它每次充电几乎可以横穿美国大陆:完全充电后电池可以坚持40至80千米,之后汽油发动机会启动为电池充电。发动机能让车再跑500千米。在遇到合适的充电电源前可以随时加油,充电后当然又能跑好几十千米。4.1万美元起,chevrolet.com
沃尔沃行人探测系统
最聪明的安全装备
2011款沃尔沃S60将提供该公司最新的救生系统作为选装件。名为行人探测系统(Pedestrian Detection)的装置能够发现50米外的行人并进行制动以防止碰撞。安装在保险杠上的雷达探测到前方出现可能是行人的障碍时,位于车内后视镜上的摄像头会立刻拍照,车载计算机则将照片与数据库中的10000张图片进行比较以判断出详情,例如行人是在挥舞手臂还是在摇头。之后系统将进行制动并发出警示音,如果驾驶员没有采取相应措施,车辆将自动停下。车速低于35千米/小时时,S60能完全停止,车速更高时则能大幅减慢。目前该系统还不能准确判断身高在80厘米以下的儿童或动物,但沃尔沃称公司正在提高系统敏感性,最终它将能探测到狗、路以及其他物体。volvocars.com
2011款捷豹XJ
最优雅的怪兽
捷豹XJ曾经是上流社会用车的必备品之一,但几十年来的一成不变让它和不列颠帝国一样有些没落了。最新的XJ让我们惊喜地看到了捷豹的崛起,它凭借曼妙的身材和超前的现代感也让我们开始考虑德国之外的豪华车品牌。新款XJ由阿斯顿•马丁的设计师伊恩•卡勒姆操刀,底盘使用了铝材,重量比Mini Cooper的钢制底盘还轻,1860至1950千克的整车重量令它成为了同级别中最轻的车。发动机包括350千瓦和380千瓦两款机械增压V8,强劲的动力使它具有了与价格高得多的竞争对手不相上下的速度。其中350千瓦版从静止加速到240千米/小时仅比88475美元的383千瓦奔驰E63 AMG慢1秒。四轮盘刹系统使它的112千米/小时至静止的制动距离仅为48.5米。7.36万美元,jaguar.com
自我管理的奥迪TTS Pikes Peak
无人驾驶跑车
这款奥迪的创造者包括奥迪母公司大众旗下的电子研究实验室、斯坦福大学动态设计实验室和甲骨文公司,他们给它起了个外号叫Shelley。虽然名字有点女性化,但它和以往的自动驾驶车辆完全不同:它是为速度而生的。它的车载地图通过GPS系统能将车辆定位精确到以厘米计的程度。虽然不能在城市车流中穿行,但定位系统的目的是发挥出最大的牵引力和速率:通过车轮传感器、加速计和陀螺仪来监控车辆的性能。去年在犹他州的伯尼维尔盐滩,Shelley的极速达到了217.2千米/小时,今年秋天又成功地跑完了华盛顿州的派克峰山路赛道。audi.com
《科技新时代》2010娱乐类最佳科技成果编辑本段回目录
《科技新时代》(美国著名科普杂志《Popular Science》中文版)2010年12月号公布了一年一度的100项最佳科技成果,涉及绿色、娱乐、汽车、运动休闲、医疗健康、安全、数码、电脑、航空航天、工程、家用工具等类别。经过15年的发展,百佳科技成果评选已经转向那些会引领未来、改变未来的技术创新。
以下为娱乐类最佳科技成果:
松下Viera TC-P50VT25等离子电视机
高速画面锐利如一
得益于这台3D电视机,现在你的家庭影院可以跟任何真正的电影院相媲美了。在其他电视机制造厂商刚开始通过改善LCD显示屏进行升级时,松下电器已经率先开始研发高速等离子屏幕技术了。他们的研究结果表明,等离子技术是实现家庭3D影像的出众选择。松下利用这一技术研发出的系列产品,在画面中充满大量动作的情况下,仍然能保证3D(或者常见的2D)画面清晰锐利,因为在50英寸屏幕上每一个点的刷新率都达到了每秒120次——这可以令每一个像素点都清晰没有残影,与速度最快的LCD屏幕效果类似——为单眼提供60幅独立的画面。这是等离子屏幕头一次实现了如此迅速的刷新速度。2600美元,panasonic.com
松下HDC-SDT750 3D数码摄像机
3D视频自己拍
普通的2D摄像机需要通过一个双镜头附件分别记录下左右眼看到的画面,然后由图像传感器将两个画面合而为一。而“混合”设计的便携摄像机SDT750可以用同一块传感器记录下两幅画面,从而制造出真正的3D效果。这款产品最后得到的视频与3D有线广播的格式相同,任何支持3D格式的电视都可以分别播出左右图像。1400美元,panasonic.com
Audyssey Audio Dock
咆哮的小怪兽
紧凑型的扬声器总是会在低音方面有所欠缺,但是Audyssey的这款入门级产品的低音扬声器发出的声音会令你大吃一惊——它可以将平淡的手机声充分放大。其他扬声器实际上是通过降低混音音量和高音来放大低音,以避免低音扬声器发出嗡响或者爆音。而这款音箱内置的处理器可以对低音进行单独的处理,并将低音扬声器转移到了尽可能远的位置(恰好避免发生共振的嗡嗡声),因此低音音质平衡而强劲。400美元,audyssey.com
索尼PlayStation Move
游戏身临其境
索尼终于为PlayStation 3推出了第一套动作捕捉游戏系统MOVE,它足以吸引那些认为Wii和微软的Kinect是小儿科的高端游戏玩家。电视机附近的摄像头可以捕捉到控制手柄顶端闪烁的球体的运动轨迹,从而跟踪玩家的垂直和水平位移,即便距离电视屏幕的距离较远,捕捉的准确度也不会下降,同时感应器与陀螺仪还可以感知到你手部的旋转动作。在《生化危机》游戏中,这一切都可以帮你更精确地击毙僵尸。100美元,playstation.com
Kadence Designs Klipsch LightSpeaker
隐形的音箱
很多专业玩家花了大价钱让家庭中的扬声器“隐形”,但现在你可以自己动手实现这一目标。每一只Klipsch的扬声器及相配的20瓦功率数字信号放大器都可以隐藏在LED灯泡后面,全套音响刚好可以放入一个标准的嵌壁式吊灯灯筒中。你只要将5英寸的基座接入你的立体音响系统中,它就会将音频以2.4千兆赫的速率发送到8只扬声器上。600美元(含两只扬声器),klipsch.com
Immerz KOR-fx
冲击波
玩游戏是一回事,感受游戏是另外一回事。KOR-fx耳机的颈圈为视频游戏与电影增加了物理传感器,将该装置插入到诸如iPod或者游戏机等音频源上,将低音向下传导至安放在你锁骨附近的扬声器上,你就可以感受到枪声究竟是从哪个方向传来的。明年我们就可以期待专为配合KOR-fx的音效而设计的游戏大批上市了,而像《星际争霸2》和《使命召唤4》这些游戏大作也已经通过了KOR-fx的音频认证。190美元,immerz.com
OnLive游戏终端
全民游戏
只要能接入互联网,就再没有什么能阻止你享受诸如《刺客信条2》这样原本需要高配置电脑才能运行的大型游戏了。你不再需要昂贵的顶级处理器或显示卡:OnLive的服务器全部替你搞定。这款服务器可以自动缩放游戏画面以适应你的显示器屏幕,并将数据流控制在你电脑可以承受的范围之内——哪怕只是个上网本——通过宽带或者无线方式发送到你眼前的屏幕上。即将面市的小型游戏终端还可以将游戏画面发送到你的电视机上,该服务甚至还能够为iPad或者手机提供支持。游戏价格30美元起,onlive.com
Google TV为电视加上搜索引擎
谷歌已经改变了我们从电脑和手机上获取信息的方式,现在他们又开始进军电视。《早安美国》?《顶级厨师》?这些全都是Google TV可以提供的节目,很快你就能够像选择感兴趣的博客一样挑选感兴趣的电视节目了。该服务会从有线电视节目单和网络上搜索元数据(标题、关键词等),甚至连网络硬盘上的视频都可以搜索,并给出经过筛选之后的搜索结果。不仅如此,由于Google TV是一个开放的平台,开发者们很快就可以开发出嵌入更多信息(比如网络电影资料库入口)的应用程序。所有的这一切只需要低端电脑处理器的少许计算能力即可实现,而这些目前都内建在罗技公司的机顶盒附件或者索尼高清电视与蓝牙播放器中。google.com/tv
《科技新时代》2010数码类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为数码类最佳科技成果:
苹果IPAD
平板之王
要知道IT企业为把传统笔记本电脑中的一切装在一部平板电脑中已经努力了很多年,但是产生的大多是笨重、繁琐、难用──最终无人理会的失败品。最终还是由苹果出手,推出了每个人都想要的产品:造型典雅、拥有大尺寸屏幕以及简单易用界面的iPad。其中诀窍何在?简单来说,苹果并没有努力将笔记本电脑做小,而是在把一台智能手机做大。iPad拥有与iPhone一样的多点触摸操作以及App Store功能,你可以在上面轻松地浏览网页,欣赏电影或是阅读电子杂志。但是要制造出这样一款极度简洁的产品却需要复杂的技术。iPad的9.7英寸高分辨率屏幕采用了IPS技术,拥有比普通液晶屏更广的可视角度,而它高效的1GHz处理器具有非凡的节能特性,一次充电可以运行接近9个小时。Apple在上市的最初80天内就卖掉了300万台iPad,并引动大批厂商群起效仿,推出类似的产品。可以说,介于手机与电脑之间的iPad,恰好满足了我们对于大尺寸掌上设备的期望。500-830美元,apple.com
HTC EVO 4G
速度冠军
虽然它拥有大尺寸屏幕、高像素摄像头和性能强劲的处理器,但是对于HTC EVO 4G来说,它最大的特点在于这是首款4G手机,这也就意味着当它与WiMax 4G网络相连时,能够提供10倍于早期3G网络的数据传输速率。通过4G网络畅游互联网的速度感受同在桌面电脑上毫无二致,HTC EVO 4G能在几秒内就下载完一首歌曲,而不是通常手机所需的几分钟,流畅地观看高清在线视频也成为了可能,至于打开网页的速度更是令普通手机望尘莫及。不过目前只有极少数国家的极少数区域铺设了实验性的4G网络,你或许会担心这样一款手机在绝大多数时间无用武之地?HTC明智地为其配备了额外的天线连接普通语音、3G以及WiFi网络,所有这些天线和模块都被小心地安装在手机内,避免它们互相干扰。200美元(两年合约价格),sprint.com
速度飞跃
通过EVO 4G,你才能享受到超高速网络下的高清在线视频。
Powermat无线充电系统
不动声色,电池充满
今年,Powermat终于为我们带来了一种实用的无需电线的充电方式。在此之前,非接触式磁场充电技术已经在电动牙刷上使用了很多年,但是Powermat为其增加了广泛的适用性──一种可以兼容多款产品、并同时为他们充电的充电板。Powemat利用内置的广播接收芯片获取设备所需的充电参数,随后充电板就能以令人满意的速度通过磁场为电器充电。充电板60~100美元,适配器20~40美元,powermat.com
共居一巢
黑莓Bold和iPod touch可以同时在Powermat上充电。
尼康D3S
冲破黑暗
即使在难以拍摄的昏暗环境下,尼康D3S依然能捕捉到具有冲击力的画面。通过将全新的高感光度图像传感器与增强的降噪算法相结合,这款相机几乎能在任何环境下不依赖闪光灯进行拍摄。1200万像素的全画幅传感器具有出众的信噪比,可以产生光滑无颗粒的画面。而与大多数数码单反相机ISO 6400的最高感光度相比,D3S的ISO 102400最高感光度足以傲视天下。5200美元,nikon.com
夜之眼
即使在小黑屋里也能拍出锐利的照片,这就是D3S最引以为傲之处。
索尼NEX-5
小身材,大本事
通过去掉反光镜箱,奥林巴斯和松下用微4/3系统证明了制造体积小巧到足以塞进上衣口袋的可换镜头数码相机的可行性。而索尼在这一方面做得更好,不仅进一步缩小了机身体积,还配备了比微4/3系统更大的图像传感器。NEX-5采用了全新的E镜头接环、小型快门模块以及更小的电池,但是却内置一片与大多数数码单反相机同尺寸的APS-C规格传感器(面积大约比微4/3传感器大60%),这样更好地避免了因为将过多像素集成到一片小尺寸传感器所导致的成像质量下降。650-700美元,sonystyle.com
小巧可人
NEX-5的镜头具有与单反相机镜头相似的操作性。
SD协会SDXC存储卡
老树新花
自2000年以来,Secure Digital存储卡就一直把持着小型数码相机存储标准的地位。但是现在,它就快到了退休的时候了。在SD基础上衍生出的SDXC标准将进一步扩充存储卡的容量,以帮助你保存更多高像素照片。在抛弃了古老的FAT32文件结构表后,SDXC开始使用微软新的exFAT文件结构,这使得它能够在一张存储卡上实现最高2TB的容量──足以保存时长20天的高清视频片段。这一规格同时还可以支持最高104MB/秒的数据传输速率,从而可以彻底取代高清摄像机中的硬盘,在未来,SDXC甚至可能出现在一些便携电脑中,充当启动磁盘的功用。sdcard.org
WiFi联盟WiFi Direct技术
让无线自如沟通
很多人都在把无线设备同路由器相连时遇到过各种各样的麻烦,但是有了WiFi Direct技术之后,你再也不用面对令人头疼的路由器了。在未来的几个月内,会有大批新型无线设备上市,它们之间可以无线同步和连接,比如说将高清流媒体从手机中传输到电视屏幕上,或是把电脑中的照片直接发送到数码相框内,而无需借助其它中介设备。包括苹果、HTC、微软、三星和索尼爱立信等在内的WiFi联盟的成员已经协议在未来的无线设备中嵌入支持这一技术的软件。wi-fi.org
Vicon Revue
记录生活点点滴滴
Vicon Revue是一款基于Microsoft SenseCam技术的可穿戴摄像头,它可以通过向网络上传一张又一张的图片来记录下你每天生活中的一切。在默认设置下,它会每隔30秒拍摄一张照片,但是5个智能传感器会让它在你进行高速动作时自动调整拍摄频率, 最快可达1张/秒。举例来说,当你正和自己的孩子踢足球,加速计和指南针就会感知他的动作,而红外摄像头会捕捉到孩子的位置,然后自动快门就会冷静地记录下你的小宝贝的英姿。790美元,viconrevue.com
机器视角
凭借内置的5个传感器,Revue可以自动捕捉动态画面。
E Ink Pearl Display
读书人的春天
苹果公司用iPad开创了一个丰富的移动娱乐市场。但是也有一些人对此并不是太感兴趣,他们更喜欢阅读朴素的文字。相应地,在电子阅读器领域我们也看到了一些进步。E Ink公司改进了电子墨水的化学微粒配方,将显示的对比度提升了50%,让人们可以获得更清晰的阅读效果。这种新技术被命名为Pearl,它是与芯片厂商合力开发的,这也就意味着在二者合力推动下,将会出现外观更小巧、价格更平易近人的电子书产品。或许今年已经注定是iPad年,但是我们也不能忽视Pearl正在为人们来带来更经济、更易读、更接近传统图书的电子阅读产品。eink.com
2010年度应用
在今年我们首次为百佳评选增加一个新分类。虽然说这些应用难以脱离各种电子设备独立存在──但反过来说,脱离了应用的电子产品也不过就是一堆冷冰冰的材料拼合体罢了。下面就是我们评出的本年度最佳应用。
Google Goggles
我看到了什么?
基于文本的搜索可以很容易地告诉你哪位演员出演了哪一部电影,但是它可没办法告诉你画面上那个看上去有点眼熟的形象究竟是谁。现在,你只要用手机拍摄一张照片,Google Goggles就能基于像素对图像中的信息进行分析(包括条形码、文字和人物、名胜等形象特征),并告诉你准确的搜索结果。google.com/mobile/goggles
Wikitude world browser
全新世界
Wikitude可以随时为你提供关于身边一切的指引,并且支持Android、iOS和Symbian等多个平台,它会将搜集自用户的信息──例如地标性建筑、溜冰场、餐饮──实时显示在你手机摄像头拍摄的画面中,让你即使身处异地,也不会感到陌生。wikitude.org
Siri Personal Assistant
听话的秘书
Siri的个人助理软件利用自然语言引擎、独立配置文件以及个人信息(地点、时间、历史)来理解你的复杂需求。你只需发出语音命令,它就能替你预订餐厅、查询机票价格或是呼叫出租车公司。siri.com
《科技新时代》2010运动休闲类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为运动休闲类最佳科技成果:
SEALEGS公司7.1M RIB充气船
水陆通吃
Sealegs公司的7.1m RIB堪称是有史以来最雄心勃勃的商业化船只。它带有3个轮子——没错,是轮子,而且还是全驱的,这让这艘硬壳充气船能够跋山涉水,无所不能。在陆地上,这艘7米长的船可以放下3个直径63.5厘米的全地形轮胎,每个轮胎都由一台液压电动机驱动,一台船载的17.5千瓦发动机负责为电动机提供动力。尽管在陆地上最大速度只有10千米/小时,但是却能通过最狂野的地形。驱动系统仅仅增加了150千克的重量,因此当轮子收起来进入水中的时候,它的性能丝毫不亚于其他高性能充气船。在游艇模式下,一台110千瓦电动机驱动V型的铝制船体能达到78千米/小时的最高速度。包括泰国皇家海军在内的一些军事和救援组织都在利用这种船快速进入难以到达的地区,或者更容易地将事故中的伤者经由水路送往医院。但是对那些享受游艇乐趣的人来说,Sealegs的最大作用是帮助他们创造了一种快速进入或者离开水面的方式。8.99万美元起,sealegs.com
EVERTUNE琴桥
吉他永远无需调音
过去,为了让自己心爱的吉他能发出正确的声音,弹奏者需要不断地对吉他进行校准。现在,这种情况也许就要成为历史了。由发明家Cosmos Lyles和Paul Dowd发明的EverTune琴桥采用了杠杆弹簧系统,无论温度发生变化、吉他弹奏得过于频繁,还是调音弦轴出了问题,都能让吉他琴弦始终保持张力。老式吉他也可以升级到这种琴桥,预先安装了这种新式琴桥的吉他将于明年上市。330美元,evertune.com
Point 65公司TEQUILA皮艇
10秒钟组装完毕
瑞典公司Point 65制造的Tequila是第一种能像乐高积木一样拆卸成块、以便于储存和运输的皮艇。当需要把它放进水里的时候,只要10秒钟就能将其组装完毕。如果你愿意,你可以将两艘皮艇串在一起,甚至可以组装出一艘需要多名桨手的怪物。无论你选择什么尺寸,这种聚乙烯皮艇都拥有和传统高性能皮艇一样的耐用性和操控性,而且还有宽敞的储物和腿部空间,让舒服地坐在里面的你禁不住会纳闷——为什么之前没有人想到这一点呢?600美元起,point65.com
OZONE公司R10.2滑翔伞
320千米的滑翔飞行
在滑翔伞的设计中要考虑很多问题,即使伞绳也不例外。飞行员总是希望能减小阻力以获得更远的滑翔距离,比如减少伞绳的数量就可以减小阻力,并获得更长的滑翔距离。在Ozone公司最新的产品中,采用了全新的设计的滑翔伞只需两根伞绳就能安全地飞行,而不是常见的3根甚至更多,同时它还用塑料线对伞翼进行了加强以保持其形状。其结果就是让滑翔伞能飞行320千米以上的距离。4900美元,flyozone.com
HUTCHINSON公司SERENITY自行车轮胎
扎破它?很难!
以为美国航空航天局制造橡胶密封件而闻名的Hutchinson公司成功制造出了一种实心自行车轮胎。这种名为Serenity的产品由用泡沫型材料制成的管状实心核心组成,外面带有橡胶胎面。没有空气意味着你再也无需给车胎打气,更不用担心它被扎破。此外,它也很轻便,而且也并不费钱——在磨损了之后,你只要更换新的胎面即可。hutchinsontires.com
PARROT公司AR.DRONE遥控飞行器
民用“无人机”
下一代遥控飞行器已经到来。与普通的遥控飞行器不同,你可以拿着iPhone手机或者iPad,通过Wi-Fi网络对AR.Drone进行控制,而不是傻乎乎地拿着个遥控器。这种“四方形直升机”由4副各由一台电动机驱动的螺旋桨提供升力,并通过加速度计、陀螺仪和高度计来保持稳定。它还配备有两台摄像机,一台安装在腹部(也有助于其保持稳定),另一台带有广角镜头的则安装在前方。这样无论它看到了什么,都会显示在你的手机或者iPad屏幕上。这些特性也让它成为出众的视频游戏装备,利用它进行的现实增强(AR)游戏将很快上市。300美元,parrot.com
BIONX公司PL-350-SL-XL电动自行车
最劲暴的自行车
在上坡路段,骑自行车的你很快就会筋疲力尽,也许家就在不远的地方但是你却再也没有力气踩下脚踏。现在你的自行车能够帮助你解决这个问题。48伏特锂离子电池和350瓦高扭矩电机让BionX公司的PL-350-SL-XL成为最强力的自行车辅助单元,它能将你踩在踏板上的力提高300%。由于重量只有7.5千克,你能将这套系统安装在几乎所有的自行车架上,而好处是一次充电就能让你以32千米/小时的速度前行105千米。2200美元,bionx.ca/en
HYDROFLEX公司SUPERCHARGE技术
最耐久的冲浪板
德国冲浪板制造商Hydroflex开发了一种名为“Supercharge”的新技术,在冲浪板使用的泡沫材料中嵌入了小块的玻璃纤维和树脂。用这种新式材料制造的基础结构将泡沫核心与玻璃纤维-环氧树脂外壳固定在一起,让冲浪板比普通的泡沫-玻璃纤维产品更轻、更耐用。Hydroflex的新冲浪板不仅拥有不可思议的耐用性,而且是业内第一种可以完全循环利用的产品。你甚至还可以用打气筒通过泡沫上的空隙给冲浪板充气以改变其硬度,使其最适合当天的海浪情况。700~1000美元,hydroflex-surfboards.com
《科技新时代》2010医疗健康类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为医疗健康类最佳科技成果:
Ge医疗集团VScan
无处不在的超声波
医生们有个说法:“时间就是生命。”医生诊断外伤或疾病的速度越快,患者的生存机会越大。超声仪器是医生的常用设备,它能让医生了解患者的心跳和血液流动等状况,但通常体积庞大,使用不便。GE公司的Vscan只比一部智能手机大点,能装进医生白大褂的口袋里。当医生将超声传感器从患者的身上扫过时,内部的电路会将重叠的回声转换为器官或体内血液实时流动情况的图像,并将图像显示在便携屏幕上。在Vscan的辅助下,医生可以在将患者送往医院的路上检查其身体的受伤情况。医生能在几分钟之内识别出患者的心脏杂音,而不需要像从前那样,为了预约超声技术人员要等待几个小时甚至几天。很快,Vscan就会像听诊器那样无处不在。7900美元,gehealthcare.com
OraSure Technologies公司OraQuick丙型肝炎病毒快速抗体测试
快速查病毒
我国病毒性肝炎的发病人数一直位列所有传染病之首,其中丙型肝炎的发病率有明显上升的趋势。丙肝病毒检测价格较高,通常需要几个星期才能出结果。在需要进行肝移植的患者中,有一部分是由于感染了丙肝病毒(HCV)所导致的。如果能够及时检测出病毒,丙型肝炎是可以治愈的。OraQuick能在20分钟之内完成HCV检测。在常规体检中,医生将覆盖了丙肝病毒蛋白的试纸蘸入血液样本中,如果血液中含有HCV抗体,试纸的上方就会浮现出一条红线,说明已经感染了HCV。20美元,orasure.com
Viking Systems公司3DHD可视化系统
手术跨入3D时代
在进行微创手术时,医生需要在患者的身上切一个小口,然后用内窥镜探入患者的身体内部。但是使用目前的内窥镜就像是闭着一只眼睛操作——单个摄像头是无法感知深度的。Viking
Systems公司的3DHD内窥镜带有两个摄像头,能够分别拍摄,相当于“左右眼”。拍摄到的图像会投射到一个显示器上,这样戴着3D眼镜的医生就能看到一个立体的图像。使用过这种内窥镜的医生称,3DHD内窥镜让他们能更精确地进行切、抓、缝合等操作;临床试验表明,这种系统能将手术时间缩短38%。10万美元,vikingsystems.com
EarlySense公司EverOn传感器
最“聪明”的病床
一般情况下,对于病情稳定的患者,护士每隔4小时才测量一次他们的心率和呼吸状况,因此某些突发状况可能无法及时发现。EverOn传感器可以让每一名患者都得到24小时护理。只要将EverOn放在患者的床褥下面,它就能测量患者的每一次心跳和呼吸。一旦发现有心跳或呼吸指标恶化的情况,它会将信息传送到护士的中央电脑。使用了这种设备的医院称,在EverOn的监控下,需要被转至加护病房的患者数量下降了60%,每天的平均住院人数下降了一半。7000美元,earlysense.com
Touch Bionics公司ProDigits
最灵活的“手指”
机器人专家已经开发出带有5根灵巧手指的假肢,佩戴这些假肢的患者能够完成抛球这样的动作。但是对于那些还残留部分手掌的患者来说,他们能使用的只有那些粗糙的装了弹簧的假手指。现在,Touch Bionics公司为那些失去了一根或者几根手指的人提供了功能完备的人造手指——ProDigits。这种产品最大的突破在于体积的小型化。绝大多数假肢产品都将电子设备和电池装在手掌部位,但是那些仅失去了几根手指的人手掌依然存在。针对这种情况,Touch Bionics公司的工程师重新设计了每个零件。位于接受腔中的电极能够读取肌肉脉冲,进而控制手指。自适应程序让使用者能逐渐掌握从握拳到打字这样由简到难的动作。5万~8万美元,touchbionics.com
VisionCare Ophthalmic technologies公司,植入式望远镜
将望远镜放入眼内
老年性黄斑变性会导致视网膜中央的感光细胞死亡,使老年人视力变差,最终完全失明。通过简单的临床手术,可以将一种“植入式望远镜”放到患者眼内——它能将光线分散到视网膜周边健康的感光细胞上,让患者恢复视力。大脑需要几天的调整才能适应植入的望远镜。在临床试验中,75%的患者的视力都得到了明显改善——他们能再次读书、看电视,看见亲人的面孔。1.5万美元,centrasight.com
博士伦Biotrue药水
告别刺痛和流泪
据调查,在第一次使用隐形眼镜的用户中,有1/3因为佩戴不适而在一年之内重新回到框架眼镜使用者的行列。使用者抱怨最多的,就是隐形眼镜药水引起的眼睛干涩和灼烧感。针对这种情况,博士伦的解决方案是一种与天然泪液几近相同的液体——Biotrue。它是惟一一种含有天然泪液中润滑成分——透明质酸的隐形眼镜药水,而且它的PH值也与天然泪液几乎完全相同,因此不会引发刺痛感。同眼泪一样,它的配方也不会破坏眼睛中蛋白质的天然联结,因此减少了发炎和感染的可能性,这一点与其他隐形眼镜药水截然不同。两瓶300毫升装售价15美元,biotrue.com
B2P公司MicroMagic微生物检测仪
大肠杆菌无处可逃
如何防止大肠杆菌污染蔬菜和水果?最佳方法是对每个环节进行检测——从农场的水源到零售超市。但问题在于,相对于快速运动的食物供应链来说,目前使用的可靠检测方法实在是太缓慢了。按照目前的检测流程,测试人员必须将样本快递给技术人员,然后技术人员再花上72个小时去检测。暖瓶大小的MicroMagic微生物检测仪只需要45分钟到10个小时就能完成对食物生产、储存等各个环节的检测。MicroMagic的生产商B2P公司称,明年还将发布能检测李斯特杆菌、沙门氏菌等其他细菌的型号。每台设备4000美元,每个测试单元25美元,b2ptesting.com
Dendreon公司Provenge
免疫系统绝地反击
Provenge给癌症患者带来希望——它能够利用患者自身的免疫系统杀死癌细胞。医生从患者的血液中提取了一种名为抗原递呈细胞(APC)的免疫细胞,在实验室里让它们与前列腺酸性磷酸酶(PAP)(一种只有前列腺癌细胞才能制造的分子)接触。当经过修饰的APC被重新注射到患者体内时,它们会搜寻表达PAP的癌细胞,并引导患者的免疫系统将其消灭。临床试验表明,对于那些处于癌症晚期、无药可治的患者而言,Provenge能将其生命平均延长4个月,个别患者的寿命甚至延长了3年。目前,科学家们正在尝试将这种技术应用于其他癌症的治疗。9.3万美元,provenge.com
Mobilegs拐杖
最舒适的拐杖
拐杖存在的时间不算短,但却一直处于“不思进取”的状态——它们的身体硬邦邦,让使用者相当不舒服。拐杖最新的进步就是从T字形变成了目前被普遍采用的可调整A字结构——那已经是“二战”时期的事情了。Mobilegs继承了这种设计,但是采用了21世纪的材料,而且仔细地考虑了各种人体工程学因素(它的发明者就是Aeron Chair的设计师之一)。新的设计提供了更好的稳定性,而且减小了神经损伤或腕部扭伤等二次伤害的可能性。更棒的是,这种全新的拐杖售价与传统拐杖差不多。60~90美元,mobilegs.com
Asthmatx公司Alair支气管热整形系统
让呼吸更自如
气管平滑肌就像阑尾一样,对人体没用实际的作用。而且一旦收缩,还会增加气流通过的阻力,引发哮喘。与阑尾不同的是,这些平滑肌无法通过手术切除。但是现在,医生能让它们永远处于松弛状态,这对众多被哮喘折磨的人来说无疑是个天大的喜讯。Alair支气管热整形系统由一个电极导管和与之相连接的控制器单元组成。呼吸专家将电极植入平滑肌的下面,电极会对肌肉施加微小的电流刺激。震动产生的热量使平滑肌处于永久松弛状态,保证了呼吸的畅通。在临床试验中,这套系统将哮喘发作的次数降低了32%,更将因呼吸并发症而入院治疗的次数降低了73%。一些连慢跑都相当吃力的哮喘患者在使用了这套系统后,已经能跑马拉松了。3万美元, btforasthma.com
拐杖新纪元
对于这名拐杖发明者来说,伤害是发明之母
2005年夏天,Jeff Weber在自家后院栽了跟头,扭伤了脚踝。医生要求他在之后的13个星期都要拄着拐杖行走。在这段时间里,除了拄着拐杖绕着院子慢慢行走之外,他所能做的惟一一件事就是思考。他很快就发现,自己使用的拐杖有个缺点——拐杖头太硬,压迫腋窝的软组织;拄拐杖的姿势容易压迫神经;垂直握持拐身的方式还迫使手腕扭转。“这很容易造成二次受伤,”Weber说,“人体的构造根本不适合靠胳膊的力量来行走。”
与其他需要依靠拐杖行走的人不同的是,Weber是一名专业的工业设计师。他曾跟着Bill Stumpf,为Herman Miller公司设计了Aeron chair——这种椅子确立了将现代材料和研究方法应用于日常用品设计的新标准。之后,他成为Stumpf的合伙人,二人共同设计了Embody chair。Weber不愿被迫适应一种糟糕的设计,于是开始构想一种全新的拐杖。
他的新拐杖的头部采用了铰接的网状鞍形结构,即使使用者的步态改变了拐身的角度,拐杖头也仍然能与腋窝保持平行。由于拐身的曲线自然离开臀部,使用者可以避免向外翻转手腕来握住拐身。握把的曲线可以根据每个人的特点来制造。(“我们有手工制造的鞋子,但是却没有手工制造的拐杖。”Weber说。)拐杖的脚是圆形的,每一步都能滚动着向前。另外,整个拐杖使用的金属铝只有传统拐杖的58%,因此要轻得多。
除了更好用之外,这种新拐杖看起来也更酷——这是至关重要的设计元素。“你可以同自己使用的物品之间发展一段亲密的关系,”Weber说,“但如果不得不使用外观丑陋的东西,人们会觉得失去了尊严,结果就是他们会尽可能减少使用。”
拐杖的设计一直鲜有变化。Weber注意到,现在的标准拐杖跟略加休整的树枝没什么区别,但去年的销量却高达1000万副。这意味着他的新设计潜藏着巨大的商机。最初,由于担心盗版,Weber只在家里使用原型产品。现在他有了合伙人John White、一家公司(Mobi LLC)和100多家经销商。目前,Weber正在重新设计传统的手杖和步行机。但是他表示,只有产品使用者真正减少时,才是最终的成功。“活动对保持健康至关重要,”他说,“如果你能活动,就会恢复得更快。”
《科技新时代》2010安全类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为安全类最佳科技成果:
Hydronalix公司EMILY
反应最迅速的救生员
喜欢在海水中游泳的人在享乐的同时面临着遭遇激流并溺水的风险。汹涌的海浪能以2.4米/秒的速度将游泳者卷向深海——这个速度让最强壮的救生员也望尘莫及。EMILY(水上综合紧急救生装置)长1.2米,它能够以42千米/小时的速度乘风破浪,以人类救生员10倍的速度抢救溺水者。它的动力来自一台电动机和水上摩托艇使用的推进装置——水从前方吸入,从后方排出,从而产生足够的推力,能够安全地将正在挣扎的溺水者送到岸边。岸上的救生员远程遥控EMILY,使其到达溺水者身边,然后通过船载摄像头和扬声器同溺水者交流。EMILY的制造商Hydronalix已经在20多处海滩成功进行了测试,并计划于明年推出能利用声呐进行自主导航的版本。售价3500美元,hydronalix.com
Aesir公司Embla
最隐秘的飞行器
它能像直升机那样起飞和着陆,但是却没有直升机旋转机翼所带来的那种噪音和旋风。通过从顶部吸入空气并将空气从侧面排气口排出,Embla能在高空飞行并盘旋,飞行时发出的声音与一只海鸥差不多。Embla的重量只有8.2千克,配备有高分辨率摄像机,可远程遥控,是执行监控任务的理想工具。由于体型娇小,Embla能在狭小空间(例如卡车后部)内起飞,并能进入固定翼无人机无法进入的空间——它可在建筑物之间俯冲,搜索敌人的据点,或是在灾难发生地的上空盘旋,寻找遇难者的残骸。依靠内燃机,它的飞行速度能达到130千米/小时,高度可达3千米。aesir-uas.com
Decision Sciences公司多模式被动探测系统
最可靠的脏弹探测系统
u介子(一种宇宙粒子)每天都在轰击着地球。当遇到像钚或铀这样的重原子时,u介子的运动路线会发生偏移。对于Decision Sciences公司的研究人员来说,这种物理现象让探测从港口或边境偷偷运输的核材料变得更加容易——一个藏着核材料的包裹会让u介子的运动路线发生偏移。今年,该公司推出了首款能够分析u介子偏移模式的商用核材料探测系统,它能在一分钟之内检查完一辆卡车,并在扫描货物的同时绘制已发生偏移的u介子的来源。它比X射线检测仪更快、更可靠,后者通常无法探测到钢或铅背后隐藏的物体。decisionsciencescorp.com
东京大学嗅觉探测器
嗅觉最敏锐的生物机器人
研究人员一直在寻找一种足够灵敏的化学探测器,以检测到空气的微量污染物(如氨和二氧化硫)。现在,日本东京大学的研究人员以自然界嗅觉最灵敏的生物——昆虫为基础,开发出一种嗅觉探测器。科学家将果蝇和蛾(它们的嗅觉细胞对化学物质高度敏感)的基因注射到未受精的青蛙卵细胞中,然后将它放到两个电极之间。经过基因改造的细胞能够检测出浓度低至十亿分之几的特定化学物质,并且能够区分非常相似的分子,错误率很低。www.u-tokyo.ac.jp
林肯实验室ISIS
最可能发现非法闯入者的监控摄像头
在机场等重要公共场所都安装有大量的监控摄像头,保安需要监控多个屏幕。当摄像头变焦时,画面分辨率就会降低,而且无法监控周围的情况。浸入式监控成像系统(ISIS)集9个摄像头于一身,解决了一般摄像头的问题。安装在天花板上的ISIS能在单个屏幕上生成360度范围、1亿像素的图像。图像拼接软件能够整合多个视频,然后在一个屏幕上输出。系统还能让操作人员标记并跟踪目标,在入侵者闯入禁区时发出警报。2009年12月,ISIS系统在波士顿Logan国际机场投入使用。www.ll.mit.edu
Sierra Nevada公司Gorgon Stare
最具威力的无人机配件
大部分无人机传感器只能让操作人员看到一个狭窄范围内的区域,这跟用吸管观察差不了多少。但是,Gorgon Stare能让多名操作人员同时监视5.2平方千米的区域,并同时追踪12个不同的目标。光学和红外摄像机分别捕捉白天和夜里的图像,之后软件会将这些图像拼接在一起。sncorp.com
First Alert公司泳池警报
儿童拯救者
对5岁以下的儿童来说,夏日游泳池是最危险的地方之一。First Alert公司的泳池警报是防止惨剧发生的最简单而有效的设备。一般的无线警报器都是通过探测水的位移来工作,First Alert公司则使用了敏感度高得多的声呐探测器。一个水下听音器被浸入水面之下,它能接收到150平方米范围内的声波。警报系统的算法能够区分落水的儿童和游泳池玩具。当系统探测到有儿童落水时,它将发出高达85分贝的警报,足以引起成年人的注意。售价700美元,firstalert.com
BI2 Technologies公司MORIS
最聪明的智能手机
iPhone似乎越发无所不能了。现在,它要在打击犯罪方面也参上一脚。MORIS(罪犯识别和鉴定移动系统)由重70克的硬件设备和配套软件组成,它能把智能手机变成功能强大的手持生物识别设备。它同时具备虹膜识别、指纹扫描和面部识别功能,让警员在几秒钟之内就能确定疑犯的身份,无需特意返回警局。在警员拍摄疑犯的面部照片、扫描虹膜或用MORIS内置的指纹扫描仪获取疑犯的指纹之后,手机会通过无线方式将这些数据与数据库中已有的犯罪记录进行匹配。警方认为MORIS完全物有所值,目前已有不少警察局订购了这套系统。售价3000美元,bi2technologies.com
美国陆军实验室机器人触手操纵器
最灵巧的机械手臂
没有什么比人手更适合完成那些精细、危险的工作,但人手并非不可替代。现在,美国陆军实验室设计了一种方法,可以让机械手如人手般敏捷——机械手臂操纵器外形好像章鱼,能安装到许多机器人平台上,赋予这些机器人轻柔抓握和精确操控目标的能力。每个触手长25厘米,内有数台电动机,使触手能像蛇一样弯曲缠绕;触敏压力传感器让它能够抓握易碎物体、扭开门把手,或是抓住树枝。操作人员可以根据任务需要,给机器人装上足够数量的触手。www.arl.army.mil
Morpho Detection公司鞋扫描仪
能够发现鞋内炸弹的侦探
穿着袜子通过机场安检也许很快就会成为历史。鞋扫描仪结合了3种探测技术,能够发现藏在鞋子或裤管里的金属或炸药。该系统能够对物体的类别(如鞋撑子和开箱刀)作出判断,大大降低了发出错误警报的几率。它是全自动的,无需安检人员的干预。乘客只需将双脚踩在两个大脚印上几秒钟,等待指示灯变绿或者变红即可。今年,该系统已经在印第安纳波利斯国际机场进行了测试,最早可在明年获得美国运输安全管理局的批准。morphodetection.com
《科技新时代》2010电脑类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为电脑类最佳科技成果:
英特尔无线显示技术
答案在空中飘
现在连胡同里的大妈都知道上优酷看热门电视剧了,网络娱乐取代传统的有线电视看起来只是迟早的事情。但是摆在我们面前的问题还有一个──电脑的小液晶屏显然无法提供像大尺寸电视机那样的震撼效果。现在,英特尔给出了解决这一问题的答案:无线显示技术(WiDi)。很快,你就能够通过流媒体的方式,把你电脑上的一切──无论是在线视频还是紧张激烈的游戏──发送到客厅里的靓丽的大尺寸电视机上,无需调台,无需连线。
WiDi的核心是已经出现在大批笔记本电脑新品中的英特尔新款Core i处理器,它可以与一个配套接收盒通讯,后者将与你的电视机相连。当你按下笔记本电脑键盘上的独立按键,激活WiDi功能后,处理器就会将显示信息处理成一串数据流,然后占用少量无线网络带宽,将你电脑屏幕上的画面流畅地实时发送到接收盒中。目前,WiDi的最高传输能力还局限在720p,但是未来的升级将把传输能力提升至1080p全高清,而即将上市的WiDi电视机能让你摆脱通过接收器中介的麻烦。
AMD RADEON HD5870 EYEFINITY 6显示卡
大开眼界
来自AMD的最新显示芯片能够用6块大屏幕扩展你的视野,让你获得前所未有的游戏和电影体验,同时还能减少你的支出、电费以及散热的烦恼。大多数显示卡只能同时支持两个显示器,但是AMD用一块显示卡就实现了3倍于此的输出能力。显卡驱动通过一种巧妙的方式绕过了Window系统最高支持4显示设备的限制──它驱使操作系统将6块屏幕上的画面视为一副大尺寸的完整图像,再通过显卡的高速、高带宽接口将画面输出到6块屏幕上。500美元,amd.com/eyefinity
希捷BLACKARMOR PS110 USB 3.0移动硬盘套件
火速备份
USB 3.0有多快?如果我们告诉你它的速度足以在20分钟之内复制一个100GB的视频库,不知道你是否会有直观一点的概念?而希捷是最早为你提供这种高速选择的厂商。得益于USB 3.0接口的5个额外连接触点以及高转速的硬盘,PS110复制数据的速度是普通USB 2.0移动硬盘的3倍,而且它还附带了一个连接器,允许你利用ExpressCard扩展槽为笔记本电脑增加USB 3.0接口,也铺平了你使用其它USB 3.0设备的道路。180美元,seagate.com
PIXEL QI 3QI显示屏
阳光是我的朋友
用这种零眩光屏幕替换掉你笔记本电脑原本的LCD屏幕,你就能在阳光直射下继续欣赏电影或是浏览网页了。Pixel Qi显示屏原本是为“每个儿童一台笔记本电脑”项目而开发的,它在标准LCD屏幕的每个像素下增加了一个反光层,这样当你关掉会导致眩光的屏幕背光后,液晶屏可以通过反射自然光让像素发出略暗的辉光,从而实现一种类似于E-ink的显示效果。Pixel Qi屏幕会在今年末出现在平板电脑中,而到明年,你会在手机以及笔记本电脑中看到它的身影。275美元,pixelqi.com,makershed.com
SWIFTPOINT鼠标
小巧天地,大有可为
你有没有过在飞机上使用笔记本电脑的痛苦体验?在那样狭小的空间里,你不得不舍弃好用的鼠标,转而忍受不够灵敏(有时又过于灵敏)的触摸板。Swiftpoint就是为了解决类似的问题而设计的,它甚至只需要笔记本腕托上的空间就能使用,让你尽可能地重现平时顺畅的使用感受。为了尽量缩小体积,这款鼠标采用了小型化的光学传感器,握持方式也变成了拇指与食指捏握。70美元,futuremouse.com
东芝LIBRETTO W105超便携电脑
最好的键盘就是没有键盘
Libretto是第一款彻底抛弃了键盘,而用触摸屏取而代之的Windows 7电脑,它可以充分利用微软新操作系统的多点触摸功能。在原本的键盘位置现在是一块7英寸的触摸屏,它可以根据你的需要在多种虚拟键盘之间切换,或是与上方屏幕合作显示更多的信息。这款做工精湛的笔记本电脑还内置了加速计,从而可以迅速判断你的握持方向,允许你像手持书本那样将它当成电子书来使用。1100美元,laptops.toshiba.com
ADOBE PHOTOSHOP CS5图像处理软件
智能画师
修补照片的工作再也不像过去那么难了,你不再需要一个像素一个像素地“重绘”丢失的背景。借助由普林斯顿大学和华盛顿大学共同开发的新算法,Photoshop CS5可以主动分析画面中的色彩与纹理,并自动用最接近的图案来补全背景,举一个更具体的例子:如果你想要删除一个出现在合影照片背景中的不速之客,只要简单地把他圈起,按下删除,他就会消失无踪,而软件会自动补全最合适的背景填补他留下的空白。700美元,adobe.com
万维网联盟HTML5语言
天下大同
HTML5是一种全新的网页语言,它的标准由万维网联盟与网页超文本技术工作组(WHAT)合作创立,目的是最终让任何浏览器──无论在电脑、手机还是iPod上──都能无需额外的插件就能显示网页中的视频、动画以及游戏。也就是说,有了它,你再也不用关心Java、Flash、Silverlight等插件是否已经安装了。网页程序员需要做的就是将自己所需的功能代码加入网页,然后你就能在任何设备的任何浏览器上观看这些内容。w3.org
《科技新时代》2010工程类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为工程类最佳科技成果:
哈利法塔
惊人的高度
828米高的哈利法塔并非仅仅是世界上最高的建筑(它比世界上其他摩天大厦至少高300米)——无论是结构、尺寸,还是重量,这座迪拜引以为傲的建筑都是“完全不同的”,Skidmore Owings & Merrill(SOM)建筑师事务所的工程师Bill Baker说。他和美国建筑师Adrian Smith一起完成了哈利法塔的设计。工程师在改变世界建筑方面一向潜力无穷。以美国芝加哥的威利斯大厦(原名希尔斯大厦)为例,它的高度和外围长度之间符合传统比例(如果要将它建得更高,其外围长度就会大到难以控制的地步)。但哈利法塔有着独特的布局和核心形状,因此高度的增加并不会导致外围长度的膨胀。哈利法塔的核心部分呈六边形,外墙逐层缩进,蜿蜒向上。核心部分由三条“腿”(它们共同组成了一个扁平三脚架的结构)之一支撑。随着重量的增加(仅尖顶部分就重4000吨),哈利法塔也愈发坚固——向下的压力有助于固定这座庞大的建筑,而强化混凝土也保证了结构的稳定性。建筑师还要考虑风力因素。他们将大楼的模型放在风洞中进行试验,测试强风吹过建筑上部时楼体的振动,并在强风过后对振动进行补偿。这项工作需要一段时间才能完成。“我们第一次设计的大楼形状不够好,”Baker说,“但是就像乐器一样,你可以调整它。”burjkhalifa.ae
2010工程大奖获得者
土耳其SABIHA GOKCEN国际机场
不可摧毁
1999年,发生在土耳其科加厄利省的地震导致1.7万人丧生,其中几千人是因为居住的房屋抗震能力不足而遇难。今年,Arup设计公司在伊斯坦布尔修建了机场——未来地震发生时的紧急通道——新机场能抵御里氏8级地震(科加厄利省的地震为里氏7.4级)。它的抗震能力来自300个名为“地震绝缘器”的橡胶-钢板弹簧——它们的长度通常在0.3~1.5米之间,能够在地面和建筑之间水平运动。每个“地震绝缘器”都带有两个弯曲的钢板,中间是轴承,使建筑结构在地震来临时能够发生变化而不会断裂。“地震绝缘器”的数量和测试的规模都是前所未有——14种不同的地震波先后通过建筑,时间间隔为百分之一秒。这座世界上最大的抗震建筑只用了18个月即竣工,令人惊叹。arup.com
ARENA STAGE剧场摇篮舞台
噪音无影踪
1961年,当Arena Stage剧场开始对外开放时,附近的罗纳德•里根国际机场的飞机起降还不是个大问题。现在,天空中飞机的轰鸣声几乎无时不在。外部的噪音并不是剧场面临的惟一挑战。建筑师Bing Thom改造了剧场空间,为了满足表演需要还增加了新的“摇篮”舞台,形成了包围观众的环形空间——这是一个非常不利于观众听清声音的结构。于是,Thom和声学工程师Richard Talaske在剧场里安装了能够吸音的编织结构。环绕着“摇篮”舞台的螺旋形回廊能够隔离声音,剧场外部的玻璃-木材结构也能起到同样的作用。这样,观众就能专心聆听,不再受到噪音的干扰。arenastage.com
ITALCEMENTI公司,I.LIGHT
透明混凝土
在今年的上海世博会上,意大利馆可以透光的混凝土结构吸引了众人的眼球。几代工程师和建筑师都在讨论制造半透明的混凝土,但是迄今为止最靠谱的尝试只是在混凝土表面装饰上半透明的点——类似低分辨率图像的像素。而Italcementi公司的材料则是将混凝土和其他混合物黏合在透明的热塑性基质上,以保持持续的半透性——这类似高分辨率图像。它更廉价、更牢固,而且提供了比其他竞争产品更广阔的视角。未来,即使是没有窗户的混凝土建筑里面也能充满阳光。italcementigroup.com
温布尔登中央球场
一直都是好天气
温布尔登新中央球场的可伸缩屋顶出自设计公司Populous之手,面积为5574平方米。有了这个独特的屋顶,球场将不再受到降雨的影响。屋顶的构造与手风琴类似,9个76米长、横跨球场的桁架能在7分钟内展开,覆盖整个球场。屋顶采用的是一种名为Tenara的材料,透明度为40%,可收缩几千次。在这个屋顶的帮助下,球场始终能保持干燥,同时射入的自然光能够制造出户外比赛的感觉。populous.com
拉斯维加斯VEER双塔酒店
狂野倾斜
拉斯维加斯的Veer双塔酒店由芝加哥建筑公司Murphy/Jahn设计,两座37层玻璃塔楼对向倾斜5度(比萨斜塔的倾斜度也只有3.9度),让路上的行人会怀疑自己是不是喝醉了。倾斜的核心部分在分别在第6、19和32层将负荷传递出去,底板与楼顶中心线的偏离为10.6米。它的结构完全是不可思议的。由于两座塔楼相互远离,其中的每个房间都有良好的视野。在建筑师和工程师的通力合作下(Jahn将这种合作称为archineering),它成为本年度最大胆的作品。www.murphyjahn.com
两座塔楼彼此远离,使房间内的视野达到最大化。
HELIOTRACE
智能遮阳
在设计过程中,建筑师通常会尽可能利用阳光和自然风,以减少照明用电和空调的使用,但这种做法会导致多余的热量进入室内。由Skidmore Owings&Merrill公司设计的HelioTrace遮阳系统能够确保阳光和阴凉达到平衡。外部的活动遮阳板能够根据需要遮挡阳光,窗框能够进行热量交换,天花板中有冷水循环流动,能在没有启动空调的情况下保持室内凉爽。建筑师能够根据气候、太阳的运行路径和操作计划对系统进行调整。som.com
《科技新时代》2010家用工具类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为家用工具类最佳科技成果:
NEATO ROBOTICS XV-11吸尘机器人
五星级清洁工
与广为人知的Roomba不同,Neato XV-11不需要在家具中间漫无目的地撞来撞去才能“撞”出一条清洁路线,它采用的是更具策略性的寻路方式:内置的红外激光测距仪能以4000次/秒的频率接受信号,测量4.5米范围内障碍物的精确距离,然后通过构造一系列路点来设定一条最佳清洁路线。随后它就会投入工作,沿着房间外围开始清扫,再由外向内,反复走过房间内每一块地面。与此同时,它依然在扫描那些突然出现的运动物体,从而避免了因为撞到突然蹦出来的宠物猫或小孩而影响工作。激光导航还节约了电力消耗,让吸尘机器人可以迅速在新房间里确定工作路线,不需要在房间里撞上一圈。XV-11可以将80%的电量消耗投入到实际的吸尘工作中去,这着实值得我们向它致敬。400美元,neatorobotics.com
BEATON INNOVATIONS吸嘴
吸走飞尘保护肺
泥瓦工Joel Beaton在17年的工作生涯中吸入的水泥飞尘难以计量,这往往会导致像他这样职业的人患上“硅肺病”,一种表现为严重哮喘的肺部职业病。现在,Beaton发明了一种专为吸走飞尘的吸嘴,工人们只要把它装在吸尘器上,它就能避免飞尘在搅拌时散发出去,危害工人的健康。Beaton的设计能够让吸力均匀分布,实现最佳的吸尘效果,这也证明了:简单的设想就能带来非凡的成效。20美元,waletale.net
LEHR丙烷驱动除草机
要除草,不要污染
汽油除草机会排放出大量废气,这款Eco LawnMower则解决了这一问题。它内置的139cc内燃机一氧化碳排放量只有普通汽油除草机的3/5,这也就意味着它的排放量仅为美国环保署颁布的标准的60%。一个450毫升的丙烷罐可以支持这台机器工作90分钟,相比采用同样容量汽油为燃料的除草机,工作时间也延长了20~40%。而且与需要加油的汽油除草机不同,它采用预装的燃料罐,也避免了泄漏的危险。300美元起,golehr.com
MILWAUKEE M12手持钉枪
小力士
这款小巧而有力的手持钉枪是你希望在狭小、不便的角落处敲钉子时的最佳选择。它配备了紧凑、高效能的锂离子电池,不需要压缩气罐就能驱动内部的钢质活塞以2700次/分的速度运动。你要做的只是把它顶在打钉处,按下开关,它就能以大力把5英寸规格的长钉打入墙或木板中。130美元,milwaukeetool.com
掌上钉枪
这个小家伙能在两秒内打入一根长钉。
KENMORE CONNECT
家电求救热线
Kenmore的Connect技术能让洗衣机和干衣机将诊断数据通过电话发送给维修站。用户需要做的就是拨打对应的800号码,然后把话筒靠近家用电器,电器会发出一系列滴滴声,在这些声音中包含了超过100种变量,从而传递了包括水温、转速等在内的设备状态信息。随后维修专家就能据此为你提供修理方案或派遣技工。kenmore.com
GENERAC POWER SYSTEM-7KW COREPOWER SYSTEM
停电?不怕!
如果一场飓风或者其他灾害让你的家失去了电力供应,出门去启动便携式发电机往往具有很高的风险——你不希望自己被飓风卷走吧?这种情况下,这款备用电源就能发挥作用了,它会在检测到停电时在10秒内自动为你的家恢复电力供应,不用你为那些延长线缆和开关操心。它依靠丙烷或天然气工作,这意味着大多数家庭早已拥有了它的能源供应,而不需要准备汽油或柴油。1800美元,generac.com
GTR TECHNOLOGIES DEWSTOP冷凝检测器
拒绝潮湿
冷凝的水汽会让卫浴间变成霉菌的温床,从而损坏你的瓷砖或是引起过敏症状。DewStop内置的预测软件可以在气温和湿度升高时自动开启卫浴排风扇,并且它会根据空气中的水汽含量设定风扇的运行时间,这样就不至于浪费电量或是达不到应有的排风效果。大多数类似的系统都需要你安装一套全新的排风系统,而DewStop可以很轻松地与现有的排风扇连接。60美元,dewstop.com
博世AXIAL-GLIDE 12英寸斜切锯
顺畅切割
滑动式斜切锯很适合用于精确切割大块板材,但是通常它们的刀头都只能沿着固定的轨道滑动,这意味着在拥挤的工棚内必须为它留出足够的空间。博世的这款产品首次用机械摇臂取代了固定滑轨,让这款锯看起来很像是牙医的工作台。由于没有突出的滑轨,你可以将它紧贴墙壁使用,从而节约了宝贵的空间。坚固的铝质摇臂采用了密封滚珠轴承,保证移动顺畅,从而更有效率地进行切割。800美元,bosch.com
新角度
Bosch用一对摇臂取代了传统的滑轨,让斜切锯可以更自如地工作。
MILWAUKEE AX SAWZALL BLADE
不可阻挡地快速切除
往复锯通常被用于快速拆除工作。把它插入墙壁,用力往复拖动,它就能轻易地摧毁螺丝、钉子和线缆。为了提升速度,工人们通常不会使用细齿锯片,而是选择更加“粗暴”的宽齿锯片。但是这样却容易让锯齿因为钉子而卡住或折断。为了解决这一问题,AX SAWZALL锯片并没有选择缩小齿距而影响速度,而是重新设计了锯齿,在上面增加了微小的凸起以阻挡钉子。结果就是这款几乎不可阻挡的往复锯速度达到了普通锯片的两倍。23美元(5片),milwaukee.com
撕开一切
全新设计的锯齿避免了钉子卡住或损坏锯片。
EADES APPLIANCE TECHNOLOGY SOUSVIDE SUPREME
低温烹饪不求人
Sous vide在法语里的意思是“在真空中”,所谓的Sous-vide烹饪就是将真空密封的食材放入循环水中,并保持较低的温度,如此这样放置几小时或几天,保证食物得到均匀的烹饪,并保留下了完整的风味和湿度。这种方法通常需要昂贵的实验室级循环系统来控制水温和流速,但是现在SousVide Supreme可以实现同样的烹饪效果,价格仅为专业设备的1/3。450美元,sousvidesupreme.com
RIDGID 12-VOLT LITHIUM-ION JOBMAX KIT
看我十二变
JobMax多用工具可以在狭小的空间内完成钻孔工作,而当你需要旋开或拧紧木螺钉时,它又能摇身变成一把电动螺丝刀。你要做的只不过是把钻头从内置12伏特锂电池的基座上取下,换上对应的功能配件,就能把它变成冲击钻、螺丝刀甚至一把电锤。这些功能通过一套变速齿轮系统得以完满实现。150美元,ridgid.com/jobmax
《科技新时代》2010航空航天类最佳科技成果编辑本段回目录
以下为航空航天类最佳科技成果:
“太阳动力HB-SIA”飞机
清洁飞行先驱
2010年7月,人类飞行进入了零排放时代——瑞士飞行员Andre Borschberg驾驶着完全由太阳能和电池驱动的“太阳动力HB-SIA”飞机,飞行了26小时9分钟零10秒,返航前的最高飞行高度达到了8700米。这是人类历史上首次依靠白天收集的能量完成昼夜飞行(关于Borschberg的更多故事,请翻到N页)。“太阳动力HB-SIA”飞机主要采用碳纤维制造,重约1600千克,与一辆中型轿车相当。飞机的翼展长63.4米,在机翼和水平尾翼上覆盖着总共11628块太阳能电池。它们能够为飞机上的电子设备和4台7.5千瓦的电动机供电,同时将电能储存在锂聚合物电池组中。在天黑前的两小时左右,由于太阳光过于微弱而无法利用,锂聚合物电池组将接替太阳能电池的工作。与Borschberg一起在2003年成立“太阳动力”公司的耐力气球飞行员Bertrand Piccard表示,他希望HB-SIA的继任者HB-SIB能在2013年之前完成由太阳能驱动的环球飞行。solarimpulse.com
2010航空航天大类获得者
MASTEN SPACE SYSTEMS公司,XOMBIE
自由入太空
2010年5月,垂直起降(VTVL)航天飞机取得了重要进展。位于美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠的Masten Space Systems公司制造了一架名为Xombie的演示飞机。在同类飞机中,它首次实现了在飞行中关闭发动机、重启并着陆的过程。这家公司的最终目标是打造能在一天之内数次往返于地球与太空之间的无人驾驶垂直起降火箭,并在往返过程中进行零重力试验。挑战在于,整个过程中的燃料消耗需相当谨慎,使火箭能够成功着陆。因此,Xombie的成功至关重要。masten-space.com
Masten公司的垂直起降火箭能在一天之内6次往返于地球与太空之间。
欧洲航天局,CRYOSAT-2
最清晰的冰雪世界
2010年4月,欧洲航天局发射了CryoSat-2卫星。这颗卫星的成功发射让科学家能够获得前所未有的极地冰盖数据,并以1.27厘米的精度追踪冰层厚度的变化——这是监控气候变化的重要信息。CryoSat-2是欧洲航天局的第二次努力,第一颗卫星CryoSat在2005年毁于火箭故障。与CryoSat相比,CryoSat-2更先进,研究人员为其更新了软件并为双天线干涉雷达测距仪(测量浮冰与水面之间的高度差)配备了容量更大的电池。www.esa.int/cryosat
阿塔卡玛大型毫米波阵列
最强望远镜
阿塔卡玛大型毫米波阵列(ALMA)位于智利境内的安第斯山脉,是地球上最强大的射电望远镜阵列,其中3架天线已在今年早些时候投入使用。到2013年,工程师将安装至少60多架直径为12米、重100吨的碟形天线(外加4个小型天线)。安装完成后,它们将共同捕获能够穿过星际尘埃云的窄谱辐射,让科学家能够观测到恒星形成过程中的引力坍缩,以及100亿年前发射的、来自遥远宇宙的红移辐射。almaobservatory.org
阿塔卡玛大型毫米波阵列的海拔高度为5029米,是地球上最高的天文台。
空中客车公司A400M军用运输机
最多才多艺的运输机
在经过了两年的延期和70亿美元的预算超支之后,空中客车A400M军用运输机姗姗来迟,终于在2009年底进行了首次试飞。它是按照多任务的要求设计的:能拖运两架攻击性直升机或116名士兵,同时保持足够的机动性,能快速灵活地进出前线。飞机采用了涡轮螺旋桨发动机而不是喷气式发动机,这是因为喷气式发动机容易吸入野战机场上的碎石。碳复合材料机翼减轻了A400M的重量(具体参数是商业机密),再配合强化的轮胎和能抵抗碎石的涡轮螺旋桨发动机,它甚至能从满是泥土和碎石的跑道起降。A400M能够承载36吨货物,几乎是洛克希德•马丁公司生产的“C-130J超级大力神”运输机的两倍。a400m.com
空中客车宣布,从2012年开始,单架售价为1.4亿美元的A400M军用运输机将开始发货。
SPACEX公司,“猎鹰9号”
私人火箭进太空
2011年,在美国航空航天局的航天飞机退役后,美国政府将货物运到国际空间站的惟一选择是搭私人航空公司的“便车”。从目前的情况来看,这种选择相当靠谱。今年6月,SpaceX公司的“猎鹰9号”火箭完成了它的太空处女飞行。它高55米,使用煤油-液氧燃料,能将6吨货物或者7名航天员送到地球轨道。SpaceX公司的工程师几乎是从零开始设计“猎鹰9号”的每一个部件,降低了它的发射成本——将货物送往太空的单次运费为1.33亿美元,而航天飞机的运费为4.5亿美元。SpaceX公司计划从明年起,开始将货物送往国际太空站。spacex.com
欧洲宇航防务集团,TANDEM-X卫星
描绘3D世界
目前,通过卫星得到的地球表面地图是将来自多种方式、不完全协调的数据拼接到一起得到的,未覆盖到的区域难免留下空白,同时损失大量细节。通过与另一颗卫星的协同工作, TanDEM-X卫星能够绘制第一张包含海拔高度的完整的地球表面3D数字地图。它由欧洲宇航防务集团的子公司Astrium为德国航天项目制造,于今年6月进入轨道,与在2007年进入太空的TerraSAR-X卫星协同工作。欧洲宇航防务集团的另一家子公司将于2012年批准3D数字地图出售。astrium.eads.net
洛克达因公司/波音公司,X-51A“乘波者”
速度最快的“耐力选手”
今年5月,一架B-52轰炸机在太平洋上空15千米处空投了X-51A“乘波者”无人机。“乘波者”以5倍音速飞行了3分多钟,打破了超音速冲压喷气发动机的耐力纪录。在此前的50年中,工程师从未能让冲压喷气发动机(一种通过强烈压缩空气而达到火箭速度的发动机)的工作时间超过12秒。支持燃烧的空气以超音速通过发动机,因此如何让空气发挥助燃的作用便成为一个挑战。“乘波者”能打破纪录,要归功于一种全新的发动机结构和精确的燃料喷射技术。这个项目由美国空军和美国国防部高级研究计划局联合资助,是开发先进的巡航导弹和减少太空运输成本的重要环节。pwrhypersonics.com
X-51A“乘波者”发动机的工作时间几乎是之前同类发动机的20倍。
Piasecki飞机公司/卡内基•梅隆大学,自治直升机
我聪明,我自主
以往的无人驾驶直升机(如波音公司的A160“蜂鸟”)都只能在无障碍、预先绘制了地图的环境中工作。今年6月,Piasecki飞机公司和卡内基•梅隆大学机器人学院的工程师们打破了这一障碍——他们给一架A/MH-6“小鸟”直升机装备了自动引导系统,并在一个不熟悉的环境里对它进行了测试。这架直升机能够在飞行过程中绘制环境地图,识别电线和人这样的障碍物,在杂乱的地形中选择合适的着陆地点,以及安全着陆——完成这些任务无需人来引导。GPS设备、惯性传感器和激光扫描仪能够收集环境的信息,机载软件会根据这些信息绘制环境的三维地图。未来这种技术最可能的应用是协助救护直升机飞行员的工作。www.ri.cmu.edu
波音X-37B
神秘亮相
今年4月,美国首架能够重复使用的无人驾驶航天飞机X-37B首次飞往地球轨道,为美国航空航天局和国防部十几年的努力画上了圆满句号。X-37B的外形看上去像是缩小版的航天飞机,惟一不同的是它返回地球时进入大气层的方式——在结束任务后,它将滑翔返回地球并在加利福尼亚州着陆。它将执行哪些任务?很抱歉,目前这还属于军事机密。这种小型无人驾驶航天飞机有许多明显的优势:它个头小,不需要搭载航天员,发射成本低、过程简单。它能够重复利用,将卫星装在载荷舱内送往地球轨道。在发射后不久,业余航天爱好者就发现X-37B进入了观测卫星的轨道。boeing.com
我飞故我在
如何驾驶一架太阳能飞机穿梭于夜空?
POPSCI人物 ANDRE BORSCHBERG
1952年,第一架商用喷气式客机投入使用。Andre Borschberg在这一年出生在瑞士苏黎世。从小,他就开始寻找天空的边界,渴望“三维世界的自由”。他被父亲在“二战”期间的侦察飞行经历所深深吸引,对作家Antoine de Saint-Exupery的小说《夜间飞行》中的情节如数家珍。15岁那年,他参加了瑞士空军一个针对年轻人的项目,开始学习飞行。
随着年龄的增长,他的兴趣发生了转变。他在美国麻省理工学院取得了MBA学位,并成立了一系列公司。他有时会回到家乡,继续接受瑞士空军的飞行训练,取得了“毒液”喷气式飞机、有后掠翼的“猎鹰者”飞机直至诺斯罗普•格鲁门公司制造的“虎 F-5”超音速战斗机的驾驶资格。51岁时,Borschberg已经拥有了3家公司,并取得了至少30种飞机的驾驶资格。随着年龄的增长,他对商业和飞行这两件事的热情有增无减,并开始有了将二者合二为一的模糊想法。
2003年,瑞士联邦理工学院建议Borschberg研究“驾驶太阳能飞机环绕地球”的计划。这个想法来自Bertrand Piccard,他来自一个富有传奇色彩的家族——他的祖父Auguste发明了深海潜水器,而他的父亲Jacques则成功潜入了马里亚纳海沟(《星际迷航》中一位船长的名字就是从这个家族获得灵感的)。
Borschberg认真考虑了这项建议,认为它兼具航空前辈的浪漫主义精神和创业者的创新性,是“一个聪明绝顶的想法”。尽管如此,他还是过了一段时间才答复。“作为飞行员的我立即说‘好’,”Borschberg笑着说,“但是作为生意人,我需要考虑一段时间。”在研究结束之后,他以CEO的身份与Piccard一起启动了“太阳动力”项目。2009年6月,经过6年的发展,他们揭开了HB-SIA的神秘面纱。这是人类历史上第一架具备昼夜飞行能力的太阳能飞机——这个能力是环球飞行所必需的。“这项工作把我过去25年中所学到的一切都用上了,包括工程学知识、商业知识和飞行知识。”Borschberg说。
一年之后,Borschberg穿上了能保护自己免受零度以下低温伤害的特殊飞行服,开始了自己的开创性飞行——空中26小时,全新的纪录。由于iPod的电池被冻住,预先选择的音乐无法播放,陪伴他的只有天空中的声音。Borschberg身高1.9米,座位上的空间对他来说显得很局促,但是美丽的景致让他忘记了所有不适。“真是太美妙了,”他说,“落日、月亮、星辰,它们都陪着你一起飞行。”缓慢而笔直地前行,看着“夜幕的黑色从比尔湖的湖面上反射回来”,他进入了一种“自觉飞行”状态——完全依靠感官来判断飞行环境,这在复杂的现代飞行技术条件下几乎是不可能的。“我们正在探索一种全新的飞行方式。”Borschberg说,“其中的快乐令人难以置信。”
Borschberg驾驶着他的太阳能飞机,在天空中飞行了26个小时。