威廉·范德玻尔——荷兰著名的ZRBRA计算机的设计者
Willem van der Poel 1984年五名计算机先驱奖获得者之一是一名荷兰的计算机科学家威廉·范德玻尔(Willem Louis van der Poel)。荷兰虽说是北欧的一个小国，但在计算机的研发历史上却是起步较早、成果突出、在欧洲乃至世界上颇有影响的国家之一。范德玻尔是其代表性人物之一。
Willem van der Poel 范德玻皮尔1926年生于荷兰西部城市海牙。荷兰的首都是阿姆斯特丹，但它的中央政府所在地却是海牙。范德玻尔只上了一年大学，就因二次大战而辍学，战后才在代尔夫特理工大学(Delft University of Technology)继续学习物理，1950年获得工程物理学学士学位。学习期间，范德玻尔就协助荷兰的计算机先驱德勃鲁因(N.G.de Bruyn)和范希尔(A．C．S．van Heel)研制过二进制的继电器计算机TESTUDO，用于光学计算，为他日后的电子计算机生涯奠定了基础。
大学毕业以后，范德玻尔进入荷兰电信总局的电话和电报实验室工作，在那里，他开发出了荷兰的首台电子计算机PTERA。PTERA一台磁鼓计算机，1952年投入运行，1958年退役。基于研制PTERA的经验，范德玻尔又进而设计出了更完善、更先进的计算机ZEBRA(其原型叫ZERO)。ZEBRA是一台串行计算机，是冯·诺伊曼型的，也就是存储程序式的。它的设计非常精巧，只用了600个真空管，功耗仅7kW，作为主存的磁鼓容量为8K个33bit的字，有256个磁道转速60001pm。
正是由于在研制ZEBRA中的贡献，范德玻尔才荣获1984年计算机先驱奖的，因为它是一台比较成熟、运行可靠的计算机，共生产了45台，荷兰本国用了9台，其他36台输出至欧洲各国，在欧洲产生了较大影响。范德玻尔本人则以ZEBRA的设计为题在1956年向阿姆斯特丹大学提交了博士论文，并获得博土学位。ZEBRA主要用于电信交换 业务。
Willem van der Poel 
Willem van der Poel 除了研制计算机以外，从1952年开始，范德玻尔和一个又盲又聋的数学家范德曼(Gerrit van der May)合作，开发出为聋哑人服务的机械式会话机，还改进了布莱叶式电话机。这种电话机是基于法国人布莱叶(Louis Braille)创制的用凸点符号供盲人书写、摸读的文字符号体系供盲人使用的，改进工作于1957年完成。范德玻尔因而获得Visser—Neerlandia奖，以表彰他为残疾人事业所作出的贡献。之后，范德玻尔再接再励，又先后发明了布莱叶式电传打字电报机，由磁带驱动的布莱叶式打印机。
从20世纪60年代初开始，范德玻尔的兴趣和精力转向程序设计语言和软件。他作为IFIP的WG2．1委员会的主席(1962-1％9年)，为Algol语言的定义、改进与完善作出了重要贡献。在语言编译器的理论与实践方面，他也作出了诸多贡献。他为ZEBRA开发的Algol编译器是较早和较成功的Algol编译器之一。以后他又开发过SNOBOL编译器，开发过多个HSP系统。1967年他离开电信总局实验室以后，回母校代尔夫特理工大学担任计算机科学教授，为了教学的目的，他设计与实现了一种称为SERA(Seemingly Easy Reckoning Automation)的语言，这种语言易学易用易记，深得大学生的欢迎，在很长时间里，荷兰对大学生的程序设计能力所进行的统一考试都采用这一语言。
范德玻尔曾任荷兰计算机协会NRMG(Nederlands RekenMachine Genootschap)主席。1971年，他当选为荷兰皇家科学院院士。
