偕老同穴编辑本段回目录
偕老同穴是生活在深海中的海绵动物，这种海绵象网兜，四周布满小孔。偕老同穴的名称和一种称为"俪虾"的小虾有关，这种小虾小而纤弱，它们在很小时，常一雌一雄从海绵小孔中钻入，生活在里面既安全又能得到食物，随着小虾长大，它们在海绵体内再也出不来，成对相伴生活，直至寿终，因此人们把这种海绵称为偕老同穴。
海绵动物是多细胞动物中最原始、最简单的一个类群，在古生代的寒武纪前已经出现，虽然经历了几亿年的进化，组织器官仍然没有分化，没有口和消化腔。它们绝大多数生活在海洋里，过着底栖固着生活，一般呈高脚杯状、瓶状或圆柱状，体壁表面有许多进水孔。活着的偕老同穴全部为海生动物，见于100-8500米之间的深海区，体长通常为30～60厘米，有的可达1米多，利用成束的丝状骨针附着于硬底质上。它不仅有全部相交或呈120度的三轴六放的硅质骨针，而且和其他海绵动物不同，没有上皮细胞，只有由变形细胞的伪足相联成网状的合胞体。不过，偕老同穴的腔隙也同其他海绵动物一样，是小动物喜欢栖居的场所。其中最为有趣的是一种叫做俪虾的共栖现象。当俪虾还是幼体时，便成双结对地经偕老同穴的筛板孔进入中空的中央腔，在那里生活、成长，取食随着海水流入的有机物。当俪虾的身体逐渐增大后，由于体长超过了筛板的孔径，就不可能再通过那些筛板孔，于是便成双结对地永久被禁锢在偕老同穴的腔中，与偕老同穴合为一体，从而白头到老了。俪虾的俪就是恩爱夫妻的意思，俪虾也因此而得名。基于这个动人的结局，日本人民便将日本海常见的偕老同穴视为为吉祥之物，在婚礼喜庆时，常把偕老同穴的干制标本做为爱情的定情信物赠送给心上人，以示结百年之好，一生厮守，永不分离。在西方也有类似的传说，把它视为爱和美的女神维纳斯的花篮，故偕老同穴又有维纳斯的花篮之美称。
