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| 汉光武帝刘秀 |
人物简介编辑本段回目录
东汉光武帝刘秀，东汉王朝的开国皇帝，字文叔，蔡阳人，生于西汉哀帝建平元年(前6年)。汉高祖刘邦九世孙。父刘钦，母樊氏。刘秀排行第三，所以字叫文叔。刘秀28岁起兵加入绿林起义军，30岁称皇帝，在位33年，卒于建武中元二年(57年)，终年63岁，葬于原陵（今河南省孟津县西长道社）。是中国封建社会历史上很有作为的一个帝王。
生平事件编辑本段回目录
【出生不凡 志向平平】
刘秀是汉高祖刘邦的九世孙。汉景帝的支系。他的先世原居于春陵（春陵为乡名，地在今湖南省宁远县北）。后迁居南阳郡蔡阳县白水乡（地在今湖北省枣阳县南）。不过，刘秀的出生地却是济阳（今河南兰考东北）。当时他的父亲刘钦正担任济阳县令。刘钦后来又担任南顿（今河南省项城西南）县令，刘秀随父生活在南顿。刘秀九岁时，刘钦去世了，这样刘秀就返回家乡，由叔父刘良抚养长大。
年轻时的刘秀堂堂一表人才。他喜欢务农，处事谨慎，讲信用，性情温和。有一次他在新野（今属河南省），听说那里阴氏家中有个名叫丽华的女子长得漂亮，心中爱悦；到长安时见到执金吾（负责京师警卫的官员）出行的威严，就大为感慨地说：“仕官当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”志愿不过如此。这使刘秀和他的大哥刘演（字伯升）显得很不相同。刘演性情刚毅，不事家业，刘氏皇族的意识特强，对新莽政权极端不满，破产散财，交结雄俊人物，颇有取天下的野心。当年汉高祖刘邦喜好结交，不事家产，刘邦的二哥刘喜专心治理家业。刘演就自比刘邦，以刘喜比刘秀，笑他胸无大志。但最后当了皇帝的是刘秀，却不是刘演。
【忍辱负重 徐图大业】
新莽末期，连年灾荒，各地农民揭竿而起，天下已经大乱。地皇三年（22年）十月，刘演在春陵、刘秀与李通的从弟李轶在宛城，同时起兵。刘良听到消息，怒不可遏，把刘秀恨恨训斥了一顿，说：“你和你哥哥的志趣不同。现在家产快完了，不治理家业，反而一起干这种事!”但事情已经闹起来，刘良也没法，只好顺从。当刘演在春陵起事时，同族的许多人非常害怕，都说刘演要害了自己，纷纷逃跑；但当他们见到刘秀穿戴着红衣大冠的将军服装，率领起事人员回到春陵时，又说：“像刘秀那样谨慎厚重的人都造起反来了，还怕什么!”于是也就心安了。
这年十一月，刘秀等人的军队在小长安聚与官军相遇，结果大败。在此一战中，刘氏宗族死了数十人，其中包括刘秀的二哥、二姐及刘良的妻子和两个儿子。刘秀的二姐刘元死得颇为壮烈。败军之际，刘秀单骑逃跑，碰上三妹伯姬，就把她拉到了马上。不远，又碰到刘元，催她快上马，刘元看到追兵在后，挥手说：“你快跑吧，不能两全了，不要都死在这里。”追兵赶到，就把刘元和她的三个女儿杀了。
但由于人心所向，起义军迅速发展到十余万人。军队人多，将领们都主张拥立一个刘姓的皇帝，以此统一号令，顺应人心。南阳一带的豪杰人物，都认为刘演最为合适，因为刘演有威望，治军严明。而新市、平林军的将领们大都喜欢散漫放纵，担心立了刘演不得自由。他们认为刘玄懦弱，容易控制，因而策划拥立刘玄。刘玄是春陵侯刘仁的曾孙，在平林军中，号称更始将军。刘玄当皇帝后，改元为更始元年，并封了一大批官衔，封刘绩为大司徒，封刘秀为太常偏将军。
南阳一带的情况使王莽震惊，调兵遣将，很快集结了43万人马，号称百万，命司空王邑与司徒王寻率领前往镇压。王邑、王寻首先与刘秀相遇，刘秀的将领见敌多势盛，不敢作战，都跑回昆阳城中。他们忧念妻儿老小，都想各自回本土自保。刘秀非常冷静地向将领们分析了形势和前景，口吻严厉：“现在粮草无多，来敌强大。并力抗敌，还有打胜的希望，要是分散，必然被消灭，而且宛城还没攻下，来不了救兵，昆阳一失，一天之内，各军也就全都覆没。现在为什么不同心同德，共建功名，反而只想看守自己的妻子和财物呢？大家觉觉得有在理，因此抛弃了别的念头。刘秀于是担任了临时总指挥的重任。
当时昆阳城中只有八九干人，刘秀要王凤、王常守城，自己和李轶等13人骑马乘夜闯出城南门，召集在外的军队。刘秀到郾县、定陵一带，把那里的军队全部集合起来救援昆阳。将领们舍不得财物，要求留一部分兵力看守。刘秀说：“现在要是打败敌人，比这多一万倍的珍宝都有，甚至可以夺得天下。要是被敌人打败了，脑袋都保不住，财物还有什么用?”于是把全部军队都带到了昆阳。刘秀又率领3000敢死队，攻向敌人中坚，打得敌人措手不及。王邑被杀。刘秀军队合力夹攻，王莽军队四处奔逃，相互践踏，溃不成军。王寻带着剩下来的几千人逃回洛阳。这就是中国战争史上著名的以少胜多的昆阳之战。
昆阳一战，敲响了王莽政权的丧钟。同时也提高了刘氏兄弟的威望。但更始政权的内部矛盾也更趋尖锐。结果，刘演被更始帝杀害。刘秀怕自己遭到不测，赶紧跑到宛城假意请罪。不为哥哥服丧，饮食言笑与平常一样，若无其事。刘玄见刘秀没有反对他的意思，有些惭愧，拜他为破虏大将军，封武信侯。而刘秀每当独居却独自流泪，总是不喝酒、不吃肉，以此寄托哀伤。
更始元年（23年）九月，绿林军攻入长安，杀死王莽，新莽政权灭亡。当时关中一带的官员赶来迎接皇帝刘玄去长安，见到刘玄的将领们头上随便包一块布，没有武冠，有的甚至穿着女人衣裳，滑稽可笑，没有庄重威严的样子，唯独见到刘秀的僚属肃然起敬。一些老官员流着泪说：“没想到今天又看到了汉朝官员的威仪！”对刘秀产生了敬佩、向往的心理。
之后，刘秀被刘玄派往河北进行招抚。使得刘秀终于摆脱了刘玄对他的直接控制，开始了自由施展的机会。刘秀在河北，每到一处，考察官吏，按其能力升降去取；平反冤狱，释放囚徒；废除王莽苛政，恢复汉朝的官吏名称。在河北期间，刘秀还粉碎了一起假冒汉成帝之子另立朝廷的反叛事件。当假冒的王郎兵败请降、要求给予优厚待遇时，刘秀说：“现在，假如成帝再生，他的天下也不能得到了，何况诈称刘子舆的人呢！”使者要求封给王郎一个食邑万户的侯，刘秀说：“能够保全性命也就可以了。”而在清理缴获的文书档案时，发现官吏与王郎勾结一起毁谤刘秀的材料有几千份。要是按这些材料提供的线索加以追究，必然会使一大批人惶恐不安。刘秀一律不看，把王郎的官吏们召集起来，当面一把火烧掉。他解释说：这样做，是“令反侧子（心怀不安的人）自安（放心）”。
对于农民军，刘秀采取了分化、瓦解、收编为主的政策。当时，河北地区规模最大的农民军为“铜马”。刘秀击败铜马军后，将其收编，大大加强了自己的军事实力。因此，他还获得了“铜马帝”的称号。经过一年多的苦心经营，刘秀终于完全控制了河北地区。
这时远在长安的更始帝派使节赶到河北，封刘秀为萧王，企图把他召回长安。这表明刘玄已经对刘秀不放心，要削弱他的势力，夺回他的权力。刘秀自然明了这一意图，以“河北未平”为理由，拒绝应召去长安。刘秀与刘玄的裂痕从此开始明朗。
与此同时，以樊崇、逢安、徐宣等人为首活动在今河南东部的赤眉军，正在迅猛地向长安进兵。赤眉一旦攻下长安，刘玄败逃，就将出现一个夺取关中一带的良好时机。刘秀感到争夺天下的时机即将到来。他一边派将军邓禹率精兵2万向关中一带进发，相机行事；一边选定北据太行山、南临黄河、地处险要、财物富实的河内郡(治怀县，在今河南武陟县)作为进取中原的立足点。他选用文武兼备的良将寇恂任河内太守，冠以“行大将军事”的衔号。他向寇恂交代任务说：从前汉高祖与项羽争天下，把萧何留在关中，我现在把河内交给你。你的任务是像萧何那样保证军粮供应、训练士兵和战马，阻挡外面的军队，不让到这块地盘上来，特别是不让黄河以南刘玄的军队过来。刘秀又在孟津（今孟县以南）部署重兵，窥视洛阳。
安排妥当以后，刘秀又带领一支军队回到冀中、冀北一带。一路上将领们纷纷给刘秀上尊号，要他称皇帝。刘秀一律拒绝。到了南平棘（今赵县南），将领们又一再劝说，刘秀还是不答应。当人们都走开后，将军耿纯对刘秀说：“人们抛开亲人和家乡，跟从大王出生入死，本来就是想攀龙附凤，实现封官拜爵的愿望。现在大王迟迟拖延，违背大家的心愿。我担心人们失望了，就会产生离去的想法。人们一散，就难以再召集了。”刘秀由此相信了将领们要他当皇帝是出于真心实意，而且是出于个人利益，并非虚让。公元25年六月已未日，刘秀在浩（今河北柏乡县）称帝。国号仍为汉，年号为“建武”。
【坐胜赤眉 力平割据】
刘秀即位后，却未定国都，定都何地呢？当时人们心目中的重心当然是长安，但长安不可能在短期内夺到手，刘秀在河内郡徘徊一月有余，最后确定了洛阳。他首先派兵占据了五社津（在今河南巩县北）等要塞，以防荥阳以东的割据势力前来争夺，然后下令包围洛阳。当初刘玄去长安时留李轶、朱鲔守洛阳，这两个人都曾劝刘玄杀掉刘演，是刘秀的仇人。李轶愿归降，刘秀说，他为人诡诈，反复无常，把李轶的信交给太守、郡尉一级官吏传阅，说对这种人要引起警惕。消息很快被朱鲔知道了，他觉得李轶的行为无疑是要出卖他，于是就派人刺杀了李轶。朱鲔刺杀李轶，引起洛阳军中的混乱。刘秀一箭双雕，既分化瓦解了敌军，又借刀除掉了仇人。当洛阳被包围以后，刘秀派廷尉岑彭劝朱鲔投降，岑彭原是朱鲔的部下。朱鲔在城上回答说：“我知道自己的罪过太深，不敢投降。”刘秀说：“干大事的人不计较小的怨恨。朱鲔要是现在投降，可以保住官爵，怎么会杀他的头昵?我对着面前的黄河发誓，绝不食言!”岑彭又去转达刘秀的话，朱鲔不相信，从城上放下一条绳索，对岑彭说： “你的话当真，就顺着绳索上来，”岑彭抓过绳子就上去了。朱鲔见无欺诈，就答应了投降。朱鲔把自己捆起来，要岑彭陪他去向刘秀请罪，刘秀亲手给他解了绳子，要岑彭连夜把他送回洛阳。第二天一早，洛阳的守军就大开城门，全部投降了刘秀。刘秀任命朱鲔为平狄将军，并封他为扶沟侯。
刘秀严禁军队进城后暴横抢掠，将军萧广违犯军纪，纵兵横暴，处了死刑，洛阳很快安定下来。刘秀成事，或多或少、或明或暗地利用了赤眉起义军，刘秀即位后，二者从合作者变成敌人。赤眉军毕竟是一帮流寇，没有战略眼光，因而抢了一城、吃了一地，即放弃再迁往别的地方。在流动过程中一路受到追击阻截，损失惨重。建武三年（27）正月，赤眉军行至宜阳，业已疲惫不堪，突然发现刘秀亲率大军早己等在那里，一时不知所措，投降了刘秀，把在长安得到的传国玉玺也交给了刘秀。这时的赤眉军尚有十余万人，兵甲器械堆放在宜阳城西，高与山齐。刘秀下令给饥饿的投降士兵发放食物，第二天又把他们集合起来，排列在洛水岸边，让其首领观看，并对樊崇等人说：“是不是对投降后悔呀？现在放你们各回军营，指挥你们的军队，和我决个胜负。我不想强迫你们投降。”徐宣等人叩头说：“我们出了长安，君臣就商量归降听命，只是老百姓愚昧无知，不能事先告诉他们。现在能够投降，就像走出虎口，回到慈母的怀抱，诚心诚意地欢喜，一点也不后悔。”刘秀不无快意又不无蔑视地说：“你算是钝刀中的快刀、庸人中的能人了。”刘秀把樊崇等赤眉军将领及其妻子安排在洛阳居住，给了他们田宅。赤眉军所拥立的小皇帝刘盆子是皇族中的人，刘秀让他在叔父刘良的赵王府中当了个郎中（管理车马门户并内充侍卫的小官）。
赤眉军平定了，刘秀仍然面临着一个群雄割据、山头林立的局面：农民起义此伏彼起，而且经过两百多年的繁衍，刘邦的后代布满天下，在新莽乱世、“天下咸思汉德”的潮流中，凡是有些实力的，哪个不想继承他们祖宗的“人业”？因此力图争夺皇帝宝座或打算割据方称王称霸的，大有人在。刘秀用了十几年的时间才基本除掉了这些对手，取得了当时所谓“天下”的大致统一。
【好儒任文 以柔治国】
在总结前朝失政的基础上，刘秀确立了一套新的治国方略，其核心是好儒仟文、以柔治国。
刘秀自己就是一个爱好儒学的人。朝廷议事结束以后，他经常与文武大臣一起讲论儒学经典里的道理，直到半夜才睡觉。太子刘庄劝他重视健康、保养精神，他说：“我喜欢这样，不觉得疲劳。”刘秀有时亲自主持和裁决当时今文经学和古文经学的争论。自从平息隗嚣、公孙述以后，除非紧急时刻，刘秀从不讲军旅问题。皇太子曾向他问起有关攻战的事，他说：“这个问题不是你所涉及的。”有一次，有人上书建议趁匈奴内部分裂而又遭到严重灾荒的机会，用几年的时间一举消灭匈奴，他坚决地否定了这个建议。
刘秀如此倡导儒学，不言兵事，为的是筹划着改造他的官吏队伍，以适应由取天下向守天下转变的这一根本需要。随着战火的平息和儒学的活跃，刘秀逐渐改变了官吏队伍的素质和结构，用文吏职代功臣，功臣们交出手中的权力，离开官位，各自回到家中养尊处优。
刘秀少时生性温柔，缺少凌厉之气，即帝位以后，仍是如此。有一次刘秀回到家乡，同族的婶子人娘们见了他这个当上皇帝的侄子，接受着他的赏赐，喝着他设下的酒，异常喜悦。她们叫着他的名字相互议论说，他小时候谨慎诚实，对人厚道，不计较小事，什么都好，只是太随和了些。刘秀听了哈哈人笑，说：“吾治天下亦欲以柔道行之。”刘秀并非说笑，他的确是耍以“柔”作为治国之道。
刘秀的“柔道”，首先表现在征伐占领之后。刘秀注重安抚，不事屠戮，凡是投降的，只把他们的的首领送到京城来；对小民百姓，遣散回家，计他们种地，拆掉他们的营垒，不让他们重新聚集。他主张征伐战争不一定攻地屠城，要点是安定秩序，召集流散的人口。
刘秀柔道的第二个内容是，颁布了一些有利于奴婢的政令。建武十一年下诏书宣布：天地之性人为贵。其杀奴婢，不得减罪；敢于用火烧烫奴婢的，按法律论罪；对被烧被烫的奴婢，恢复其平民身份；废除奴婢射伤人判死刑的法律。建武二年诏书宣布：被卖的妻、子愿回到父母身边去的，听其自便；敢拘留者，按法律论罪。建武十二年、十三年、十四年一再下诏宣布：自建武八年以来被迫当了奴婢的，一律恢复平民身份，自卖的，不再交还赎金；敢拘留者，按《略人法》（针对当时青州、徐州一带豪强势力抢逼弱民为自己当奴婢的法律）从事。
刘秀柔道的第三个内容是，减刑轻税，并官省职。建武七年，下令京都地区及各郡、国释放囚犯，除犯死罪的一律不再追究，现有徒刑犯一律免罪恢复平民身份；应判两年徒刑而在逃的罪犯，由地方吏发布文告公布姓名，免治其罪，使其放心回家。建武六年诏书宣布：因军队屯田，储粮状况好转，停止征收十分之一的田税制度，恢复汉景帝二年(前155年)实行的征收三十分之一的田税制度。
汉朝的官府及吏员设置在汉武帝时曾大为膨胀，庞大的官僚机构是造成汉武帝及以后时期民用匮乏的重要原因。刘秀即位后大量合并官府，减少吏员。在这个问题上，刘秀也表现得很有气魄，仅建武六年对县及相当于县的封国进行调整，就“并省四百余县，吏职减损，十置其一”。这些措施使费用大为节省，大大减轻了人民的负担。
【效法明君 律己责人】
刘秀作为明君，从不恣意放纵、豪华奢侈。他不喜饮酒，不喜听音乐，手不持珠玉。他曾令太官（掌管膳食的官职）不要接受郡、国奉献的珍馐美味。远方异国进贡的名马宝剑，刘秀总是赐给骑士。汉朝自武帝以后，后宫掖庭人数达到3000之多，除皇后以外，有爵秩品级的就分婕妤、容华、充衣等14个等级。刘秀即位后，只有皇后、贵人有爵秩，贵人的待遇只有谷数十斛，此外有美人、宫人、采女三等，均无爵秩和规定的待遇。刘秀在世时要预建陵墓，名日寿陵，特意叮嘱地面不要太大，不要起高坟，低洼处只要做到不积水就可以了，而且将来要像汉文帝那样，不随葬金宝珠玉。
刘秀常常显示出一种恢廓大度、平易谦和的气貌。焚烧王郎文书以安人心、宽宥朱鲔以降洛阳、表示诚收以服铜马，都是常被称道的事例。建武四年，割据陇右的隗嚣正徘徊于公孙述和刘秀之间，到底归服哪方，犹豫未决，就派他的将军马援先后去成都和洛阳观察形势。马援自幼就被人们认为有大才，在西州很有名气，很受隗嚣敬重，他被刘秀接见他时的气度深深打动了。刘秀接见马援这样一个关系重大的使者，没有升堂坐殿，只是便衣便服，连帽子都没有带，独自一人坐在洛阳宫宣德殿的廊庑下面，让一个宦官引导着马援去见他。他微笑着，开头就说：“贵客徘徊在两个皇帝之间，经多见广，今天见到贵客，深感惭愧”这一平易谦和的姿态，使马援感到了一种明君的魅力，他叩头说：“当今的局势，不仅是君主在选择臣下，臣下也在选择君”接着就说起公孙述接见他时戒备森严的情况，并说：“我现在从远方来，陛下接见我连卫士都没有，就不提防我是敌国刺客吗？”刘秀又笑着说：“你不会是刺客，只是个说客罢了。”这次会见，使马援觉得刘秀的恢廓大度与汉高祖刘邦十分相似，是真正的帝王之才。后来马援劝隗嚣归服刘秀，隗嚣不听，他就脱身自己归服了。
刘秀对于臣下的歌功颂德阿谀奉承，常能持一种清醒的、有时是厌恶的态度，而表扬一些刚正不阿的官吏。有一次，刘秀外出打猎深夜方归，要从洛阳城的东北门进城，掌管这个门的郅恽拒不开门。刘秀让人点起火把，并派人告诉说皇帝回来了。郅恽说：“火光闪烁，又远远的，看不清楚。”仍是不开。刘秀没法，只好转到东城门进了城。第二天，郅恽上书刘秀，说他游猎山林，深夜方归，将带领出一种不良风气，危害国家。刘秀赏了郅恽100匹布，把掌管东门的人贬为登封县尉。
但是，刘秀毕竟是皇帝，不能容忍有伤尊严的事。大司徒韩歆为人直率，说起话来无所隐讳，建武十五年，刘秀找出已被他打垮了的隗嚣、公孙述之问的来往书信，在朝会的时候读给群臣听。心直口快的韩歆觉得这些书信写得很有才华，就说：“亡国之君皆有才，桀、纣亦有才。”在刘秀听来，这话有讥笑他不如隗嚣、公孙述有才华的意味，于是大为恼怒。恰巧在这次朝会上，韩歆又列举大量事实证明要发生饥荒和动乱，言辞激烈，说起话来指天划地。感到自尊心受到了伤害的刘秀，当即就罢了韩歆的官，要他回家当老百姓去。韩歆回家后，刘秀仍是怒气未消，又专门派人带着他的诏书去谴责他。大司徒为三公之一，相当于宰相，是朝廷最高官职，罢官之后皇帝特诏谴责，这意味着要治死罪。司隶校尉鲍永，一向是个以直言敢谏出名的官吏，认为韩歆是说真话，为此罢官，已经不公，坚持不要再治罪。结果鲍永被贬为东海国相，韩歆及其子韩婴被迫自杀。韩歆曾随刘秀征战，有军功，这件事引起朝臣的普遍不满，刘秀只好仍按大司徒的规格给他举行了葬礼。
【三后轩轻 太子易人】
同所有的皇帝一样，刘秀当皇帝后，同族、亲戚都要大沾其光。同族中随同起兵的族父、族兄们，非封王即封侯。叔父刘良封赵王，大姐刘黄封湖阳长公主，三妹伯姬封宁平长公主，刘秀被刘玄杀了的大哥刘演追谥为齐武王，刘演的两个儿子，一封齐王，一封鲁王，在小长安战役中死去的二哥刘仲，被追封为鲁哀王，二姐刘元被追封为新野长公主。刘秀的母亲樊娴都老太太是湖阳县人，卒于起兵前夕，湖阳樊氏一家封了五个侯；刘秀的外祖父樊重，刘秀是否见过，史无明载，追爵谥为寿张敬侯，在湖阳专为立庙。总之，春陵的刘氏家族及亲戚们一切都加官晋爵，风光无限。
刘秀共有11子，有5个是皇后郭氏所生，美人许氏生了1个，皇后阴氏生了5个。刘秀于建武二年立郭氏为皇后，立郭氏子刘疆为太子、阴氏为贵人。建武十七年，废郭氏，立阴氏为皇后，十九年废郭氏子刘疆，立阴氏子刘庄为太子。
阴氏，就是南阳新野的阴丽华，是刘秀多年梦寐以求的美人。更始元年六月，刘秀经昆阳之战成了人英雄，与阴丽华成了婚。这年刘秀29岁，阴丽华19岁。九月，刘秀要去洛阳任司隶校尉，暂把阴氏送回新野。十月，刘秀又被派往河北。次年春，大约二三月间，刘秀又在真定娶郭氏。郭氏，名圣通，真定国槁县（今石家庄市东南）人，是当地大富豪。当时的刘秀既需要贵族势力的支持，又需要富豪的钱粮援助，故娶郭圣通为妻。第二年（建武元年，25）十月，刘秀住进了洛阳宫以后，就派人把阴氏接到洛阳，次年二月策立郭氏为皇后，阴氏为贵人。
刘秀和阴氏在一起的时候最多，有时出征也带着她，汉明帝刘庄就是建武四年阴氏随刘秀出征彭宠到达元氏时生下的。刘秀最喜爱刘庄，经常带在身边，这不免引起郭氏的嫉妒和担心。刘秀就指责郭氏“怀执怨怼，数违教令”。刘秀的统治完全巩固了以后，建武十七年（41）十月，终于把郭氏废掉，换上了他最喜爱的人。郭氏的被废给太子刘疆带来了巨大压力，他惶恐不安，一再要求辞掉太子、与别的弟兄平等，还经常托朝臣和弟兄们向父亲转达心愿。起初刘秀不许，拖了一年多，建武十九年（43）六月，才把他与已被封为东海王的刘庄换了位置。刘秀对刘疆有所歉意，加大了他的封土，给了他不少超出诸王的待遇。
刘秀对贵戚的过分行为有所约束，一般能够理智对待。司隶校尉鲍永、都事从官鲍恢抗直不避豪强，敢于弹劾贵戚的恣纵行为，曾弹劾刘秀叔父赵王刘良仗势呵斥京官为“大不敬”，刘秀借此告诫贵戚们应当约束自己，“以避二鲍”。刘良临死时，刘秀去看他，问他有什么要说的话。刘良说他没有别的话了，只有一件事，他的朋友怀县李子春犯了罪，县令赵熹要判他死刑，希望能保住他的命。刘秀说：“官吏执行法律，我不能徇情枉法。另说别的愿望吧。”刘秀大姐湖阳公主的奴仆大白天行凶杀人，躲在公主家中，官吏不敢捉捕。洛阳县令董宣听说公主要出夏门（洛阳城北面最西头的门），以杀人的那个奴仆驾车，就在夏门外万寿亭截住车子，把公主数落一通，当面杀了那个奴仆。公主立即回宫告到刘秀那里，刘秀大怒，把董宣召来，要当面打死。董宣说：“请求皇上允许我说一句话再死。”刘秀说：“你想说什么？”董宣说：“靠着陛下的圣明大德，汉朝才得到中兴。现在放纵奴仆杀人，将怎么治理天下？我不用打，还是自己死吧。”说着就把头撞到柱上，顿时血流满面。刘秀赶紧要小太监抱住，要他给公主叩个头，让公主消消气。董宣坚决不叩，刘秀就要人按着脖子强叩，董宣就两手撑地，最终也没有叩。湖阳公主不满地说：“文叔当平民百姓时，经常藏匿逃犯，官吏不敢上门追捕。如今当了天子就不能在一个县令身上施加一点威严？”刘秀笑着说：“这就是天子与平民百姓不同啊。”刘秀事后奖励了董宣，给他加了一个“强项令”（意为刚强不肯低头的县令）的美名，后来刘秀一直记住这个县官。董宣当了五年洛阳令，74岁时死在任所。刘秀派专人临视，见他家中一贫如洗，只有一块布盖着尸体，妻子和儿子对哭，刘秀伤情地说：“董宣廉洁，他死了我才知道！”
建武中元二年（57年）二月戊戌日，刘秀在洛阳南宫前殿去世临终遗诏说：“我无益百姓。丧葬，一切都要像孝文皇帝那样，务从约省。刺史、俸禄二千石的官吏，都不要离开城郭，也不要派官吏来吊唁。”
刘秀是汉高祖刘邦的九世孙。汉景帝的支系。他的先世原居于春陵（春陵为乡名，地在今湖南省宁远县北）。后迁居南阳郡蔡阳县白水乡（地在今湖北省枣阳县南）。不过，刘秀的出生地却是济阳（今河南兰考东北）。当时他的父亲刘钦正担任济阳县令。刘钦后来又担任南顿（今河南省项城西南）县令，刘秀随父生活在南顿。刘秀九岁时，刘钦去世了，这样刘秀就返回家乡，由叔父刘良抚养长大。
年轻时的刘秀堂堂一表人才。他喜欢务农，处事谨慎，讲信用，性情温和。有一次他在新野（今属河南省），听说那里阴氏家中有个名叫丽华的女子长得漂亮，心中爱悦；到长安时见到执金吾（负责京师警卫的官员）出行的威严，就大为感慨地说：“仕官当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”志愿不过如此。这使刘秀和他的大哥刘演（字伯升）显得很不相同。刘演性情刚毅，不事家业，刘氏皇族的意识特强，对新莽政权极端不满，破产散财，交结雄俊人物，颇有取天下的野心。当年汉高祖刘邦喜好结交，不事家产，刘邦的二哥刘喜专心治理家业。刘演就自比刘邦，以刘喜比刘秀，笑他胸无大志。但最后当了皇帝的是刘秀，却不是刘演。
【忍辱负重 徐图大业】
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| 王莽复古革制 |
这年十一月，刘秀等人的军队在小长安聚与官军相遇，结果大败。在此一战中，刘氏宗族死了数十人，其中包括刘秀的二哥、二姐及刘良的妻子和两个儿子。刘秀的二姐刘元死得颇为壮烈。败军之际，刘秀单骑逃跑，碰上三妹伯姬，就把她拉到了马上。不远，又碰到刘元，催她快上马，刘元看到追兵在后，挥手说：“你快跑吧，不能两全了，不要都死在这里。”追兵赶到，就把刘元和她的三个女儿杀了。
但由于人心所向，起义军迅速发展到十余万人。军队人多，将领们都主张拥立一个刘姓的皇帝，以此统一号令，顺应人心。南阳一带的豪杰人物，都认为刘演最为合适，因为刘演有威望，治军严明。而新市、平林军的将领们大都喜欢散漫放纵，担心立了刘演不得自由。他们认为刘玄懦弱，容易控制，因而策划拥立刘玄。刘玄是春陵侯刘仁的曾孙，在平林军中，号称更始将军。刘玄当皇帝后，改元为更始元年，并封了一大批官衔，封刘绩为大司徒，封刘秀为太常偏将军。
南阳一带的情况使王莽震惊，调兵遣将，很快集结了43万人马，号称百万，命司空王邑与司徒王寻率领前往镇压。王邑、王寻首先与刘秀相遇，刘秀的将领见敌多势盛，不敢作战，都跑回昆阳城中。他们忧念妻儿老小，都想各自回本土自保。刘秀非常冷静地向将领们分析了形势和前景，口吻严厉：“现在粮草无多，来敌强大。并力抗敌，还有打胜的希望，要是分散，必然被消灭，而且宛城还没攻下，来不了救兵，昆阳一失，一天之内，各军也就全都覆没。现在为什么不同心同德，共建功名，反而只想看守自己的妻子和财物呢？大家觉觉得有在理，因此抛弃了别的念头。刘秀于是担任了临时总指挥的重任。
当时昆阳城中只有八九干人，刘秀要王凤、王常守城，自己和李轶等13人骑马乘夜闯出城南门，召集在外的军队。刘秀到郾县、定陵一带，把那里的军队全部集合起来救援昆阳。将领们舍不得财物，要求留一部分兵力看守。刘秀说：“现在要是打败敌人，比这多一万倍的珍宝都有，甚至可以夺得天下。要是被敌人打败了，脑袋都保不住，财物还有什么用?”于是把全部军队都带到了昆阳。刘秀又率领3000敢死队，攻向敌人中坚，打得敌人措手不及。王邑被杀。刘秀军队合力夹攻，王莽军队四处奔逃，相互践踏，溃不成军。王寻带着剩下来的几千人逃回洛阳。这就是中国战争史上著名的以少胜多的昆阳之战。
昆阳一战，敲响了王莽政权的丧钟。同时也提高了刘氏兄弟的威望。但更始政权的内部矛盾也更趋尖锐。结果，刘演被更始帝杀害。刘秀怕自己遭到不测，赶紧跑到宛城假意请罪。不为哥哥服丧，饮食言笑与平常一样，若无其事。刘玄见刘秀没有反对他的意思，有些惭愧，拜他为破虏大将军，封武信侯。而刘秀每当独居却独自流泪，总是不喝酒、不吃肉，以此寄托哀伤。
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| 赤眉绿林骚乱图 |
之后，刘秀被刘玄派往河北进行招抚。使得刘秀终于摆脱了刘玄对他的直接控制，开始了自由施展的机会。刘秀在河北，每到一处，考察官吏，按其能力升降去取；平反冤狱，释放囚徒；废除王莽苛政，恢复汉朝的官吏名称。在河北期间，刘秀还粉碎了一起假冒汉成帝之子另立朝廷的反叛事件。当假冒的王郎兵败请降、要求给予优厚待遇时，刘秀说：“现在，假如成帝再生，他的天下也不能得到了，何况诈称刘子舆的人呢！”使者要求封给王郎一个食邑万户的侯，刘秀说：“能够保全性命也就可以了。”而在清理缴获的文书档案时，发现官吏与王郎勾结一起毁谤刘秀的材料有几千份。要是按这些材料提供的线索加以追究，必然会使一大批人惶恐不安。刘秀一律不看，把王郎的官吏们召集起来，当面一把火烧掉。他解释说：这样做，是“令反侧子（心怀不安的人）自安（放心）”。
对于农民军，刘秀采取了分化、瓦解、收编为主的政策。当时，河北地区规模最大的农民军为“铜马”。刘秀击败铜马军后，将其收编，大大加强了自己的军事实力。因此，他还获得了“铜马帝”的称号。经过一年多的苦心经营，刘秀终于完全控制了河北地区。
这时远在长安的更始帝派使节赶到河北，封刘秀为萧王，企图把他召回长安。这表明刘玄已经对刘秀不放心，要削弱他的势力，夺回他的权力。刘秀自然明了这一意图，以“河北未平”为理由，拒绝应召去长安。刘秀与刘玄的裂痕从此开始明朗。
与此同时，以樊崇、逢安、徐宣等人为首活动在今河南东部的赤眉军，正在迅猛地向长安进兵。赤眉一旦攻下长安，刘玄败逃，就将出现一个夺取关中一带的良好时机。刘秀感到争夺天下的时机即将到来。他一边派将军邓禹率精兵2万向关中一带进发，相机行事；一边选定北据太行山、南临黄河、地处险要、财物富实的河内郡(治怀县，在今河南武陟县)作为进取中原的立足点。他选用文武兼备的良将寇恂任河内太守，冠以“行大将军事”的衔号。他向寇恂交代任务说：从前汉高祖与项羽争天下，把萧何留在关中，我现在把河内交给你。你的任务是像萧何那样保证军粮供应、训练士兵和战马，阻挡外面的军队，不让到这块地盘上来，特别是不让黄河以南刘玄的军队过来。刘秀又在孟津（今孟县以南）部署重兵，窥视洛阳。
安排妥当以后，刘秀又带领一支军队回到冀中、冀北一带。一路上将领们纷纷给刘秀上尊号，要他称皇帝。刘秀一律拒绝。到了南平棘（今赵县南），将领们又一再劝说，刘秀还是不答应。当人们都走开后，将军耿纯对刘秀说：“人们抛开亲人和家乡，跟从大王出生入死，本来就是想攀龙附凤，实现封官拜爵的愿望。现在大王迟迟拖延，违背大家的心愿。我担心人们失望了，就会产生离去的想法。人们一散，就难以再召集了。”刘秀由此相信了将领们要他当皇帝是出于真心实意，而且是出于个人利益，并非虚让。公元25年六月已未日，刘秀在浩（今河北柏乡县）称帝。国号仍为汉，年号为“建武”。
【坐胜赤眉 力平割据】
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| 绿林赤眉起义 |
刘秀严禁军队进城后暴横抢掠，将军萧广违犯军纪，纵兵横暴，处了死刑，洛阳很快安定下来。刘秀成事，或多或少、或明或暗地利用了赤眉起义军，刘秀即位后，二者从合作者变成敌人。赤眉军毕竟是一帮流寇，没有战略眼光，因而抢了一城、吃了一地，即放弃再迁往别的地方。在流动过程中一路受到追击阻截，损失惨重。建武三年（27）正月，赤眉军行至宜阳，业已疲惫不堪，突然发现刘秀亲率大军早己等在那里，一时不知所措，投降了刘秀，把在长安得到的传国玉玺也交给了刘秀。这时的赤眉军尚有十余万人，兵甲器械堆放在宜阳城西，高与山齐。刘秀下令给饥饿的投降士兵发放食物，第二天又把他们集合起来，排列在洛水岸边，让其首领观看，并对樊崇等人说：“是不是对投降后悔呀？现在放你们各回军营，指挥你们的军队，和我决个胜负。我不想强迫你们投降。”徐宣等人叩头说：“我们出了长安，君臣就商量归降听命，只是老百姓愚昧无知，不能事先告诉他们。现在能够投降，就像走出虎口，回到慈母的怀抱，诚心诚意地欢喜，一点也不后悔。”刘秀不无快意又不无蔑视地说：“你算是钝刀中的快刀、庸人中的能人了。”刘秀把樊崇等赤眉军将领及其妻子安排在洛阳居住，给了他们田宅。赤眉军所拥立的小皇帝刘盆子是皇族中的人，刘秀让他在叔父刘良的赵王府中当了个郎中（管理车马门户并内充侍卫的小官）。
赤眉军平定了，刘秀仍然面临着一个群雄割据、山头林立的局面：农民起义此伏彼起，而且经过两百多年的繁衍，刘邦的后代布满天下，在新莽乱世、“天下咸思汉德”的潮流中，凡是有些实力的，哪个不想继承他们祖宗的“人业”？因此力图争夺皇帝宝座或打算割据方称王称霸的，大有人在。刘秀用了十几年的时间才基本除掉了这些对手，取得了当时所谓“天下”的大致统一。
【好儒任文 以柔治国】
在总结前朝失政的基础上，刘秀确立了一套新的治国方略，其核心是好儒仟文、以柔治国。
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| 儒学-孔子 |
刘秀如此倡导儒学，不言兵事，为的是筹划着改造他的官吏队伍，以适应由取天下向守天下转变的这一根本需要。随着战火的平息和儒学的活跃，刘秀逐渐改变了官吏队伍的素质和结构，用文吏职代功臣，功臣们交出手中的权力，离开官位，各自回到家中养尊处优。
刘秀少时生性温柔，缺少凌厉之气，即帝位以后，仍是如此。有一次刘秀回到家乡，同族的婶子人娘们见了他这个当上皇帝的侄子，接受着他的赏赐，喝着他设下的酒，异常喜悦。她们叫着他的名字相互议论说，他小时候谨慎诚实，对人厚道，不计较小事，什么都好，只是太随和了些。刘秀听了哈哈人笑，说：“吾治天下亦欲以柔道行之。”刘秀并非说笑，他的确是耍以“柔”作为治国之道。
刘秀的“柔道”，首先表现在征伐占领之后。刘秀注重安抚，不事屠戮，凡是投降的，只把他们的的首领送到京城来；对小民百姓，遣散回家，计他们种地，拆掉他们的营垒，不让他们重新聚集。他主张征伐战争不一定攻地屠城，要点是安定秩序，召集流散的人口。
刘秀柔道的第二个内容是，颁布了一些有利于奴婢的政令。建武十一年下诏书宣布：天地之性人为贵。其杀奴婢，不得减罪；敢于用火烧烫奴婢的，按法律论罪；对被烧被烫的奴婢，恢复其平民身份；废除奴婢射伤人判死刑的法律。建武二年诏书宣布：被卖的妻、子愿回到父母身边去的，听其自便；敢拘留者，按法律论罪。建武十二年、十三年、十四年一再下诏宣布：自建武八年以来被迫当了奴婢的，一律恢复平民身份，自卖的，不再交还赎金；敢拘留者，按《略人法》（针对当时青州、徐州一带豪强势力抢逼弱民为自己当奴婢的法律）从事。
刘秀柔道的第三个内容是，减刑轻税，并官省职。建武七年，下令京都地区及各郡、国释放囚犯，除犯死罪的一律不再追究，现有徒刑犯一律免罪恢复平民身份；应判两年徒刑而在逃的罪犯，由地方吏发布文告公布姓名，免治其罪，使其放心回家。建武六年诏书宣布：因军队屯田，储粮状况好转，停止征收十分之一的田税制度，恢复汉景帝二年(前155年)实行的征收三十分之一的田税制度。
汉朝的官府及吏员设置在汉武帝时曾大为膨胀，庞大的官僚机构是造成汉武帝及以后时期民用匮乏的重要原因。刘秀即位后大量合并官府，减少吏员。在这个问题上，刘秀也表现得很有气魄，仅建武六年对县及相当于县的封国进行调整，就“并省四百余县，吏职减损，十置其一”。这些措施使费用大为节省，大大减轻了人民的负担。
【效法明君 律己责人】
刘秀作为明君，从不恣意放纵、豪华奢侈。他不喜饮酒，不喜听音乐，手不持珠玉。他曾令太官（掌管膳食的官职）不要接受郡、国奉献的珍馐美味。远方异国进贡的名马宝剑，刘秀总是赐给骑士。汉朝自武帝以后，后宫掖庭人数达到3000之多，除皇后以外，有爵秩品级的就分婕妤、容华、充衣等14个等级。刘秀即位后，只有皇后、贵人有爵秩，贵人的待遇只有谷数十斛，此外有美人、宫人、采女三等，均无爵秩和规定的待遇。刘秀在世时要预建陵墓，名日寿陵，特意叮嘱地面不要太大，不要起高坟，低洼处只要做到不积水就可以了，而且将来要像汉文帝那样，不随葬金宝珠玉。
刘秀常常显示出一种恢廓大度、平易谦和的气貌。焚烧王郎文书以安人心、宽宥朱鲔以降洛阳、表示诚收以服铜马，都是常被称道的事例。建武四年，割据陇右的隗嚣正徘徊于公孙述和刘秀之间，到底归服哪方，犹豫未决，就派他的将军马援先后去成都和洛阳观察形势。马援自幼就被人们认为有大才，在西州很有名气，很受隗嚣敬重，他被刘秀接见他时的气度深深打动了。刘秀接见马援这样一个关系重大的使者，没有升堂坐殿，只是便衣便服，连帽子都没有带，独自一人坐在洛阳宫宣德殿的廊庑下面，让一个宦官引导着马援去见他。他微笑着，开头就说：“贵客徘徊在两个皇帝之间，经多见广，今天见到贵客，深感惭愧”这一平易谦和的姿态，使马援感到了一种明君的魅力，他叩头说：“当今的局势，不仅是君主在选择臣下，臣下也在选择君”接着就说起公孙述接见他时戒备森严的情况，并说：“我现在从远方来，陛下接见我连卫士都没有，就不提防我是敌国刺客吗？”刘秀又笑着说：“你不会是刺客，只是个说客罢了。”这次会见，使马援觉得刘秀的恢廓大度与汉高祖刘邦十分相似，是真正的帝王之才。后来马援劝隗嚣归服刘秀，隗嚣不听，他就脱身自己归服了。
刘秀对于臣下的歌功颂德阿谀奉承，常能持一种清醒的、有时是厌恶的态度，而表扬一些刚正不阿的官吏。有一次，刘秀外出打猎深夜方归，要从洛阳城的东北门进城，掌管这个门的郅恽拒不开门。刘秀让人点起火把，并派人告诉说皇帝回来了。郅恽说：“火光闪烁，又远远的，看不清楚。”仍是不开。刘秀没法，只好转到东城门进了城。第二天，郅恽上书刘秀，说他游猎山林，深夜方归，将带领出一种不良风气，危害国家。刘秀赏了郅恽100匹布，把掌管东门的人贬为登封县尉。
但是，刘秀毕竟是皇帝，不能容忍有伤尊严的事。大司徒韩歆为人直率，说起话来无所隐讳，建武十五年，刘秀找出已被他打垮了的隗嚣、公孙述之问的来往书信，在朝会的时候读给群臣听。心直口快的韩歆觉得这些书信写得很有才华，就说：“亡国之君皆有才，桀、纣亦有才。”在刘秀听来，这话有讥笑他不如隗嚣、公孙述有才华的意味，于是大为恼怒。恰巧在这次朝会上，韩歆又列举大量事实证明要发生饥荒和动乱，言辞激烈，说起话来指天划地。感到自尊心受到了伤害的刘秀，当即就罢了韩歆的官，要他回家当老百姓去。韩歆回家后，刘秀仍是怒气未消，又专门派人带着他的诏书去谴责他。大司徒为三公之一，相当于宰相，是朝廷最高官职，罢官之后皇帝特诏谴责，这意味着要治死罪。司隶校尉鲍永，一向是个以直言敢谏出名的官吏，认为韩歆是说真话，为此罢官，已经不公，坚持不要再治罪。结果鲍永被贬为东海国相，韩歆及其子韩婴被迫自杀。韩歆曾随刘秀征战，有军功，这件事引起朝臣的普遍不满，刘秀只好仍按大司徒的规格给他举行了葬礼。
【三后轩轻 太子易人】
同所有的皇帝一样，刘秀当皇帝后，同族、亲戚都要大沾其光。同族中随同起兵的族父、族兄们，非封王即封侯。叔父刘良封赵王，大姐刘黄封湖阳长公主，三妹伯姬封宁平长公主，刘秀被刘玄杀了的大哥刘演追谥为齐武王，刘演的两个儿子，一封齐王，一封鲁王，在小长安战役中死去的二哥刘仲，被追封为鲁哀王，二姐刘元被追封为新野长公主。刘秀的母亲樊娴都老太太是湖阳县人，卒于起兵前夕，湖阳樊氏一家封了五个侯；刘秀的外祖父樊重，刘秀是否见过，史无明载，追爵谥为寿张敬侯，在湖阳专为立庙。总之，春陵的刘氏家族及亲戚们一切都加官晋爵，风光无限。
刘秀共有11子，有5个是皇后郭氏所生，美人许氏生了1个，皇后阴氏生了5个。刘秀于建武二年立郭氏为皇后，立郭氏子刘疆为太子、阴氏为贵人。建武十七年，废郭氏，立阴氏为皇后，十九年废郭氏子刘疆，立阴氏子刘庄为太子。
阴氏，就是南阳新野的阴丽华，是刘秀多年梦寐以求的美人。更始元年六月，刘秀经昆阳之战成了人英雄，与阴丽华成了婚。这年刘秀29岁，阴丽华19岁。九月，刘秀要去洛阳任司隶校尉，暂把阴氏送回新野。十月，刘秀又被派往河北。次年春，大约二三月间，刘秀又在真定娶郭氏。郭氏，名圣通，真定国槁县（今石家庄市东南）人，是当地大富豪。当时的刘秀既需要贵族势力的支持，又需要富豪的钱粮援助，故娶郭圣通为妻。第二年（建武元年，25）十月，刘秀住进了洛阳宫以后，就派人把阴氏接到洛阳，次年二月策立郭氏为皇后，阴氏为贵人。
刘秀和阴氏在一起的时候最多，有时出征也带着她，汉明帝刘庄就是建武四年阴氏随刘秀出征彭宠到达元氏时生下的。刘秀最喜爱刘庄，经常带在身边，这不免引起郭氏的嫉妒和担心。刘秀就指责郭氏“怀执怨怼，数违教令”。刘秀的统治完全巩固了以后，建武十七年（41）十月，终于把郭氏废掉，换上了他最喜爱的人。郭氏的被废给太子刘疆带来了巨大压力，他惶恐不安，一再要求辞掉太子、与别的弟兄平等，还经常托朝臣和弟兄们向父亲转达心愿。起初刘秀不许，拖了一年多，建武十九年（43）六月，才把他与已被封为东海王的刘庄换了位置。刘秀对刘疆有所歉意，加大了他的封土，给了他不少超出诸王的待遇。
刘秀对贵戚的过分行为有所约束，一般能够理智对待。司隶校尉鲍永、都事从官鲍恢抗直不避豪强，敢于弹劾贵戚的恣纵行为，曾弹劾刘秀叔父赵王刘良仗势呵斥京官为“大不敬”，刘秀借此告诫贵戚们应当约束自己，“以避二鲍”。刘良临死时，刘秀去看他，问他有什么要说的话。刘良说他没有别的话了，只有一件事，他的朋友怀县李子春犯了罪，县令赵熹要判他死刑，希望能保住他的命。刘秀说：“官吏执行法律，我不能徇情枉法。另说别的愿望吧。”刘秀大姐湖阳公主的奴仆大白天行凶杀人，躲在公主家中，官吏不敢捉捕。洛阳县令董宣听说公主要出夏门（洛阳城北面最西头的门），以杀人的那个奴仆驾车，就在夏门外万寿亭截住车子，把公主数落一通，当面杀了那个奴仆。公主立即回宫告到刘秀那里，刘秀大怒，把董宣召来，要当面打死。董宣说：“请求皇上允许我说一句话再死。”刘秀说：“你想说什么？”董宣说：“靠着陛下的圣明大德，汉朝才得到中兴。现在放纵奴仆杀人，将怎么治理天下？我不用打，还是自己死吧。”说着就把头撞到柱上，顿时血流满面。刘秀赶紧要小太监抱住，要他给公主叩个头，让公主消消气。董宣坚决不叩，刘秀就要人按着脖子强叩，董宣就两手撑地，最终也没有叩。湖阳公主不满地说：“文叔当平民百姓时，经常藏匿逃犯，官吏不敢上门追捕。如今当了天子就不能在一个县令身上施加一点威严？”刘秀笑着说：“这就是天子与平民百姓不同啊。”刘秀事后奖励了董宣，给他加了一个“强项令”（意为刚强不肯低头的县令）的美名，后来刘秀一直记住这个县官。董宣当了五年洛阳令，74岁时死在任所。刘秀派专人临视，见他家中一贫如洗，只有一块布盖着尸体，妻子和儿子对哭，刘秀伤情地说：“董宣廉洁，他死了我才知道！”
建武中元二年（57年）二月戊戌日，刘秀在洛阳南宫前殿去世临终遗诏说：“我无益百姓。丧葬，一切都要像孝文皇帝那样，务从约省。刺史、俸禄二千石的官吏，都不要离开城郭，也不要派官吏来吊唁。”
功过评说编辑本段回目录
【光武帝和汉高祖】
汉高和光武无论在为人和取天下的过程方面，完全是两种不同风格。汉高为人豁达大度，多大言，少成事。好酒及色。不事家人生产作业。见到秦始皇的车仗，喟然太息曰：“嗟乎，大丈夫当如此也！”光武正好相反，性格内敛谨慎。性勤于稼穑。看到蔡少公通过图谶推算刘秀将为天子。光武戏曰：“何用知非仆耶？”
汉高取天下多靠别人之力，萧何，韩信对他作用极大，张良，陈平虽然不如萧韩，但对高祖来说也是不可或缺的。而光武恰好相反，主要还是自身之力。手下28将中只有邓禹作用大些，但也未到举足轻重的地位。刘邦的班底之强，只有有唐太宗可与之媲美。而光武帝的手下和高祖比起来平庸了很多。连良，平之辈都没有。可这更衬托出光武帝的强大。
对待儒生，高祖不学无术，瞧不起读书人，动甄用儒生的帽子撒尿。光武本人就是太学生出身，（在开国君主中，刘秀是学历最高的）及光武中兴，爱好经术，未及下车，而先访儒雅，采求阙文，补缀漏逸。先是，四方学士多怀协图书，遁逃林薮。自是莫不抱负坟策，云会京师。赵翼说，高祖手下功臣多是亡命之徒，而光武手下诸将都有儒者气象。
高祖和光武的个人能力比较 汉高智勇俱劣，光武文武双全。南宋叶适的评价较为公允，光武材过诸将以气柔之，高祖才不及诸将以气挫之。韩彭瞧不起汉高，但如果他们和光武一个时代却未必就瞧不起光武。在军事上，刘秀手下的统兵大将冯异，吴汉，邓禹在战术方面都得到过光武的指点，而东汉名将之一的马援在讨论军事方面也总和刘秀相同。“伏波论兵，与我意合”。 而刘邦却没有这方面的记载，倒是犯了错误得到张良的提醒，沛公引兵过而西。张良谏曰：“沛公虽欲急入关，秦兵尚众，距险。今不下宛，宛从後击，彊秦在前，此危道也。”汉高在军事史上能留下他名字的就是彭城之战，60万大军被项羽2万军队杀得大败。而光武的昆阳之战确是历史上不多的以少胜多的战例。汉高两次突然到韩信的军中收其军权，这其实也是心中无自信的表现，而光武却长期让冯异，寇询，吴汉等率军在外，独当一面。至于最后汉高杀韩彭，逼萧何自污才能活命和光武厚待，恩养功臣又岂能相比。和光武比，汉高的能力只剩下知人善用了。但韩信就在身边他也没有发现。知人善任也要打折扣了。其实汉高最大的优点就是从善如流。自己没能力，好话再不听那就更糟拉。
至于说个人品德方面汉高和光武差得更远，汉高更远逊于光武，汉王败，不利，驰去。见孝惠、鲁元，载之。汉王急，马罢，虏在後，常蹶两兒。欲弃之，婴常收，竟载之，徐行面雍树乃驰。汉王怒，行欲斩婴者十馀，卒得脱，而致孝惠、鲁元於丰。连自己亲生的儿女都不要拉。而刘秀呢，汉兵败小长安，诸将多亡家属，光武单马遁走。遇女弟伯姬，与共骑而奔。前行复见元，超令上马。元以手捴曰：“行矣，不能相救，无为两没也。”
待人方面，刘邦慢而侮人，骂詈诸侯群臣如骂奴耳。并且把自己的部下比为猎狗。而刘秀待人推心置腹。
【汉武帝和汉光武帝】
汉武帝的名气和影响要比汉光武帝大得多，但能力和作为却未必。一个是靠着祖，父两代积累下来的家产攻打匈奴，另一位是赤手空拳完全依赖自己的能力重建了一个王朝。
有人认为汉武北击匈奴，南破诸越，西灭大宛，降服西域是开疆扩土。但实际上，大宛和越人都没必要打。毕竟他们对汉朝并没有威胁。而对匈奴的打击最后也超出了限度。在匈奴已经无力南下，但只是不肯臣服的情况下，仍然继续进攻。就是穷兵黩武了。因为频繁的用兵花光了文景两代积累下来的国库，“天下虚耗，户口减半”。为了解决财政问题，将盐，铁，酒等只要是赚钱的行业都由国家专营。并且还开始卖官，还可以用钱赎罪。总之是想尽办法捞钱。有人说汉武是造福后人，其实汉武四处用兵，一是因为个人好武（但他在攻击四夷时没有给卫霍等人提出过任何战略和战术方面的东西），二是为了给自己的外戚亲属们创造封侯的机会。说他为了百姓，后人当然体会不到当时人的心情。但如果设身处地想想，看看武帝末年，内部的农民起义次数吧。说当时老百姓支持他的做法真是鬼话。其实汉武完全可以向唐太宗灭突厥，清初消灭漠西蒙古那样，不必花费那么多的代价也一样取得胜利。其实唐太宗评价刘彻还是很客观的，汉武帝穷兵三十馀年，疲弊中国，所获无几。
光武对待匈奴和西域的策略远比汉武高明，灵活。终光武一世，对匈奴采取守势，把边郡的居民迁入内地。光武这么做，一方面是厌武，但主要的还是爱惜民力。对敌人未必全需要用武力，行仁义其实也能收到一样的效果。后来匈奴分裂，分为南，北两部。南匈奴主动要求内附，并且希望能和亲。刘秀答应了和亲的请求。即使后来北匈奴出现灾害，光武帝也没有同意进攻匈奴。（后匈奴饥疫，自相分争，帝以问宫，宫曰：“愿得五千骑以立功。”帝笑曰：“常胜之家，难与虑敌，吾方自思之。”二十七年，宫乃与杨虚侯马武上书曰：“匈奴贪利，无有礼信，穷则稽首，安则侵盗，缘边被其毒痛，中国忧其抵突。虏今人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不当中国一郡。万里死命，县在陛下。福不再来，时或易失，岂宜固守文德而堕武事乎？今命将临塞，厚县购赏，喻告高句骊、乌恒、鲜卑攻其左，发河西四郡、天水、陇西羌胡击其右。如此，北虏之灭，不过数年。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣狐疑，令万世刻石之功不立于圣世。”诏报曰：“《黄石公记》曰，‘柔能制刚，弱能制强’。柔者德也，刚者贼也，弱者仁之助也，强者怨之归也。故曰有德之君，以所乐乐人；无德之君，以所乐乐身。乐人者其乐长，乐身者不久而亡。舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。逸政多忠臣，劳政多乱人。故曰务广地者荒，务广德者强。有其有者安，贪人有者残。残灭之政，虽成必败。今国无善政，灾变不息，百姓惊惶，人不自保，而复欲远事边外乎？孔子曰：‘吾恐季孙之忧，不在颛臾。’且北狄尚强，而屯田警备传闻之事，恒多失实。诚能举天下之半以灭大寇，岂非至愿；苟非其时，不如息人。”自是诸将莫敢复言兵事者。）有人想当卫霍，可光武却不想效仿汉武。不打没必要打的战争，在这点上，光武帝和明太祖，清嘉庆等皇帝的做法是一样的。
刘彻在晚年，追求长生不老，任用宠信方士，结果被骗财骗色（送给方士大量珠宝，还赔上自己的宝贝女儿）晚年重用小人江充，巫蛊之祸杀人无数，最后连自己的皇后卫子夫和太子都给逼死了。汉武大量扩充后宫，嫔妃等级也很多。汉初，除皇后外，还有美人、良人、八子、七子、长使、少使，至武帝制婕妤、娥、傛华、充依共有13种。生活荒淫腐化。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”光武对待自己的结发夫人阴丽华始终是一往情深。称帝后因为一些原因，立了郭氏为皇后，并立郭所生的刘疆为太子，后来郭皇后以宠稍衰，数怀怨怼。被废。太子刘疆也请求辞去太子。获准。刘秀没有喜新厌旧，而是册立了同是人老色衰的阴丽华。同时又封了阴的儿子刘庄为太子，就是后来的明帝。郭后和废太子刘疆也都得以保全，获得善终。光武的后宫比汉武少了很多，等级只有5个。和刘彻的广种多收相比，刘秀的10个儿子，有9个是郭后和阴后生的。
班固说司马迁良心大大地坏了，因为他把汉武写得很不堪。其实太史公把刘彻写得就够好拉。对汉武的评价，司马温公就很恰当，孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣。其实所谓秦皇汉武可以是名君，却未必明。而光武帝的所作所为，岂非远迈于他。
【唐太宗和汉光武帝】
也许刘秀不如李世民。唐太宗擒建德，降世充，一下击败两个劲敌，扫平河南。自古能军无出李世民右者，此言非虚。贞观之治对后世的影响力显然也大于光武中兴。看两唐书和通鉴不能不承认唐太宗是前无古人的明君，当然太宗实录的上部在唐太宗的生前就修好了，并且李世民也也亲自过目了。唐宗和光武都是个人能力出色的皇帝。都属于拿破仑那种类型的人物。但唐宗的军事和政治才能显然又要强过光武。而唐宗的对手窦建德，王世充，薛仁杲等显然要比公孙述，隗嚣，张步等难对付。
大军西上贾胡堡，隋将宋老生率精兵二万屯霍邑，以拒义师。会久雨粮尽，高祖与裴寂议，且还太原，以图后举。太宗曰：“本兴大义以救苍生，当须先入咸阳，号令天下；遇小敌即班师，将恐从义之徒一朝解体。还守太原一城之地，此为贼耳，何以自全！”高祖不纳，促令引发。太宗遂号泣于外，声闻帐中。高祖召问其故，对曰：“今兵以义动，进战则必克，退还则必散。众散于前，敌乘于后，死亡须臾而至，是以悲耳。”高祖乃悟而止。
同样的事情，刘秀也碰到了。诸将见寻、邑兵盛，反走，驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。光武议曰：“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拔，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物邪？”诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”光武笑而起。会候骑还，言大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。诸将遽相谓曰：“更请刘将军计之。”光武复为图画成败。诸将忧迫，皆曰：“诺”。
这体现了两人处事方法的不同，王船山评价光武，昆阳之战，光武威震天下，王业之兴肇此矣。王邑、王寻之师，号称百万，以临瓦合之汉兵，存亡生死之界也。诸将欲散归诸城，光武决迎敌之志，诸将不从，临敌而挠，倾覆随之。光武心喻其吉凶，而难以晓譬于群劣，则固慨慷以争、痛哭以求必听之时也。乃微笑而起，俟其请而弗迫与之言，万一诸将不再问而遽焉骇散，能弗与之俱糜烂乎？呜呼！此大有为者所以异于一往之气矜者也。
唐宗和光武都能不杀功臣，但光武不杀降，对降主都能保全。而唐宗在王世充投降后，杀王手下多人，又将俘获的窦建德斩杀，造成河北窦的余部不肯归降，奉刘黑闼为主，又花费了很多气力才平定河北。
凌烟阁24杰和云台28将 确光武的 云台28将基本上都是武将?而唐宗的凌烟阁的24位文武都有，凌烟阁24人的才能显然要强于云台诸位。以唐宗的才能加二李，房杜在中国任何一段历史时期都能统一中国，李世民的班底在中国历史上只有汉高能与之貔美。但云台28将里只要和皇室有亲戚关系的都没被列入，如光武的表兄来歙功劳很大，最后也未被列入。举贤不避亲，但最后论功行赏时让自己的亲属下来，把机会留给别人，光武的这份胸襟实在难能可贵。凌烟阁的24位，第一个就是唐太宗的大舅子长孙无忌。真看不出这个家伙有什么功劳，估计都是见不得光的（就是在夺位过程中给唐宗出了不少主意，史书上当然不会有记载的）。这件事上只能说唐宗任人唯亲。
唐宗武功远胜汉武，灭突厥。但晚年迷信武力，亲征高丽结果遭到惨败。其实李世民根本不用亲征，派李世勛率一偏师即可。执政的后期昏招不断，和光武立了汉明帝这位优秀的皇帝相反，唐宗立了个最差的继承人。而且在魏征死后的态度，也说明他的小气。
【宋太祖和汉光武帝】
宋祖虽然内圣外王方面，宋祖和光武都不如唐宗，但并不影响他们作为优秀的帝王。有宋一代，士大夫的地位是中国历史上最高的时期。和光武帝一样，宋祖也非常尊重读书人。甚至将不杀士大夫作为祖训，世世代代传下来。堰武修文，结束了唐以来藩镇割据，五代更替的局面。杯酒释兵权，解除功臣武将的兵权。和刘秀一样既不杀功臣也不杀降王。至于没有能击败辽，那是太宗的责任。宋祖时虽然限制军权，但兵力不弱。开国君主中只有赵匡仞和刘秀有君子之风。光武和宋祖作为低级别的将领都挽救过全局，刘秀是昆阳之战，赵匡仞是高平之战。其实和历代比北宋的环境是很不错的，唐是一个胡化很严重的时期，不重礼法，明清专制已经很强拉，南宋程朱理学抬头，束缚比较强，只有北宋氛围最好。王船山说，自汉光武以外，爰求令德，非宋太祖其谁为迥出者乎。三代而下，取天下者，唯光武独焉，而宋太祖其次也。
如果说宋祖不如光武，主要就是他的江山从孤儿寡妇手中取得，未免有些不武为帝时间太短，如果宋祖多活10年，即使不能破辽，但幽云夺回应该问题不大。
【明太祖和汉光武帝】
如果用一个字形容明祖，就是暴。诚然，明祖确实是英雄，但其太过残暴。嗜杀成性。形容光武就是柔字了，以柔术取天下，又以柔术治天下。
明祖曾说，朕遭时丧乱，初起乡土，本图自全。及渡江以来，观群雄所为，徒为生民之患，而张士诚、陈友谅尤为巨蠹。士诚恃富，友谅恃强，朕独无所恃。惟不嗜杀人，布信义，行节俭，与卿等同心共济。不知明祖说他不嗜杀人愧不愧心，不杀降，优待降主，在打天下时是不乱杀人，但治天下就把以前没杀的人全都补上了。胡蓝案，空印案，数以万计的人死于非命。光武在度田事件中也杀了许多违法的官员，但没有象明祖那样打击面那么大，株连那么多。更不会滥杀无辜。明祖和光武都属于那种内敛的人，但明祖明显疑心重，在晚年谁也不信任。而光武则心胸比较开阔。
刘基说明祖，宋元因为宽纵而失天下，乱世当用重法。明祖纳之，明朝立国前后就开始严刑峻法。同样的情况，光武也碰到了。统（梁统）在朝廷，数陈便宜。以为法令既轻，下奸不胜。宜重刑罚，以遵旧典。但光武却没有采纳他的意见。这可能也和明祖，光武为人，性情，风格不同吧。
光武和明祖都重用自己的老乡，光武的28将大多是南阳，颖川人，河南集团。明祖的21功臣多是淮西人。地域性都比较突出。28将最后都能善终，而21功臣除了早亡的，好多只是因为一点小小的过失，而被明祖处死。如，冯胜，傅友德。
明祖和光武还有一点相似，就是取天下的最后一步都是四川。刘秀最后灭公孙述，朱元璋最后收拾明昇。夏被明灭后，明昇手下的大将丁世珍被自己手下的小卒杀了，小卒来邀封。但明祖却没兑现封赏。因为，为人手下，杀主来归，不忠。他（明祖）这么做其实就是不想鼓励这种事。看得出明祖是个很传统的中国人。对忠孝仁义很在意。光武时，渔阳彭宠反叛，彭的家奴杀彭夫妻，提着首级来降。刘秀犹豫再三，封彭的家奴为不义侯。这件事的处理上光武确实不如明祖。但关于光武处理此事，后人的评价明祖肯定是知道的。明祖和光武一样，都想集中权力，使大权不旁落。光武是虽置三公，事归台阁。就是架空三公，把权力控制在尚书台一些低级别官员手中。尚书台的官员直接向皇帝负责。明祖更是一刀切，干脆就把丞相废了，还不允许子孙后人恢复。这两位其实都是担心权臣篡权。只不过刘秀是利用外戚防宗室和权臣，而朱是利用同姓藩王防权臣。但他们改的制度其实都是对君主能力要求比较高的，可这二位都没想到，后汉3代之后全是娃娃皇帝，明在宣宗后除了孝宗外，一堆懒皇帝。结果祖先的心血都白费了。
明祖的最大过失不是杀人，而是在驱逐蒙古人后，未能恢复宋朝的开明专制。他统一后，建立了锦衣卫，实行特务统治。并且发明了密折制度，允许大臣们告密。又天才地发明了廷杖这种制度，用来羞辱读书人，大臣。开中国文字狱的先河。重农抑商，对外关系厚往薄来（就是人家进贡一点东西，回赐给对方好多东西），最早提出反对奇技淫巧的人，又下禁海令。明祖创建的好些制度，被明清两代延续贯彻使用，即使在今天还有那时的影子。
明祖对中国此后几百年的影响极大，也极坏。显然他的地位不能高过光武。
【清圣祖和汉光武帝】
作为皇帝，汉光武还是要逊色于康熙。
16岁的康熙智擒熬败，20岁的康熙面对沙场宿将吴三桂等三藩叛乱，在当时西南有吴三桂，西北王辅臣，东南有尚之信，耿精忠。在三面受敌的情况下。采用剿抚并用的策略，分而治之。战略上抢先守住了荆州，遏制住叛军的北上势头。最后用8年的时间，平息了叛乱。重用施琅收复了台湾。北拒沙俄，签订了尼布楚条约。确定了中俄北部的边界。随后三次亲征，消灭了葛尔丹。又进兵安定西藏。确定了今天中国的版图。刘秀的这种对外开拓能力确实差些。
光武建国后，十几次下诏释放奴俾，不准虐杀奴俾。还轻徭薄赋，把赋税恢复到西汉初的三十税一的水平。和康熙的停止圈地，修改逃人法，实行滋生人丁，永不加赋一样。都是修改过去的弊政。重新发展生产。
光武和康熙都有一位严苛的继承人。明帝和雍正都是勤而苛的皇帝。但政绩还都不错。(光武明章之治的3代导人中，光武宽，明帝猛，章帝又宽。而康雍乾盛世里，康熙宽，雍正猛，乾隆宽猛结合)。光武明章之治虽然比不上康雍乾盛世，文景之治，开元盛世。但也算得上一个不错的历史时期。
呜乎，光武就因为不因为自己的喜好去伐匈奴，修长城。没因为自己贪玩，开条大运河。所以在中国历史上名气甚至不如一些亡国之君。
由古至今诸帝，光武如遇唐宗，康熙不能敌，余皆可胜之。
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| 汉高祖刘邦 |
汉高取天下多靠别人之力，萧何，韩信对他作用极大，张良，陈平虽然不如萧韩，但对高祖来说也是不可或缺的。而光武恰好相反，主要还是自身之力。手下28将中只有邓禹作用大些，但也未到举足轻重的地位。刘邦的班底之强，只有有唐太宗可与之媲美。而光武帝的手下和高祖比起来平庸了很多。连良，平之辈都没有。可这更衬托出光武帝的强大。
对待儒生，高祖不学无术，瞧不起读书人，动甄用儒生的帽子撒尿。光武本人就是太学生出身，（在开国君主中，刘秀是学历最高的）及光武中兴，爱好经术，未及下车，而先访儒雅，采求阙文，补缀漏逸。先是，四方学士多怀协图书，遁逃林薮。自是莫不抱负坟策，云会京师。赵翼说，高祖手下功臣多是亡命之徒，而光武手下诸将都有儒者气象。
高祖和光武的个人能力比较 汉高智勇俱劣，光武文武双全。南宋叶适的评价较为公允，光武材过诸将以气柔之，高祖才不及诸将以气挫之。韩彭瞧不起汉高，但如果他们和光武一个时代却未必就瞧不起光武。在军事上，刘秀手下的统兵大将冯异，吴汉，邓禹在战术方面都得到过光武的指点，而东汉名将之一的马援在讨论军事方面也总和刘秀相同。“伏波论兵，与我意合”。 而刘邦却没有这方面的记载，倒是犯了错误得到张良的提醒，沛公引兵过而西。张良谏曰：“沛公虽欲急入关，秦兵尚众，距险。今不下宛，宛从後击，彊秦在前，此危道也。”汉高在军事史上能留下他名字的就是彭城之战，60万大军被项羽2万军队杀得大败。而光武的昆阳之战确是历史上不多的以少胜多的战例。汉高两次突然到韩信的军中收其军权，这其实也是心中无自信的表现，而光武却长期让冯异，寇询，吴汉等率军在外，独当一面。至于最后汉高杀韩彭，逼萧何自污才能活命和光武厚待，恩养功臣又岂能相比。和光武比，汉高的能力只剩下知人善用了。但韩信就在身边他也没有发现。知人善任也要打折扣了。其实汉高最大的优点就是从善如流。自己没能力，好话再不听那就更糟拉。
至于说个人品德方面汉高和光武差得更远，汉高更远逊于光武，汉王败，不利，驰去。见孝惠、鲁元，载之。汉王急，马罢，虏在後，常蹶两兒。欲弃之，婴常收，竟载之，徐行面雍树乃驰。汉王怒，行欲斩婴者十馀，卒得脱，而致孝惠、鲁元於丰。连自己亲生的儿女都不要拉。而刘秀呢，汉兵败小长安，诸将多亡家属，光武单马遁走。遇女弟伯姬，与共骑而奔。前行复见元，超令上马。元以手捴曰：“行矣，不能相救，无为两没也。”
待人方面，刘邦慢而侮人，骂詈诸侯群臣如骂奴耳。并且把自己的部下比为猎狗。而刘秀待人推心置腹。
【汉武帝和汉光武帝】
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| 汉武帝刘彻 |
有人认为汉武北击匈奴，南破诸越，西灭大宛，降服西域是开疆扩土。但实际上，大宛和越人都没必要打。毕竟他们对汉朝并没有威胁。而对匈奴的打击最后也超出了限度。在匈奴已经无力南下，但只是不肯臣服的情况下，仍然继续进攻。就是穷兵黩武了。因为频繁的用兵花光了文景两代积累下来的国库，“天下虚耗，户口减半”。为了解决财政问题，将盐，铁，酒等只要是赚钱的行业都由国家专营。并且还开始卖官，还可以用钱赎罪。总之是想尽办法捞钱。有人说汉武是造福后人，其实汉武四处用兵，一是因为个人好武（但他在攻击四夷时没有给卫霍等人提出过任何战略和战术方面的东西），二是为了给自己的外戚亲属们创造封侯的机会。说他为了百姓，后人当然体会不到当时人的心情。但如果设身处地想想，看看武帝末年，内部的农民起义次数吧。说当时老百姓支持他的做法真是鬼话。其实汉武完全可以向唐太宗灭突厥，清初消灭漠西蒙古那样，不必花费那么多的代价也一样取得胜利。其实唐太宗评价刘彻还是很客观的，汉武帝穷兵三十馀年，疲弊中国，所获无几。
光武对待匈奴和西域的策略远比汉武高明，灵活。终光武一世，对匈奴采取守势，把边郡的居民迁入内地。光武这么做，一方面是厌武，但主要的还是爱惜民力。对敌人未必全需要用武力，行仁义其实也能收到一样的效果。后来匈奴分裂，分为南，北两部。南匈奴主动要求内附，并且希望能和亲。刘秀答应了和亲的请求。即使后来北匈奴出现灾害，光武帝也没有同意进攻匈奴。（后匈奴饥疫，自相分争，帝以问宫，宫曰：“愿得五千骑以立功。”帝笑曰：“常胜之家，难与虑敌，吾方自思之。”二十七年，宫乃与杨虚侯马武上书曰：“匈奴贪利，无有礼信，穷则稽首，安则侵盗，缘边被其毒痛，中国忧其抵突。虏今人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不当中国一郡。万里死命，县在陛下。福不再来，时或易失，岂宜固守文德而堕武事乎？今命将临塞，厚县购赏，喻告高句骊、乌恒、鲜卑攻其左，发河西四郡、天水、陇西羌胡击其右。如此，北虏之灭，不过数年。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣狐疑，令万世刻石之功不立于圣世。”诏报曰：“《黄石公记》曰，‘柔能制刚，弱能制强’。柔者德也，刚者贼也，弱者仁之助也，强者怨之归也。故曰有德之君，以所乐乐人；无德之君，以所乐乐身。乐人者其乐长，乐身者不久而亡。舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。逸政多忠臣，劳政多乱人。故曰务广地者荒，务广德者强。有其有者安，贪人有者残。残灭之政，虽成必败。今国无善政，灾变不息，百姓惊惶，人不自保，而复欲远事边外乎？孔子曰：‘吾恐季孙之忧，不在颛臾。’且北狄尚强，而屯田警备传闻之事，恒多失实。诚能举天下之半以灭大寇，岂非至愿；苟非其时，不如息人。”自是诸将莫敢复言兵事者。）有人想当卫霍，可光武却不想效仿汉武。不打没必要打的战争，在这点上，光武帝和明太祖，清嘉庆等皇帝的做法是一样的。
刘彻在晚年，追求长生不老，任用宠信方士，结果被骗财骗色（送给方士大量珠宝，还赔上自己的宝贝女儿）晚年重用小人江充，巫蛊之祸杀人无数，最后连自己的皇后卫子夫和太子都给逼死了。汉武大量扩充后宫，嫔妃等级也很多。汉初，除皇后外，还有美人、良人、八子、七子、长使、少使，至武帝制婕妤、娥、傛华、充依共有13种。生活荒淫腐化。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”光武对待自己的结发夫人阴丽华始终是一往情深。称帝后因为一些原因，立了郭氏为皇后，并立郭所生的刘疆为太子，后来郭皇后以宠稍衰，数怀怨怼。被废。太子刘疆也请求辞去太子。获准。刘秀没有喜新厌旧，而是册立了同是人老色衰的阴丽华。同时又封了阴的儿子刘庄为太子，就是后来的明帝。郭后和废太子刘疆也都得以保全，获得善终。光武的后宫比汉武少了很多，等级只有5个。和刘彻的广种多收相比，刘秀的10个儿子，有9个是郭后和阴后生的。
班固说司马迁良心大大地坏了，因为他把汉武写得很不堪。其实太史公把刘彻写得就够好拉。对汉武的评价，司马温公就很恰当，孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣。其实所谓秦皇汉武可以是名君，却未必明。而光武帝的所作所为，岂非远迈于他。
【唐太宗和汉光武帝】
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| 唐太宗李世民 |
大军西上贾胡堡，隋将宋老生率精兵二万屯霍邑，以拒义师。会久雨粮尽，高祖与裴寂议，且还太原，以图后举。太宗曰：“本兴大义以救苍生，当须先入咸阳，号令天下；遇小敌即班师，将恐从义之徒一朝解体。还守太原一城之地，此为贼耳，何以自全！”高祖不纳，促令引发。太宗遂号泣于外，声闻帐中。高祖召问其故，对曰：“今兵以义动，进战则必克，退还则必散。众散于前，敌乘于后，死亡须臾而至，是以悲耳。”高祖乃悟而止。
同样的事情，刘秀也碰到了。诸将见寻、邑兵盛，反走，驰入昆阳，皆惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城。光武议曰：“今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立；如欲分散，势无俱全。且宛城未拔，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物邪？”诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”光武笑而起。会候骑还，言大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。诸将遽相谓曰：“更请刘将军计之。”光武复为图画成败。诸将忧迫，皆曰：“诺”。
这体现了两人处事方法的不同，王船山评价光武，昆阳之战，光武威震天下，王业之兴肇此矣。王邑、王寻之师，号称百万，以临瓦合之汉兵，存亡生死之界也。诸将欲散归诸城，光武决迎敌之志，诸将不从，临敌而挠，倾覆随之。光武心喻其吉凶，而难以晓譬于群劣，则固慨慷以争、痛哭以求必听之时也。乃微笑而起，俟其请而弗迫与之言，万一诸将不再问而遽焉骇散，能弗与之俱糜烂乎？呜呼！此大有为者所以异于一往之气矜者也。
唐宗和光武都能不杀功臣，但光武不杀降，对降主都能保全。而唐宗在王世充投降后，杀王手下多人，又将俘获的窦建德斩杀，造成河北窦的余部不肯归降，奉刘黑闼为主，又花费了很多气力才平定河北。
凌烟阁24杰和云台28将 确光武的 云台28将基本上都是武将?而唐宗的凌烟阁的24位文武都有，凌烟阁24人的才能显然要强于云台诸位。以唐宗的才能加二李，房杜在中国任何一段历史时期都能统一中国，李世民的班底在中国历史上只有汉高能与之貔美。但云台28将里只要和皇室有亲戚关系的都没被列入，如光武的表兄来歙功劳很大，最后也未被列入。举贤不避亲，但最后论功行赏时让自己的亲属下来，把机会留给别人，光武的这份胸襟实在难能可贵。凌烟阁的24位，第一个就是唐太宗的大舅子长孙无忌。真看不出这个家伙有什么功劳，估计都是见不得光的（就是在夺位过程中给唐宗出了不少主意，史书上当然不会有记载的）。这件事上只能说唐宗任人唯亲。
唐宗武功远胜汉武，灭突厥。但晚年迷信武力，亲征高丽结果遭到惨败。其实李世民根本不用亲征，派李世勛率一偏师即可。执政的后期昏招不断，和光武立了汉明帝这位优秀的皇帝相反，唐宗立了个最差的继承人。而且在魏征死后的态度，也说明他的小气。
【宋太祖和汉光武帝】
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| 宋太祖赵匡胤 |
如果说宋祖不如光武，主要就是他的江山从孤儿寡妇手中取得，未免有些不武为帝时间太短，如果宋祖多活10年，即使不能破辽，但幽云夺回应该问题不大。
【明太祖和汉光武帝】
如果用一个字形容明祖，就是暴。诚然，明祖确实是英雄，但其太过残暴。嗜杀成性。形容光武就是柔字了，以柔术取天下，又以柔术治天下。
明祖曾说，朕遭时丧乱，初起乡土，本图自全。及渡江以来，观群雄所为，徒为生民之患，而张士诚、陈友谅尤为巨蠹。士诚恃富，友谅恃强，朕独无所恃。惟不嗜杀人，布信义，行节俭，与卿等同心共济。不知明祖说他不嗜杀人愧不愧心，不杀降，优待降主，在打天下时是不乱杀人，但治天下就把以前没杀的人全都补上了。胡蓝案，空印案，数以万计的人死于非命。光武在度田事件中也杀了许多违法的官员，但没有象明祖那样打击面那么大，株连那么多。更不会滥杀无辜。明祖和光武都属于那种内敛的人，但明祖明显疑心重，在晚年谁也不信任。而光武则心胸比较开阔。
刘基说明祖，宋元因为宽纵而失天下，乱世当用重法。明祖纳之，明朝立国前后就开始严刑峻法。同样的情况，光武也碰到了。统（梁统）在朝廷，数陈便宜。以为法令既轻，下奸不胜。宜重刑罚，以遵旧典。但光武却没有采纳他的意见。这可能也和明祖，光武为人，性情，风格不同吧。
光武和明祖都重用自己的老乡，光武的28将大多是南阳，颖川人，河南集团。明祖的21功臣多是淮西人。地域性都比较突出。28将最后都能善终，而21功臣除了早亡的，好多只是因为一点小小的过失，而被明祖处死。如，冯胜，傅友德。
明祖和光武还有一点相似，就是取天下的最后一步都是四川。刘秀最后灭公孙述，朱元璋最后收拾明昇。夏被明灭后，明昇手下的大将丁世珍被自己手下的小卒杀了，小卒来邀封。但明祖却没兑现封赏。因为，为人手下，杀主来归，不忠。他（明祖）这么做其实就是不想鼓励这种事。看得出明祖是个很传统的中国人。对忠孝仁义很在意。光武时，渔阳彭宠反叛，彭的家奴杀彭夫妻，提着首级来降。刘秀犹豫再三，封彭的家奴为不义侯。这件事的处理上光武确实不如明祖。但关于光武处理此事，后人的评价明祖肯定是知道的。明祖和光武一样，都想集中权力，使大权不旁落。光武是虽置三公，事归台阁。就是架空三公，把权力控制在尚书台一些低级别官员手中。尚书台的官员直接向皇帝负责。明祖更是一刀切，干脆就把丞相废了，还不允许子孙后人恢复。这两位其实都是担心权臣篡权。只不过刘秀是利用外戚防宗室和权臣，而朱是利用同姓藩王防权臣。但他们改的制度其实都是对君主能力要求比较高的，可这二位都没想到，后汉3代之后全是娃娃皇帝，明在宣宗后除了孝宗外，一堆懒皇帝。结果祖先的心血都白费了。
明祖的最大过失不是杀人，而是在驱逐蒙古人后，未能恢复宋朝的开明专制。他统一后，建立了锦衣卫，实行特务统治。并且发明了密折制度，允许大臣们告密。又天才地发明了廷杖这种制度，用来羞辱读书人，大臣。开中国文字狱的先河。重农抑商，对外关系厚往薄来（就是人家进贡一点东西，回赐给对方好多东西），最早提出反对奇技淫巧的人，又下禁海令。明祖创建的好些制度，被明清两代延续贯彻使用，即使在今天还有那时的影子。
明祖对中国此后几百年的影响极大，也极坏。显然他的地位不能高过光武。
【清圣祖和汉光武帝】
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| 清圣祖康熙 |
16岁的康熙智擒熬败，20岁的康熙面对沙场宿将吴三桂等三藩叛乱，在当时西南有吴三桂，西北王辅臣，东南有尚之信，耿精忠。在三面受敌的情况下。采用剿抚并用的策略，分而治之。战略上抢先守住了荆州，遏制住叛军的北上势头。最后用8年的时间，平息了叛乱。重用施琅收复了台湾。北拒沙俄，签订了尼布楚条约。确定了中俄北部的边界。随后三次亲征，消灭了葛尔丹。又进兵安定西藏。确定了今天中国的版图。刘秀的这种对外开拓能力确实差些。
光武建国后，十几次下诏释放奴俾，不准虐杀奴俾。还轻徭薄赋，把赋税恢复到西汉初的三十税一的水平。和康熙的停止圈地，修改逃人法，实行滋生人丁，永不加赋一样。都是修改过去的弊政。重新发展生产。
光武和康熙都有一位严苛的继承人。明帝和雍正都是勤而苛的皇帝。但政绩还都不错。(光武明章之治的3代导人中，光武宽，明帝猛，章帝又宽。而康雍乾盛世里，康熙宽，雍正猛，乾隆宽猛结合)。光武明章之治虽然比不上康雍乾盛世，文景之治，开元盛世。但也算得上一个不错的历史时期。
呜乎，光武就因为不因为自己的喜好去伐匈奴，修长城。没因为自己贪玩，开条大运河。所以在中国历史上名气甚至不如一些亡国之君。
由古至今诸帝，光武如遇唐宗，康熙不能敌，余皆可胜之。
轶闻传说编辑本段回目录
【汉光武帝东封泰山】
1784年阴历初春2月23日，在日本九州地区福冈县的志贺岛上，一个名叫甚兵卫的农民发现了一件古物——一枚中国汉朝时期的金印。
志贺岛汉金印后来经过实测，它的重量是108克左右，印面呈正方形，2.3厘米见方，高约2.2厘米，蛇钮高1.3厘米，阴文篆书。根据汉制，赐予诸侯王的金印大不逾寸。而这块金印每边长为2.3厘米，正好符合东汉建初铜尺的一寸，可以说在尺寸上是符合汉制的。
据说是刘秀刚起兵那阵儿，王莽还是兵强马壮，他要把刘秀一下子消来在萌芽状态，所以就率领大队人马拼命撵刘秀。当他从南阳撵到我们洛阳地界的时候，只见前边是一道山来一道沟，不远处有一条长满蒿草的山洼，山洼里一股清油油的泉水顺沟而出，却不见了刘秀的踪影。刘秀是上山了，还是藏沟里？其实，这时候刘秀的白龙马也累死了，他只身一人跑上山梁，正沿山坡狂奔哩。这时候有人报告王莽，说刘秀翻过山脊向前逃跑了。王莽正要下令翻山追赶，却是一群小鸟飞过来围着王莽的马头鸣叫："泥沟里 ！泥沟里！"王莽篡位后一直认为自己是真龙天子，这时候听见鸟叫就认为是上天在帮助他，马上指挥部队向山沟里扑过去。搜了大半天不见刘秀的影子，正要收兵，却见那群小鸟又在前边的沟里叫起来，"里沟里！里沟里！"王莽把人马从沟里拉出来，沿着山脊追赶的时候，刘秀早已跑远了。后来，刘秀当了皇帝，这群鸟就飞进了皇宫里，刘秀把它们养在后花园里。刘秀死后，伴随刘秀来到?陵园。所以，您只要对它们鼓掌，它们就会报以"啾啾"的回应声。
【王莽撵刘秀】
西汉末年，王莽篡位，杀了汉平帝。汉平帝的皇后是王莽的女儿，生下一子刘秀，王莽为斩草除根，非杀掉刘秀不可。正在危急时刻，一个忠臣巧使掉包计，用自己妻子刚生下的女儿将襁褓中的刘秀换了过来，对外保密，说是自己的儿子，后来不知道怎么被王莽知道了，下令追查，看掩藏不住，就叫刘秀连夜只身逃出京城长安。那时，刘秀已是十几岁的小伙了，他隐名埋姓，受尽风霜饥寒，辗转潜逃到河南南阳一带，求贤访才，积蓄力量，起兵讨伐王莽。
白河滩一仗，初战不利，人马被打散，刘秀独自一人向南阳西北方向伏牛山逃去，王莽带兵在后面紧紧追赶。这天，刘秀跑到一座荒山下面，当时正是六月盛夏，赤日炎炎似火烧，又加上久旱不雨，刘秀又饥又渴，瘫倒在一块立陡的石壁下边，热得刘秀张开大口直喘粗气，刘秀心想，莫非今天我要死在这里？不由得自言自语道：“山哪，你歪歪头转转身，给我遮个荫凉，让我逃出一条活命吧！”话音刚落，那山峰真的向刘秀歪了过来，一片荫凉正好把刘秀遮住，刘秀幸免一死。
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| 汉光武帝东封泰山 |
西汉皇族刘秀，怀着恢复刘氏朝廷的雄心。参加了绿林军，王莽的统治被推翻后，刘秀联合地主武装，吞并了农民队伍，扩大势力，于公元二五年自称皇帝，重新建立刘氏政权，史称为东汉。刘秀临死之前，曾率君臣东封泰山，刻石记功，可惜此碑早毁，刘秀封禅声势浩大，仪式公开，留下了比较丰富的史料。汉光武帝之汉，汉章帝、汉安帝分别于公元八五、一二四年相继东巡至泰山。
【汉光武帝授金印之谜】
古代中日两国人民的交往，不但有具有严肃特点的史书的记载，而且有充满着遐想的动人的传说，还有那常年埋藏在地下的最具有说服力的实物。在日本距离中国大陆较近的九州地区，曾经在发掘的日本弥生时代（公元前后）的古墓中，出土了大量的由中国大陆传去的古器物，主要是铜镜、铜剑、铜茅等。而中国史书所记载的历史上汉光武帝授于倭王的那块弥足珍贵的金印，竟然也在1700余年之后于日本九州的志贺岛奇迹般地重见了天日。这一重大发现，无疑是反映中日两国古代交往的一个重要历史事件。
中国史书关于汉光武帝授金印的记载
在中国古代史籍中，最早对日本作出具体记载的是《三国志·魏书》的《倭人传》。该传认为在中国汉朝时，倭国已开始遣使交通，“汉时有朝见者”。南朝人范晔撰《后汉书》，其《倭传》有关倭国列岛情况的记载，几乎全部抄自《三国志》。不过，在谈到两国之间交往时，则有不少增补内容，其中关于汉光武帝赐倭人印绶的记载，便是《三国志》所没有的。《后汉书·倭传》中说：“建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。”
建武中元二年，即公元57年，也是东汉光武帝在位的最后一年。《后汉书·倭传》明确记载了这一年光武帝接见倭国使者，向倭人“赐以印绶”之事。由于在《后汉书》之前问世的《三国志》未载此事，而《三国志·魏书·倭人传》又是最早系统记载日本列岛情况的史书，加上也没有旁的记载可资佐证，此事的可信度，确实在很长一段时间里，一直受到一些史家的质疑。
日本福冈县志贺岛汉金印的发现
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| 志贺岛金印公园 |
说起金印的发现，其实是很偶然的。当时志贺岛农民甚兵卫正在为防备来年可能出现的旱灾而修筑一条水渠。在搬动一块大石头时，他无意间发现了大石底下一块与泥巴相裹着的金属。他并不认识此物，便让家里人和近邻辨识，一个名叫才藏的米铺主人告诉他这是一方金印，不过这个人也没有认识到此印章的价值。后来消息传到地方官那里，金印便逐级上交到了管辖这片土地的黑田藩主的手中，他赏给了农民甚兵卫五枚白银，又将此印送给藩中一个很有学问的名叫龟井南溟的儒者鉴定。龟井南溟经过仔细鉴定后告诉黑田藩主，这方上面刻有“汉委奴国王”三行五个字的金印，便是中国《后汉书》里记载的汉光武帝所赐印章。黑田藩主知道这方金印的价值后，便将它作为传家之宝珍藏起来。据近代变法人士黄遵宪《日本国志》记载，他当时做驻日本公使时，“尝于博览会中亲见之”。印是“蛇钮方寸，文曰‘汉委奴国王’”。现在此金印收藏在福冈市立美术馆中，被日本政府指定为国宝。当年发现金印的地方，早在1922年就树立了一块刻有“汉委奴国王金印发光之处”的石碑，以作纪念。
志贺岛汉金印的真实性问题
那么，志贺岛上所发现的金印果真是《后汉书》中记载的、被人们传说已久的汉光武帝所赐日本委奴国王的印章吗？龟井南溟的鉴定究竟是否可靠？经过中日双方的学者的长期考证和一些新的考古发现，证实金印的形制是符合汉制的，它的真实性完全可以确定。
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| 志贺岛汉金印 |
不过，汉代的印章是等级分明的，一般从质地来讲，天子是玉印，诸王和宰相是金印，九卿是银印，蛮夷则为铜印；从印钮来讲，诸侯王为驼钮，列侯为龟钮，将军为虎钮，蛮夷则为虺钮。从这两方面看，学者认为志贺岛上所发现的金印并不完全与汉制符合，所以当初龟井南溟鉴定此印时，也说与汉制有一些出入。不过，龟井南溟认为蛇钮倒是可以解释得通，因为蛮夷之地多虺、蛇，虺、蛇同类，蛇钮应该同于虺钮。这个问题随着1956年中国云南省晋宁县石寨山古墓群的东汉金印出土，得到了明确的解释。在这次出土的文物中，有一件刻有“滇王之印”的蛇钮金印。这个发现证明了这样一个事实：东汉所赐蛮夷的印章，并不完全依照汉制；金印驼钮本为诸侯王印章，蛮夷一般为铜制印章，但也有用金印蛇钮的。
金印与中日的早期交往
自从金印发现后，中日两国学者对它进行了长期的研究。那么，为何一枚金印会受到中日两国学者如此的重视？它在古代中日关系史上究竟有何重要意义？
首先，日本九州志贺岛汉金印的发现，证明了中国古代史籍记事的严谨，一条看似不经意的记载，却决不是凭空而来，它一定是有所依据的。
其次，汉光武帝赐予日本委奴国王金印，说明早在公元57年时，日本列岛已经有国家向中国汉朝奉贡朝贺了；而光武帝之所以赐给委奴国王蛇钮金印，以诸侯王的规格相待，说明汉皇朝对于委奴国遣使的高度重视，广言之，也就是对于与日本列岛交往的重视。
再次，金印是古代中日两国友好往来的标志和证据。古代中日之间的往来，最早要追溯到旧石器时代；在先秦时期，更有一些中国难民经过朝鲜半岛来到日本列岛，也有少数直接从海上到达日本，关于这些被日本称作“渡来人”的中国流民，在中日两国特别是日本的早期史书和其他书籍中都有很多的记载。相对而言，在公元前后日本弥生时代中日相互间的往来可能更加频繁一些，这一点从考古发掘中已经得到证实，同时史籍中的记载也可为佐证。就在《后汉书·倭传》记载光武帝赐金印之事后，又接着记载了汉安帝时日本倭国遣使的情况：“安帝永初元年，倭国王帅升等献生口百六十人，愿请见。”永初元年，即107年，这与上次委奴国遣使相距刚好50年。这里所献“生口”，一般认为是奴隶，也有学者认为是派来学习的，近似于后来的遣隋使、遣唐使。不过无论哪种说法，从“百六十人”这个数字可见，这次的遣使规模确实是很大的。将此两件事结合起来看，说明日本弥生时代，也就是中国汉朝时，日本遣使往来不但比较频繁，而且规模也比较大。由于比起书籍记载，实物更具有直观性，从这个意义上讲，金印无疑是古代中日友好往来的最好的见证。
最后，随着中日两国自古以来不断的民间往来，以及日本多次遣使朝贺，先进的中国古代文化也因此而源源不断地输入到古代日本，这对于古代日本社会的进步、生产力的发展以及政治制度的建立，特别是离中国最近的九州地区的社会进步和经济发展，无疑产生了重要的促进作用。
【小鸟救刘秀的传说】
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| 鸟鸣柏 |
【王莽撵刘秀】
西汉末年，王莽篡位，杀了汉平帝。汉平帝的皇后是王莽的女儿，生下一子刘秀，王莽为斩草除根，非杀掉刘秀不可。正在危急时刻，一个忠臣巧使掉包计，用自己妻子刚生下的女儿将襁褓中的刘秀换了过来，对外保密，说是自己的儿子，后来不知道怎么被王莽知道了，下令追查，看掩藏不住，就叫刘秀连夜只身逃出京城长安。那时，刘秀已是十几岁的小伙了，他隐名埋姓，受尽风霜饥寒，辗转潜逃到河南南阳一带，求贤访才，积蓄力量，起兵讨伐王莽。
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| 王莽篡位 |
刘秀喘息一会儿，嘴里渴得冒火肚子又饿。这时从山脚下叫“来沟”的村庄上走来一位老婆婆，手提一只小瓦罐，刘秀勉强挣扎起身子，向那老婆婆深施一礼，说：“大娘，我快要饿死了，救救命吧！给口吃的吧！”刘秀双手捧着饭罐，脸一仰嘴一张，一口气把一罐小米汤喝得只剩下半罐。老婆婆把剩下的提到老伴那里，老伴一看恼了，斥责老婆婆给他送饭送的少，老婆婆把刚才的事情一说，老头不但不生气，还把剩下的又让刘秀喝了。正说话之间，山那边传来人喊马叫，刘秀慌忙拜谢老人，掏出一锭银子，转身向附近山沟躲藏。
后来，刘秀到洛阳登基称帝，回忆起这件事，派一位大臣到这座山下的“来沟”村查访老俩口，要重谢老人，一问老两口早已下世。刘秀为报答老人恩情，下旨在此山上修建一座庙，这座庙命名为“先亡庙”，就在遮山顶上。
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【推心置腹】
西汉末年，王莽篡政，引起天下大乱，各地农民纷纷起义，群雄讨莽。公元23年初，刘玄被立为天子，刘秀任偏将军。王莽多次派兵攻打刘玄。在这些战斗中，刘秀屡立战功，被刘玄封为“萧王”。同时，刘秀与另一草莽英雄王郎也曾在今河北省中南部的滹沱河、滏阳河流城征战多年。打了不少胜仗。公元24年秋，刘秀率兵攻打民起义军于邬（今河北束鹿县东南），大破之，封降兵渠帅为列侯。但降者并不很放心，担心刘秀是否出于真意。刘秀获悉这一情况后，为使其放心，便采用安抚之计，下令降者各归其本部统领其原来的兵马，刘秀本人则轻骑巡行各部，无丝毫戒备之意。这样一来，降者都信以为真了，只听他们经常三三两两地在一起低语：“萧王推已之红心，置他人之腹中，我们还担心什么？还不为他打天下，出力吗。”《后汉书·光武皇帝本纪》里的原话是：“萧王推赤心置人腹中，安得不报死乎！”
后人根据这段历史，将“推赤心置人腹中”句概括为“推心置腹”成语，以喻真心待人之意。
【旗鼓相当】
古时两军作战，常用旗、鼓发号施令，指挥作战，若双方势均力敌，便称作“旗鼓相当”。此典故源于东汉时期。公元25年，刘秀称帝，即光武帝，定都洛阳，史称东汉。东汉初年，仍有部分割据势力存在，公孙述、隗嚣等就是其中的代表。据《后汉书·隗嚣传》载，刘秀在给隗嚣的信中说：“如令子阳到汉中、三辅，愿因将军兵马，旗鼓相当。”意思是隗嚣和公孙述实力相当，劝其不要与公孙述联盟，对抗汉军。
西汉末年，王莽篡政，引起天下大乱，各地农民纷纷起义，群雄讨莽。公元23年初，刘玄被立为天子，刘秀任偏将军。王莽多次派兵攻打刘玄。在这些战斗中，刘秀屡立战功，被刘玄封为“萧王”。同时，刘秀与另一草莽英雄王郎也曾在今河北省中南部的滹沱河、滏阳河流城征战多年。打了不少胜仗。公元24年秋，刘秀率兵攻打民起义军于邬（今河北束鹿县东南），大破之，封降兵渠帅为列侯。但降者并不很放心，担心刘秀是否出于真意。刘秀获悉这一情况后，为使其放心，便采用安抚之计，下令降者各归其本部统领其原来的兵马，刘秀本人则轻骑巡行各部，无丝毫戒备之意。这样一来，降者都信以为真了，只听他们经常三三两两地在一起低语：“萧王推已之红心，置他人之腹中，我们还担心什么？还不为他打天下，出力吗。”《后汉书·光武皇帝本纪》里的原话是：“萧王推赤心置人腹中，安得不报死乎！”
后人根据这段历史，将“推赤心置人腹中”句概括为“推心置腹”成语，以喻真心待人之意。
【旗鼓相当】
古时两军作战，常用旗、鼓发号施令，指挥作战，若双方势均力敌，便称作“旗鼓相当”。此典故源于东汉时期。公元25年，刘秀称帝，即光武帝，定都洛阳，史称东汉。东汉初年，仍有部分割据势力存在，公孙述、隗嚣等就是其中的代表。据《后汉书·隗嚣传》载，刘秀在给隗嚣的信中说：“如令子阳到汉中、三辅，愿因将军兵马，旗鼓相当。”意思是隗嚣和公孙述实力相当，劝其不要与公孙述联盟，对抗汉军。
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【汉光武帝原陵】
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| 汉光武帝陵 |
光武帝陵南倚邙山，北临黄河，近山傍水，蓊蔚肃穆。阙门巍峨，气势壮观，神道宽阔，直达陵前，两侧石刻林立、碑碣参差。陵园呈长方形，占地6.6万平方米，墓冢位于陵园正中，为夯土丘状，高17.83米，周长487米。
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| 光武祠 |
光武帝的陵冢位于陵园北部，坐北朝南，占地面积100余亩，呈长方形，由祠庙、方丈院、陵园三部分组成。陵冢上下松柏掩映，陵前有一通穹碑，碑身镌刻“东汉中兴世祖光武皇帝之陵”。从陵冢到门阙修有神道，神道两侧原排列有石像、石马等石雕和整齐葱茏的柏树。如今，除去墓冢，便是郁郁葱葱、气象蔚然的柏树林。其中有28棵高耸入云的柏树，当地百姓称之为“二十八宿”，传说是象征跟随刘秀南征北战立下赫赫战功的“云台二十八将”。
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| 苦恋柏 |
原陵的另一奇被称为孟津县的“八景”之一，即“汉陵晓烟”。每年清明节前后，当天朗气清、霞蔚风息、晨曦出现之时，陵园内陡然紫气弥漫，状若轻烟，飘若浮云，自西向东，姗姗移动，逐渐使整个陵园为缥缈的云烟所笼罩。这时从古柏的枝间叶隙中，涌出团团气体，左右上下，滚腾翻坠。整个陵园变成了一个烟雾缭绕的世界，翠柏红墙，古碑木冢，夜草芳花，都若隐若现，恍若仙境。一古游人曾题《汉陵晓烟》曰：“昆阳雷雨战犹酣，赤符魂归琐玉函，今日陵园回首处，看他烟树绿毵毵。”当地千百年流传着这样的趣谈：哪年有此景呈现，便预兆农作物丰收。因此，每到阳春三月，清明节将临之时，周围百姓近者朝朝注目汉陵，远者夕夕探听，祈祷晓烟奇景出现。
汉光武帝陵位于邙山脚下，黄河岸边，呈“枕河蹬山”之势，一反帝王选陵常规，为2000年封建历史之殊例，寓意何属，至今仍是一个谜。园中至今保存有1500棵隋唐古柏，拔地通天、蓊蔚肃穆，它们巨大的轮廓形成了清晰可辨的人形卧像，俗称“汉皇仰卧”。每当汉陵晓烟出现时，陵园之中紫烟袅袅、宛如仙境。当你在鸟柏下拍手时，柏树间会发出“啁啾”的鸟鸣声，令无数游人倍感神奇。
【枣阳白水寺】
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| 白水寺 |
白水碑廊座落于狮子山上南坳，占地3000余平方米，建筑面积1000余平方米，建筑凝重端庄，飞檐长廓，错落有致。廓院内有四幛复制古碑，400余通镌刻（中国书法家协会会员作品200余幅），集当代书家名流之华翰，汇古今骚人墨客之诗赋，得楚天雕工刻匠之精艺，诗文书法，珠联壁合，成为光武故里一大文化景观。
丽华花卉园紧靠白水碑廊西侧，以刘秀夫人阴丽华的名字命名，占地40余亩，以牡丹为主，汇集樱花、桃花、梅花、桂花、杏花、杜鹃、银杏等多种名贵花木，一年四季，绿树常青，花香四溢。与气势恢宏的百龙壁，清新优雅的潇闲馆，玲珑别致的回龙榭，巧夺天工的圣通桥，比翼双飞的牡丹亭相映成趣。
