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| 协议栈 |
如果不参考下面进行数据交换的协议或通信过程的讨论，那么就不可能讨论计算机的互联。对协议的任何讨论通常都会牵涉到与开放式系统互联(OSI)协议栈的比较。OSI协议栈定义了厂商们如何才能生产可以与其它厂商的产品一起工作的产品。然而，由于缺乏工业界的承认，今天，OSI更象是一个模型，而不是一个被接受的标准。这是因为许多公司已经在他们的产品中实现了另外一些协议。
协议定义与其它系统通信的方式。它描述信号的时序和通信数据的结构。在协议栈的较低层定义了厂商们可以遵循规则以使他们的设备可以与其它厂商的设备进行互联。较高层定义如何管理不同类型的通信会话，用户应用程序如何才能相互操作。你在协议栈中走得越高，协议也越复杂。让我们利用OSI标准来比较厂商的操作系统及产品间网络互联和互操作性。在这个OSI模型中，在协议栈中有七层，
每个都在不同的硬件和软件级别进行工作。你可以检查协议栈的每一层来观察系统是怎样在局域网(LAN)上进行通信的。互联或协议栈的OSI模型如图P-17所示。如以前所述，许多厂商并不完全跟随OSI协议栈。他们使用很接近OSI协议栈的其它协议栈，或者将一些独立的协议组合成一个协议组。图P-18对一些最流行的协议栈进行了比较。使用一种协议栈的品不能与使用另外一种协议栈的产品直接相连或相互操作。然而，使用不同的“封装”技术和协议转换，是可能在它们间做到一些级别的互操作性的。
下面列出了一些主要的协议栈：
OSI协议栈OSI协议栈是由国际标准化组织(ISO)为提倡世界范围的互操作性而定义的。它通常被用于其它协议栈进行比较的标准。NetWareSPX/IPX协议NetWare串行分组交换/网间分组交换(SPX/IPX)协议，是由NovellNetWare使用的一种本质性协议(nativeprotocol)。它源于Xerox网络系统(XNS)协议栈。TCP/IP协议组传输控制协议/因特网协议(TCP/IP)是最早的网络协议栈之一。它最初是由美国国防部为将多厂商网络产品连接在一起而实现的。其中IP部分提供了一种对互联网络连接的最好定义，并且被许多厂商用于在局域或广域互联产品。AppleTalk协议AppleTalk协议是由AppleComputer为互联AppleMacintosh系统而定义的。IBM/Microsoft协议组IBM和Microsoft进行互联的产品通常是结合在一起的，这是因为这两个公司联合起来开发使用他们的产品，例如，L管理器和OS/2。
