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在北京外国语大学半个多世纪的发展过程中，周恩来、朱德、陈毅、叶剑英、杨尚昆、廖承志等党和国家领导人都曾对学校的发展极为关心并加以具体指导。1980年前学校归外交部领导。1980年后归国家教育部领导，实行党委领导下的校长负责制。
改革开放以来，学校以“三个面向”为指导，对传统的外语办学模式进行了大胆改革和探索，逐步由以外国语言文学学科为主的外国语学院向多语种、多学科、多层次的外国语大学发展。
北京外国语大学是教育部直属的全国重点院校之一，是我国外语院校中历史最悠久、层次齐全、语种最多的高等院校。
北京外国语大学前身是在抗大三分校俄文大队基础上创办的延安外国语学校。她是中国共产党为了适应抗日战争形势发展的需要而成立的，从一开始就受到了党中央和毛泽东、周恩来等老一辈无产阶级革命家的亲切关怀和具体指导。新中国成立以来，她一直是我国培养外语人才，特别是培养外事翻译的主要基地。目前是我国目前语种最多的一所外国语大学。1980年前学校归外交部领导，1980年后直属国家教育部领导，1994年，学校由北京外国语学院更名为北京外国语大学。目前，北京外国语大学已发展成为一所以多语种外语教学为主，多学科、多层次发展的全国重点大学。
北京外国语大学现有英语学院、俄语学院、高级翻译学院、成人教育学院、国际商学院、国际交流学院、网络教育学院等7个学院，德语系、法语系、阿拉伯语系、西班牙语系、日语系、亚非语言系、欧洲语言系以及社科部、大学英语部、体育教研部10个系部，外国语言文化研究院（包括外国语言研究所、外国文学研究所、国际问题研究所）、中国外语教育研究中心 （首批命名的国家级重点文科研究基地）、日本学研究中心等研究机构，出版《外国文学》、《外语教学与研究》、《国际论坛》等核心刊物，另有图书馆、教育技术中心等教学辅助单位。开设英语、俄语、德语、对外汉语、信息管理与信息系统、国际经济与贸易、外交学、法律、金融、新闻等44个本科专业，具有文学、法学、经济学、管理学位授予权。讲授英、俄、法、德、日、西班牙、阿拉伯、意大利、瑞典、葡萄牙、柬埔寨、越南、老挝、缅甸、泰国、印尼、马来、僧伽罗、土耳其、朝鲜、斯瓦希里、豪萨、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚、克罗地亚、阿尔巴尼亚、芬兰、乌克兰、荷兰共34种外国语,其中18种语言是全国唯一学科点。
北京外国语大学是我国首批硕士、博士学位授权单位之一。现设有外国语言文学1个博士后流动站，英语语言文学、俄语语言文学、德语语言文学、阿拉伯语语言文学、日语语言文学、西班牙语语言文学、欧洲语言文学、外国语言学及外国语言文学和应用语言学等9个博士点，包括英语、俄语、法语、德语、日语、阿拉伯语、西班牙语、欧洲语言、亚非语言、外国语言学与应用语言学、语言学与应用语言学、比较文学、外交学等13个硕士点，涵盖了学校讲授的全部30多种外国语言以及中文和外交学专业。在职人员学位授权点6个。英语语言文学专业、德语语言文学专业是国家级重点学科点，俄语语言文学专业、阿拉伯语言文学专业是北京市重点学科点。中国外语教育研究中心是首批命名的国家级重点文科研究基地。
作为国内开设外语语种最多、学科专业较全的外语类大学，北京外国语大学拥有一批在外国语言文学、文化、翻译等领域具有较强实力，在社会上有较高学术声望的教授、学者，师资力量相当雄厚。全校拥有专任教师576人，包括博士生导师 41人、硕士生导师221人，教授113人、副教授177人，其中，国务院学位委员会学科组成员2名，教育部高校外语专业教学指导委员会委员13名，国家级有突出贡献中青年专家4名，享受政府特殊津贴人员128名。几十年来，他们在各自的专业领域取得了许多高水平的教学、科研成果，为培养高质量的外语人才，为北外的教学、科研、学科建设和发展作出了重大贡献，不少人已成为国内同类学科的学术带头人，在学术界享有较高的声誉。另外,学校有来自全世界24个国家和地区的专家、教师122人，已与世界50个国家和地区的172所大学和教育机构建立了学术合作和交流关系。
北京外国语大学是一个学习气氛浓厚、环境优美的“花园式校园”。学校占地面积31万平方米，图书馆占地约9,997平方米，藏书80万册，中外文报刊1763余种，其中外文现刊390余种，中文电子期刊3000余种。
学校的目标是：到2010年，将学校建成一所多语种、多学科、多层次、培养复语型、复合型高质量外语专门人才和外语运用能力强的经济、管理、外交、新闻、法律等涉外专业人才，国内一流、具有重要国际影响的教学--科研型的社会主义大学。
官方网站：http://www.bfsu.edu.cn/
