细菌的1纲。它是N.E.吉本斯和R.G.E默里于1978年提出的分类单位。下分2亚纲4目,包括全部以4吡咯环构成卟啉型的各种叶绿素作为光合色素进行
光合作用的
原核生物。由于光合系统和电子供体不同，在进行光合作用时，一些具光合系统Ⅰ和Ⅱ并释放分子氧的种类归属于生氧光细菌亚纲；另一些仅具光合系统Ⅰ而不释放分子氧的种类归属于无氧光细菌亚纲。
生氧光细菌以叶绿素a或叶绿素 a和b为主要光合色素,包括蓝细菌目（又称蓝绿藻）和目前已确定只有1属1 种的原绿菌目两目。无氧光细菌亚纲包括红螺菌目和绿菌目两目。
各目菌细光合系统的异同见表。
