“数字遗产”引发隐私争议回目录
专家称，数字遗产是存储在网上、计算机中任何可能有价值的东西。包括经济、情感和个人价值。
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参考消息网12月4日报道 外媒称，对律师、学者和立法者而言，日益重要的一个问题是，如何处理我们身后留下的越来越多的数字足迹。人死后，谁有权阅读其电子邮件或更新其Facebook网页？在美国很多州，对此类基本法律问题没有明确答案。
“数字遗产”问题越发普遍
美国《时代》周刊网站11月29日报道称，这正是辛西娅·克里姆以及全国各地其他众多决策者正奋力解决这一高科技方面乱局的原因。身为马萨诸塞州州参议员的克里姆今年提出一项让遗嘱执行人有权进入死者电子邮件账户的议案。克里姆说：“遗嘱执行人无疑有权处理死者的书桌。为什么在数字遗产方面要有所不同？”她提出的这项议案将使马萨诸塞州成为第六个制定“数字资产”法的州。
但高科技公司对与隐私有关的新立法心存警惕，针对马萨诸塞州的这一议案，谷歌公司已聘请院外活动人士提出异议。
失去孩子的父母常常在有关在线账户的问题上与以服务条款协议——那些每个人都表示接受但没人细读的冗长合同——为武器的业界巨头势不两立。但随着婴儿潮一代也进入网络，这一身后问题将变得更为普遍：有人估计，仅美国，今年就将有58万Facebook用户去世。
报道称，显然，克里姆的同事与她怀有同样的忧虑：马萨诸塞州参议院今年6月一致通过她提出的这项议案。与此同时，俄勒冈州和内布拉斯加州等州的律师协会也正采取相关行动。
什么可被称为数字资产？乔治·华盛顿大学法学教授娜奥米·卡恩说：“我们存储在网上、我们的计算机中或云存储中的任何可能有价值的东西。不仅是经济价值，也包括情感价值、个人价值。”这一定义覆盖了从域名到Twitter账号、从应用软件到飞行里程数的各种东西——也许还包括，卡恩最喜欢举的例子，即在拍卖会上拍出1.6万美元高价的视频游戏《九阴真经》中的虚拟道具“屠龙刀鞘”。
电子隐私信息中心执行主任马克·罗滕贝格说：“基本上，每个人都有在线生活。”去年，安全软件公司迈克菲公司对10个国家的3000人进行调查，询问他们的音乐文件和在线相册等资产的经济价值，美国的平均水平已接近5.5万美元。
旧遗产法难解新问题
报道称，如果在我们死后，我们的财产和珍视的纪念物受到密码和用户名、而不是锁和钥匙的保护，遗嘱执行人也许需要获得和使用密码的合法权利。虚拟墙也许会保护相关信息。
卡恩说：“试图追寻孩子生命历程的父母将面临这些问题。不管逝者是在伊拉克阵亡的美国军人还是自杀者。”但对为这些资产提供平台的谷歌或雅虎等公司而言，它们的生意模式取决于用户的信任。用户希望它们保护隐私，因此，这些公司在用户逝世后仍努力保护其隐私。
威斯康星州海伦·史塔生和杰伊·史塔生夫妇的儿子2010年自杀身亡。在谷歌公司和Facebook拒绝他们进入儿子的账户后，史塔生夫妇将这两家公司告上法庭并使法庭下达谕令。海伦说：“我们是他的父母，我们是他的唯一继承人。我们说：‘这些是我们的。’这正是这场斗争的内容所在。”
法庭谕令支持他们的观点，但即便如此，后来的过程也不简单。在法庭下达谕令后，谷歌公司迅速放弃了那些电子邮件，但Facebook又将过程拖延了数月。海伦和杰伊说，他们陷入漫长的谈判之中，最终同意签署一项协议，承诺绝不向近亲之外的任何人透露账户内容。海伦说：“法庭已向他们下达命令，他们却要与我们谈判。人们需要了解，这有多么困难。会有其他父母陷入与我们相同的境地。或者是配偶。”
在用户死后，Facebook的标准做法是，通过限制能看到该用户页面的人、但仍允许亲友留言和哀悼来使其页面“进入悼念状态”。该公司还会应要求关闭这个账号。雅虎公司的政策是，继承人可以提出要求关闭账户并永久删除内容——但仅此而已。
“联络”（LinkedIn）网站称，他们不会对继承人提供已故用户的账户准入，除非法律规定必须这么做。其他公司对于此类请求的态度比较灵活，但是新的网络和平台不断涌现，而通常十分陈旧的遗产法在提供互联网行业的总体准则方面未能与时俱进。
提前管好你的“数字财产”
报道称，遗产法也因所在州的不同而存在差异，迄今为止各州通过的遗产法在需要向遗产继承人提供什么的问题上没有取得一致。也许更为重要的是，法律专家还不能肯定如果这些年轻的法律与网站的免责条款协议相抵触，它们将在法庭上扮演何种角色。
马萨诸塞州的克里姆法案明确规定该法律将取代任何服务提供商的契约。而谷歌公司并没有展开反对这一规定以及法案任何特定条款的游说。该公司并不反对向继承人提供账户准入，但声称他们认为这个问题可以通过技术手段来解决，而不是50个州各不相同的法律。
卡恩和其他法律界有识之士曾建议采取另一个不涉及立法、而且可能更加合乎业界心意的选项，那就是让服务提供商自己在账户注册过程中增加一个预防性步骤。例如，“在你丧失能力或死亡的情况下，你希望：任何活着的人都不能查阅你账户内的信息，还是：向你的遗产执行人提供账户准入”？
报道指出，这将有助于网络公司坚持公司内部的隐私保护政策，同时解决数字财产法经常受人诟病的一个问题：有窥探欲的亲属有可能会看到和知道死者不希望他们知道的东西。
不管你住在什么地方，也不管你所在州的现行法律是如何规定的，律师们都建议你管理好自己的数字财产——详细说明哪些是你的数字财产，以及在你去世后是否有人可以接触这些内容。律师维多利亚·布莱克利说：“当某人去世后，对于在处理后事时遇到难题的人来说，能够获准接触那些信息真的十分重要。”
