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班禅
注音：ban chan
英语：Panchen Lama/Panchen

世系始自四世班禅罗桑曲吉坚赞。像达赖喇嘛一样，班禅的前世也是追认的。
　　 
罗桑曲吉坚赞本是后藏 日喀则札什伦布寺的寺主，是藏传佛教格鲁派在后藏地方的代表人物。四世达赖喇嘛圆寂后，他到拉萨主持三大寺和格鲁派上层的事物，负责寻访并教授达赖喇嘛的转世灵童。 
　　 
罗桑曲吉坚赞是为格鲁派做出重大贡献的人物。由于争夺权利，西藏地方势力头领拉藏汗不让达赖喇嘛转世，罗桑曲吉坚赞治好了拉藏汗的病，才说服准许寻找转世灵童。后来罗桑曲吉坚赞与五世达赖喇嘛商议，于1641年（明朝崇祯14年）将从新疆进入青海的蒙古势力固始汗部引入西藏，一举消灭了拉藏汗。固始汗到西藏，封罗桑曲吉坚赞为“班禅博多克”。后来，罗桑曲吉坚赞和达赖喇嘛又联合清朝势力，赶走了蒙古人。
　　 
罗桑曲吉坚赞圆寂后，他的继承人罗桑益西于1713年（康熙52年）被清庭封为“班禅额尔德尼”。这个封号是梵语、藏语、满语的混合。“班”是梵语，“禅”是藏语，合起来是“大师”的意思，“额尔德尼”是满语，意思是“珍宝”。所以，世人一般称为班禅大师。罗桑益西自认为五世班禅，追认罗桑曲吉坚赞为第四世班禅。自此，班禅世系开始领有以日喀则为中心的后藏地方政教权力，俨然与达赖喇嘛分庭抗礼。
　　 
班禅是在当时错综复杂的历史条件下产生的。统治者出于控制西藏的目的，不想看见达赖势力过大，想让班禅分权。事实上，班禅势力也一直是后藏地方的主导力量。后来达赖班禅关系破裂也与这个历史根源有关。
　　 
班禅到现在转世到11世，达赖喇嘛转世到14世。为什么班禅比达赖转世辈数要少？因为达赖喇嘛一直处于西藏政治斗争的潮头，达赖幼小时，西藏政务有权臣控制，一般是达赖在18-20岁时亲政，但往往在早年暴卒。像9、10、11、12世达赖都没有活到亲政时候。这反映出政治斗争的残酷，一切为了权力，根本不管你是多大的活佛。
　　 
十三世达赖喇嘛活到六十多岁，现在的十四世达赖喇嘛也已年愈古稀了。在50年代，十四岁达赖喇嘛过18岁生日时，毛泽东还特地下令要保护好达赖，检查他的生日礼物食物，使他安全度过18岁。
　　 
在藏传佛教里面，达赖是观音的化身，班禅是无量佛的化身，拿佛的级别来说，班禅比达赖高级，但是在现实地位上，达赖在政教两方面都高于班禅。 

班禅原为后藏(今日喀则地区)一带对佛学知识渊博的高僧的尊称。

17世纪初﹐日喀则著名黄教寺院扎什伦布寺寺主罗桑却吉坚赞(Blo-bzang chos-kyi rgyal-mtshan﹐1567～1662)是当时黄教领袖﹐因精通佛学而被人尊称为班禅。

明崇祯十五年(1642)蒙古和硕特部领袖顾实汗消灭与黄教为敌的藏巴汗﹐在西藏建立地方政权。

清顺治二年(1645)，顾实汗在罗桑却吉坚赞原有班禅尊称的基础上赠给他“班禅博克多”的称号(博克多，蒙语对智勇兼备人物的尊称)。康熙元年(1662)罗桑却吉坚赞圆寂，他的弟子、黄教另一领袖达赖五世为他寻找转世“灵童”，从此黄教建立了班禅活佛系统。罗桑却吉坚赞为班禅四世，班禅三世罗桑顿主(Blo-bzang don-grub，1505～1566)、班禅二世索南乔郎(Bsod-nams phyogs-glang，1439～1504)、班禅一世克主杰·格雷贝桑(Mkhas-grub-rie Dge-legsdpal-bzang，1385～1438。黄教创始人宗喀巴的弟子)都是追认的。但也有人认为罗桑却吉坚赞为班禅一世。自班禅四世起，历世班禅都以扎什伦布寺为母寺。班禅五世名罗桑意希(Blo-bzang ye-shes，1663～1737)。公元1713年，清朝康熙皇帝册封班禅时的正式封号是“班禅额尔德尼”，“额尔德尼”是满语，意为“珍宝”。从此，班禅这一封号就成为班禅系统的专用名称。

康熙五十二年清朝派官员进藏封他为“班禅额尔德尼”赐金册金印。从此班禅的宗教地位得到清朝中央的确认。班禅六世贝丹意希(Dpal-ldan ye-shes﹐1738～1780)是第一个到过内地的班禅﹐他于干隆四十五年(1780)先后到承德﹑北京﹐祝贺干隆帝七十寿辰﹐当年冬圆寂于北京。五十六年廓尔喀(今尼泊尔)侵略后藏﹐班禅七世丹贝尼玛(Bstan-pa‘i nyi-ma﹐1781～1853)退避拉萨﹐与达赖八世吁请清朝救援。班禅八世丹贝旺秋　(Bstan-pa‘i dbang-phyug﹐1854～1882)二十八岁圆寂。班禅九世却吉尼玛(Chos-kyi nyi-ma﹐1883～1937)因受达赖十三世排斥﹐于1924年逃至内地﹐1937年返藏受阻﹐圆寂于青海玉树。却吉坚赞　(Chos-kyi rgyal-mtshan﹐1938～1989)　为班禅十世﹐于1989年1月128日在日喀则圆寂。　

活佛转世是藏传佛教特有的传承方式，公元13世纪，噶玛噶举派的黑帽系首领圆寂后，该派推举一幼童为转世继承人，从而创立了活佛转世的办法，此后各教派先后效法。公元16世纪藏传佛教格鲁派创立，并逐渐形成了达赖喇嘛和班禅额尔德尼两大活佛系统。经过中国清王朝中央政府的册封和认定，达赖喇嘛和班禅额尔德尼在藏传佛教中的地位才得以确立。

格鲁派创始人宗喀巴的最小弟子根敦朱巴圆寂后，为防止内部分裂，于是袭用噶玛噶举派的转世办法，由根敦朱巴的亲属及部分高僧指定后藏达纳地方出生的一名男孩为根敦朱巴的转世，这就是二世达赖根敦嘉措。由此形成达赖喇嘛活佛转世系统。达赖喇嘛的尊号始用于三世达赖索南嘉措时期。1578年，明王朝顺义王俺答汗赐予索南嘉措“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”的尊号。此后，格鲁派依此称号追认根敦朱巴、根敦嘉措分别为第一世、第二世达赖喇嘛。1653年，清王朝顺治帝册封五世达赖为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，以中央政府的册封形式确定了达赖喇嘛的封号和地位。此后，历世达赖喇嘛都必须经中央政府册封才能得以确认，成为一项历史定制。

宗喀巴的另一著名弟子克珠杰·格勒巴桑 ，即一世班禅，年长根敦朱巴6岁，且早拜师 8年，对创立格鲁派有杰出贡献，因此连同宗喀巴及宗喀巴的另一著名弟子甲曹杰被藏族宗教界合称为“师徒三尊”。1646年，固始汗(清王朝驻西藏地方首领)赠予罗桑曲结“班禅博克多”的尊号。这是班禅名号的正式开端。其前三世班禅是追认的。四世班禅圆寂后，后藏托布加溪卡的一位幼童被认定是他的转世灵童，这样，格鲁派又建立起一个班禅活佛系统。1713年。清康熙帝正式册封五世班禅为“班禅额尔德尼”，并赐金册金印。从此，历世班禅额尔德尼须由中央政府册封方得以确认，也成为一项定制。班禅额尔德尼活佛转世系统取得了与达赖喇嘛转世系统平等的宗教地位。

金瓶掣签

活佛转世系统形成后，经过一系列历史演变，最终形成了以“金瓶掣签”认定活佛转世灵童的制度。在历史上，大活佛转世灵童的认定存在着诸多弊端，转世活佛往往是由“吹忠”(即护法喇嘛)作法降神祷问指定。于是贿赂吹忠、假托神言、任意妄指之风盛行，转世灵童多出自王公贵族之家或出自族属姻娅，一些上层贵族或大喇嘛乘机操纵了宗教大权。更为甚者，噶举派红帽系十世活佛借故要分扎什伦布寺的财产。失败后竟勾引廓尔喀入侵后藏，危及国家、百姓安全。面对大活佛转世灵童最后认定中的这些弊端，清高宗接受西藏地方僧俗界“立定法制”、“垂之久远”的请求，在派遣官兵击退廓尔喀入侵之后，谕令进藏官员筹议善后章程。1793年乾隆帝正式颁布《钦定藏内善后章程二十九条》，设立金瓶掣签制度。该章程第一条明确规定：“大皇帝为求黄教得到兴隆，特赐金瓶，今后遇到寻认灵童时，邀集四大护法，将灵童的名字及出生年月，用满、汉、藏三种文字写于签牌上，放进瓶内， 选派真正有学问的活佛，祈祷七日，然后由各呼图克图和驻藏大臣在大昭寺释迦像前正式拈定。”认定达赖、班禅灵童时，“亦须将他们的名字用满、汉、藏三种文字写在签牌上，同样进行。”至此，“金瓶掣签”制度以国家法律的形式确立下来。

“金瓶掣签”制度确认了班禅转世灵童的产生办法，即按宗教仪轨，由有关寺院和地方政府寻访灵童，再对访到的众灵童逐一筛选，被确定下来的灵童人选的灵异情况等禀报皇帝，请求准予“金瓶掣签”认定。皇帝恩准后方可择日在释迦牟尼像前由驻藏大臣主持掣签，认定转世灵童。而后由驻藏大臣上奏皇帝，请求任命。皇帝批准后，由中央政府派大员前往看视并主持坐床大典。“金瓶掣签”是中央政府对西藏行使主权的重要组成部分，是清王朝为“整治流弊”、“护卫黄教”使活佛转世制度得到必要的整顿而制定的“万世遵循”的具有最高法律效力的制度。它符合宗教仪轨，体现了释迦牟尼的“法断”，同时还有助于杜绝营私作假的流弊，弘扬正法，避免纷争。

“金瓶掣签”制度一经颁布即得到了达赖喇嘛、班禅额尔德尼及各呼图克图、僧众的衷心拥护。1792年金本巴瓶制成送往拉萨后，八世达赖喇嘛表达了对清中央政府的感激之情，他说：“特颁金本巴瓶，钦差御前侍卫等赍送，护卫佛门，实已无微不至，我实感戴难名，嗣后唯有钦遵圣训，指认呼毕勒罕(转世者)时虔诚通经，于大众前秉公拈定，庶使化身正确，宣扬正法，远近信心，阖藏僧俗顶戴天恩，无不感激。”七世班禅丹白尼玛也称“此次钦差大人送金本巴瓶来藏，全为保护黄教”，“实在感激天恩，无可图报，唯有率领众喇嘛，虔诵万寿经，祝延圣寿”。对中央政府的册封，九世班禅曾写信给当时的“中华民国”总统，表达感激之情：“蒙大总统加封至忠阐化名号，谨在扎什伦布寺内，恭设香案，敬叩祗领跪谢。”十世班禅大师更是“金瓶掣签”制度的坚定拥护者。在他圆寂前四天曾言及“我想到在世尊释迦牟尼跟前，采取金瓶掣签的办法，来确定(灵童)是最好的。”体现了大师继承祖制、坚持“金瓶掣签”的决心。

金瓶掣签

至此，“金瓶掣签”成为一项必须遵守的国家法规和宗教仪轨，它对于顺利实现宗教权力的传承和延续，对于维护西藏地区的稳定和发展，对于保证中央政府在活佛转世问题上的最高权威，均具有重大意义。

“金瓶掣签”制度形成后，掣签大权一直掌握在中央政府手中。在具体实施过程中，其形式或细节后来有所变通，但活佛转世尤其是达赖、班禅等大活佛转世必须经中央政府批准，否则即视为非法已成定例。民国时期，内乱频仍，外患不绝，中央政府孱弱，但达赖喇嘛和班禅额尔德尼仍是由中央政府册封的。七世、八世班禅转世灵童及九世、十世、十一世达赖转世灵童均由中央政府主持金瓶掣签认定。由于特殊的历史条件及其它诸多因素的作用，九世班禅转世灵童是免于掣签确认的，但仍是经中央政府特许的。无论是否掣签，最后决定权在中央，其他任何人均无权决定。

综上所述，班禅转世的宗教仪轨自清王朝颁行“金瓶掣签”法规之后，随着历史的发展演变而日臻完善，形成为历史定制。其主要内容包括如下几个方面，即：(一)成立以扎什伦布寺活佛、高僧为主的寻访班子；(二)按照宗教仪轨和程序进行转世灵童的寻访；(三)把参加掣签的候选儿童报请中央政府批准；(四)由中央政府派员主持举行“金瓶掣签”；(五)把认定的灵童报请中央政府正式批准继位；(六)由中央政府派员主持举行转世灵童坐床典礼。