行动广告目前还没有一个被普遍接受的定义。 对其进行定义，不妨先参照一些其他相关概念。
美国移动营销协会（2003）将移动营销定义为：对介于品牌和终端用户之间作为通讯和娱乐渠道的移动媒体的使用。移动营销是随时、随地都能够带来即时、直接、交互沟通的一种亲身渠道，概而言之，就是透过移动渠道来规划和实施想法、对产品或服务进行定价、促销、流通的过程。
然而，行动广告和移动营销还不是一回事。IMAP（2003）将行动广告定义为“使用移动媒体来传送广告讯息，鼓动人们购买产品和服务的商业活动”。该定义强调了购买却没能充分表达广告的含义。再看美国营销协会（2003）为广告提供的定义是：“特定的广告主通常以付费的方式透过各种传播媒介，对商品、服务或观念等讯息进行的非人员介绍和推广。”行动广告定义为：透过移动媒体传播的付费讯息，旨在透过这些商业讯息影响受传者的态度、意图和行为。
