简介回目录
1631年，英国剑桥商人霍布森从事马匹生意，他说，你们买我的马、租我的马，随你的便，价格都便宜。霍布森的马圈大大的、马匹多多的，然而马圈只有一个小门，高头大马出不去，能出来的都是瘦马、赖马、小马，来买马的左挑右选，不是瘦的，就是赖的。霍布森只允许人们在马圈的出口处选。大家挑来挑去，自以为完成了满意的选择，最后的结果可想而知——只是一个低级的决策结果，其实质是小选择、假选择、形式主义的选择。人们自以为作了选择，而实际上思维和选择的空间是很小的。有了这种思维的自我僵化，当然不会有创新，所以它是一个陷阱。
后来，管理学家西蒙，把这种没有选择余地的所谓“选择”讥讽“霍布森选择”。霍布森选择是一个小选择、是一个假选择，大同小异的选择就是假选择。
应用要诀：懂得选择，学会放弃；善于决断，思维创新。没有选择不好，但太多选择也不好，选择也是需要成本的，对一个人来说最浪费不起的就是时间成本。
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霍布森选择效应对人们的启示在于：对于个人来说，如果陷入“霍布森选择效应”的困境，就不可能发挥自己的创造性。道理很简单，任何好与坏、优与劣，都是在对比选择中产生的，只有拟定出一定数量和质量的方案对比选择、判断才有可能做到合理。如只有在许多可供对比选择的反感中进行研究，并能够在对其了解的基础上进行判断，才算得上判断。
因此，没有选择的余地就等于扼杀前途。一个人选择了什么样的环境，就选择了什么样的生活，想要改变就必须有更大的选择空间。社会心理学家指出：谁如果陷入“霍布森选择效应”的困境，谁无法进行创造性的学习、工作和生活。
对研究生的启示是：对于你现在所学的专业、所做的研究或将来面临的工作，即便情况糟糕到必须面对霍布森选择时，也还是有的选择的，那就是干得出色些，而不是混一天算一天。在同样的岗位上，有的人勤恳敬业，对工作满怀热情，投入全部的智慧做好每一件小事。有的人则怨天尤人，整天这山望着那山高，而不愿意认真做好眼前的事。这也是一种选择。不过，付出与收获永远是成正比的，因为你的选择将决定你将来的再次被选择，所以还是选择前者为好。
霍布森选择效应对我们的另一个启示是：如果人们，特别是管理者，用这个别无选择的标准来约束和衡量别人，必将扼杀多样化的思维，从而也扼杀了别人的创造力。
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关键是科学拟制备选方案和优选方案。要实现特定的系统目标，客观上存在着多种途径和方法。决策者要深入实际，广泛调研，充分占有相关信息，找出解决问题、实现目标的限制条件和起决定作用的因素。通过综合与分析，权衡利弊、区分优劣，拟制多种预案作为备选方案。在此基础上，选择最优或满意方案作为决策方案。
要避免陷入“霍布森选择效应”的困境，就得克服思维方式上的封闭性和趋同性结构，去充分认识客观世界，系统环境的开放性，开拓视野的多维性。客观世界是不会让人只走十条路的。世界是统一的，但它决不是那种单调的、仅有——种的具体统一形式。事物运动和发展中各种可能性集合构成了，“可能性空间”。这是一个由若干可能状态和可能转换关系组成的整体，有着自己的形态，结构，运动变化。在一定条件下，这种潜在的可能性进入具体的“时——空流”，生成为现实性、既存性。这意味着在无限多个可能的世界中选择了一个。所以现实性并非只是“必然如此”，它是某种选择的结果。选择就是可能性空间中收缩自由度的过程。信息概念的定义又告诉我们，它描述一物质系统同其他一切物质系统全面的亦即整体性的相互作用，要求人们从尽可能多的方面去系统地考虑自身的行为模式。只有这样，人们才可能为社会、为自身带来更富远见的福祉。信息论就是这样强调整体性的学问，又是强调“多”的学问，认为人们的学习，工作的目标，通常是一个集合而不是一个点，而达到目标的方式或途径更可以有多种。这就是说，事物在发展中始终面临着多种选择、多种方向。这样，封闭性的、趋同性的思维方式，理所当然地要被开放性的，扩散性的思维方式所代替。正如奈斯比特在《大趋势》中指出的，当今时代是一个“从非此即彼的选择到多种多样选择”的时代。在开放性的社会大系统中，你完全可以去开拓多维性的视野，去进行多样化的选择，有什么必要硬把自己困在一条小路上呢?有什么必要在选择时附加上“霍布森选择效应”，使自我选择没有选择的余地呢?
为了使选择进入“多方案选择”的良性状态，避免“霍布森选择效应”，头脑中就应当有“来自自我”和“来自他人》的不同意见。就“来自自我”这个角度而言，就是要充分思索的意思。选择，就是充分思索，让各方面的问题暴露出来，从而把思想过程中那些不必要的部分丢弃，这好比对浮雕进行修凿。在这个过程中，如果理智在开始时就过份仔细地检验刚刚产生的念头，显然是徒劳无益的，它肯定会阻碍心灵的创造工作。孤立地看，让一个念头任意地走向极端可能毫无意义，但是跟踪这个念头却可以取得重要结果，它很可能在和其他貌似荒谬的念头的搭配下，提供一条十分有用的线索。因此，在构想选择方案的时候，理智应该让大门口撤销其看护人，让思路畅通无阻。此外，选择的多方案之构成，还需要来自他人的充分的不同意见。一项选择的优劣，一种判断、决策的正误，不决定于意见的一致。只有以对立的观点、不同的谈论和不同判断的选择为基础，才会是好的选择、判断和决策。优秀的社会角色扮演者都有一个共同特征，他们在确定某项选择、作出某种决策时，总是尽可能地在与他人交往过程中，激发反对意见，从而从每一个角度去弄清楚确定选择、实施决策到底应该是怎样的。激发、思考来自他人的不同意见，第一，可以使你自己不致成为某种想法的俘虏。第二，可以给你的判断、决策提供可选择的另一些方案，有从多方面思考、比较和进行选择的余地。第三，尤其重要的是可以刺激你的想象力，开辟觉察和了解问题的新途径，而想象力是需要挑战和刺激的，否则它就会隐匿起来或者派不上用场。事实表明，反面意见就是刺激想象力的最有效的方法之一，在被逼之下的争辩和思考尤其如此。想象力象自来水一样，除非我们打开龙头，水是不会流出来的。而这个“想象力龙头”就是激发争辩的反面意贝。正是由于上述这些益处，所以，有成效的社会角色扮演者，在其确定选择、作出判断和决策之前，总是高度重视对反面意见的激发和运用。只有这样，他才能辨别出那些貌似有理、实则错误的想法，才能得到“另一方案”以供选择并作出决策，也才能在他的决策被证明是行不通的时候，不致于象在五里雾中那样迷失方向。同时，反面的意见正可以激发他的想象力，可以使似是而非的意见转化为正确的意见，把正确的意见转化为最佳选择和决策。如此一来，“霍布森选择效应”也就不告而别了。
举例说明回目录
在管理工作中有很多现象与“霍布森选择效应”相类似。比如，有些公司的管理者口头上说要听取下属的意见，发挥群众的创造性，但在对重大问题进行决策时，往往是下属们还没有开口，或者虽然提出了意见但还没来得及进行充分地研究讨论自己就定调拍板了。
又如有的管理者在给部属布置工作时，本可以交代完任务9放心地让下属去干好了。但他们并不放心，总是要求下属应该如何去做。如果发现部属在具体工作中稍有一点自己的想法，没有完全按照他的思路去做，就很不高兴，甚至“不换脑就换人”。
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约翰·阿特金森·霍布森霍布森（1858～1940）
Hobson，John Atkinson
英国政治思想家，经济学家。1858年7月6日生于英格兰一个富有家庭，1940年4月1日卒于汉普斯塔德。毕业于牛津大学，毕生从事教学和研究工作，积极投身于英国社会改良运动。
霍布森主张国家制定干涉计划，通过实施强有力的干预缓和社会矛盾，维护个人自由。他强调，强化国家作用的目的应是为了更多地缓和社会的不平等，更多地提供社会福利。为了实现公共利益，个人也应当服从统一体的规划，服从国家对社会生活的干预。他指出，社会政治问题的根源在于经济问题。为了消除日趋严重的社会问题，必须进行一系列社会改革。社会福利问题是改革的中心点。国家要发挥积极作用，制定全面的福利政策，兴办多种福利事业，实行失业救济、免费医疗、老年抚恤和业余教育，改变不合理的财富占有和不平等的收入分配。霍布森是较早研究帝国主义政治的思想家之一。他提出帝国主义就是一个国家为了自己的目的而对他国制度与生活的控制。认为几个势均力敌的帝国互相竞争和商业利益被金融利益或投资利益所左右，是现代帝国主义与老帝国主义的两大区别。现代帝国主义是由追求私利的政界权贵、冒险家、大公司代理人、投资者等结成的联盟。帝国主义奉行军国主义和官僚政治，具有掠夺性和寄生性，破坏民主，践踏自由，是现代民族国家最突出的危险。霍布森反对帝国主义，却又幻想建立一种“国际帝国主义”，以非暴力革命的方式实现永久和平。霍布森的社会改良主张促进了英国“ 福利国家 ”政策的制定。著有《贫穷问题》、 《社会问题》 、《帝国主义研究》、 《自由主义的危机》 、《战后的民主》、《从资本主义到社会主义》、《民主和变化中的文明》。
