是谁敲开了电磁波的“大门”
《图说通信技术》 陈芳烈
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今天,当我们打开收音机欣赏立体声音乐,开启电视机了解世界要闻、饱览全球各地的风土人情时,不知你可曾想过,这些都是电磁波所创造的奇迹。那么,又是谁敲开了电磁波的大门,揭开它那神秘的面纱的呢?
摩擦能产生电,天然磁石能吸铁,这些原始的电磁现象早已为人类所发现。可是,一直到19世20年代,人们才开始逐步找到电与磁之间的关系。1820年,丹麦物理学家奥斯特发现,当导线中有电流过时,放在它附近的磁针会发生偏转;学徒出身的英国物理学家法拉第(1791-1867)明确指出,奥斯特的实验说明了电能生磁。他还通过艰苦的实验,发现了导线在磁场中运动时会产生电流,这就是所谓的“电磁感应”现象。
著名的科学家麦克斯韦用数学公式表达了法拉第等人的成果,而且把法拉第的电磁感应理论推广到了空间,认为在变化磁场的周围,能产生变化的电场,如此推演下去,交替变化的电磁场就会像水波一样向远处传播。于是,麦克斯韦在人类历史上首先预言了电磁波的存在。
那么,又是谁证实了电磁波的存在呢?这个人就德国青年物理学家赫兹(1857-1894)。
1887年的一天,赫兹在一间暗室里做实验。他从两个相距很近的金属小球接上交流高压电,他身后有一个没封口的圆环。随着一阵阵劈劈啪啪的电火花声,他发现,当他把圆环的开口调得越来越小时,便有火花越过缝隙。这便提供了能量能越过空间进行传播的有力证据。一次看来十分平常实验,却揭示了电磁波存在的伟大真理,为人类利用无线电波开辟了无限广阔的前景。