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当学者们讨论世界这20年发展的历史，并把目光聚集在2000年到2004年3月这一段时间时，他们将说些什么？9·11恐怖袭击还是伊拉克战争？或者，他们将讨论：科技的汇集与传播使得印度、中国和许多发展中国家成为世界商品和服务产品供给链上的一员，从而为世界大的发展中国家中的中产阶级带来了大量的财富，使这两个国家在全球化浪潮中占据更有利的位置？随着世界变得平坦，我们必须以更快的速度前进，才能在竞争中赢得胜利？这个世界是否变得如此之小、变化如此之快，从而使我们的政治体系无法调整到与之相适应的稳定结构？
在他这本充满智慧的新书里，三度普利策奖得主，《凌志车与橄榄树》的作者托马斯·弗里德曼揭开了笼罩在这个世界上的神秘面纱，深入浅出地讲述复杂的外交政策和经济问题，为读者们释疑解惑。他解释到，世界的平坦化趋势是如何在21世纪初发生的？这个趋势对于国家、公司、社会和个人而言意味着什么？政府与社会要做出而且必须做出怎样的调整以应付这种趋势《世界是平的》及时地就全球化中的这些问题——全球化取得的成功和其面临的挑战——进行了分析。
作者简介编辑本段回目录
弗里德曼在《世界是平的》出版之前，已经是美国公认最有影响力的新闻工作者。《世界是平的》更奠定他趋势大师的地位。他的影响力早已不限于美国。他在《纽约时报》每周三、五见报的国际事务专栏，透过其供稿系统，固定被全世界七百多种报纸转载。转载之频之广，无人能出其右。他太常得奖，如今已是普利策奖的终身评审。他精通希伯来语和阿拉伯语，有五所美国大学的荣誉博士学位。新闻工作之余，他也是哈佛大学的客座教授。
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世界是怎么变得平坦的
第一章 当我在睡梦之中
第二章 碾平世界的10大动力
第三章 三重汇合
第四章 大整顿
美国与平坦的世界
第五章 美国与自由贸易——李嘉图的理论是否依然正确
第六章 如何避免平坦化的冲击——寻找新兴中产阶级
第七章 必备的知识
第八章 静悄悄的危机
第九章 这不是演习
发展中国家与平坦的世界
第十章 圣母瓜达鲁佩
公司与平坦的世界
第十一章 公司如何应对平坦化
地缘政治与平坦的世界
第十二章 全球化中的本土文化——文化革命即将开始
第十三章 戴尔理论与冲突防范——过去与现在
结论：想象
第十四章 11月9日与9月11日
致谢
译后记
媒体评论编辑本段回目录
这本书不仅让我开阔思路，注意到出版业以外的世界的大变化、世界的新格局，而且，最重要的是让我梳理了教育孩子的思路。自从做了母亲以后，教育成了关注的重点。原来我对目前国内严酷的教育很是感到愤慨，但是读过本书后，才觉得自己难免有些极端。想想幸亏读了这本书，孩子还小，倘若由于我的偏激而影响了孩子的教育才是最大的失误。教育究竟何去何从？是个需要我们做父母的仔细思考、分辨后才能决定的事情啊，而非仅凭一己之愿的。
——王立
世界是平的/梁捷《国际先驱导报》
最近有一本书正在挑战我们的固有常识和想像力，它迅速地把哥伦布苦心经营的理论推到一边，同时也让所有人津津乐道。这本书的名字叫《世界是平的》，据说从诺贝尔奖得主斯蒂格里茨到中国地产大亨潘石屹，从美国各个大学里的MBA学生到IMB的全体员工，都是人手一册。它在半年内销出100万册，连续64周名列亚马逊十大畅销书，被全球700多家报纸转载内容。这一切倒是暗合了作者托马斯·弗里德曼的理论：世界的格局骤然变平了，从沟通到实现，从设想到传播，一切都理所当然，如履平地。
世界如何变平
“世界是平的”，这是弗里德曼创造的新鲜术语。“世界是平的”就等于“全球化3.0”，即全球化进程的最高阶段。弗里德曼开篇即展示了新世纪的风景：鼠标轻点，不管身在何处都能轻易调动世界的产业链条。
公元1800年之前，世界还处于“全球化1.0”的时代，国家或民族依靠战争和政治手段来破除区域的边界。人与人之间，国与国之间，语言不通，文化也不通，要想交流与合作，很大程度上只能依靠武力。1800年以后，人们意外地发现了市场和贸易的力量。人和人之间的交往方式并 不只有你死我活的战争模式。相比之下，各自得利的贸易模式对双方而言都是更好的合作。于是，跨国公司取代国家成为全球化的活动主体，全球化的过程从1.0版本升级到了2.0版本。
跨国公司在资本主义生产体系中发挥出极大的力量，多数人不再独立生存、自给自足，而是加入到资本主义劳动分工体系里替大公司工作。可到了千年之交，弗里德曼又惊奇地发现，各种新形式的企业和工作模式不断涌现，生产劳动被切割成无数碎片，分工合作的可能性大大增加。就连企业和个人的区分也已经打破，个人变得有能力抹平国际交往的障碍，参与到全球分工体系中。这就是全球化3.0。
在全球化3.0的环境下，地域、文化、技术、知识等一切因素都再不会成为分工的阻碍。世界变得更小，个人却变得更强大。有了宽带网络的帮助，任何人都可以是决定生产的主人，都可以根据自己在全球范围内的比较优势来经营事业。
平坦世界的生存法则
这对发展中国家是一次极好的崛起机会。信息的自由传播模式打破了很多传统的贸易壁垒，资本不再是决定生产能力的关键要素。资本固然很重要，掌握资本运转的信息更重要。资本可以支配生产，信息却可以支配资本。所以发展中国家可以利用相对充足的人口资源来积累人力资本，着力培养一批掌握现代信息技术的人才。各国之间的产业竞争越过了中间环节，直接在最高端的信息产业展开，更激烈也更残酷。
美国这样的发达国家原本具有资本优势，可这在全球化3.0的环境下却变得越来越不重要。但发达国家毕竟还可倚仗技术优势、管理优势，人员一般也具有更高的素质，凭借这些优势，发达国家目前仍然占据分工链条的最高端。站在信息产业的高端，他们的唯一进路是更高端。研发和创新面临巨大的风险，这是领先者必须要承受的代价。
企业在这个全球化3.0的时代，则需要让自己变得更灵活。小企业不妨做大，逐渐横向和纵向地扩展业务，扩大企业的边界，把与自身互补的产业吸收到企业内部，塑造多元化的企业核心生产力。而大企业则应该想办法做小，合理地将业务外包，甚至把生产流程全部转移到海外，本土只负责管理、协调、研发等工作。这两种趋势使得企业的性质变得越来越模糊，反正全球化3.0时代的企业就应该按照全球最大盈利模式来设计自己的组织结构。
对个人来说，这个考验似乎更为严峻。理论上说，只有四种人是不可被技术替代的。他们分别是太特殊的人、太专业的人、太深刻的人以及太会调节适应的人。其中有些掌握身体资本，有些是人力资本，还有些是社会资本。这几种资本维系于个人身上，使他们获得了特殊的权力。
弗里德曼从头到尾透出令人兴奋的“竞争”的气味。无论你是否愿意，都已经被摆到这个平坦的舞台上。障碍已被拆除，就很难再树立起来，我们注定要在这个平坦的世界上发挥才智，竞争才能生存。 时代的变革不由人做主，世界的趋势谁也不能抗拒。不能改变世界，只能改变内心。
弗里德曼的盲点
不过，正如弗里德曼在他前一本书《凌志车与橄榄树》所指出的那样，这世界还不是那么平。收入差距、环境污染、种族歧视、恐怖主义等问题围绕着我们，影响世界变平的过程。这些因素不会随着经济发展而消失，反而会变本加厉，这也是主流经济学视野不及的地方。
弗里德曼认识到全球化3.0时代信息产业和网络蕴含的巨大能量，这股潮流迅速碾平各种生产障碍，改造企业的生产模式，成为全球化的主要推动力量。可他同时在一定程度上忽略了传统文化要素在生产中的补充作用。这些要素只有综合起来，才是全球化3.0时代真正的商业地形。
世界越来越平，却还没有如弗里德曼所说的那么平坦吧。
我们都在努力了解世界正在发生着什么……要想知道最有价值的历史和未来，去问托马斯?弗里德曼吧！——美国《商业周刊》
弗里德曼知道如何使用生动的画面和令人信服的分析把艰涩难懂的高科技和金融理论变得通俗易懂，这是一本非常值得一读的书。——美国《纽约时报书评周刊》
弗里德曼在书中清晰地分析了全球化的利益和陷阱，其中生动的事例已经使我们记忆了这是一本关于经济学的著作。弗里德曼专栏的读者将会更加深刻地理解这些概念：总之，这本书文字流利，分析透彻、思想深刻，值得隆重推荐。——美国《图书馆》杂志
弗里德曼用清晰的语言阐述了全球化是如何影响人类、国家企业和个人的，并试图诠释为什么这种冲撞是不可避免和有益的。他用从亚洲的街头和小贩和欧洲银行家里听来的逸闻趣事清晰地解释了每一个疑点。——美国《世界新闻指南》
世界因“技术”而变平
来源价值中国网胡泳
纽约时报》的国际事务专栏作家托马斯?弗里德曼（ThomasL.Friedman）在2005年推出了他的又一部有关全球化趋势的专著《世界是平的》（TheWorldIsFlat），用一种无可质疑的口气宣称，“世界是平的”，就像当年哥伦布航行至新大陆，然后向西班牙国王斐迪南和王后伊莎贝拉报告“地球是圆的”一样，他自认为有了一个惊天动地的大发现。
世界是平的，意味着在今天这样一个因信息技术而紧密、方便的互联世界中，全球市场、劳动力和产品都可以被整个世界共享，一切都有可能通过最有效率和成本最低的方式实现。弗里德曼这里所谓的“平坦”，实际意指一种紧密相连的状态：贸易和政治壁垒的减少、数字化革命的急剧发展，这一切都使得我们几乎可以和地球上亿万同胞同时做生意，甚至同时做任何其他的事情。
在弗里德曼的上一部畅销书《凌志车和橄榄树》中，我们已经知道，他是一个全球化福音书的布道者。在这部新著中，弗里德曼更新了他对全球化的认识，将全球化分为三个阶段，并利用网络术语分别称之为1.0、2.0和3.0版本的全球化。
1.0版的全球化主要是国家的全球化。达?伽玛和哥伦布代表他们的国家利益探索世界，从而使他们的国家参与全球化，这时1.0版的全球化就开始了，直到最后随着第一次世界大战的爆发而结束。这一段时间决定性的因素是国力的强弱，包括武力、马力、风力和后来的蒸汽动力，它将世界从“大号”缩小到“中号”。这之后，开始了2.0版的全球化，即公司的全球化，该阶段从第二次世界大战后一直延续到2000年，它真正目睹了全球化经济的诞生，跨国公司为了市场和劳力开始进行全球性的议价套利，使世界继续从“中号”缩小为“小号”（《凌志车和橄榄树》写的就是这一阶段的情况）。全球化的最新阶段则从2000年开始，3.0版的全球化将世界从“小号”缩为“极小号”，同时夷平了全球的经济舞台。
但这一时代真正独特的地方在于，它不是国家全球化，不是公司全球化，而是个人持续的全球化。个人必须越来越以全球化的角度思考，将自己置于全球化的浪潮之中。如果说，前两个阶段全球化的驱动力是蒸汽船、铁路、电话、电报和电脑等硬件，那么最新阶段全球化的驱动力则是软件和网络，它们将全球紧密地联系在一起，“海内存知己，天涯若比邻。”如果说，前两个阶段的全球化主要由欧美发动，那么最新阶段的全球化则向全球各种肤色的人都敞开了大门。
弗里德曼说，在个人全球化的时代，我们每个人都必须将我们自己“水平化”。我们必须改变自身的工作习惯、学习习惯，必须有创意地修正这些习惯去适应崭新的平台。这是因为，我们正在离开一个以垂直控制与指挥来创造价值的世界，而走入一个与他人连结、与他人合作来创造价值的世界。人类社会目前处于这一巨变的前端，一切都在从垂直变得水平。
斯坦福大学的经济学家保罗?大卫写了一篇关于电力的文章，给弗里德曼的说法提供了注脚。他问了一个问题：当电力首次出现的时候，为什么人类的生产力没有突然增加？他研究的结果是，要获得电力马达取代蒸汽引擎的生产力提升，人们必须先重新设计建筑，把高大的可以容纳蒸汽引擎和各种滑轮的多层建筑物，改成小型的低矮建筑，让工厂可利用电力马达运转。此后，管理者还要改变他们的管理方法，工人必须要修正他们的生产方式，有难以数计的习惯和结构等待改变。一旦这些改变在某个转捩点产生汇集，轰的一声，人类就会真正获得电力所导致的生产力大幅提升。弗里德曼认为，今天我们身处如同电力的改变所显示的进程一样，在水平的平台上，正学习改变自己的习惯，将自己水平化。
弗里德曼说，全球化无可阻挡，美国的工人、财务人员、工程师和程序员现在必须与远在中国和印度的那些同样优秀或同样差劲的劳动力竞争，他们中更有竞争力的将会胜出。书中用至为煽情的话写道：“小时候我常听爸妈说：‘儿子啊，乖乖把饭吃完，因为中国跟印度的小孩没饭吃。’现在我则说：‘女儿啊，乖乖把书念完，因为中国跟印度的小孩正等着抢你的饭碗。’”
可以看出，弗里德曼把全球化当作顺我者昌、逆我者亡的力量，他的这种信念到了不乏偏执的地步，以至于有人嘲讽他患了TIS综合症（theinevitabilitysyndrome）。托马斯?弗兰克尖锐地批评说：弗里德曼的策略是“强行把全球化作为人类文明的终极目标灌入人们的大脑，宣扬全球化可以令我们致富，给我们自由，提升所有地方的所有人与事。”企业首脑、金融分析师和主流政策制订者无疑会赞赏他的新自由主义全球化不可避免的论调，然而，来自各界的反对全球化的声音，在弗里德曼那里好像却产生不了多少回响。
问题的本质在于，这个世界是否确如弗里德曼所说，是“平”的。约翰?格雷和约瑟夫?施蒂格利茨几年前对全球自由市场的批评今天对弗里德曼依然有效——尽管全球化在所难免，但它并不等同于全球自由市场。弗里德曼未能检讨经济自由主义的令人遗憾的后果——它对教育、健康和环境的负面影响；劳动者收入份额的下降；经济不平等的令人震惊的发展；不受公众约束的企业力量的增长，等等。
《世界是平的》一书写得引人入胜，作者随处拈来的论据似乎也令人信服，但保罗?克鲁格曼的评论一针见血：令人信服的东西不一定是真实的。
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从“在欧洲”专栏到“国际”专栏
作为一名《纽约时报》国际事务专栏作家，如果有人想找份最好的工作，我觉得这就是世界上最好的工作，不知是否正确?如果对，那么我已经得到这份工作了。其理由是，拥有这样崇高工作的人，可以带着自己的观点去环游世界。我可以在任何时候到任何地方去，就我的所见所闻发表看法。但问题是，当我着手动笔写作本书时，我面临的问题是：什么观点?透视什么?
展望什么?组织系统——超级故事——通过我对世界的观察，如何帮助读者弄懂这些现象，优先考虑它们，评论它们、了解它们?
从某种意义上来说，我的前任干此事比较容易些，他们处处可以遇到一个现成的超级故事和国际体系。我是《纽约时报》历史上第五任国际事务专栏作家，“国际”实际上是该报最早的专栏，1937年由安妮·奥黑尔·麦考密克女士创办，最初称之为“在欧洲”；因为在那些日子里，对多数美国人来说，“在欧洲”就是国际事务，《纽约时报》的第一个海外专栏定格在欧洲是完全可以理解的。《纽约时报》1954年为麦考密克女士发布的讣告说，她开始发表国际专稿时“是以代顿的工程师麦考密克先生妻子的身份，当时她为了伴随丈夫经常买票去欧洲。”(从那时开始，《纽约时报》上的讣告被认为更政治化了。)她报道的国际体系是欧洲凡尔赛列强平衡的崩溃和第二次世界大战的开始。
正如美国从第二次世界大战中堀起、成为跨越世界的超级大国、在全球范围内担当起与苏联进行斗争的重任一样，《纽约时报》的“在欧洲”专栏也从1954年起改成“国际”专栏。几乎一夜之间，整个世界成了美国任意驰骋的战场，所有的世界事务，哪怕是天涯海角，都成了与苏联争夺的对象。
在西方资本主义与东方共产主义之间，在华盛顿与莫斯科和北京之间对于影响霸权之间的竞争，成了三位国际专栏作家组织他们超级故事的主要观点。
