中国移动4G抉择编辑本段回目录
萨博喷气式飞机上,时速700公里,连接互联网最大下行速度19Mbps;时速500公里,两个无线基站间无缝切换。这是本月初爱立信公司在瑞典所做的一个LTE试验,灵感来自于高铁。它清晰地说明了LTE,即4G所能带来的网络速度革命。
4G来了,3G似乎远了,而2G仿佛近了。
工信部部长苗圩在“十八大”期间指出,中国将在一年之内发放4G牌照。此时,距离2009年中国3G发牌有三年,全球已经有近百个运营商开始运营4G网络。
比起3G分拆时中国电信运营商所面临的重组、牌照分配悬念,4G的故事可能过于平淡。然而经过三种制式的三年市场实践,各家运营商所面临的机会和困境也清晰可辨,压力因此也更大。这其中,无论对于监管方还是投资者来说,肩负推动自主知识产权重任的中国移动的命运都将是讨论的焦点。
急速
11月9日,青岛黄岛。应中国移动要求,爱立信进行TD-LTE(中国主导的4G国际移动通信标准)路测。
黄岛位于国家级青岛经济技术开发区的核心区域,覆盖面积达到16平方公里。区域内拥有众多宾馆、写字楼、高校、科研院所和工业企业,100 米以上高楼数座,道路纵横,人口密度较大。
爬上十几层高的楼顶,记者看到在一根碗口粗细的GSM(2G)天线上,加上如iPad大小的小盒子,即可升级到TD-LTE(4G),2G和4G同时存在于一根天线上。按照爱立信的介绍,这是采用两通道天线方案,基于GSM1800站址分布共站升级。一个楼顶,实现三个方向的这样的天线的全部升级只需要1个小时。
试验区域所选择的GSM1800基站共25个,平均站间距大约550 米。“在当天测试的25个TD-LTE站点上,全部来自于GSM1800即中国移动2G站点的共站建设,这种利旧措施的采用,让天馈施工变得容易。”爱立信首席市场官常刚表示。
记者在市内行驶时速约为50km的路测车上体验到,经过约十个站点,在移动状态下下载峰值可达到80mbps,相当于中国联通目前主推的家用有线光纤网速的4倍,甚至路测实测峰值可以达到110mbps,随意点播一段优酷上的视频几乎没有时滞。
这种通过与2G共天线,复用原有GSM站址升级到4G的方案爱立信甚为拿手。
在瑞典的TeliaSonera,通过100%复用GSM1800站址,实现了4G升级。在沙特的TD-LTE,2天线 TD-LTE完全复用既有2G/3G站点,并新增25%的站点。所有站点同时支持2G/3G/TD-LTE。
青岛的这次路测使技术人员再次证明了方案的可行性:基于现有 GSM站址(GSM1800)的站间距完全适用于TD-LTE,基于共站升级TD-LTE组网方案的可行性。
爱立信首席市场官常刚称,这样的方案完全是从商业考虑的:节约时间和成本,为了有利于中国移动以更低的成本快速部署TD-LTE商用网络。
其核心在于:共用一切可共用的设施,快速部署,共用站点、共用天线、共用抱杆、共用传输、共用机框、共用电源,因此升级所需时间1小时,其中天面施工20分钟。
然而,这样的技术足以使中国移动能够迅速升级到4G,而高枕无忧吗?
优先
想要从TD-SCDMA现有站址升级到4G就没那么容易。从TD-SCDMA(3G)基站向TDD-LTE(4G)升级的时间、谈判和材料成本都远高于从2G直接升级到LTE。
由于TD-SCDMA天线采用了8通道制式,体积大得犹如衣柜般,在其基础上加装TDD-LTE模块,原有天线无法承受这样的重量,这意味着必须重建天线,甚至重新选址,重新和小区物业谈判。
最后一点,对于运营商来说,困难越来越大。这就造成从TD-SCDMA基站向TDD-LTE升级的时间、谈判和材料成本都远高于从2G直接升级到LTE。TD-SCDMA是升级过程中缺少国际经验又无法绕开的一道难题。
从2011年初开始的、由中国移动主导的TD-LTE大规模外场测试已经完成了二期的测试工作。通过多项目、多场景的大量测试,中国移动和合作厂商为即将开始的TD-LTE商用网络部署积累了丰富经验,其中包括,利用现有商用网络、现有商用终端,没有事先进行特殊改造、共用一切可共用的设施,快速部署,从而大大降低运营商的建设成本。
然而TD-SCDMA的升级是另外一回事。由于TD的主要份额掌握在华为、中兴、大唐通信等国内企业手中,外资企业份额较少,国际经验也较少。
这或许正是中国移动提前一年开始TD-LTE测试的原因。有分析人士认为,监管方和中国移动达成了某种默契,要等待中国移动的TD-SCDMA升级准备充分才发4G牌照。这种说法未能得到中国移动的官方认定。
不过,另外两家电信运营商掌门人在本周的发言也暗示了某些信息。
业界几乎一致认为,4G将不会像3G那样在一夜之间给三家运营商悄然发牌,而让中国移动率先获得4G牌照。对此,中国电信董事长王晓初表示,中国电信也开始在一些地区测试LTE,从3G到4G的升级将是很快的。
中国联通董事长常小兵则说,不同的运营商根据自己的战略,作出自己的安排,我相信没有什么值得大惊小怪的,也没有必要要求所有的运营商都是一个模式,因为大家的发展情况不一样。
这似乎暗示了三家运营商的安排并不同步,现在外界普遍认为,中国电信将和中国联通一样获得FDD-LTE 制式4G牌照,这种制式与TDD-LTE一样同为国际上认可的两种4G标准。让中国移动先走一步,则是认可了TD可能面临的技术困难。除了终端短缺、缺少明星机型及缺少国际经验外,升级成本的考量也在其中。
在大规模的TDD-LTE测试同时,政策闸门正慢慢打开。就在十八大期间,工信部部长苗圩对记者表示,4G牌照将在一年内发放。
近日,中国移动将在香港开始TDD与FDD融合的商用网络使用。
困难
事实上,在3G时代,中国移动拿到的是中国自主研发技术的TD-SCDMA(3G)网络,不管是用户体验,还是国际认可度,所面对的困难都远远高于中国联通的WCDMA和中国电信的CDMA2000。中国移动也因此将面对终端短缺,缺少明星机型的众多难题。这直接导致了中国移动的高端用户流失,虽然中国移动目前仍然是全球规模最大、中国最为盈利的电信运营商,但是收入能力和市场份额持续下降。
今年上半年,中国移动净增3G用户1586万户,中国联通净增1751万户,中国电信亦净增1467万户。中国移动现有的1.75亿3G用户中,3G用户占比仅为38%。而在2G时代,移动的市场占有率在七成以上,某些地市甚至达到近九成。中国移动的2G以及2.75G网络都是三家运营商中最优质的。
工信部部长苗圩直言,从技术上来说,中国移动虽然拿的是3G的终端,但是维持它运营的实际上是靠2G的网络,所以3G的优势没有被发挥出来,更不要谈4G了。
以中国三家运营商现有的基础设施储备,从3G到4G甚至从2G到4G平滑演进并没有技术障碍,甚至后者比前者的速度更快,成本更低。
供应商对此更为清楚,也因此制定了从2G直接平滑升级到4G的解决方案。华为的一位工程师告诉记者,当升级到TDD以后,TDD和FDD两种技术差距并不明显。换言之,无论中国移动以何种方式升级到LTE,都将摆脱落后于人的现状。
在前任董事长王建宙执掌时期,外界更容易捕捉到其想要上马LTE的深切渴望。在奚国华主政下,该公司则更愿意传达真心上TD-SCDMA的声音,以消除外界对TD技术的疑虑。
几乎在获得TD-SCDMA(3G)牌照的当天,中国移动内部就燃起了演进LTE的雄心。作为全球规模最大的电信运营商,中国移动深知,彼时,发达国家已经开始进行LTE部署。TD-SCDMA的部署在3G,能否取得国际上的优势则要看其4G演进,即TDD的市场占有率。
来自GSA(全球移动设备供应商协会)的数据显示,截至今年9月,全球104个国家的347个运营商计划部署LTE(2011年为85个国家,237个运营商)。在46个国家已经有96个商用网络,预计2012年底,在65个国家的商用网络达到152个,增长超过300% ,12个月内LTE用户增长超过600%。
美国、韩国的LTE人口覆盖率超过90%。
在FDD基数大,TDD推广有困难的前提下,如果不快速上马TDD则很有可能失去窗口机会。那些试图与中国制式TDD合作的外国运营商以及其他产业链上的合作者们,无一不观望着中国移动的决心和动作。
今年7月,中国移动香港上马的FDD与TDD融合网络试图在向外界消除两种网络的融合障碍。
好消息是,中国移动现有近30万个TDS-CDMA基站,而GSM基站数量则是前者的一倍以上,这是中国移动相比竞争对手的巨大优势。
中移动4G加速:奚国华扫清种种路障编辑本段回目录
内容导读:王建宙担任董事长期间极度重视4G却未能化解监管部门的顾虑,将梦想变为现实的是继任者奚国华
潘奋强
相比中国联通及中国电信,中国移动堪称3G市场上最大的失败者。但在4G时代,这个全球用户规模最大的移动通讯运营商极可能实现翻盘。
最近,工信部部长苗圩表示,4G牌照将于明年发放。紧接着,无线电管理局确定了TD-LTE频谱。频谱是稀缺资源,也是影响政府对4G牌照决策的重要因素。这一切都意味着4G已箭在弦上。
在运营商中,抢先领跑的就是中国移动。今年下半年开始,中国移动全面启动4G网络建设。其中包括,2013年将开始在国内100个城市进行TD-LTE设备采购,中国移动计划在明年建成TD -LTE基站规模超过20万个,投资总额将达到约1800亿元。
但在一年多前,中国移动原董事长、“理想主义者”王建宙就梦想着这一切。他计划要在4G市场的博弈中夺得先机,甚至要跨过3G直接进入4G时代。他雄心勃勃,但那时3G市场几乎还没有起步,三大运营商的大量资金投入还没有收回成本,直接上马4G,意味着3G投资将“打水漂”,结果王建宙的积极,只换来政府部门冷冰冰的回应。
今年初,王建宙“功成身退”,奚国华接任其董事长位置。中国移动的4G梦想在奚国华手里终于得到迅速兑现,中国移动4G的试验、布网、招标如火如荼地展开。但让外界不解的是,在王建宙时代,中国移动4G这步棋,为什么下得早,步子却不大?而奚国华又如何扭转局面?
TD变局
“王建宙是一位跨国企业CEO,在中国移动内部倡导KPI文化,在外部则强调业绩和利润。”一位长期研究电信产业的分析师表示,作为上市公司负责人,王建宙的成绩有目共睹。
王建宙掌托下的中国移动,自2004年至2011年,营业额由1924亿元增长至5280亿元,净利润由420亿元增长至1259亿元。但中国移动空前强大引起了社会上对其高额利润、垄断的质疑。相关部门也似乎开始有意识地防止中国移动“一家独大”。
2011年7月,中国移动人事大变动,奚国华从工信部副部长的位置上空降到中国移动任党组书记,而王建宙则保留董事长的位置,逐步退居到后台。
“王建宙在4G问题上太高调,中国移动不仅是一家上市公司,而且是一家国企,需要理解国家的战略需求。”有业界资深人士指出,与王建宙不同,进入中国移动前,任工信部副部长的奚国华谈到电信市场时,多次重申过他对TD的信心,他是一个TD-SCDMA的坚定支持者,“奚国华很有一套,公司的业绩很少再提了,虽然4G也在推进,但他对外更强调3G战略地位,有意淡化4G的色彩。”
今年3月,王建宙正式宣布退休,奚国华接过中国移动董事长的位置,TD-SCDMA被进一步肯定。
在奚国华眼里,3G是不可能跨越的。他表示:“因为真正TD-LTE的成熟,可能还要两年左右的时间。”4G产业链没有成熟,2G无法承担数据业务的发展,“在市场上,不能有两年的空白。有两年的空白,你这个市场早就给竞争者占去了。”所以中国移动需要3G去“打市场”。
奚国华的话不无道理。至今,TD-LTE产业链还处于非常原始的状态。比如,终端芯片才刚问世,中低端产品的具体设计方案几乎一片空白,中兴华为今年初曾计划推出这类产品,但都是数据卡。战国策首席分析师杨群认为,整个产业链起码需要两三年的时间才能成熟。
从官到商,奚国华深谙国家战略的意图,他似乎更懂得将企业的发展与其结合起来,为中国移动争取到了更多的政策空间。
“与前任相比,奚国华显得更加务实。”战国策咨询首席分析师杨群表示,现在国内正处于2G向3G的规模转移期,大举切入4G会导致很多压力。因为相关部门担心,4G将导致3G的生命周期缩短,“2009年3G才发牌照,2011年4G就商用,那么中国移动这两年在3G投入的2千多亿巨额就等于白费了。”
不过,奚国华并没有止步于3G,更没有否定王建宙的4G大布局,而是希望通过3G建设为中国移动在未来的4G博弈中增加砝码,在强调3G的前提下,奚国华甚至要让中国移动的4G战略加速。
务实布局
4G对中国移动来说是无法回避的。8月份,联通和电信在3G 用户市场份额占比分别为33.1%和29.4%,较7月份略有上升,而移动则下滑至37.5%;中国移动的3G 用户渗透率为10.4%,而联通、电信3G 用户渗透率则分别高达28.2%、37.8%。另外,奚国华入主后,虽然中国移动在3G终端的劣势得到很大程度的改善,但诸如iPhone等一些明星机型仍没有TD制式。
“中国移动4G势在必行,但可能需要更多的策略。”艾媒咨询分析师张毅表示,除了保护投资的考虑外,监管部门还有一层担心,TD-SCDMA与TD-LTE两张网一起运营,中国移动是否会和当年联通GSM与CDMA一样陷入巨大内耗之中?
但这个在王建宙时代的技术难题,目前已经得到了解决。按奚国华的表述是“三个一”,即“更换一块基带板、做一次软件升级、增加一对光纤”即可将3G基站平滑过渡为4G,并向下兼容。据设备厂商透露,TD-SCDMA站点升级至TD-LTE,平均在一个小时内即可完成。
中国移动继续大举投资建设3G网络,在4G时代,“不但不会造成网络基础设施的浪费,还可大大节约建网投资,缩短施工周期。一旦条件成熟,即可将TD网迅速全面升级为3G/4G双模网络。”电信专家李进良称。
显然,奚国华选择了由3G切入4G,而非直接跨入4G的路线,不仅是出于市场的考虑。消除了各种担忧后,中国移动获得了政策的大力支持。工信部部长苗圩最近表态即为最佳佐证。
有中国移动内部人士对奚国华的评价是“务实且不失强势与雄心”。早在2009年,在工信部任职时,他就提出了TD-SCDMA要在中国市场“三分天下有其一”,现在,他提出要让TD-LTE在全球市场上实现“三分天下有其一”。
不管电信、联通是否加入,现在4G已不是中国移动一家在“单打独斗”,目前日本软银、Sprint等海外运营商已经宣布将建设TD-LTE的制式网络。不过,将TD-LTE普及化进而推动TD-LTE发展的策略在王建宙时代就已经开始,奚国华只是延续了王建宙的工作。
事实上,中国移动两任管理者都将TD-LTE看作中国移动“未来的希望”,如果“理想主义者”王建宙将中国移动推上了4G轨道,并指明了方向,那么奚国华则为4G清除了种种路障,并踩下了油门。