非洲移动社交网势头猛进编辑本段回目录
本月初肯尼亚部分地区还未成熟的玉米开始病死，这个坏消息——以及农民可以得到其它农作物种子消息——在各大网站上传开，包括有3800万非洲用户的Facebook。
iCow移动平台——11000名农民和其它会员通过它获得家畜管理和其它农业方面的信息——帮助向年长的农民报道了最关键的信息。iCow用短信将Facebook上所说的可从肯尼亚农业研究所得到无病害种子的消息发送给大家，两小时内，该研究所就接到了数百个电话。
“Facebook上是年轻农民，而iCow的用户是年龄大的农民。我们可以为那些不访问Facebook、不上网的老年农民搭建桥梁，” iCow的创始人苏·卡汗布（Su Kahumbu）说。
这件事情说明了Facebook的局限性以及小型移动平台和移动社交网络可承担的角色，尤其是在以移动业务为核心、在文化和种族方面具有显著特征的非洲市场。
Facebook不是以移动平台起家，仍旧在移动应用领域奋力直追——我们可以看到，它花费10亿美元建立了只支持移动设备的照片分享应用程序Instagram。最近往加纳和南非的迁移表明Facebook将继续在非洲大陆捞金。
2011年底，非洲人口超过10亿，其中包括1亿4000万互联网用户。尽管有很多新创公司，但在大多数非洲国家，Facebook依然发展迅速 ，是这些国家最重要的互联网产品。但这里不包括南非，南非的Mxit有1000万活跃用户，数量为Facebook的两倍。
三周前，Mxit添加了API接口的平台，这样它就不只是一个简单的平台。南非公司Motribe使用API来创建JudgeME应用程序——用户可以上传自己的照片，并让别人来评论。30天内，这个应用程序就拥有了60万用户，在Mxit上有400万张照片。
用户可通过Mxit在功能型手机和智能手机上连接、发送照片并共享信息。“Mxit需要继续发展，在已取得突破的南非和其它国家站稳脚跟。该API向这个方向迈出了第一步，”内罗毕（肯尼亚首都）一家新创公司孵化器iHub的创始人埃里克·何曼（Erik Hersman）说。
在加纳，六周前发布的一个基于SMS的移动社交网络 Saya.im已经在埃及、尼日利亚、印度和印度尼西亚拥有了超过5万名用户，位于加纳首都阿克拉的新创公司孵化器MEST的总经理路易斯·多瓦尔（Louis Dorval）说。MEST培训了Saya的创世人，并创建了该公司。
Saya允许群组与个人使用手机联系人和Facebook联系人发信息，可在功能型手机和智能手机上使用。上周在麻省理工非洲创新会议上讲话的多瓦尔（Dorval）说，非洲大陆的社交网络发展仍处于初级阶段。“社交网络会出现爆发式的发展，毫无疑问，这将是非洲人自己创造的，会涌现出很多好的商业模式，”他说。
之后，他在会议间隙做了详细阐述。“将来会有更多的含有工业特征、文化特征，更专业性的社交网络。”
唐德·科赫达（Tunde Kenhinda）是尼日利亚首都拉各斯一家交友社交网站的创始人，他在会议间隙说 非洲对社交网络的期望特别大。在非洲许多地区，人们对种族和部落关系很感兴趣，还有一些有针对性的如社会经济和文化建设的分类广告。
玉米事件的最终结果是，大多数农民最后都通过手机使用M-Pesa支付服务购买了新种子。所以这件事情也告诉大家，移动手机在某种程度上正在取代传统的计算机，在这件事情上，就及时的为那些偏远地区农民提供了急需的重要信息，让他们根据信息采取了必要的行动。
