2011年即将启程太空探索大盘点 编辑本段回目录
2010年被许多人称作是“太空探索年”，但事实上2011年人类对于研究太阳系的热情丝毫没有衰减，探测机器人、太空卫星以及多种探测器都将会被科学家送入太空。近日有外媒盘点了2011年即将“启程”的太空探索项目，以下是文章摘译：
| |
1.2011年科学家将向木星发送一台探测仪，同时向火星发射一辆核动力控制的探测车，而荒凉的水星也将在明年“收获”一位“伙伴”，即一颗名为MESSENGER的人造卫星。
对于地球而言，美国国家航空航天局（NASA）将把两台气候检测仪送上地球轨道，这两台仪器将在检测空气中颗粒物质以及海水盐份方面发挥重要的作用。同样在2001年，国际空间站还将装备一台探测仪负责专门研究反物质。
| |
2.NASA在2011年计划向太空发射一系列科学探索飞行器，其中名为“Glory”的飞行器将成为急先锋。“Glory”的任务是研究与地球气候系统密切相关的两大因素——地球到底从太阳吸收了多大规模的能量以及存在于大气层中的悬浮颗粒的数量和种类。
来自科罗拉多大学大气与空间研究实验室的太阳物理学家雷哲·柯浦（Greg Kopp）在接受记者采访时表示：“气候变化问题已经越来越成为人类无法回避的棘手问题，我们目前急需了解关于气候变化尽可能详细的资料以帮助制定出合理的问题解决方案。”
“Glory”计划将于2011年2月23日在美国加利福尼亚州的范登堡空军基地发射升空。
| |
3.2011年3月18日，NASA科学家计划通过时长约15分钟的手动制动程序结束MESSENGER太空飞船长达6年的旅行并将其送入水星运行轨道，如果上述计划一旦成功，MESSENGER将成为水星表面第一颗人造卫星。
在此之前，科学家们已经通过指挥MESSENGER对水星实施三次定点飞行成功的观测到了水星表面火山喷发、磁暴以及太阳风等自然现象的场景。 上述这些观测任务事实上只是对水星进行科学探测的“前菜”，NASA方面希望在MESSENGER绕水星飞行的一年时间里完成研究水星的架构、绘制水星表 面的地图和磁场分布图、在水星表面的阴影处寻找冰存在的证据等等科学任务。
美国华盛顿卡耐基研究所的科学家希恩·索罗门（Sean Solomon）向记者表示：“当上述认为都顺利完成之后，我们对于水星的认识将上升到一个全新的层面。”
| |
4.地球上能量最大的原子加速器也无法和大自然产生的高能粒子相媲美。因此，NASA计划在明年四月向太空发射全球首台粒子探测器以对宇宙射线 进行探测研究，此外国际空间站还将加装一台阿尔法磁谱仪（Alpha Magnetic Spectrometer）并由地面人员对其进行遥控指挥。
事实上，对宇宙射线进行研究的计划早在1994年就已经开始，来自16个国家的超过500位科研人员在麻省理工学院华人实验物理学家丁肇中 （Samuel Ting）带领下对于宇宙射线的形成、能量大小等问题展开深入的研究。眼下还没有人知道阿尔法磁谱仪是否会找到宇宙射线，而丁肇中也坦承这一领域的研究前 景并不太明朗。
| |
5.美国国家航空和航天管理局(National Aeronautics and Space Administration，简称NASA)和阿根廷航空局正在建立战略伙伴关系，共同致力于测量海水盐度，这是地球气候变化的复杂拼图缺少的一部分。 Aquarius/SAC-D预计明年六月发送，将使用一个敏感的微波无线电接收器主要来接收世界海洋的自然排放。盐浓度改变振动。西雅图地球与太空研究 所科学家Gary Lagerloef表示，“Aquarius能足够敏感地注意到：将一茶匙盐的1/8加入到一加仑水中。”通过测量海洋的盐度，科学家们希望更好地了解全 球水循环和气候之间的关系。
| |
6.伽利略号(Galileo)木星探测器从1995年进入木星的轨道直到2003年坠毁，它一共在木星工作了8年之久。它提出了许多问题，也 回答了有关太阳系中最大行星以及如何开始存在的问题。明年8月，一个名为Juno的木星探测器将执行为期5年的探测任务，旨在2016年开始新一轮研究。 Juno将尝试探索有关木星的起源、内部结构，大气层厚度和磁层。科学家希望能通过木星来解释太阳系是如何形成及如何演变的问题。
| |
7.由于技术问题错过了2009年的发射窗口，美国宇航局的火星科学实验室预定于2011年11月25日发射火箭，九个月之后火箭将抵达火星。 科学家还没有决定降落地点，他们希望探索到火星上是否具有支持微生物生命的生存要素。一个名为Curiosity的仪器专门用来收集、处理和分析土壤和岩 石样本，并特别强调寻找生命所必需物质，如碳。受到来自放射性钚自然衰变产生的热量的驱动，Curiosity预计漫游火星地带整整一个火星年（约合 687个地球日），并采集到样本。
文/搜狐科学
