☆交大控制系毕业
☆曾服务于中山科学院
☆阿历桑那州立大学电机硕士
☆曾任职 Konan、Anderson Jackson、Cermetek
☆1987 年与朋友们合创 DSI 公司
☆1994 年创 PC-TEL 公司 PC-TEL,Inc.
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远届科技公司发展 HSP Modem
一九九五年九月,远届科技公司(PC-Tel,Inc.)正式对外宣布该 公司所发明的主机信号处理(Host Signal Processing,简称 HSP)的数 据机晶片(Modem Chip),这是全球第一家发表 HSP Modem 的公司。这种
由 HSP 技术所发展出来的晶片将使数据机晶片材料成本降低百分之二十
以上,同时更能协助摆脱晶片制造能量短缺的困境。这项新产品已为数 据机的市场生态带来变化。
成建中于一九八七年与朋友们在硅谷共同成立Digicom Systems公司(简
称 DSI),从事 Modem 的研发。DSI 当时很快推出 9.6Kbps 高速数据机,接著 又推出 14.4Kbps 数据机。在市场上取得领先地位,令人瞩目。
由于个人 Pentium 电脑相当具有威力,再加上将来 MMX 的技术加进来,
Pentium 本身即可处理 DSP(Digital Signal Processing),不再须用一个 DSP 的 Chip,传统 Modem 使用 DSP 技术恐怕在不久之后会逐渐被取代,成建 中和几位志同道合的交大同学许文良及叶汉章想到改用以软体为辅助,来发 展主机信号处理(Host Signal Processing,简称 HSP)的数据机。
这是一个很新的观念,他于一九九四年三月离开了 DSI,与许文良、叶
汉章成立 PC-Tel 公司,三个人自掏腰包再加上一些朋友的资助,凑了四、 五十万元开始。半年后又有何明雄加入。HSP 的 Modem 是否会受到市场的接 受呢?这是一个很大的冒险。
他们刚开始时是做 14.4Kbps 的 Modem,半年后即做出原型(prototype),
一九九五年五月生产,六月收到订单,七月即出货。九五年他们获得台湾 VC 界的协助,又于年底推出 28.8Kbps 的 HSP Modem,而于九六年四月又宣布推
出 33.6Kbps 的 Modem。
由于目前 Internet 的盛行,市场对 28.8Kbps 的 Modem 以及 33.6K 的 Modem 均有大量需求,且 33.6K 已渐渐变成市场标准,PC-Tel 也从九六年开 始已有盈余,全年的营业额超过二千万美元。
目前 PC-Tel 有三十人,大家薪水均拿的少,以股票做为补偿,希望在 公司成功后,大家再分享成果。
PC-Tel 目前市场目标以 So-HoPC 为主,So 是指 Small Office,Ho 是
指 Home Office。该公司总裁成建中指出现在 PC 均装置有 Modem,平均一年 市场需要四千万至四千五百万的 Modem Unit,是一个很大的市场。目前 PC
-Tel 的 Modem 产品已 OEM 装置在 IBM 的 PC 中,另有其他公司正在进行中。 在短短二年多时间里,PC—Tel 产品已打入美国、新加坡、韩国、台湾、欧 洲等地市场。
成建中是民国六十六年交大控制系毕业,曾在中山科学院服务两年。一 九八二年来美,在阿历桑那州立大学获得电机硕士学位,并在当地一家小公
司 Konan 从事 Disk Controller 工作。他于一九八四年底来硅谷,在圣荷西 Anderson Jackson 开始从事 Mo-dem 研发。二年后,他转至 Cermetek 公司工 作。一九八七年他与李广益等七、八位朋友、同事共同创 DSI 公司,但当时 由李广益担任总裁,成建中则专注于科技研发。他于一九九四年三月创 PC- Tel 公司,目前为 PC-Tel 总裁。
PC-Tel 的另外两位创办人,叶汉章和许文良均是副总裁。他们三人均 是交大毕业。叶汉章获纽约州大电机硕士,曾是苹果电脑资深研究员;许文 良获奥勒冈州大电脑硕士,曾担任 Sierra 电脑公司高级主管。目前 PC-Tel 的经营团队及创业伙伴还有:何明雄获南加大企管硕士,曾任台湾宏棋电脑 公司副总裁;徐曾然获加州圣荷西州立大学电脑硕士,曾任 SGI 资深软体技 术研究员;龙彰雄获阿历桑那州立大学电机硕士,曾任 AMD 资深设计工程师; 张青获纽约州立大学硕士,曾任台湾经智资讯、美国 Pacific Technology 高级行政主管。
以软体辅助所发展的 HSP Modem 比传统 DSP Modem 有何好处呢?成建中
分析 HSP 因为以软体程式设计来代替部份硬体。因此在结构上省略了很多硬 体的耗费,以致于价钱可以便宜下来,竞争能力增强。这样设计的 Modem Chip 相当省电,对于笔记型电脑尤其适合。且 HSP Modem 的结构可以随软体发展 而替换,可随时提升(upgrade)品质,在维修和生产的费用可以降低不少。 成建中亦指出,HSP Modem 的功能将会比 DSP Modem 更好。原因是一般
High Speed Modem 的瓶颈是硬体的 UART,这是一种与 PC 介面的东西。而现
在 HSP 用软体来模拟 UART,其效果比 UART 更好,可达更高速度。 成建中很欣慰指出,这产品在九六年初推出市场时,还犹疑怕做法太新,
市场不太能接受。但到年底,事实证明整个市场非常能接受他们这套新做法。
由于 CPU 愈快,Intel 把 MMX(Multimedia EX-tension)放在 CPU 中,将会 有多余的 Instruction&Set,更适合 PC-Tel 的产品发展,大环境所趋,PC
-Tel 所选择的方向是对的。
目前,PC-Tel 的产品方向专注于:(一)Telecommunication(电子通 讯),如 Data、Fax;(二)语音通讯(Telephony),如 Voice Mail、Speak
-erphone 以及语音、数据同时传输的 DSVD(Digital Simultaneous Voiceand
Data)。
PC-Tel 的 Modem 速度已冲至 33.6Kbps,由于科技的进步,目前正全速
向 56Kbps 的速度迈进。PC-Tel 计划在九七年推出 56K 产品。不过待一个产 品成为大家接受、标准化的产品可能须一、二年。因此 PC-Tel 将同时在 HSP Modem 的功能上更下功夫,从事 ISDN Modem、Cable Modem 的研究。
在 DSI 时,成建中所从事的是研发与工程方面,目前在 PC-Tel,他是 总裁兼执行长,工作内容偏重在市场、销售与管理。比较这二种工作,成建 中认为是不同的挑战。做科技研发时只是单方面把工作做好,现在工作比较 多元化、更富挑战性,除了确认产品要好外,且要知道如何销售、如何定义 产品,为了市场变化,也要变化产品。要看得更远、更广。除了科技外,也
要顾念财政、人事的各类问题,确保公司的下一步发展更强、更稳。 在做科技研究时,常会碰到许多困难,必须要有毅力,坚持去解决困难,
完成一个 Project。这样的训练,对他现在在 Business 的管理是相当好的锻 炼经验,面对许多纷至沓来的问题,必须以“毅力”去一一化解。
创业之路,千头万绪,艰辛备尝,除了个人的强烈意愿,完全投入与牺 牲外,也需家人的支持。年纪轻轻的成建中已是第二次创业,经验卓具。虽 然产品发展以及市场的压力大,但成建中感到欣慰的是 PC-Tel 的产品相当 好,他们有很强的研发团队,大家志同道合,同心协力。
到目前为止,PC-Tel 是第一家且是唯一一家发表 HSP 的公司。由于趋势 所在,成建中相信其他公司也会陆续生产同样产品。由于市场很大,他表示 不怕别家公司加入竞争,若有更多人加入反而可以带起市场风潮。他期望 PC
-Tel 能发展成一个更茁壮的公司。
