专利钓鱼还是一个相对较新的现象。他们已经找到了一些专利法律方面的漏洞以及如何对其加以利用，这恰恰凸显出专利办公室进行改革的必要性，以做到与时俱进。我们正在测试专利法中一些概念的界限到底在哪里，而且我们在这方面走在了前面，但我敢肯定的是，作为我的客户的RIM公司还是希望由其他人在这方面走在前面。
——RIM首席律师大卫·朗
专利钓鱼意即一名专利持有人从不将自己的知识产权用于产品，只静候不知情的厂商落入圈套，通过威胁将进行代价高昂的法律诉讼进行恐吓，并试图榨取特许权使用费和授权费。
我们大多是从一则古老的挪威童话——三只公山羊中知道“钓鱼（守株待兔）”这种行为的。三只公山羊兄弟希望跨过河流，享用河对岸绿油油的草地。但一只巨大的恶魔埋伏在桥下，长着茶杯那么大的眼睛和小丑那么长的鼻子。两只山羊弟弟在过桥时都告诉恶魔后面还会有一只更大的山羊经过。而最后过桥的一只山羊则是老大哥，它勇敢地和恶魔进行了搏斗并将其打败。
而在现实生活当中，2001年当RIM在美国市场的营收开始大幅增长时，它还并不是一只聪明的“山羊”。
外界对于黑莓魅力的普遍赞赏令RIM沉浸其中，并粗心地堕入了与一家效率非常高的专利钓鱼公司的诉讼诊断中。RIM很快便陷入了一系列棘手的专利诉讼，并卷入了长达五年的角力。
RIM是幸运的，它最终得以从这一噩梦般的经历中逃脱，但代价却是为此付出一笔昂贵的费用。RIM能够逃脱的主要原因在于黑莓是一个好产品。它实在太受华盛顿高层欢迎了——甚至包括负责起诉RIM的律师，以至于美国司法部最终决定维护RIM，及时了结了这桩官司，以避免RIM的黑莓业务被彻底关闭。
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如今的科技业公司在创立之初都很注重专利以及知识产权的所有权和注册工作。专利如今已经是一个规模颇大且仍在继续成长的领域，美国每年约有20万起专利注册，其他国家数量则超过50万起，而全球注册生效的专利数量则达到610万起。
IBM公司每年从其在美国的将近5万起专利以及欧洲的逾3万起专利中至少赚到10亿美元，且每年获取的知识产权奖项超过3 000个。施乐（Xeron）是近来涌现?的另一家专利所有权大户。如今的专利及诉讼市场非常活跃，处处布满专利钓鱼者。一些人甚至称这种守株待兔的做法还有增益效果，为投资者和开发者创造出一个市场，能将专利转化为钱，并促使专利走向公开透明化，而如果没有了他们，专利所有人将无法将其知识产权转化为资金。
包括RIM在内的许多科技企业经常遭遇专利诉讼。它们经常需要召集大量法律专家研究专利申请、加强公司的专利持有、厘清索赔、维护品牌、围堵敌人入侵、驱赶专利钓鱼者，或促使其他方面和解。由于部分专利争端比约翰·格里森姆的小说情节还要曲折，如果公司决定进入法庭诉讼，则有可能前一天还处在优势，第二天就变成了劣势的一方，具体要取决于法官或陪审团的看法。最差的情况可能是像OK镇大决斗一样，不是你死就是我活。而最好的情况则可能以“墨西哥对峙”的方式作为结局，双方对峙却都不敢爆发正面冲突，因此双方均可继续前进，有时携手向前，有时各自为政。
专利对于企业来说有可能“成也萧何败也萧何”。RIM一度曾因陷入一系列专利诊断而令公司的前景充满不确定性，而这对于提升投资者的信心来说没有任何好处。最终RIM通过积极维护自己的专利权利才巩固了自身的根基，并避免了被大型竞争对手鲸吞的命运。
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RIM以积极维护自身专利和对所有的客户一视同仁而闻名，即便这种做法意味着遭遇短期损失和苦痛。然而对于RIM来说不幸的是，当其进入高级研发阶段时，美国专利及商标局（USPTO）正在为60万个专利的备案工作苦恼不已，该机构同时还面临投资者、律师以及政界人士的严厉指责和冷嘲热讽。
造成这种混乱局面的原因在于美国高等法院于1998年对州街银行一案的判决，根据该案的判决结果，业务经营“方法”亦可申请专利。如此一来，RIM等科技公司将不得不赶紧将其生产过程申请专利，并因此承担更高的成本，以防止自己的发明以及?产方法遭遇侵权。
源源不断的“方法”申请涌入USPTO。其中有不少来自专利钓鱼者，但也有一些是出于幽默以及愚弄美国专利局的性质。编号为美国专利5443036的一则早期方法专利名为“训猫专利”，描述了使一只猫追逐激光笔所发射光柱的方法。这导致外界的广泛批评，称这一发明不应被授予专利。
此外，还有一名叫史蒂夫·奥尔森的美国人获得了一项专利，内容为改进小孩儿荡秋千的方法。美国专利局事实上还给了一个专利编号为6368227，标题为“荡秋千的方法”。
这一专利遭到了大家的广泛嘲笑，不久后该专利被取消。但奥尔森的行为显示出仿照型的专利申请比较容易。而且RIM的法律部门也很快意识到他们将不得不遵守新规定，而且必要情况下要与一些滋事型的专利作斗争，这种专利通常为一些常见或常识类的商业方法。
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RIM很快便在2000年11月遭遇了第一起此类官司，对方为专利钓鱼者，当时位于卢森堡的专利所有方InPro II Licensing在美国提起诉讼，控告RIM以及T-Mobile USA侵犯了其无线电子邮件专利。InPro称其所遭受的损失“只有合理的版税才能补偿”。
RIM指控InPro“威胁及贪婪的行为”，并要求法庭判决该公司的专利无效。InPro在败诉后没有再提起上诉。
此外，InPro还在2003年与一起针对RIM的案件中败下阵来，案件内容与拇指滚轮输入有关。InPro随后提起上诉，但最终还是在2006年败诉。
RIM走上法庭解决问题的习惯让英国杂志The Register给它起了一个绰号叫“诉讼狂”。2001~2004年期间，RIM与科技公司Glenayre电子、Good科技以及施乐之间进行了数起交叉专利官司，在此期间，RIM的专利质量、捍卫这些专利的决心以及赢得诉讼或了结官司并继续前进的能力都得到了考验。
但RIM的前途随后还是开始变得充满不确定性，因为诸如施乐等大型公司同时还起诉RIM称其侵犯了该公司一些专利。如今诺基亚和PalmOne开始不愿再在其于美国推出的新设备上提供支持RIM的软件，只因担心RIM所陷入的专利官司带来的不确定性。
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2001年7月，RIM?其“带有经拇指操作优化键盘的手持电邮设备”向美国专利局递交了长达45页的专利申请。当时其他一些制造商正推出基于手写输入的设备。但RIM认为，经过拇指操作优化的键盘对于用户输入数据效率更高。
RIM在申请文件中对于键盘的空间布局进行了非常详尽的描述：“为了在一个手持设备有限的可用空间上进行操作，”RIM称，“当前发明对键位以及键帽形状进行了优化，采用了卵形或椭圆形的键帽外形，且键盘排布更有利于拇指键入，且键帽在键盘两端的放置角度存在互补作用。”
2002年9月17日，美国专利局向RIM颁发了美国专利：#6452588，键盘经过拇指操作优化的手持电子设备，手持电子邮件设备的新键盘设计。在获得专利后48个小时，RIM便在特拉华州法院对位于加州山景城的掌上电脑生产商Handspring提起诉讼，指控后者的Treo设备侵犯了RIM的专利。
RIM指控称，Handspring的Treo Communicator k180、270以及300机型侵犯了RIM专利。这些Treo设备带有一个形似黑莓的小型键盘，键位角度的排置方便拇指输入。
在这起案件中，RIM提到：“许多专家和行业知名人士都曾表示过，Treo系列产品的键盘与RIM的黑莓无线手持设备的键盘存在高度相似。”
RIM要求法院判决现金赔偿，宣布Hanspring确实侵犯了RIM专利，并颁布禁令禁止其进一步侵权。
Handspring最终在2002年11月承认了RIM的键盘设计，并了结了官司。正如Handspring的联合创始人唐娜在她的新闻稿中所直言的那样：“无线设备用户发现?合的QWERTY键盘是一种快速、方便且熟悉的数据输入方式。我们很高兴能和RIM达成一致，以便我们能将资源集中在产品创新并为我们的Treo产品继续扩展市场上。”
RIM董事长吉姆·巴尔西利对法庭的判决感到得意，他对记者说，如果连Handspring这样的公司如今都在和RIM合作的话，那么RIM一定在业界处于领先位置。他的乐观情绪也不无道理，因当时正等待RIM与Treo官司结果出炉的诺基亚亦已同意作为授权合作伙伴同RIM进行合作。他同时还为RIM自此可因专利赚钱以及避免代价不菲的诉讼而感到高兴。
Handspring的合作伙伴在此之前已经对键盘官司失去了信心，不仅不再愿意，而且也无法在这起诉讼中继续耗下去。2003年8月，他们返回本土将Handspring和Palm Inc?的硬件部门合并，成立了PalmOne。其Treo 600成为了使用Handspring名字的最后一款产品。两家公司于2007年9月完成合并。
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在这些专利诉讼中，其中一起官司险些令RIM彻底败退。这起看似蓄意生事的诉讼逐步升级，演变为一桩大型诉讼并令美国两大知识产权律所卷入其中，并最终催生出美国历史上最大的一笔科技业专利赔偿。
原告为一家并不出名的知识产权公司，名为NTP Inc?，全称为新技术产品（New Technologies Products）。该公司拥有多个有关无线电子邮件的专利，但从未在产品中加以使用。NTP的代表律师唐纳德·斯托特于2001年11月13日在毫不声张的情况下在弗吉尼亚州里奇蒙提起诉讼，控告RIM侵犯了该公司专利。NTP宣称作为唯一专利持有人，拥有自1995年以来所申请的八项专利包括通过无线电信号传输电子邮件信息，以及“无线手机电邮单元和电邮系统中用于更新用户邮件信息的必要基件”。
声明公布后，RIM股价应声挫跌1?45美元或6?1%至22?34美元。
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在唐纳德·斯托特提起诉讼数月之后，他开始代表NTP同华盛顿著名律所Wiley，Rein &Fielding的律师詹姆斯·华莱士一同进行案件研究。华莱士的首要任务之一便是飞往捷克布拉格，同一名旅居国外的美国酒吧业者吉奥夫古德费罗进行洽谈。
吉奥夫·古德费罗四年前买下了他的酒馆。他曾与爱立信和RIM就Mobitex取得过一份承包合同，这些收益加上在硅谷创业失败剩余的资金一同成为了他开设酒馆的起步资本。苏联解体之后，他对捷克的未来充满希望，再加上当地物价较低，吸引了古德费罗来到布拉格。
作为一名加州高中辍学生，以及一名新兴科技爱好者，古德费罗的简历上写着他的一项爱好——他是第一个提出通过互联网向寻呼机发送电子邮件信息想法的人。
1974年，当时还是一名十多岁孩子的古德费罗整日在斯坦福研究所（Stanford Research Institute，SRI）下属的放大研究中心（Augmentation Research Center，ARC）消耗时光，斯坦福研究所的负责人道格拉斯·安吉巴特（Douglas C?Englebart）最终雇用了古德费罗担任助理计算机操作员。
安吉巴特是一个硅谷的传奇式人物，一名工程领域的投资者。他曾带领研发了多项如今广为应用的科技技术，涉及个人电脑到社交网络等多个领域。二战期间作为一名雷达和无线电工程师，安吉巴特受到万尼瓦尔·布什于1945年发表的一篇论文《我们可能会想》（As We May Think）的深刻影响。他开始“设想人们坐在显示屏面前，在信息空间里‘翱翔’，在其中人们可以用难以置信的速度和灵活性构想并组织他们的想法”。他开始相信可以利用电脑进行交流与合作，从而解决人类最重要的那些挑战。为了将这些构想变成现实，他在SRI找到一份工作并投身于电脑研发的工作中。
1968年12月9日，在旧金山举行的联合计算机大会上展示了一份具有里程碑意义的长达9分钟的多媒体演示。这次演示无异于个人计算和互动计算的首次全球展示。
人们第一次看一个电脑“鼠标”可以控制联网的电脑系统，并展示出超文本链接、实时文本编辑、多重图形用户界面（GUI）窗口并带有灵活的可视控制、彩色显示管（CDT）以及电话会议的远程桌面。令与会者感到尤其印象深刻的是，安吉巴特与远在30英里以外的SRI实验室人员进行了现场视频会议。
时至今日，安吉巴特的此次演示仍被称作是“所有演示之母”。从当时来看，他的技术超前于时代太多，以至于一些观众怀疑整场演示就是一个骗局。未来研究所的保罗·萨弗说：“有点像一个UFO降落在了白宫草坪上。”
安吉巴特的才能远不止这些。一年之后的1969年10月29日，其在SRI的实验室建成了世界上首个电脑互联网络ARPANET，连接在加州大学洛杉矶分校伦纳德·克莱因洛克实验室的一个节点上。两边的界面信息处理器同时扮演着世界上首个互联网骨干的角色。
到了1980年代，上千所学院、科研机构以及军队办公室都在使用ARPANET，当然其中还有一些科技爱好者，例如吉奥夫·古德费罗以及包括滑铁卢大学的麦克·拉扎里迪斯在内的一些学生。
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1982年的一天，吉奥夫正在思考问题时突然想到，通过一定方式有可能将一个邮件信息通过网络传送到Millicom的新Metagram文数无线寻呼机上。当时麦克·拉扎里迪斯还在滑铁卢大学读二年级。
古德费罗将其有关向寻呼机发送电子邮件的想法发表在一份著名的ARPANET杂志《电信文摘》（Telecom Digest）上，文章名字为“人们的移动电子邮件”。古德费罗写道：“ARPANET用户可通过该服务向MetaNet的用户发送信息，而不必寻找一个带有调制解调器的终端或一个邮递员。如今你可以做一些有趣的事情，例如一边开车一边有信息提示你，‘你有新邮件’。”
如今，互联网会向不同的服务分配不同的地址，即端口，包括电子邮件和互联网。而端口99则为古德费罗的上述想法所?留——即向寻呼机推送电子邮件信息。
古德费罗最终在1986年因其创新型的无线邮件想法而获得摩托罗拉公司300万美元的资助，但他的公司Anterior Technology最终在1990年代初破产。
正如前文所述，当时爱立信正打算推出世界上首个移动无线数据调制解调器Mobidem，以及将Mobidem和HP-95掌上电脑打包的Viking Express。爱立信同时联系了古德费罗以及RIM进行一些咨询工作。但等到Viking Express即将推出时，RIM和RadioMail之间出现重大裂痕。古德费罗及其团队拒绝和RIM的无线客户应用合作，并要求使用其自己公司基于RadioMail的客户应用。
麦克·拉扎里迪斯退出了，但他从RadioMail有关的工作中学到的东西为日后黑莓平台的出炉奠定了基础。至于古德费罗，他最终变得焦虑不安并感到厌倦。三年后，对于互联网泡沫的兴起感到厌恶甚?痛苦，他辞去了在爱立信的顾问工作，并在布拉格买下了一个酒馆。
到了2002年冬天，NTP的代表律师詹姆斯·华莱士拜访了古德费罗。古德费罗很高兴：“我当时笑得很夸张，感觉有点像某人掘地三尺把始作俑者找出来一样。他总的来说很想听听我的故事。”
詹姆斯·华莱士告诉古德费罗他在代表一家公司就无线电邮专利侵权和RIM打一场官司。此外，他还坦陈NTP担心古德费罗的工作有可能会损害NTP的专利诉讼，而NTP将会不遗余力地争取打赢这场官司。
华莱士需要来自古德费罗的全部陈述。他需要确定古德费罗的工作是否构成专利法中所谓的“在先技术（Prior Art）”——古德费罗在NTP的专利申请之前所公开的发明和工作是否会成为RIM攻击NTP专利有效性的把柄。如果一项发明之前已经被认定是在先技术，在其基础上的专利就不再有效。
华莱士答应付给古德费罗每天4000美元的咨询费，古德费罗接受了，虽然他一直都怀疑NTP想在专利官司中将其中立化，实际上也就是拿钱封住他的嘴。除了咨询费，古德费罗还同意在诉讼期间“不会向任何第三方透露任何信息或提供咨询”，但此事一直未曾披露。华莱士向古德费罗支付了数天的咨询费，其中还包括两次到华盛顿的差旅费。
华莱士的煞费苦心给古德?罗留下了很深的印象。他后来回忆称在华盛顿的一次会议上，当他在一块白板上就其技术作大概讲解时，华莱士坚持要求其他律师不得做笔记，因害怕留下书面证据。而在另外一场会议上，法律团队的讨论重点则是，“NTP的专利中哪一项最不可能因古德费罗先生的在先工作而受到影响”。
华莱士在一次差旅期间向一名同伴介绍古德费罗时称：“吉奥夫是无线电子邮件的发明者，我的客户只是就其一些执行工作申请了专利。”这让古德费罗非常受用。
四年后的2006年4月，《纽约时报》记者约翰·马科夫在硅谷采访了古德费罗，当时他正在为他兄弟的一家开源高科技公司工作，同时在斯坦福大学的广播台KZSU下一档节目beat?net担任DJ。
当马科夫问到古德费罗有关NTP专利一事时，古德费罗对于整个事件不无鄙视地说：“你不会对一些明显的事情申请专利。你所应该采取的竞争方式是去发明更快、更好以及更便宜的技术。你不会通过专利将一些创新锁起来并从此坐拥滚滚而来的专利费。”
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作为NTP公司的联合所有人，以及该公司所持有专利的创始者，汤姆·坎帕纳是一名芝加哥工程师，同时也是一名发明家。和麦克·拉扎里迪斯一样，汤姆对于一切和电子有关的东西也非常痴迷，常常维修一些晶体管收音机，并利用一些元件组建音箱和电视?。24岁时，汤姆开设了自己的工程承包公司，并取名为Electronic Services Associates，也就是后来ESA Telecom Systems的前身。他早期发明的一项专利是和一名弗吉尼亚州的年轻律师唐纳德·斯托特合作发明的一套全国寻呼系统，可用在不同的无线频率上。
唐纳德·斯托特此前曾在美国专利和商标局（U?S?Patent and Trademark Office）工作过四年。在他熟悉了业务流程之后便离开了专利和商标局，并开设了自己的专利事务所。
1985年，斯托特与坎帕纳和其他人一起合作在佛罗里达州Coral Gables开设了一家新的市场营销公司Telefind Corp?。ESA则被并入Telefind成为旗下的工程分支，坎帕纳及其职员的工作则是发明一套更优秀的寻呼系统。
吉奥夫·古德费罗推出RadioMail系统5年后的1987年，ESA研发出一套初级无线电子邮件系统，可用于从电脑向类似寻呼机的装置发送500个字节的信息，但这套系统依然不是双向的，无法回送信息。ESA的两名职员麦克·庞斯克和加里·西伦负责编写了这套系统。
1990年，坎帕纳在无线电邮领域的工作引起了高管穆拉里·纳亚兰的注意，后者随后聘用Telefind帮助研发一套系统，通过一套无线寻呼系统向其实验性的Safari笔记本电脑发送电子邮件。他将坎帕纳形容为一个“纯粹的——内心其实还是个孩子创业者”。Telefind于10月26日在AT&T位于新泽西的总部拿出一个产品演示版本，随后AT&T又将这个演示产品拿到了拉斯维加斯的世界计算机博览会上加以展销。但引起的兴趣不大，而且这个版本当时还不太完善。纳亚兰后来决定抛弃Telefind继续寻找新的合作方。不久后他即将AT&T与一家更大型的无线通信公司Skytel牵线搭桥成功。
唐纳德·斯托特以及汤姆·坎帕纳因丢失与AT&T的合作而遭遇重大打击，一度导致Telefind濒临破产。坎帕纳的债务一度逼近50万美元，而他所剩下的也只有几乎没人愿意要的Telefind多数寻呼技术的所有权。因此他在和斯托特对公司清查之后决定他们或许可以对ESA之前的一些技术加以重新利用，加上麦克·庞斯克和加里·西伦当时仍在研发的一些技术，一起申请专利。
两人花费了大量的时间和精力整理文件、专利申请材料以及技术图表，并于1991年5月20日递交了专利申请，内容涉及将现有的电子邮件系统和无线电无线网?结合起来的方法。并冠名为“基于面向移动处理装置的无线通信网络的电子邮件系统及运行方法”。
其中展示了如何在办公室外接收电子邮件而不必寻找一台用有线方式联网的电脑。美国专利局于1995年7月25日向坎帕纳授予了首个专利，编号为5436960，另外四个专利编号分别为5625670、5819172、6067451以及6317592，几个专利的名称大同小异，且为第一个专利的衍生专利。坎帕纳说申请的专利非常庞杂，内含62~665条条款不等，且彼此之间高度相关。
在坎帕纳所描述的系统中，“通过电子邮件系统所产生的原始信息不仅可以通过有线方式传输，同时也?通过无线电波的方式传输。若通过无线方式传输，用户可用过无线接收装置接收、储存并查看，或在此后某个时刻将无线接收装置与固定终端装置连接，例如桌面电脑，然后上传并储存信息”。
后来代表RIM出庭作证的穆拉里·纳亚兰对于坎帕纳最初成功申请了这些专利感到非常吃惊。他说：“作为一个业界人士，将电子邮件和寻呼系统相结合对我来说是很自然的事情。”不过，许多早期的专利只有在既成事实之后显得是一件自然的事情。但对于1991年的美国专利局来说，坎帕纳所申请的专利却很难和“自然而然”画等号，当时几乎无人从事与无线电子邮件有关的工作。
对于斯托特来说，重要的在于专利申请。1992年，他和坎帕纳决定合作建立一家新的“虚拟公司”NTP，负责将更多坎帕纳的发明和所研究出来的解决方案申请专利并发放授权，坐拥有关电子邮件的专利直至市场对于该技术的热度逐步升温。
斯托特成功地找到了22名投资者承担诉讼费用。其中大部分都是刚刚眼睁睁看着公司倒闭的前Telefind股东。
在坎帕纳所拥有的50个专利中，有一项专利是关于无线定位技术的，可用于在一公里半径的范围内帮助父母找到自己的孩子——他的这个无线子女定位技术在1996年的消费电子展上赢得了第一个奖项。
诸如NTP等一些新兴的专利持有公司——也就是所谓的专利钓鱼公司——其目的就是要在某个领域里规模最小的那些公司身上寻找授权需求，并尽量扩大专利?请的范围以完全覆盖这些公司的需求领域。坎帕纳的一些专利非常复杂，有些具体专利范围条款超过2 000个。尽管其中有一些条款所描述的是非常明显的事情，但问题关键就在于要尽可能多地将这些全都写进专利中去。
斯托特知道，在多数情况下其2 000多项涉及侵权的条款中哪怕仅有一项能够经受得起有效性质疑，NTP就能赢下这场官司。多数小型公司缺乏足够的资金对簿公堂，比起在数不尽的详细条款上吹毛求疵，他们更愿意庭外和解，答应NTP的要求，并认为这是经营业务所需缴纳的税费或某种形式的租金。斯托特利用这些早期的授权所得建立了一个基金?用于未来挑战资金更充裕且更大型的公司，以图获得远高于目前的回报。
这种NTP式的专利钓鱼方式的关键之处在于，该公司并不生产任何产品或提供任何服务，因而不会侵犯任何人的专利，而且也没有多少领域是其他公司可以针对它发起诉讼的。鉴于此，与之对抗的唯一有效方式就是设法让专利局重新审核并取消其全部专利所有权。
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“在专利的世界里，除非你愿意实施，否则你将无法得到任何利益”
——唐纳德·斯托特
到了1990年代末，无线电子邮件技术在商业领域的前景日渐光明起来，NTP便开始寻找并瞄准一些新兴的无线电子邮件提供商以及软件和设备提供商，指出坎帕纳持有这些专利并要求他们缴纳授权使用费。
RIM便是被NTP瞄上的公司之一。2000年1月27日，NTP致函RIM，警告其侵犯了该公司六项专利，并要求与RIM就授权费进行谈判。RIM法律顾问查尔斯·梅耶在和部门内部讨论过后认为RIM并未侵犯NTP的专利。
当时RIM对NTP采取了漠视的态度。但斯托特却依然警惕地留意着RIM。黑莓当时的发展势头非常猛，它逐步成为了繁忙的企业高管、政客以及律师等必不可少的工作设备。RIM的业务呈现爆炸式增长，而拥有自身专利技术的RIM也开始在法律领域摩拳擦掌。斯托特觉得两家公司爆发冲突只是个时间问题。
2001年5月18日上午，斯托特在其位于18层楼的阿灵顿办公室浏览《华尔街日报》，站在办公室里，华盛顿纪念碑和国会大厦尽收眼底。突然，一条新闻标?引起了斯托特的注意：“寻呼机制造商获得有关电子邮件发送的专利。”内容为RIM控告Glenayre Electronic公司侵犯了RIM最新获得的黑莓设备上所采用的一种技术的专利。
报道引述了RIM吉姆·巴尔西利的话，其中他警告称：“山寨黑莓如今需要获得我们的授权，外面那些业余人士必须停止他们的行动。”
涉及的专利为美国专利6291694号，由RIM总裁麦克·拉扎里迪斯及软件业务副总裁加里·穆素刚刚于不久前获得。所涉及技术为单一同步邮箱，对台式机和服务器及无线通信设备上的邮箱进行了整合。
巴尔西利表示，RIM的软件是一个“重定向软件”。任何触发因素—可能是接收到的邮件信息、日历闹钟或定时器、屏幕保护或键盘长时间没有活动——都会令电脑自动并连续向无线设备发送电子邮件信息，而不是等待在系统发出指令后才做出回应。该专利将这项技术描述为“推送”邮件，取代之前的让邮件累积并定期去取的方式。
“当办公电脑或服务器等主机电脑收发电子邮件时，会同时重定位至无线通信设备处进行收发，”巴尔西利表示，“并不是向另一部设备进行转发，而是在黑莓和邮件账户之间进行连续性的同步，而且从黑莓发送邮件时，在你的个人电脑上也会显示为‘已发邮件’，而收件者也无法看出是从哪里发出的邮件。”
巴尔西利还对金融分析师表示，RIM的专利是黑莓功能的基础。我们认为这是一种非常重要的技术，而且毫无疑问我们希望就这种单整合技术发放使用许可，从而为消费者开发出一个市场。我们认为这一市场有希望发展为一个很大的市场。
这一报道正中斯托特下怀，他很快致电坎帕纳。两人同意对RIM的专利细节进行研究，并开始策划诉讼。
六个月后的2001年11月，斯托特代表NTP在里奇蒙的弗吉尼亚州东区美国地区法院提起诉讼，控告RIM的无线电子邮件设备侵犯了NTP的八项专利，涉及“通?无线通信方式与无线处理设备进行通信的电子邮件系统”。
斯托特认为距离他办公室不远的里奇蒙法庭是控告RIM的最佳选择，因为该法院办事效率颇高且速度很快。于是，诉讼不到一年便进入了庭审阶段。
对于弗吉尼亚东区来说，这是标准办事速度。进入庭审的案件通常会在数月之后了结。
一名前地区法官艾尔伯特·布莱恩将这一传统追溯到了1960年代。据说他当时可以利用一个下午审理完毕一个案件。布莱恩的速度太快，以至于一名当地辩护律师爱德华·麦克马洪称：“延期唯一可行的理由是家庭成员去世—而且必须是你自己的家庭成员。”
快速胜利通常有利于原告，例如NTP等，因为这样会降低他们的诉讼费用，但却不利于被告，例如此案件中的RIM，因其只有很少的时间研究复杂的技术问题。不过，在这起案件中，斯托特知道RIM是一只大山羊，资金实力雄厚。他希望庭审快速结束，这样RIM便没有时间进行周密调查、研究在先技术并令美国专利和商标局对所有NTP的专利进行重新审查。
RIM在一封简短的新闻稿中对这起诉讼做出回应称，NTP的指控“无凭无据”，并嘲笑NTP先前发出的授权要求只是“简单地从RIM的网站上搜集了一些似乎是市场营销类的材料”。例如拉扎里迪斯就完全相信确实存在“?先技术”能否定NTP的专利有效性。
为了应战，RIM找到了位于克里夫兰拥有2 000名合伙人的大型律所Jones Day Reavis和Pogue。Jones Day以“磨功”出名，善于通过书面文件和延期消磨对方耐心。
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“坦白说，我从未想过这起案件会进入庭审。”
——法官詹姆斯·斯宾塞，2003年
弗吉尼亚法院的诉讼日程进行得非常快，而RIM的案件由法官詹姆斯·斯宾塞主审。尽管Jones Day向法庭提请了无数动议，陪审团还是在2002年中组建完毕。
斯宾塞在弗吉尼亚法庭已经工作了15年，以直言和公平著称。其父是一名汽车机械师，斯?塞在进入法学院学习以前曾是一名浸信会牧师。从哈佛大学法学院以优异成绩毕业后，斯宾塞成为了一名军队律师，但随后被罗纳德·里根任命为法官，成为了弗吉尼亚州第一名非洲裔联邦法官。
斯宾塞在他的案件日程表上看到RIM-NTP的案件时感到十分惊讶，因为此类案件通常都能在庭外得到解决，或在准备诉讼的过程中久拖不决。
斯宾塞法官宣布将在2002年11月4日于弗吉尼亚州里奇蒙正式开庭审理此案。该法庭所坐落地区曾是美国南部联邦的财政部所在地，而杰弗森·大卫斯的办?室就在三层。
坎帕纳上庭时态度非常强势，他认为拉扎里迪斯有胆量对簿公堂就是低估了他的工作。就像他对自己父亲所说的那样：“我已经下定决心，如果他们不合作，我就会告到他们倒闭。”而唐纳德·斯托特则扮演着和善的乡村律师的角色。他表示，RIM并没有认真对待诸如坎帕纳等一些小发明者的专利。
当RIM的律师开始作辩护时，他们很明显顶着巨大的压力，并且一开?就犯了错——这可不是什么好兆头。他们坚持称RIM曾致信NTP，并告诉后者RIM并没有侵犯他们的专利。但当斯托特要求查看这份信件时，RIM的律师团队却拿不出任何证据。这一来很明显令法官和陪审团都偏向NTP一方。
随后RIM的首席代表律师继续进行辩护，他暗示坎帕纳的专利是无效的，因确实存在“在先技术”，曾有其他人在坎帕纳1991年申请其专利很久以前就已经发明了无线电子邮件技术。为了证明这一点，他传唤了RIM的重要证人——TekNow的创始人大卫·肯尼。肯尼早在15年前的1987年就已经开发成功并售出一套可运行的电子邮件系统，名为自动信息系统（SAM，System for Automated Messages）。这比坎帕纳申请专利还要早四年。如果RIM能够证明TekNow的技术确实可行，这毫无疑问将否决NTP专利的有效性。
但RIM的律师团队再一次自信过头了。他们匆匆忙忙向法庭展示的在先技术的证据，似乎只是一个存在缺陷的展示样品而已。
为了证明自己的观点，RIM的律师要求肯尼在陪审团面前做一次演示，器材为两台笔记本电脑和一台寻呼机。首先肯尼向陪审团解释了他将如何利用SAM系统发送一条邮件信息，然后他打了一行字：“汤米，交易结束。”这句话随之显示在了寻呼机上。
斯托特认为这其中必?蹊跷，当其团队仔细查看展示样品时，他发现软件的文件夹大小远远超过了1988年SAM的软件大小。他责问肯尼并要求其承认他在使用1993年的软件给陪审团作展示，而非他最初编写的代码。肯尼随之不知所措，证词也变得凌乱不堪而陷入被动。 斯托特随后立即开始攻击TekNow的展示样品，称演示软件的文件夹建档时间是在1991年的两年之后。
法官斯宾塞认为自己受到了愚弄，气愤地离开了法庭整理情绪。当他返回法庭后，他要求陪审团离开法庭。斯宾塞法官随后凝视RIM的辩护律师并向其表示：“我数到20，我可不想对着你喊叫。”在斥责了RIM的代表律师之后，斯宾塞做出总结性的断定，称RIM侵犯了NTP三项专利中的四项条款。随后他吩咐陪审团入席同时告知陪审团可以完全无视RIM所拿出的演示，并要求陪审团做出判决意见。
在陪审团离开法庭时，RIM给他们留下的印象是，辩护律师试图用虚假证据欺骗法庭。他们只用了四个小时便做出了判决。对于RIM来说是一个坏消息，他们判定RIM侵犯了NTP其他五项专利中的14项条款，而更糟糕的是，RIM的行为被认为是“蓄意的”。
2002年11月21日，在经过了13天庭审之后，法官斯宾塞宣布RIM彻底败诉。他估算赔偿金大概在2 300万美元，这是根据在美国售出的黑莓数量基础上计算得出的授权使用费金额。
RIM表示将对这一判决进行上诉。“我们不相信这些专利是有效的。我们不认为我们有侵权行为。我们愿意并已准备好采取必要行动争取胜诉。”RIM的联合首席执行官吉姆·巴尔西利在一次电话会议上表示。
但RIM的官司还没有结束，NTP随后向斯宾塞法官申请由于RIM在法庭上的“欺诈行为”将其赔偿金上调。斯宾塞法官同意了这一请求，并表示RIM“在整个庭审演示过程中顽固地采取了一系列存在疑问的诉讼行为”。随后其将赔偿金数额上调至5 300万美元，外加约450万美元的诉讼费，而权利金比例则上调至8?55%。
但坏消息恐怕还不仅于此。2003年8月5日，法官斯宾塞意外颁布禁令，禁止RIM于2012年5月20日NTP的专利到期以前在美国销售黑莓。但斯宾塞同意如果RIM将等同赔偿金数额的资金暂交第三方托管，可暂时不实施禁令。在RIM提起上诉期间，其判决暂不生效。
斯托特在法庭上轻易拆穿了RIM充分准备的展示软件，但RIM却是手握事实的那一方。两年后，RIM的首席代表律师大卫·朗在上诉时辩护称，法官斯宾塞决定不信任展示的决定是滥用自信，因TekNow很明显自1980年代起便有了SAM系统的软件，而展示软件文件夹建档日期在1991年之后，“仅仅是因为TekNow受许可保护的软件会自动在每一次新装SAM软件时自动更新文件夹的建档日期”。他指出没有任何“欺诈行为，只是在文件拷贝时出的错而已”。RIM团队在庭审后成功地利用1980年代的软件运行了演示，从而提供了在先技术的证据。
2003年时，对于RIM来说前景依然黯淡。RIM发现自己深陷财务和诉讼黑洞，且几乎看不到逃脱之法。拉扎里迪斯和巴尔西利最初料想花上几百万美元便可了结这起官司。但随后赔偿金总数却急速膨胀至6 000万，此外还必须拨备至少2亿美元以防备授权购买支出。如今，他们还必须面对法庭禁令，而禁令一旦实施可能会令黑莓在美国的整个系统关停。拉扎里迪斯和巴尔西利先前过于大意，但如今他们彻底明白了，狡猾的专利钓鱼公司利用一系列复杂的技术专利给RIM设下了巨大的圈套。
RIM的律师向其表示，美国专利局很有可能会重新审查NTP的专利，但他们也担心最终事与愿违。美国专利局几乎不可能全数否决NTP数百项专利。因此为了避免禁令实施，他们迟早都必须对官司做出了结。
拉扎里迪斯和巴尔西利经常讨论案情直至很晚。拉扎里迪斯决心不放弃。尽管未经证实，但公司内部有传言称麦克和巴尔西利曾在了结和NTP的官司问题上大声争吵，麦克称那些是他的专利，并表示将和NTP斗争到底。毫无疑问的是，无论这场官司的结果如何，RIM所将受到的损耗将远超他们之前在谈判时所争取的底线。至于多多少仍要看最终结果。
麦克决心斗争到底，并动用可利用的一切资源和NTP打这场官司，因此RIM组建了新的律师团队就弗吉尼亚法庭的判决提起上诉，或者争取重新庭审。
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麦克·拉扎里迪斯在爱立信的老朋友比尔·弗雷扎对于RIM拒绝了结和NTP的官司并继续上诉一点都不感到意外。“麦克这种人在商业问题上从不让步。有些人尽管是冤枉的，但还是会主动认罪，只是为了减轻处罚，但麦克绝对不会做这种事。”
拉扎里迪斯坚持认为自己站在真理的一方。随着他对专利系统的内部运作日益加深，他益发感到吃惊。“从获得一个想法到实现它，直至转化为产品，这期间需要大量的创新和辛苦工作。”他说，“黑莓中有1 600万行代码，这是很难想象的，而且所有这些代码都必须良好协作才能共同完成一个工作。难道你认为会有哪一个概念比另外一个概念更重要，完成所有这些工作不是多年的辛苦换回来的吗？?
吉姆·巴尔西利随后也持有同样的观点，即绝不妥协。作为一名专注和坚强的冰球运动员，他从不害怕在球场上遇到难缠的对手。对于两人来说，之前的判决令RIM受到损害，如今在和专利钓鱼公司NTP的斗争中，RIM站在了正义的一方。
唐纳德·斯托特在弗吉尼亚法庭迅速说服了陪审团，成功击败RIM获取胜利的消息很快就传播开来，并吸引来了成群的嗜血大梭鱼。华盛顿最好的专利律师?一——詹姆斯·华莱士，欣然应允接下NTP这个案子，而后者甚至没有花费什么口舌。
詹姆斯·华莱士是一名勤奋的专利和商标诉讼律师，他曾打赢过多起官司，而输掉官司的公司中就包括17家日韩电子巨头，它们所侵犯的专利中就包括数码摄像机和数码照相机中所使用的核心技术——电荷偶合装置（charge coupling device，CCD）。他还曾代表Claritin、Prilosec和Ditropan打赢过一些有关医药的重要官司。
詹姆斯·华莱士所在的Wiley Rein & Fielding（现为Wiley Rein LLP）是一家超大型资深律所，有接近300名律师随时准备就绪。高级合伙人理查德?威利曾担任联邦通讯委员会主席，而另一位高级合伙人弗莱德·菲尔丁则曾于2007年1月被任命为布什总统的白宫法律顾问。1970~1972年间，他以助理顾问的身份为尼克松总统服务，1981~1986年期间是里根总统的法律顾问，还曾任美国受恐怖主义袭击事件全国调查委员会（9/11委员会）委员。
上个世纪70年代，水门事件爆发时弗莱德·菲尔丁是约翰·迪恩的代理人，故而牵涉颇深。在最终发现联邦调查局副局长马克·菲尔特就是“深喉”之前，一度有不少人，甚至包括尼克松总统和幕僚海德曼，都认为他就是把闯入事件泄露给《华盛顿邮报》记者鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦的人。
有官员向《时代周刊》表示，弗莱德·菲尔丁是“华盛顿终极律师知情人——他是大家所期待的人……他能帮你辩护，让你坚持你的原则，但同时努力协调出合理的妥协方案。他党派观念很强，但是每个人都很尊敬他”。Mike Allen?“Bush Picks a Replacement for Harriet Miers，”Time，January 8，2007.
RIM当时已经选定了一家重量级律所，Howrey LLP，另一家拥有600多名律师的大型国际律所，其主要服务范围包括复杂诉讼、反垄断和知识产权案件。2006年，Howrey当选为Managing Intellectu Property杂志评选的全美最佳知识产权律师事务所，它还是Nation Law Journal评出的《财富》250强公司的十大“美国公司杰出辩护人”之一。Howrey为NTP案件指定了两名知识产权律师，旧金山分所的亨利·邦索和华盛顿分所的首席律师大卫·朗。
亨利·邦索对硅谷极为熟悉，大卫·朗则和麦克·拉扎里迪斯类似，是一位电子工程师，拥有在通讯、控制系统、制导火箭和雷达系统等领域超过五年的经验。90年代，他获得了知识产权法的学位，以优等生的身份从阿拉巴马大学毕业，开始了新的职业生涯。
大卫·朗的专长在于复杂的专利案件，所以RIM的案子恰恰是他最拿手的领域。除RIM外，他的客户还包括Verizon、Toshiba、Xybernaut Corp?和芯片制造商Qucomm。
为了尽快终止美国境内对黑莓销售的禁令，大卫·朗立即向美国专利商标局（USTP O，以下简称专利局）提起请求，要求重新审查NTP专利，在审查结束前不得参与法庭进程。他还要求举行听证会，并向华盛顿联邦巡回法院的上诉庭提出了相应请求。
此外，大卫·朗四处奔走，试图通过其他渠道尽快平息这场灾难。他要求重新开庭的动议被驳回，重新审查结束前NTP专利不得参与法庭进程的请求同样没有获得通过。但当时RIM得以暂时从禁令的限制中解脱出来，因为一个三人上诉庭正在审查之前的判决结果。
于是，大卫·朗尽力向弗吉尼亚州斯?塞法官争取控制损害的判定，尤其是关于RIM是否故意实施了侵权行为。如果法院宣判为是，则将使陪审团决议的3 440万美元的损失补偿扩大到三倍，同时迫使RIM为NTP支付律师费用。
大卫·朗成功地说服斯宾塞法官，认定RIM善意地相信自己并没有侵犯对方的专利，因此不应当承当三倍赔偿金。他勤恳的工作终于取得了回报，斯宾塞法官仅将3440万的赔偿金提升到了4700万，而不是之前预期的一亿。
但是斯宾塞法官坚持要让RIM支付NTP的律师费，大卫·朗努力的结果是减少了20％支付的比例，从525万美元减少到420万。NTP的起诉书中主张八项专利侵权总?超过2 400个专利条款，最终只有五项专利和16个专利条款进入了法庭程序，因此降低了律师费。
2004年12月14日，三人上诉庭推翻了之前的禁令和判决结果，允许RIM继续销售黑莓。但是他们同样带来了坏消息——他们发现RIM侵犯了11个NTP的专利条款。上诉庭还表示，低层法院的判决中存在错误，要求斯宾塞法官重新开庭，进一步辩论和审查RIM是否侵犯或损害了前述五项专利。
大卫·朗意识到这样下去将永无止境，于是向拉扎里迪斯和巴尔西利建议，打了一年口水仗之后，或许应该举起白旗休战了。否则，他们将深陷诉讼的泥潭，面临着巨大的时间成本和风险。
拉扎里迪斯和巴尔西利同意了大卫·朗的建议，并指示他开始进行谈判。NTP慢慢地披露了自己的专利条款，另一方面拉扎里迪斯和巴尔西利也终于感受到对方一点点的慷慨。那一年是RIM的20周年纪念日，全球的黑莓用户正逐渐突破二百万大关。
斯宾塞法官第一次做出判决时，汤姆·坎帕纳正和食道癌努力抗争。汤姆·坎帕纳抽了一辈子的烟，最后选择了放射疗法和手术治疗，切除了相当一部分食道。2004年6月8日他去世时年仅57岁，恰巧是NTP专利侵权案上诉审查开始后的第一天。
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“我执业35年，这种事从来没见过。绝大多数公司不会这么纠缠好斗。”
——唐纳德·斯托特
