从澳大利亚的大堡礁到中国的南海，在全球变暖和人类的直接干扰下，越来越多的珊瑚礁正变得黯然失色，并面临最终消亡的危险。
珊瑚礁是地球海洋生物链的最重要“基础”，大约有将近一半儿可供人类食用的海洋鱼类都在珊瑚附近安家。因此，一旦海洋中的珊瑚礁发生大面积死亡和消失，将会给人类造成饥荒、穷困甚至是政治动荡。
美联社报道，受全球变暖、污染和海岸开发的影响，地球上的珊瑚礁正在逐渐消失。与此同时，各国纷纷采用的拖网捕鱼技术以及日益繁荣的国际珊瑚贸易，也让珊瑚礁面临着严重的生存危机。至少19%的珊瑚礁已经“成为历史”。
有研究人员悲观地估计，在未来100年间，如果人类不采取有效保护措施，世界各地的珊瑚礁将会“消失殆尽”。尽管如此，华盛顿公约多哈会议日前否决稀有珊瑚的贸易禁令。目前，全球最主要珊瑚采收及加工处理中心为意大利、日本及中国台湾，美国则是红珊瑚与粉红珊瑚最大市场。
据统计，在地中海和太平洋，尽管与上世纪80年代中期相比，现在的珊瑚年采集量已大幅下降，但每年仍有30至50吨珠宝级珊瑚被采集。业内人士介绍说，一条珊瑚项链可卖到2.5万美元，而1公斤加工过的珊瑚的价格高达5万美元。
珊瑚是珊瑚虫分泌物和遗体凝结而成的外壳。珊瑚虫是一种海生圆筒状腔肠动物，在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚的化学成分主要为碳酸钙，形态多呈树枝状，上面有纵条纹。珊瑚不仅形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品，并且还有很高的药用价值。
AAAS：珊瑚礁可能在本世纪末消失编辑本段回目录
海洋从大气中吸收二氧化碳温室气体，也因而使酸化现象更加严重。图片来源：AP
科学家预言，当大气中的二氧化碳含量达到工业化以前浓度的两倍，珊瑚礁就会停止生长，开始分解。
如果目前的趋势继续下去，到二十一世纪末就会发生这种情况。
华盛顿卡内基研究所主持该研究的雅各布·西尔弗曼博士说：“这些在海洋中保护海洋生物最高多样性的生态系统也许会在不到100年的时间内严重缩减。”
美国科学促进会（AAAS）在芝加哥召开的年会。西尔弗曼博士在会上说，形成礁石的珊瑚对自己赖以生存的海水酸度和温度极度敏感。
海洋吸收大气中的二氧化碳温室气体，也因而使酸化现象更严重。当酸浓度过高时，就会妨碍珊瑚从海水中吸取构建其坚硬骨骼的矿物质。温度也会影响这个进程。西尔弗曼博士的团队为了评估珊瑚对环境条件的敏感度，研究了红海北部珊瑚的新陈代谢。研究表明，珊瑚构建新结构的能力主要取决于水的酸度，并在较小的程度上受到温度的影响。
其中的联系能够运用数学方程式计算并预测出来。科学家们就是运用这种方程式预测了世界各地9000多种珊瑚礁的命运。
西尔弗曼说：“以这些计算为基础形成的全球地图显示，预计到二十一世纪末，当大气二氧化碳含量达到百万分之560（两倍于工业化以前的浓度）时，所有的珊瑚都会停止生长，开始分解。”
大会的另一位发言人强调了与全球变暖有关的第二个威胁。
西蒙·唐纳博士说，海洋温度上升使珊瑚更容易褪色，造成珊瑚依赖的藻类丧失。
珊瑚与生活在其组织内的微型藻类有共生关系。
藻类不仅为珊瑚提供了充满活力的色彩，也为珊瑚生物提供了大部分能量。当海洋温度上升过高时，珊瑚和藻类之间的联盟就会毁掉。随后，珊瑚会迅速驱除藻类、变白。这种情况一旦发生，珊瑚就会失去能量，进而死亡。
来自加拿大不列颠哥伦比亚大学的唐纳博士说：“即使我们今天冻结排放，地球内部仍然遗留着某些热量。那足以使世界各地珊瑚礁危险地急速褪色。”
他说，三十年前，大规模的褪色事件极其罕见，但是近几年已经变得越来越平常。
2006年，严重的褪色现象袭击了澳大利亚大堡礁南部——世界上最大的珊瑚礁系统。
科学家去年报告说，罕见情况的“幸运组合”已经使珊瑚从灾难中复原。
珊瑚礁：礁亡国亡？编辑本段回目录
美联社 Brian Skoloff，2010年3月25日，星期四
南佛罗里达州的一处珊瑚礁。
Stephen Frink / Corbis
（佛罗里达州西棕榈滩）——珊瑚礁正在消亡，世界的科学家们和政府正思考一旦它们全部消失，将会带来什么后果。
这一想法绝对吓倒了他们。
珊瑚礁是海洋食物链基础的一部分。全球食用的近半鱼类以珊瑚礁附近为家，而世界数以亿计人群——据不完全估计，单单亚洲就有十亿之众——的食物来源和生计完全依靠它们。
一旦珊瑚礁消失，据专家说道，饥饿、贫困，还有政局动荡将会接踵而至。
“整个国家的生存方式将会受到威胁，”国际自然保护联盟厄Carl Gustaf Lundin说道。
无数的研究预测，全球得珊瑚礁正走向消亡的方向，大部分因为全球变暖，污染以及近海开发，同时也有深海拖网及珊瑚工艺品国际贸易的原因。
全球至少19%的珊瑚礁已经消失，包括加勒比海域的50%部分。根据美国国家海洋及气候管理局透露，20年内珊瑚礁将新增死亡15%。世界海洋物种普查的负责人，奥多明尼昂大学教授Kent Carpenter警告道，如果全球变暖持续不受干预，所有的珊瑚礁将在100年内灭绝。
“可以说，失去珊瑚礁的其中一个后果，就是海洋生态系统的全面崩溃，”Carpenter说道，“所有海洋生物将会迎来一场巨大的连锁反应。”
形状奇特，颜色丰富，珊瑚礁并不是一般意义上的石头，而是一种生物分泌钙化碳酸盐的坚硬外骨骼。一旦这种动物死亡，礁石结构将会受侵蚀，作为鱼类至关紧要的产卵及进食的重要场所也不复存在。
专家们提出，减少碳排放以阻遏海水升温和酸化，停止一些珊瑚礁区域的捕鱼和潜水活动，以及控制近海开发和污染，将有助于扭转，至少是延缓珊瑚礁消亡的趋势。
比如佛罗里达州就拥有全美大陆上最大的禁渔区——离基韦斯特约70英里，在珊瑚礁及海洋生物丰富的德赖托图加群岛国家公园周边大约140平方英里的海域全面禁渔。
很多渔民反对这类的限制。同时，从地方到国家，甚至国际级别的其他环保措施也纷纷受到抵制。星期天，在国际濒危动植物大会期间，美国及瑞典提议的部分珊瑚礁种类贸易限制被否决。
如果珊瑚礁消失，石斑鱼及红鲷鱼等常见消费鱼类可能会成为记忆。牡蛎、蚌以及其它一些许多人所喜欢的贝类也同样受害。专家们也称届时渔业将远远无法满足海鲜的需求。
“鱼将成为奢侈物品，”联合国粮食及农业组织的Cassandra deYoung说道，“如今已有十亿人口面临饥饿，而这将进一步加重这一状况，”她补充道，“我们将不能维持全球的食物供应安全。”
对经济造成的损害可能是巨大的。根据联合国数据，海洋渔业为世界上至少3.8千万人提供了就业机会，同时另外有16.2千万人间接为其谋生。
珊瑚礁吸引了潜水者以及其他游客到佛罗里达、夏威夷、东南亚还有加勒比海等地观光，同时，它能吸收海浪的能量，有助于维持一些世界著名沙滩景点。没有了珊瑚礁，酒店、饭店以及其他为游客提供服务的生意将遭受重创。
而许多加勒比海的近半国家国内生产总值来源于慕名游览热带海底风光的旅客。
依靠珊瑚礁而生的一些珊瑚虫及海洋生物被制药工业应用于对抗癌症、关节炎及病毒，因此，珊瑚礁的消失，全球的民众可能为此买单。
“一个失去珊瑚礁的世界时无法想象的，”美国国家海洋及大气管理局的负责人，海洋生物学家Jane Lubchenco说道，“珊瑚礁是世界上数以十万人食物、药物乃至谋生机会的珍贵来源。它们还有个能再生的特别之处，从而为数以千计的人群提供了娱乐观光的机会。它们奇特的美丽和各种的贡献是全球的财富。”
世界自然基金会警示珊瑚礁消亡风险编辑本段回目录
所谓三角地带，是指位于印度尼西亚、菲律宾、马来西亚、巴布亚新几内亚、所罗门群岛和东帝汶岛周边海域的珊瑚礁群落。在这片面积仅为全球海域面积1%的区域内，分布着全世界大约三成的珊瑚礁。
实际上，世界76%的造礁珊瑚种类，以及35%依赖珊瑚礁生存的鱼类，都生存在这一区域。其中，就包括具有极高食用和经济价值的金枪鱼等。
世界自然基金会（WWF）在5月13日发布的《珊瑚三角地带和气候变化：危机中的生态系统、人类和社会》报告（下称《报告》）中警告说，倘若不尽快采取有效的保护行动，这些珊瑚礁可能不敌气候变化和人为破坏，逐渐白化、破碎而最终遭受“没顶之灾”。
一旦这一区域的珊瑚礁遭到破坏，其影响将是极其巨大的。因为珊瑚礁丰富的生产资源，为其周边居民提供了得天独厚的生存条件。数据显示，在珊瑚礁三角地带周边，直接或间接依赖珊瑚礁生态系统生存的人口数量就超过一亿人。
“可以说，珊瑚礁实际上就是一座座热带海洋生物资源库，为人类持续提供丰富的食物、药物和工业原料，并保护大陆沿岸免遭海浪冲击和海水侵蚀。”海洋生物专家、中国科学院海洋研究所研究员唐质灿向《财经》记者解释说。
也就是说，倘若三角地带的珊瑚礁遭受严重破坏，生活在这片区域内的海洋生物以及居民，不仅可能面临丧失原本栖息地的危险，这一条“一环扣一环”的生物链也可能断裂。
事实上，早在2008年，已有来自全球96个国家和地区的科学家发出警告：假如二氧化碳的排放量以目前的速率继续增加，那么受高温和海水酸化影响，全球仅存的珊瑚礁在未来40年内会逐渐消亡。
上述《报告》的主要研究者、澳大利亚昆士兰大学教授欧夫·霍格·古德贝格（Ove Hoegh-Guldberg）提醒说，人为活动造成的海洋污染以及过度开采，已经令海岸的生态恢复能力严重恶化，因此，必须警惕全球变暖带来的海水酸化，成为压垮骆驼的“最后一根稻草”。
近年来，上述珊瑚礁三角地带的贫困人口逐渐增加，而上述六个沿岸国家的粮食安全、经济发展也受到了极大的制约。
如果珊瑚礁迅速退化的话，大量原本依赖珊瑚礁发展渔业、服务业以及旅游业的人口，将会丧失原本的工作机会。他们将不得不离开靠近海岸的居住地，大量涌入城镇地区或附近的国家如澳大利亚、新西兰等，这也会给人口数量早已饱和的城镇地区带来多重压力。
古德贝格认为，虽然气候变化问题已得到足够的关注，但在珊瑚礁的保护工作上，却并无太多进展，尤其在为当地居民提供具体解决方案方面，更是没有太多的亮点和实际行动。
唐质灿则建议，最佳的解决方案是当地政府或相关部门制定出切实的措施和方案，对海岸资源实施高效的管理。这不仅包括建立符合当地情况的区域性海洋保护网络，还须考虑将红树林、海草等其他维持海洋生态平衡的生态系统纳入保护和管理范围。
“目前已到了采取国际和地方具体行动的关键时期，”世界自然基金会总干事詹姆斯·利普（James Leape）也强调，“各国的领导者必须提供足够的支持，来帮助居住在珊瑚礁三角地带的居民加强对珊瑚礁和海岸线的保护，以适应不断上升的海平面和恶化的环境生态状况。”
美丽珊瑚礁２０年后将消亡？编辑本段回目录
海洋生态的晴雨表
人们对“珊瑚礁”这个词并不陌生，但对珊瑚礁本身并没有真正的了解，有的将它定义为“不能活动的大石头”，有的则将它与珊瑚虫混为一谈。其实珊瑚礁与“石头”（碳酸钙组成的硬质石灰石）、珊瑚虫都有关系。珊瑚虫是整块礁石的创造者，而“石头”则最终构成了我们所见到的壮观景象。
从科学意义上解释，珊瑚礁是在热带和亚热带浅海，由珊瑚虫的骨架和生物碎屑组成的、具抗浪性能的海底隆起。珊瑚虫具有分泌碳酸钙形成外骨骼的功能，它们世代交替增长，最终生长到低潮线（生长速度趋近于零），形成我们所看到的珊瑚礁。珊瑚礁生长速度可以用“蜗牛爬”来形容，一般为每年２．５厘米左右。
世界上珊瑚礁多见于南北纬３０°之间的海域中，尤以太平洋中西部为多，如澳大利亚著名的大堡礁。据估计全世界珊瑚礁连同珊瑚岛的面积，共有１０００万平方公里，比整个中国的陆地面积都大。中国也有丰富的珊瑚礁资源，其北界是海南岛和台湾岛沿岸，往南则包括南沙群岛。台湾珊瑚礁的主要分布在本岛的东北角、台东三仙台、恒春半岛以及澎湖、绿岛等。除海南岛和台湾岛外，在浩瀚的南海上，也星罗棋布地有大量珊瑚礁，露出海面的就成为珊瑚岛，南海诸岛的绝大多数就是珊瑚岛。
珊瑚礁几乎遍及所有热带、亚热带海域，而这些海域一向是海洋生物的天堂。在长期的进化中，珊瑚礁与一些生物形成了奇妙的关系，成为全球海洋生态环境的晴雨表。珊瑚礁是地球上多样性最高的生态系统之一，其物种丰富程度只有热带雨林可比拟，全世界的海洋生物中，有１／４生活在珊瑚礁上。无脊椎动物如海绵、海参、海星、蛤类及水蛭等动物随处可见；较大的动物，如海龟及鲨鱼等也常在礁岩边觅食。这个复杂且敏感的生态系统已在地球上存活了数十亿年。正常的珊瑚礁是个色彩缤纷、生机旺盛的生态系统，对海洋的酸化、富营养化、海水温度、盐度等细微变化反应灵敏。一旦珊瑚礁出现异样，里面生活的各种鱼类、软体动物、浮游动物及海藻等，就会“举家搬迁”。这种现象为海洋生态环境监测提供了极大方便。
美丽的生命“七色石”
世界上有名的珊瑚礁很多，包括前面提到的澳大利亚大堡礁。另外名气较大的还有洪都拉斯－伯利兹珊瑚礁群、南太平洋珊瑚海以东的新喀里多尼亚珊瑚礁（世界第二长堤礁，仅次于大堡礁）、巴哈马群岛附近的巴哈马－安的列斯岛珊瑚礁（世界第三长堤礁），以及世上最深的美国佛罗里达珊瑚礁。人们在沉醉于大自然的鬼斧神工时，绚丽多彩的珊瑚礁似乎成了只会装饰的花瓶，它所起的真正作用倒被忽视了。
在珊瑚礁生态系统中，珊瑚虽本身不是养分、氧气等海洋“生命通宝”的创造者，但却是最重要的陪衬“绿叶”。珊瑚虫常与某些藻类共同生活在一起，珊瑚虫为藻类提供着床空间，藻类则进行光合作用，并将光合作用所产生的养分和氧气同珊瑚虫分享。
藻类为进行光合作用，只能生活在阳光充足的浅海地区，而珊瑚虫为了求得稳定的栖所，也只得选择较不容易随波逐流的岩质地形，作为“安身立命的家”。所以岩质地形的浅海水域，最容易形成各类动植物汇集的“生命海洋”。珊瑚礁附近丰盛的海藻，又引来了小鱼小虾的光顾，而石斑鱼、梭鱼等鱼类又以这些小鱼虾为食，鲨鱼及其他大型鱼类也随之跟踪而至，珊瑚礁就像美丽的生命“七色石”，形成了一个完整的生态系统。
２０年后可能会消失
如果微生物、石灰石混搭的珊瑚可以被归为“生物”的话，那它有可能是地球上寿命最长的生物。大部分动物的年龄都不容易判断，但珊瑚却是个例外，原因在于珊瑚会因应季节的变化，累积形成较疏松或较紧密的骨骼。将骨骼切成薄片，便能运用Ｘ光发现它具有一明一暗的年轮，就像树的年轮一样，科学家便可由此推算珊瑚的年龄。
事实上，珊瑚的生长十分缓漫，每年增加的长度都在厘米级，在生长条件不利时会更慢。研究人员曾根据养分、盐度、溶氧量等得出了珊瑚生长速度的统计规律，发现那些海底长度超过１米的珊瑚，可能已经生长了一个多世纪！
而现在这种美丽的“生物”正面临“折寿”的危险，据美国“每日科学”网站６月１３日报道，美国海洋和大气局（ＮＯＡＡ）刚刚组织了一个海底探测项目，科学家们深入数十米深的海底对珊瑚礁生态圈进行了考察，结果发现，佛罗里达海岸附近的珊瑚礁遭到了严重破坏。而根据国际自然保育联盟委托珊瑚专家的研究报告，全球１０％的珊瑚礁已被破坏，另外有７０％的珊瑚礁正面临破坏和衰败的边缘，该报告指出，如果不及时加以保育，这些珊瑚礁很可能在２０年内从地球上消失。
珊瑚礁保护并未像热带雨林保护那样引起政府部门及民间团体充分重视，这当然有其客观原因，如珊瑚礁海域大都处在公海，责任分配不明，珊瑚礁破坏不易查觉等。流入海洋的污水、废弃物、泥沙淤积、过度捕捞等，都会对珊瑚礁生态系统造成严重破坏。人类的活动对珊瑚礁所造成的压力是如此长久且广泛，这些压力可能对珊瑚礁产生无法挽回的伤害。
参考文献编辑本段回目录
http://article.yeeyan.org/view/117369/96490
http://qnck.cyol.com/content/2008-06/17/content_2227286.htm
