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| 信风 |
信风（又称贸易风）指的是在地空从
副热带高压带吹向赤道低气压带的风，
北半球吹的是东北信风，而南半球吹的是东南信风。信风经常会增加
热带风暴的威力，影响
大西洋、
太平洋和
印度洋沿海地区。信风年年反覆稳定地出现，犹如
潮汐有信，因此称为“信风”。古代商人们也利用信风的规律性做航海贸易，因此信风才被称做“贸易风”。信风（trade wind）在赤道两边的低层大气中，北半球吹东北风，南半球吹东南风，这种风的方向很少改变，它们年年如此，稳定出现，很讲信用，这是trade wind在中文中被翻译成 “信风”的原因。 中国古代文献中有“信风”这个词，指的是“随时令变化，定期定向而来的风，即季候风”。查《辞源》“信风”条可以看到这个解释及引用文献。所以，信风这个词可以是泛指，也可以是如这里
现代气象学中的专指trade wind的意思。
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| 航船影响 |
西方古代
商人们常借助信风吹送，往来于海上进行贸易，这一点导致Trade wind 有时候被译成“
贸易风”，但这是望文生义，是不对的。Trade这个词并非现代英语中贸易的意思，而是来自中古
英语，相当于path、track的意思。所以，trade wind原意是“在常轨上的风”的意思。400多年前，当航海探险家
麦哲仑带领船队第一次越过南半球的
西风带向
太平洋驶去的时候，发现一个奇怪的现象：在长达几个月的航程中，大海显得非常顺从人意。开始，海面上一直徐徐吹着东南风，把船一直推向西行。后来，东南风渐渐减弱，大海变得非常平静。最后，船队顺利地到达亚洲的
菲律宾群岛。原来，这是信风帮了他们的大忙。 信封对于船只的航行有相当大的影响作用。
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| 信风形成 |
信风的形成与
地球三圈环流有关，
太阳长期照射下，
赤道受热最多，赤道近地面空气受热上升，在近地面形成赤道低气压带，在高空形成高气压，高空高气压向南北两方高空低气压方向移动，在南北纬30度附近遇冷下沉，在近地面形成副热带高气压带。此时，赤道低气压带与副热带高气压带之间产生气压差，气流从“副高”流向“赤低”。在地转偏向力影响下，北半球副热带高压中的空气向南运行时，空气运行偏向于气压梯度力的右方，形成东北风，即东北信风。南半球反之形成东南信风。在对流层上层盛行与信风方向相反的风，即反信风。信风与反信风在赤道和南北纬20～35°之间构成闭合的垂直环流圈，即哈德莱环流。由于副热带高压在海洋上表现特别明显，终年存在，在大陆上只冬季存在。故在热带洋面上终年盛行稳定的信风，大陆上的信风稳定性较差，且只发生在冬半年。两个半球的信风在赤道附近汇合，形成热带辐合带。信风是一个非常稳定的系统，但也有明显的年际变化。有人认为，东
太平洋信风崩溃，可能对赤道海温激烈上升有影响，是厄尔尼诺形成的原因。其增强、减弱是有规律的，
厄尔尼诺时信风大为减弱，致使赤道地区的纬向
瓦克环流也减弱。反厄尔尼诺时，信风增强，瓦克环流增强并向西扩展。
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| 研究状况 |
南北半球上的信风带会随着季节的变化而发生有规律的南北移动。如北半球太平洋上的东北信风带，每年3月份位于北纬5°—25°。到了9月份，整个风带向北移动到
北纬 10°—30°，到第二年3月份，整个风带又退回到北纬5°—25°附近 。这样，在信风带活动范围的特定区域内，就会出现信风
周期性的变化现象。信风常将海洋的暖湿空气带往陆地，使当地的气候较为温和：如副热带湿润气候的下半年雨量即来自信风带来的水汽；
中美洲、
加勒比海诸岛的东部雨量经常多于西部，也是因为信风的影响。由于赤道地区阳光强烈，终年炎热，产生旺盛的上升气流，形成低气压，
气流到了高空后便开始往两极扩散。气流到了南北纬30度时，遇到副热带高压便开始沉降，此时空气相当地干燥，因为水汽在
赤道附近随着降雨流失。因为气体是从高压流向低压，在高压带沉降的气流便在地空流回赤道区，在北半球形成北风，在南半球形成南风，但受到地转偏向力的影响，气流吹向西边，才会造成北半球吹东北风、南半球吹东南风的情况（风从东北方和东南方吹来）。
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| 信风 |
南北半球上的信风带会随着季节的变化而发生有规律的南北移动。如北半球太平洋上的东北信风带，每年3月份位于北纬5°—25°,到了9月份，整个风带向北移动到北纬 10°—30°，到第二年3月份，整个风带又退回到北纬5°—25°附近 。这样，在信风带活动范围的特定区域内，就会出现信风周期性的变化现象。 风是从高压地带吹向低压地带的，信风是在接近地面从纬度30°的副热带高压吹向赤道低压区的一种风。这种风在固定的地区定时出现，而且风向不变，非常守信用，所以人们给它起了个好听的名字——信风。由于地球自转所形成的地转偏向力在北半球总使空气运动向右偏，在南半球向左偏，因此，南北半球信风的风向很不一致。在北半球，风从东北刮向西南，称“东北信风”；在南半球，风从东南向西北刮，称“东南信风”。麦哲仑船队在通过太平洋时正是遇到“东南信风带”，然后再进入“赤道无风带”，而最终完成这项伟大的创举的。
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| 信风 |
控制的地区有的地区有的降水少，有的降水多，这与所处的海陆位置和地形状况等因素有关。第一，地球上受主要信风影响的地区。在地球上，位于信风带的地区主要是亚欧大陆的西亚地区、
非洲大陆南北部、
南美洲大陆中东部、北美的
墨西哥高原和
澳大利亚中北部地区。第二，要明确信风少雨区的分布位置。一是在非洲北部和西亚受东北信风影响，这里的信风从内陆干旱区吹来，湿度小，降水相当少；二是非洲大陆南部和南美大陆东南部受东南信风影响，这里的信风均从海洋吹来，但受高原地形的阻挡影响，海洋上湿润气流很难到达，降水也稀少。此外北美的墨西哥高原也是如此。三是澳大利亚大陆的大分水岭西部，位于东南信风的背风坡，是雨影区，降水也特别少。第三，要掌握信风多雨区的分布位置。信风并不是不能带来大量的降水，在一些高原边缘的沿海地带或沿岸山地的迎风坡，信风往往会带来大量的降水。如巴西高原的东南沿海、马达加斯加岛东侧、澳大利亚的东北部沿海，东南信风受地形抬升而在山地迎风坡形成地形雨，降水丰富，再加上这些地区本来纬度较低，从而使这几个地区都形成了热带雨林气候。
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